午時。
齊家馬車依舊靜靜停在長安大街上，初秋的烈日將車廂曬得滾燙，可車里的齊賢諄只閉目養神，似是全然沒受影響。
齊斟悟熱的滿頭大汗，忍不住掀開車簾往外瞧去，鴻臚寺的那條巷子依舊擠滿了人。
他回頭看向齊賢諄：“二叔，已過午時三刻，陳跡不會來了。您先用些點心吧，莫要傷了脾胃。”
齊賢諄閉目端坐，聲音如古井無波：“《孟子》有云，雖有智慧，不如乘勢，雖有镃基，不如待時。再等等，看他從誠國公府出來，往何處去。”
就在此時，一名身著青色布衣的齊家下人匆匆而來，在馬車外躬身低語：“大人，打聽回來了，誠國公將那位二爺朱培德抽打一頓給陳跡解氣，又送給陳跡五萬兩白銀。”
“知道了，退下吧，”齊斟悟語氣中似有不解：“誠國公府雖已式微，可終究是世襲罔替的國公，太祖御筆親封的勛貴。如此行事，竟是絲毫骨氣都沒有。”
齊賢諄睜開雙眼：“誠國公韜光養晦多年，那么多事都忍了，也不差這一件。”
齊斟悟試探道：“可他越是隱忍，越說明他所圖甚大。”
齊賢諄搖搖頭：“籠中雀罷了，先不管他，陳跡攏共籌到多少銀子了？”
齊斟悟閉目盤算道：“抄楊仲的宅子，約莫能抄出七八萬兩來，這原本是孝敬我齊家的冰敬，只是我齊家沒要。可惜，這便宜讓他占了去。”
齊賢諄淡然道：“非禮之物，何來可惜？那楊家貪瀆所得，本就是禍根，我齊家世代清名，豈能為不義之財所污？”
齊斟悟趕忙道：“二叔說的是……陳家舊日贈其兩萬兩銀子，雖已分家，這筆錢陳跡應當還握著。他那《京城晨報》經營數月，扣除開銷，盈余約莫能湊出一萬兩。錢家今日奉上五萬兩，誠國公也是五萬兩……如此算來，陳跡手中已有二十萬兩上下。此子倒是有一手斂財的好本事，兩天便籌出這么多銀子來。”
齊賢諄掃了掃衣袍上的灰塵：“與張拙乃一丘之貉，走吧，回都察院。”
然而就在此時，馬車外竟驟然喧鬧起來。
噠噠噠噠。
一道孤零零的馬蹄聲由遠及近，齊斟悟挑開車簾，赫然看見一抹紅色的身影從馬車旁掠過，直奔鴻臚寺。
鴻臚寺門前等了一上午的小吏與車夫紛紛后退，為陳跡讓出條道來。
齊斟悟猛然回頭看向齊賢諄：“二叔，他竟然敢來？”
齊賢諄來了精神，猛然坐直身子：“去！”
齊斟悟匆忙下車，領著齊家下人往鴻臚寺靠去，但他沒有靠得太近，只混在人群中等著陳跡將馮希拖出鴻臚寺，便要將陳跡拿下。
可一炷香后，前排有人壓低了聲音：“怎么還不出來……咦？出來了出來了！”
齊斟悟瞇眼看去，他看見陳跡穿著麒麟補服踏出鴻臚寺，可奇怪的是，并未看見馮希身影。
“馮希呢？”
“馮大人呢？”
齊家下人問詢齊斟悟：“許是直接在衙門里打殺了？要不要拿下？”
齊斟悟當即阻止：“不要魯莽，沒那么簡單。”
此時，陳跡出門便翻身上馬，絲毫沒有顧及圍觀者，韁繩一抖便飛馳離去。
齊家行官正要阻攔，可齊斟悟忽然喊住他們：“他跑不了，先找馮希！”
齊斟悟領著家丁往鴻臚寺里面闖去，他高聲呼喊道：“馮希！”
“馮希！”
“馮希！”
一連幾聲呼喊后，卻無人回應。
齊斟悟大步流星，穿過門庭時看見一名小吏，怒聲問道：“馮希呢？”
鴻臚寺小吏指著里面說道：“馮大人在后面精舍呢。”
齊斟悟闖進精舍，正看見馮希縮在角落，他上前揪著馮希的領子怒聲問道：“你怎還活著？你與陳跡說了什么，他為何會放過你？”
馮希戰戰兢兢道：“我什么都沒說啊，他進來就坐在椅子上盯著我看，一炷香后便自己走了。”
齊斟悟怔了一下。
他丟掉馮希的領子往外走去，穿過人群來到齊家馬車旁，將方才原委告知齊賢諄。
齊賢諄沉默片刻：“此子并非真要動馮希，而是要在我齊家與馮希之間，埋下一根刺……好歹毒的心思。”
他頓了頓，手指輕輕敲擊著膝頭：“不想著如何營救心上人，倒有心思來挑釁我齊家。張狂，真當我齊家是泥塑木雕，拿他沒辦法？”
齊斟悟放低了聲音試探道：“我讓李秉從賬上調撥些銀子來，五日后我去將白鯉郡主買下來……他想與我齊家比財力還是太不自量力了些。”
齊賢諄斜睨他：“糊涂，我齊家乃清貴人家，哪來的銀子？若真在教坊司一擲千金，買下一個罪臣之女，天下讀書人會如何看我齊家？清議如刀，齊家數百年清名毀于一旦。”
齊斟悟被斥得低下頭：“小侄思慮不周。”
齊賢諄神色稍緩：“不過，確實不能讓他再這般輕易籌錢了。銀子，我們自然要備，去教坊司的事情卻不必自己出面。近來，聽說有個叫崔清河的小官與昭寧走得近？”
齊斟悟介紹道：“我知道此人。此子乃嘉寧二十七年二甲進士，先在京縣做了一任縣丞，而后外放去金陵做了一任縣令，任上政績皆可。如今煞費苦心調回京城，任禮部儀制清吏司主事……清河崔氏這些年苦于朝中無人，所以升得慢了些，但才干是上等。此人一直與昭寧走得近，便是想攀附我齊家。”
齊賢諄微微頷首：“你去辦兩件事，其一，將戶部周侍郎家的兒子、晉商商會會長的兒子邀至齊府暫住。此二人先前都曾口出狂言，揚言要競買白鯉。便以你的名義，邀他們過府做客，就說是欣賞青年才俊，請他們來府上切磋詩文。”
齊斟悟恍然：“二叔的意思是將他們庇護起來，使陳跡無法從他們身上榨出銀子。”
齊賢諄繼續吩咐道：“其二，讓李秉從賬上調撥銀子出來，務必周密行事。銀子不要急著給崔清河，也先不要讓他知道我齊家根底。最后一日，若我等還沒拿下陳跡，便將這筆銀子交給他，讓他前往教坊司買下白鯉。事成之后，許他禮部郎中的差事，白鯉亦歸他處置。”
說到此處，齊賢諄嘆息道：“真到那時候，陳跡失了白鯉，我等失了幾十萬兩銀子，開心的也只有陛下。”
若叫他選，最好能在此之前解決陳跡最好，免得花那么多銀子盡數充入內帑，被陛下燒成丹藥。
齊斟悟思索片刻，挑開車簾對家丁說道：“離遠些，守著車子別讓人靠近。”
說罷他又看向齊賢諄：“二叔，讓李秉調撥多少銀子合適？”
齊賢諄聲音肅然：“為保萬全，調撥六十萬兩。”
齊斟悟詫異道：“這么多？二叔，李秉那邊的銀子都往外放著印子錢，想幾日之間收攏回來這么多只怕也不容易，而且賬上缺了周轉……”
齊賢諄淡然道：“生意何時都能做，眼下這事關乎齊家顏面，孰輕孰重要拎得清。”
……
……
第三日，清晨。
雞鳴初起，小滿已熨好麒麟補服。陳跡披衣而出，將幾串佛門通寶遞給她：“今日去趟隆福寺長生庫，將這些兌成一整串。零散戴著不便。”
京城寺廟六十余座，香火鼎盛。寺內皆設長生庫，專司佛門通寶兌換與印子錢放貸。
小滿眼睛一亮，捧著幾串佛門通寶：“公子，這可是二十萬兩，就這么給我了？不怕我跑了？”
陳跡系著扣子，頭也不抬：“跑得了和尚跑不了廟。”
小滿蹙眉，總覺得這話古怪：“公子今日要殺誰？”
“我殺性沒那么重，”陳跡失笑：“籌銀子要緊。”
小滿緊張的揪著衣角：“公子不會變賣姨娘留下來的產業吧，我可將那些產業都扭虧為盈了……公子先前答應過我，若是你帶郡主離開了，這些產業要留給我的。要賣的話就賣寶相書局，那個掌柜就是一頭倔驢，與他講不清道理的。”
陳跡沉默片刻：“行，答應過你的都不動。”
小滿立馬喜笑顏開：“公子還差多少銀子啊？”
陳跡思忖道：“雖然各商號留在鋪面上周轉的銀子并不多，但齊家若是鐵了心籌集銀錢，恐怕幾日之內便能籌出四十萬。”
小滿瞪大了眼睛：“那就還有二十萬兩的缺口？這么大的缺口上哪籌去。”
“這還是往少了算的，”陳跡將補服披在身上，系好扣子：“事在人為吧，還有兩家沒去，說不定能再籌十萬兩出來……走了。”
好在這不是在他那個時代，沒有線上轉賬。齊家麾下掩藏的各家商號銀錢都分散在各地周轉，想要運來京城，起碼也得十多天，不然百萬兩都打不住。
陳跡驅馬直奔戶部周侍郎宅邸。
可他抵達周府門前時，只見門房早早等著，拱手道：“陳大人，我家公子受齊家邀約，去了府右街齊家暫住，您要尋他，可自去齊府。”
陳跡沉默片刻后，撥馬便走，馬不停蹄的前往晉商商會會長的宅邸，可到了之后，對方依舊是同樣的理由：受齊家邀約，前往齊府暫住。
陳跡坐在馬上，什么都沒說，只是輕輕一抖韁繩，調轉馬頭。馬蹄聲在胡同里回蕩，比來時慢了許多。
陳跡長長舒了口氣，如此一來，剩下籌款的法子也被齊家堵死了。
他握著韁繩的手，微微收緊，指節在皮革上壓下深深的凹痕。
二十萬兩，或許不少，但在齊家面前還不夠看。
遠遠不夠。