宮禁里的一天，似乎比外面更漫長(zhǎng)。
紅墻灰瓦里的人，從早上醒來(lái)便開始盼著中午，從中午開始盼著晚上。
宮外的孩童在街上踢著蹴鞠，一不留神天就黑了；宮里的人眼睜睜看著夕陽(yáng)一點(diǎn)一點(diǎn)墜落，慢得出奇。
鐘鼓樓的八百鼓聲停歇，皇城門落鎖，入夜。
所有道姑回到后殿里，有人呆坐在通鋪上不知道想什么，有人縫補(bǔ)自己衣物，縫完之后針線要上交回玄素的手里，由其鎖在柜中，一根針都不能少。
白鯉和朱靈韻坐在通鋪邊上，兩人不知道在小聲說(shuō)著什么。
玄素坐在通鋪上，目光在白鯉和朱靈韻之間來(lái)回逡巡，而后平靜道：“白鯉，你去給我打盆洗腳水。”
朱靈韻怒目相向：“你沒手沒腳嗎，自己不能去？”
玄素笑了笑，從枕頭下抽出戒尺：“那便檢查檢查白鯉今日的功課好了，真人今天教的四十九句，你若背會(huì)了便不罰她。”
朱靈韻一怔，轉(zhuǎn)頭擔(dān)憂的看向白鯉。
白鯉神色不喜不悲，低聲道：“道，可道，非恒道也。名，可名，非恒名也。無(wú)，名萬(wàn)物之始也。有，名萬(wàn)物之母也。故恒無(wú)，欲也，以觀其妙。恒有，欲也，以觀其所徼。兩者同出，異名，同謂。玄之，又玄，眾妙之門……”
玄素皺起眉頭，她聽著白鯉背起今日所學(xué)四十九句，竟一字不差，手里的戒尺如何也抽不下去。
她沉思片刻，轉(zhuǎn)頭看向朱靈韻：“你來(lái)背！”
朱靈韻磕磕絆絆的背著：“道可道，非恒道，名可名，非恒名……”
玄素驟然抬起手來(lái)，落下時(shí)卻被白鯉攔住。
白鯉握著她的手腕，緩聲道：“我去幫你打洗腳水就是了。”
玄素微微一笑：“早如此懂事不就好了嗎？”
白鯉下了通鋪去耳房燒水，她坐在小小的紅泥火爐前發(fā)著呆，任由溫?zé)岬娘L(fēng)撲在臉上，不知道在想些什么。
她想到道經(jīng)第二十句，心中默念，天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗，圣人不仁，以百姓為芻狗。
可她又覺得這句不合適，于是又默念道經(jīng)第二十八句，居善地，心善淵，予善信，政善治，事善能，動(dòng)善時(shí)，夫唯不爭(zhēng)，故無(wú)尤。
胡思亂想時(shí)，水壺發(fā)出刺耳的蒸汽聲。
白鯉起身提著水壺倒入銅盆，混了些涼水端去通鋪，平靜的擺在玄素腳下。
玄素脫掉鞋子，笑瞇瞇說(shuō)道：“按說(shuō)靖王的女兒應(yīng)該養(yǎng)尊處優(yōu)才對(duì)，怎么我看你干活如此麻利？倒是你那妹妹，一無(wú)是處。”
白鯉隨口糾正道：“她并非一無(wú)是處。”
玄素冷笑一聲：“你這當(dāng)姐姐的挺稱職，處處維護(hù)妹妹。可憑什么這景陽(yáng)宮里全是孤家寡人，就你們姐妹還能相依為命？”
白鯉神色不動(dòng)，她終于知道玄素行惡的緣由了。
玄素將腳放入盆中，惡聲道：“給我洗腳，以后你每日給我洗腳！你若不愿意，我就去讓你妹妹背誦經(jīng)義，背不會(huì)，哪怕錯(cuò)一個(gè)字也要責(zé)罰！”
朱靈韻氣得站在通鋪上罵道：“妖婆子，我姐姐是靖王長(zhǎng)女，豈是你能糟踐的？”
玄素斜睨她一眼：“靖王長(zhǎng)女很金貴嗎？在我這景陽(yáng)宮里，我說(shuō)了算！”
說(shuō)著，她身旁幾名道姑也站起身來(lái)面對(duì)朱靈韻，似是隨時(shí)準(zhǔn)備將其按在通鋪上毒打。
此時(shí)，白鯉輕聲道：“都到這種地方了，哪還有什么金貴的人，我給你洗就是了。靈韻，你好好睡覺。”
朱靈韻氣得眼珠子在眼眶里打轉(zhuǎn)：“姐，咱跟她們拼了，不活了！”
白鯉重復(fù)道：“靈韻！睡覺！”
玄素哈哈大笑：“還是姐姐成熟穩(wěn)重啊！”
她用肥碩的腳掌在銅盆里攪動(dòng)，笑瞇瞇道：“洗啊，磨蹭什么。吃得苦中苦，方為人上人，白鯉郡主，你要吃的苦還多著呢，往后定有大富貴。”
白鯉沉默著將雙手探入盆中。
……
……
清晨，鐘鼓樓的晨鐘聲從北方蕩來(lái)。
這鐘聲每日如約而至，日日相似，就仿佛這日子，無(wú)甚新鮮之處。
玄素照例站在門邊，扯著嗓門厲聲道：“都給我起來(lái)上早課！”
她驟然推開朱漆大門，任由寒風(fēng)灌進(jìn)殿內(nèi)。
白鯉起身，先是為朱靈韻盤好頭發(fā)，轉(zhuǎn)而又用木釵為永淳公主將頭發(fā)攏起，她看著對(duì)方滿面皺紋的臉龐，仿佛看到了未來(lái)的自己。
永淳公主憨憨傻傻的笑道：“菩薩菩薩，你長(zhǎng)得真像菩薩，真好看。”
白鯉笑了笑：“佛門的菩薩怎會(huì)來(lái)道庭的道觀？”
永淳公主瘋瘋癲癲的反問(wèn)道：“本該行善的地方卻藏著行惡的人，佛門的菩薩為何來(lái)不得道庭的道觀？”
白鯉一怔。
還未等她細(xì)想，永淳公主已跳下床，往門外跑去：“卓元哥哥今天肯定來(lái)看我了，他答應(yīng)會(huì)來(lái)看我的！”
白鯉悵然若失，慢慢收拾心情往門外走去。
經(jīng)過(guò)朱紅色的殿門時(shí)，玄素靠在門框上沉聲道：“你們兩個(gè)莫想去玄真道長(zhǎng)面前告狀，老實(shí)些，若被我發(fā)現(xiàn)，定饒不了你們。”
白鯉沒有答話，牽著朱靈韻徑直朝景陽(yáng)殿走去。
蒲團(tuán)已經(jīng)擺好，清秀典雅的玄真真人盤坐蒲團(tuán)上，輕輕一揮拂塵，敲響鐘磬，朗聲道：“道，可道，非恒道也……”
所學(xué)道經(jīng)，與昨日一般無(wú)二。
恍惚間，白鯉幾乎以為自己困在了某個(gè)絕境之中，日復(fù)一日的重復(fù)著“某一天”，無(wú)窮無(wú)盡，無(wú)法解脫，再無(wú)歸期。
待道經(jīng)講完，玄真真人施施然起身，領(lǐng)眾人對(duì)三清道祖行三跪九叩禮。
就在此時(shí)，朱靈韻從蒲團(tuán)上爬起來(lái)，朝玄真沖去。白鯉伸手想要拉她，卻只觸碰到衣袂。
三清道祖像前，朱靈韻撲在玄真腳下，帶著哭腔：“觀主，那玄素每日在后殿作威作福，明明該是所有人一起干的活，偏偏只讓我和姐姐做。晚上還讓我倆睡在恭桶邊上，一有人起床如廁就會(huì)驚醒我們。她的衣服也不自己洗，全都交給我和姐姐，我姐姐手都被凍出口子了，不信你看……”
玄素面色一變：“住口，我讓你住口！”
她沖上前，想要揪住朱靈韻的頭發(fā)，可玄真只輕輕回頭斜睨，她便立馬訕訕的收回手去：“觀主，我……”
朱靈韻繼續(xù)哭訴道：“觀主，這玄素還讓我姐姐給她洗腳。”
玄真一揮拂塵，轉(zhuǎn)身面向玄素，輕聲道：“前幾日是永淳公主，今日是靈韻郡主，我還要幫你承幾次外魔？你若管不好她們，我便換人來(lái)管，免得總有人擾我清修。”
朱靈韻一怔。
玄素趕忙道：“管得好，管得好！”
玄真懷抱拂塵，輕聲道：“跪下。”
玄素跪在其面前，手心向上攤開手掌。
玄真伸手，自有人將一柄竹戒尺遞到她手上：“背誦凈天地神咒。”
玄素惡毒的看了一眼朱靈韻，嘴中背誦道：“天地自然，穢炁分散。洞中玄虛，晃朗太元。八方威神，使我自然……”
啪的一聲，戒尺重重?fù)舸蛟谒中睦铩Ｐ靥鄣媚樕戏嗜舛秳?dòng)，嘴里背誦的凈天地神咒卻一句都不敢停。
足足打了一百零八下，玄真神情淡然道：“破除百八煩惱，身如琉璃，內(nèi)外明徹。今日之你，已勝過(guò)昨日。”
玄素左手皮開肉綻、鮮血直流，她伏地恭敬道：“謝真人。”
玄真將戒尺遞于一旁，轉(zhuǎn)身往偏殿走去，沒再看眾人一眼。
待偏殿朱漆大門合攏，玄素驟然看向朱靈韻，厲聲道：“我一早交代你別告狀，別擾了真人清修，偏偏不聽！把她給我拖到后殿里去，堵住她的嘴！”
白鯉上前急聲道：“別，她不會(huì)再犯了！”
玄素怒目相向：“還有白鯉，把她給我一并拖到后殿里去！”
數(shù)名道姑將兩人拖走，而那扇偏殿的大門再也沒有打開過(guò)。
到了后殿，玄素返身合攏大門，掄起手里的戒尺往白鯉、朱靈韻的大腿上抽去，直至抽得皮開肉綻、血水浸透了褲子，這才停下。
午時(shí)，小太監(jiān)送來(lái)飯菜，道姑們一哄而散，去偏殿吃飯。只留下白鯉和朱靈韻躺在通鋪上，朱靈韻低低的哭泣著，幾乎連哭的力氣都沒有了。
永淳公主坐在門檻上望著天空，手指繞著自己散落下來(lái)的頭發(fā)，嘴里嘀嘀咕咕著什么。
白鯉慢慢坐起身來(lái)，輕輕的為朱靈韻擦了擦眼淚：“疼嗎？”
朱靈韻委屈道：“姐，好疼。”
白鯉掀開她的衣袍，看著妹妹血肉模糊的大腿，心里鉆心的疼。
她摸了摸朱靈韻的臉頰，低聲哄道：“別哭，去吃飯吧，吃完就不疼了。”
朱靈韻將腦袋埋進(jìn)胳膊里：“我不想吃，這日子什么時(shí)候是個(gè)頭，姐，父親都沒打過(guò)我們啊。”
白鯉低聲道：“是啊，連父親都沒打過(guò)你。”
她掙扎著爬起身來(lái)，一瘸一拐往外走去。
經(jīng)過(guò)永淳公主身邊時(shí)，永淳公主忽然停下繞頭發(fā)的手指：“她說(shuō)得不對(duì)。”
白鯉一怔：“什么不對(duì)？”
永淳公主坐在門檻上抬頭看她：“母后給我說(shuō)過(guò)，吃什么補(bǔ)什么，譬如吃魚眼明目。所以，吃苦當(dāng)不了人上人，得吃人。”
白鯉愣在原地。
永淳公主看著外面的藍(lán)天，低聲說(shuō)道：“我老覺得等一等，忍一忍就能過(guò)去了，事情總會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)。可我等了二十二年，最后等來(lái)的卻是死訊。早知如此，二十二年前我就該死了才對(duì)啊。”
白鯉遲疑：“你……”
說(shuō)話間，外面落下一只蝴蝶，輕輕的停在她發(fā)梢上。蝴蝶停了兩息，又扇動(dòng)翅膀往遠(yuǎn)處正殿飛去。
永淳公主起身追去：“卓元哥哥來(lái)找我了！卓元哥哥，等等我！”
白鯉長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣，往偏殿走去。
偏殿內(nèi)，玄素等人正在吃飯，一眾道姑見白鯉進(jìn)門，當(dāng)即挪動(dòng)身子，堵上飯桌的缺口。
白鯉沉默許久，驟然走上前將飯桌掀起，任由飯菜碗碟散落一地。玄素低頭看看自己道袍上的菜汁與菜葉，一時(shí)間沒反應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了什么。
眾人驚駭目光中，白鯉從地上拾起兩個(gè)饅頭揣進(jìn)懷里，走去偏殿角落。
她蹲下身子，避免自己的要害暴露在外。
玄素終于回過(guò)神來(lái)，怒斥道：“反了天了，反了天了！給我打她，狠狠地打，讓她知道什么是景陽(yáng)宮里的規(guī)矩！”