富貴險(xiǎn)中求，也在險(xiǎn)中丟，求時(shí)十之一，丟時(shí)十之九。
陳家屹立朝堂數(shù)百年，見(jiàn)多了匆匆過(guò)客與賭徒，熬走了多少天縱英才，靠的不是長(zhǎng)勝，而是不敗。
陳?ài)E之所以敢來(lái)文膽堂，便是深知，陳家陪著太子失勢(shì)是不得已之選，若有改換門(mén)庭的機(jī)會(huì)，陳家一定不會(huì)錯(cuò)過(guò)。
陳禮尊起身，對(duì)陳閣老拱手道：“父親，兒子這就親自走一趟齊家。”
陳閣老搖搖頭：“不必你親自去，遣你身邊的陳晃去即可，還要大搖大擺的去。”
陳禮尊一怔，低聲應(yīng)下：“是。”
待陳禮尊遠(yuǎn)去，陳閣老看向陳?ài)E：“你可知道，老夫?yàn)楹尾蛔屇愦蟛H自去？”
陳?ài)E思索片刻：“貴人語(yǔ)遲。”
陳閣老捋著胡子，琢磨了兩息：“好一個(gè)貴人語(yǔ)遲，正是此意。”
所謂貴人語(yǔ)遲，有人悟?yàn)橘F人說(shuō)話前深思熟慮。
實(shí)則還有一重意思：小人騙人時(shí)語(yǔ)速極快，如竹筒倒豆子，生怕你不信他。貴人則有貴人的底氣，他說(shuō)話時(shí)不必急，也不必說(shuō)服你，你愛(ài)信不信。
而此時(shí)陳?ài)E封了爵，亦有福王牽馬一事，若是齊家不愿聯(lián)姻，還有胡家、徐家、羊家，所以遣陳禮尊去太過(guò)隆重，反倒像是逼婚。
遣陳晃一個(gè)管家去，剛剛好。
陳禮治不愿聽(tīng)他們多言，起身往外走去：“家主，天色不早了，早些歇息吧。”
陳閣老緩緩道：“準(zhǔn)你走了嗎？”
陳禮治豁然轉(zhuǎn)身，微微瞇起眼來(lái)：“家主還要如何？”
陳閣老沒(méi)有急著回答，而是站起身來(lái)，來(lái)到文膽堂東邊。
他身披大紅官袍，顫顫巍巍地拿起架子上的一柄長(zhǎng)劍：“世人皆知，這柄劍是我陳家祖宗隨寧朝太祖開(kāi)國(guó)征戰(zhàn)時(shí)的佩劍，紫禁城里那柄名為鎮(zhèn)國(guó)，咱們這柄名為鎮(zhèn)膽。”
陳禮治雙手?jǐn)n進(jìn)官袍中，腰背站的挺直如枯松，似是要破罐子破摔：“老頭子，陳家這些寶貝原本都是我家的，我熟得很，不用你說(shuō)。”
陳閣老搖搖頭，抬劍遙指陳禮治：“你有所不知，這柄劍早在二百年前就斷了。眼前這柄，不過(guò)是當(dāng)時(shí)那位家主陳中淄又請(qǐng)了名匠周冶，重鑄出來(lái)的而已。”
陳禮治一怔：“我怎不知？”
陳閣老隨口道：“小瀛洲奎章閣的三萬(wàn)冊(cè)藏書(shū)里，就有陳中淄的隨筆，里面記了此事。你們?nèi)缃竦哪贻p人，已經(jīng)不太喜歡看書(shū)了，不知家事，亦不知國(guó)事……你可知他為何記下此事？”
陳禮治挑挑眉毛，重新坐回椅子上端起茶盞：“想說(shuō)就說(shuō)。”
陳閣老慢慢摩挲著劍身：“他記下此事，是要告訴陳家后世子孫，即便是開(kāi)國(guó)鎮(zhèn)宅的劍，斷了也可重鑄。這世上本就沒(méi)有什么過(guò)不去的坎兒，陳家也是這么一次又一次重鑄的。”
陳禮治不再遮掩，冷笑道：“您是想說(shuō)，您以庶子身份奪了陳家家業(yè)，也算斷劍重鑄？”
陳閣老回到堂中，卻沒(méi)坐上首的太師椅，而是提著鎮(zhèn)膽劍來(lái)到陳禮治面前：“敬恕啊，我知你這些年一直覺(jué)得，當(dāng)年是我設(shè)局殺了你父親，也恨我聯(lián)合三房與宗族耆老奪了你陳家家業(yè)，對(duì)也不對(duì)。”
陳禮治被戳破心事，面色一變。
“你我不如開(kāi)誠(chéng)布公，”陳閣老搖搖頭：“你父親那件事若是我做的，我能留你到今日？莫非，你覺(jué)得老夫沒(méi)有斬草除根的本事？”
陳禮治不自覺(jué)握緊扶手。
陳閣老忽然將鎮(zhèn)膽劍架在陳禮治肩膀上，陳禮治面不改色：“怎么，要在文膽堂里殺我？你如何下去見(jiàn)列祖列宗？”
陳閣老收回鎮(zhèn)膽劍，捏著劍身，將劍柄遞于陳禮治面前：“你若想為你父親報(bào)仇，現(xiàn)在便可以一劍殺了老夫。”
文膽堂中，寒芒四起。
劍鋒對(duì)著陳閣老，劍柄就在陳禮治鼻尖前。
陳閣老沒(méi)了先前那副老態(tài)龍鐘的模樣，像一位把弄朝綱的權(quán)臣梟雄。
陳禮治驚疑不定，陳序不在身旁，陳?ài)E也未必會(huì)阻攔。若此時(shí)接劍，還真有可能一劍殺了眼前的仇人。
可他手指動(dòng)了動(dòng)，卻最終沒(méi)有伸手接劍。
陳閣老笑了笑，將鎮(zhèn)膽劍隔空拋給陳?ài)E：“放回去吧。”
他拎起官袍衣擺，在陳禮治對(duì)面的椅子坐下：“既然你不愿動(dòng)手，不如聽(tīng)老夫說(shuō)說(shuō)當(dāng)年的事情。”
陳禮治冷聲道：“說(shuō)。”
陳閣老回憶道：“那一日是臘八，你父親領(lǐng)陳家族人前往城外緣覺(jué)寺祈福、施粥，此乃陳家慣例，并非什么秘密。進(jìn)緣覺(jué)寺，到大雄寶殿時(shí)，一位年輕人忽然匆匆而來(lái)，在他身邊低聲耳語(yǔ)幾句，他便將身旁護(hù)衛(wèi)都留在緣覺(jué)寺看護(hù)家眷，自己領(lǐng)了四名客卿走，能告密者不止我一人，還有數(shù)十人在場(chǎng)。”
陳禮治猙獰道：“找不到主謀，那便誰(shuí)得利，誰(shuí)就是主謀！我父親的頭顱至今還擺在景朝皇宮里，此仇不報(bào)，我寢食難安，也沒(méi)臉去地下見(jiàn)他！而你，在我父親死后侵吞家業(yè)、平步青云！”
陳?ài)E捧著鎮(zhèn)膽劍走去文膽堂東邊，遮掩神情。
如今他已從各條線索猜測(cè)，當(dāng)年戶部尚書(shū)遇刺乃是自己“生母”陸氏主使，卻不知這當(dāng)中還夾雜著陳家宿怨。
“我知你與父親感情甚篤，老夫欽佩，”陳閣老抬眼看他：“只是當(dāng)時(shí)有人去勘驗(yàn)過(guò)，現(xiàn)場(chǎng)只有陸謹(jǐn)一個(gè)外人的腳印。那一日大雪覆路，此事錯(cuò)不了。”
陳禮治沉聲道：“你到底想說(shuō)什么？”
陳閣老問(wèn)道：“你父親身邊那四名客卿，都是什么修為境界？”
“一名尋道境大行官，三名先天。”
“當(dāng)年我也以為是陸謹(jǐn)行刺，”陳閣老又問(wèn)：“可你有沒(méi)有想過(guò)，這么多年過(guò)去了，可曾有人提過(guò)陸謹(jǐn)是個(gè)大行官？可曾有人見(jiàn)他彰顯過(guò)實(shí)力？嘉寧二十七年，景朝傳來(lái)秘聞陸謹(jǐn)遭人刺殺，殺手不過(guò)是個(gè)先天境界的行官，卻能一刀刺中他左腿。”
可陳禮治冷笑：“你在糊弄鬼呢，嘉寧二十七年，陸謹(jǐn)已是正三品，一身修為散盡，自然不敵先天境界。”
陳閣老搖搖頭：“所以我才說(shuō)它是秘聞。遷升接旨、遇刺兩件事發(fā)生在同一日，有人故意混淆視聽(tīng)，讓人誤以為他是接了圣旨之后才遭的刺殺。實(shí)則不然，老夫遣人確認(rèn)過(guò)，刺殺是在午時(shí)，接旨則是在傍晚申時(shí)……他是遭刺殺后，才遷升正三品。陸謹(jǐn)刺殺你父親的時(shí)候，可能也只是個(gè)先天。”
文膽堂內(nèi)，陳?ài)E正背對(duì)兩人，將鎮(zhèn)膽劍放回架子上。
他與尋道境大行官打過(guò)交道，便是廖忠已茍延殘喘，他也不敢說(shuō)自己一定能殺掉廖忠，最終還是靠憑姨出手。
若陸謹(jǐn)是大行官，絕不會(huì)被先天境界的行官刺殺。若他不是，那陳家戶部尚書(shū)的兇手就另有其人。
當(dāng)日在場(chǎng)，有實(shí)力刺殺陳家戶部尚書(shū)的，只有其身邊的尋道境客卿，不可能是旁人。
陳禮治沉聲道：“可那名客卿也死了，若他是合謀，他怎么會(huì)死？”
陳閣老看向他：“老夫也曾找內(nèi)相借來(lái)解煩樓里的卷宗，發(fā)現(xiàn)這名名叫寧寄的客卿死在你父親的轎子外數(shù)十丈處，遭人從背部穿心而死。”
陳禮治皺眉：“偷襲？”
陳閣老點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，老夫猜測(cè)此人與陸謹(jǐn)乃是合謀，卻在刺殺你父親后遭陸謹(jǐn)于近處偷襲致死……他很信任陸謹(jǐn)。”
陳?ài)E背對(duì)著兩人閉目沉思。
陸謹(jǐn)?shù)垢曛螅×藨舨可袝?shū)的頭顱一路潛逃至景朝，待他再出現(xiàn)已是兩個(gè)月后。
為何要這么做？
此時(shí)，陳閣老繼續(xù)說(shuō)道：“你可記得那位客卿身份？老夫來(lái)告訴你吧，此人原為固原邊軍千戶，寧寄。早年負(fù)傷回到京城，在陳家門(mén)下尋了一份差事。”
不待陳禮治說(shuō)話，陳閣老又道：“你父親對(duì)固原邊軍總兵慶文韜做了何事，你比老夫清楚。老夫不知他們?yōu)楹螘?huì)聯(lián)手，但此事絕非老夫所為。”
陳禮治神情在燭火下?lián)u曳不定，一時(shí)間說(shuō)不出話來(lái)。
陳閣老慢慢站起身來(lái)，回到上首的太師椅坐下：“你恨老夫搶了戶部尚書(shū)的位置，可老夫當(dāng)時(shí)不坐，陳家又有誰(shuí)能接呢？你？你不行，那時(shí)的你沒(méi)資歷。難不成老夫眼看大權(quán)旁落，遭人蠶食？”
陳禮治冷笑一聲，沒(méi)有回答。
“敬恕啊，”陳閣老沙啞道：“家門(mén)里的事，斗而不破，這便是老夫容你這些年的緣由，你終究是我陳家的中流砥柱。陳?ài)E可以當(dāng)國(guó)公，但他做不了堂官，也當(dāng)不了閣臣，這戶部尚書(shū)的位置，老夫日后會(huì)交給你兒子陳嶼。”
陳禮治面色一驚：“你舍得？為何不給陳禮尊？”
“紹甫性子懦弱無(wú)膽，撐不住我偌大陳家，”陳閣老疲憊的揮揮手：“去吧，老夫乏了。”
敬恕為陳禮治的表字，紹甫則為陳禮尊表字，陳禮治與陳?ài)E皆未想到，陳閣老竟有意將戶部尚書(shū)交還給二房。
陳禮治起身拱手：“這些年，是小侄誤會(huì)家主了，告辭。”
他轉(zhuǎn)身踏出文膽堂，往勤政園走去。
管家王鐸跟在陳禮治斜后方，小聲道：“老爺，您信了？”
陳禮治冷笑著甩了甩官袍衣袖：“老頭子給了臺(tái)階下，我難道還能不識(shí)趣？走著瞧！”
此時(shí)，陳序迎面大步走來(lái)。
陳禮治斜眼瞧他：“怎么了，急匆匆的？”
陳序瞥他一眼：“齊家、胡家、羊家都來(lái)人了，齊家來(lái)的是齊賢書(shū)，胡家來(lái)的是胡鈞業(yè)，羊家來(lái)的是羊詹。”
陳禮治挑起眉毛：“這些人大半夜的不睡覺(jué)，來(lái)我陳家做什么？”
陳序與他擦肩而過(guò)，頭也不回道：“自然是為陳?ài)E公子的婚事而來(lái)。”
陳禮治往地上唾了一口：“呸，那小子還成香餑餑了？”