昏暗的糧油鋪子里。
陳跡掌心的傷口彈指間彌合，肋骨處生出脆響。
血液一滴一滴落在地上，發出吧嗒吧嗒聲響，然后戛然而止。陳跡體內七百二十盞明黃色爐火熊熊燃燒，燒得血液還沒落地便化作白氣消失在空中。
原來這就是山君。
原來這就是不死不滅。
陳跡曾向奉槐學習如何沒有破綻，如何活得更久，如何隱藏，如何隱忍，可那些雖然是他教出去的，卻好像都不是他的路。
只有此時，他才覺得放開了手腳。
韓童眼睛微微瞇起：“你修的什么行官門徑？從未見過。”
“好用就行。”話音落，陳跡再次合身撲上。
韓童下劈短刀封住陳跡來路，可陳跡來到韓童面前時，竟毫無顧忌的再次胳膊擋住短刀，用骨骼和肌肉生生鉗住刀勢。
陳跡矮下身子，右手成拳砸向韓童已經被劍種貫穿的傷口處，只一拳便將傷處打得再次崩裂開來。
韓童也換了以命相搏的打法，絲毫不顧腿上傷口，手腕一翻便將刀刃抽出，在陳跡胸腹間猛然往復割過，留下兩條交叉的血痕。
陳跡咬緊牙關不管傷處，還要再擊打韓童傷處時，韓童已經將短刀刺入他左胸。
千鈞一發之際，陳跡奮力轉身才避開心臟向后退去，胸口的傷口流出血液快速浸滿肺葉，使他不自覺咳出一口血來。
他頹唐的靠在墻邊，喘不上氣來。
韓童一邊低頭包扎重新崩開的傷口，一邊平靜說道：“小子，先天與尋道之間隔著一道天塹。這不是市井撂跤，不是你下定決心憋著口氣就能贏的事。這世間大多事情都是如此，有些伶人挨師父十年竹條也未必成角，有些人十年寒窗也未必金榜題名。”
“漕運也是如此，日子好過的時候百船爭流，漕工們忙活一年就能賺到十年的銀子，日子不好過的時候，纖夫把河面望穿了也不一定能撈到個養家糊口的苦力活。小子，拼命不一定有結果，要順應天時。”
韓童抬頭看向陳跡：“我現在還不知你到底想做什么。你若想救白鯉，得等她到了安南，等安南人松懈了再說；你若是想撈個天大的功勞加官進爵，那我勸你換個對手。人啊，就像風中燭、雨里燈，稍有不慎就熄滅了。”
黑暗中，韓童的血將地面浸濕一片，滲進磚縫中。
他勒好傷口重新抬頭看去，卻見本該死去的陳跡靠著梁柱，正慢慢撕下衣擺纏在手上、胳膊上。
陳跡胸腹間的血液如小溪般流下，卻在半空中化作白氣蒸騰而起，一滴都沒有落在地上，而后再次戛然而止。
韓童眼中閃過一抹異色。
此時，陳跡咳出一口殘留在肺葉里的血來，任由白色煙氣將自己縈繞其中：“等郡主被帶去安南，一切都晚了，什么都回不去了。”
韓童沉聲道：“事緩則圓，人緩則安，做什么事都不能急，倉促行事不僅救不了人，反而會把自己的性命也搭進去。”
陳跡嘆息道：“活得那么苦，活得久些有什么用？”
他又一次站起身來。
韓童瞇著眼睛打量黑暗中陳跡：“真不怕死？”
陳跡深深吸了口氣：“有人用六枚金瓜子買了我一條命，還上這條命之前我是不肯死的。”
韓童嗤笑道：“六枚金瓜子？你的命也不怎么值錢。”
“足夠了。”陳跡再次合身撲上。
可這一次，韓童沒有迎上去，反而向后退去。
他在昏暗的光線里尋找陳跡的破綻，而后猛然發現，陳跡竟將中門與下盤全都漏了出來，處處都是破綻。
可韓童不愿再與陳跡搏命，即便一處傷口換陳跡一條命，他也是虧的。
剎那間，韓童雙掌驟然合十，手中憑空化出一百零八顆念珠，背后一尊金色佛陀法相乍現，寶相肅穆莊嚴。
尋常人修行藏蟒門徑，只敢在身上紋蟒觀想，敢紋神佛者萬中無一。
韓童背后那尊佛陀閉著雙眼，待陳跡來到近前時猛然睜開，金色的眼睛里像是藏著一座廟宇。
佛陀張開雙臂，驟然合攏在一起。
噹！
鐘聲！
剎那間銅鐘大作，震得地面顫抖，震得屋頂落下簌簌灰塵。
陳跡被無形的鐘聲蕩飛出去，撞在墻上又跌落在地。他的渾身骨骼都在沛莫能擋的震蕩中碎裂，細密的鮮血從每個毛孔中滲透而出。
墻壁出現裂紋，連同屋頂也開始傾斜。瓦片如暴雨般落下，將陳跡埋在其中，月光透過屋頂的漏洞照在廢墟上。
佛陀法相緩緩淡去，只這一瞬，韓童原本飽滿的面相枯瘦塌陷幾分，眼窩也深邃許多，仿佛被抽走了血肉。
他看向那座廢墟，可廢墟竟又攏起。似乎廢墟之下封印著一頭野獸，而這頭野獸死了一次又一次，又活了過來。
韓童神色詫異。
他從地上撿起短刀，朝廢墟走去：“不知割下頭顱，你還能不能活。”
可還沒等他走近，糧油鋪子外的騾馬市街上傳來密集腳步聲，金豬在街上指著糧油鋪子大喊：“快，就是那家，圍起來！”
韓童驟然看向面前廢墟：“你果然與閹黨聯手了。”
他低頭看了一眼腿上的傷口，轉身從后門鉆進狹窄的果子巷，往東南方逃去。
糧油鋪子的門被金豬撞開，他看著空蕩蕩的鋪子和洞開的后門，又轉頭看向那座瓦片堆積的廢墟，趕忙上前徒手扒開瓦片，將陳跡扒了出來。
金豬擦了擦陳跡臉上的血跡：“別死啊兄弟，你他娘的死了我怎么辦？”
陳跡撥開金豬手掌：“韓童從后門逃了，攔住他。”
金豬氣急敗壞：“都什么時候了還管這些，你怎么回事，我怎么感覺你方才有點死了？”
陳跡打量金豬，卻見對方渾身大汗淋漓，連衣裳都浸透了，像是剛從水里撈上來似的。
他爬起身來，反手抓住金豬的手腕沉聲問道：“現在不是說這些的時候，袍哥給你的消息送到了沒？”
金豬趕忙道：“送到了送到了，我一看到消息立馬動身了。”
“那就行，”陳跡往后門跑去：“快跟上，今晚要是抓不住韓童，以后就更別想抓他了。”
金豬看著他的背影驚疑不定：“明明渾身是血，怎么跟沒事兒人一樣？”
……
……
京城大胡同上百條，小胡同多如牛毛。
韓童穿出果子巷，鉆進羊肉胡同，經過玉皇廟又鉆入賈哥胡同。他顧不得腿上被陳跡洞穿的傷口，一瘸一拐的在幽暗的胡同里狂奔著，直到遠遠看見崇興寺的金頂。
只要再逃三百丈，便是山川壇旁的蘆葦蕩，有水的地方就有活路。只要進了蘆葦蕩，他便能走水路繞過山川壇與天壇，由南水關出城。
進了運河，便再也沒人能找到他。這也是他選則那間糧油鋪子藏身的原因，因為離蘆葦蕩夠近。
可韓童經過崇興寺前的小胡同時，慢慢停下了腳步。他死死盯著胡同盡頭，連腿上的傷口重新崩開也顧不上了。
只見一襲白衣站在胡同盡頭，劍眉星目。
天馬。
韓童回頭，正看見一個瘦小的身形慢慢走出，堵住他身后的巷口。對方帶著木猴子面具，面具下傳來七嘴八舌的聲音。
寶猴。
韓童往崇興寺里看去，赫然看見一人立于寺廟寶殿前的青銅香爐上，對方帶著白色龍紋面具，氣定神閑。
白龍。
再往高處看去，云羊一襲黑衣站在崇興寺大雄寶殿的金頂檐角，皎兔坐在他身旁的屋檐邊緣，腿在空中晃來晃去。
皎兔眼睛笑成月牙：“韓幫主，洛城一別已經數月不見，奴家甚是想念，這一次可不會再讓你給逃掉了。”
“算上金豬，十二生肖來了六個，也算瞧得起我韓某人，”韓童收回目光，平靜道：“陳跡拖延時間，就是為了等你們吧。小瞧他了，連我會往哪逃都猜得明明白白。”