黃府內院，聽雪軒。
徐秀華正斜倚在鋪著厚厚錦褥的貴妃榻上，由丫鬟輕輕捶著腿。
徐芳則坐在下首的繡墩上，捧著一杯熱茶，姑侄倆有一搭沒一搭地說著閑話，多是些內宅瑣事和時興衣料。
“小芳，前兒個錦繡坊送來的那幾匹云錦，你瞧著如何？”
徐秀華漫不經心地問道。
“料子是極好的，色澤也正，只是花樣略有些繁復了。”
徐芳小心地應著。
徐秀華目光落在徐芳低垂的臉上，忽然話鋒一轉，語氣有些憂慮：“小芳，有些話，姑姑得提醒你。”
徐芳心頭一跳，抬起頭：“姑姑請說。”
“咱們娘倆在這黃家，看著光鮮，實則根基淺薄。”
徐秀華語氣沉凝，“我沒有子嗣傍身，你更是無親無掛。如今老爺在，自然無人敢慢待。可這高門大院，人走茶涼是常事。等老爺百年之后，咱們這日子……怕是就難了。”
徐芳捧著茶杯的手指微微收緊。
她如何不知？這層隱憂如同懸在頭頂的薄冰，平日里不去想便罷，如今被姑姑直接點破，寒意瞬間滲入心底。
徐秀華身子微微前傾，眼神帶著一種精明的算計，低聲道：“大公子明軒，是老爺屬意的下任家主。他年輕有為，性子也穩重。你……得空多往他跟前走動走動，尋些由頭請教些字畫、或者府里庶務也好，端茶遞水，伺候筆墨，總要讓他記住你這個人，對你留下幾分好印象。”
徐芳的心猛地一沉，苦澀瞬間蔓延開來。
接觸大公子黃明軒？她何嘗沒試過？
只是那位大公子目光清冷，待人接物滴水不漏，卻總帶著一股無形的疏離。
她幾次借著送點心的機會想攀談幾句，他不是在看書處理事務，便是淡淡幾句打發了，眼神從未在她身上多停留片刻。
那種被徹底忽視的滋味，比冷言冷語更讓人難堪。
“是，姑姑，芳兒知道了。”徐芳低下頭，強壓下心頭的酸楚。
她能說什么？這是她們在這深宅里，唯一能抓住的、看似可行的浮木。
正說著，一個梳著雙丫髻的小丫鬟走了進來，臉上帶著掩飾不住的驚色和一絲興奮。
她是徐芳的貼身丫鬟。
“夫人，小姐......”
小翠福了福身，聲音壓得低低的，帶著急切，“青鱗會…出大事了！”
“哦？”
徐秀華懶懶地抬了抬眼皮，“能出什么大事？莫非是哪家武館又打出真火了？”
“不是的夫人！”
小翠語速飛快，眼睛瞪得溜圓，“是周院！是那個陳慶！”
隨后，小翠將青鱗會上的事情說了出來。
“啪嗒！”
徐芳手中的茶盞蓋子失手掉落在地面上，發出一聲清脆的碎裂聲。
滾熱的茶水濺濕了她的裙角，她卻渾然不覺，整個人如同被定身法定住，眼睛難以置信地看向小翠，檀口微張。
徐秀華捶腿的動作也猛地一頓，慵懶的神色瞬間消失得無影無蹤。
她霍然坐直了身體，緊緊盯著小翠：“你說什么？陳慶？哪個陳慶？啞子灣那個？！”
“就是他，夫人！”
小翠用力點頭，繪聲繪色地描述著聽來的消息，“千真萬確！好多人都看見了！他先是一招廢了松風武館那個叫高盛的天才，脊椎骨都打碎了！然后…然后連松風武館的大師兄曲耀輝，都被他打得重傷吐血，飛下擂臺，聽說胸骨都塌了！現在人還在搶救呢！整個點將臺都炸了鍋了！都說周院出了個了不得的煞星！”
“一招廢了高盛？重傷曲耀輝？！”
徐芳失聲喃喃，臉色瞬間變得蒼白，又迅速涌上一股難以置信的潮紅。
她腦中嗡嗡作響，眼前仿佛又浮現出武科場上，那個沉默寡言、穿著寒酸勁裝拉起十石弓的身影。
巨大的荒謬感和強烈的沖擊讓她幾乎喘不過氣。
他竟然真的.......鯉魚躍過了那道龍門？！
徐秀華的反應更為直接，保養得宜的臉上血色盡褪，只余一片震驚的煞白。
字字句句，此刻都化作無形的耳光，狠狠抽在她的臉上，火辣辣地疼。
悔意？或許有一點。
但更多的是難以置信的震撼和一種被命運嘲弄的荒謬感。
那個她認為只配做個護院頭目的漁戶小子，竟然搖身一變，成了能重傷成名化勁高手的煞星！
這巨大的反差，讓她仿佛就像是在做夢。
暖閣內一片死寂。
徐秀華緩緩靠回軟枕，揮了揮手道：“知道了，下去吧，此事.......莫要到處亂說。”
“是，夫人。”
小翠連忙應聲，小心翼翼地退了出去。
........
黃家，暖香閣
窗外初雪未歇，撲打在窗欞上，發出簌簌輕響。
黃家家主黃承宗，一個面容清癯、眼神深邃的中年人，“石館主，兩位愛徒傷勢如何？”
石文山陰沉的嚇人，“高盛被他廢了脊椎，大筋寸斷，這輩子算是毀了！耀輝胸骨碎裂，臟腑受創極重，雖保住了性命，但傷了根基，日后能否恢復巔峰，尚是未知之數！”
高盛就算了，但是曲耀輝可是他大弟子，是他最看重的弟子，也是他養老的希望。
黃承宗抿了一口茶湯，緩緩道，“高盛資質雖佳，卻鋒芒太露，不懂藏拙，武科上廢了秦烈，已是將周良逼到墻角，更給了那陳慶警醒。此番青鱗會，你讓他去挑釁一個根基已穩的新晉化勁，本就有失考量。至于曲耀輝......技不如人，怨不得誰。”
石文山被黃承宗平淡卻尖銳的話語刺得臉色更加難看，胸膛劇烈起伏，卻無法反駁。
“那陳慶。”
黃承宗放下茶盞，皺眉道：“倒是真讓我意外了。啞子灣的魚戶之子…竟能在如此短的時間內突破化勁，更是在初入此境，便展現出如此狠辣果決的心性和老辣的戰力.......”
他頓了頓，眼神中掠過一絲不易察覺的冷光：“此等人物，若不能為我所用，便是心腹大患。尤其是在這‘高林商會’初立，各方勢力需重新洗牌的當口。”
“黃家主的意思是？”
石文山強壓下怒火，捕捉到黃承宗話中的深意。
“他壞了你的弟子，折了你的顏面，便是打了松風武館的臉，也間接削了我們商會整合力量的威信。”
黃承宗淡淡道，“這筆賬，自然要算。但如何算，何時算，需從長計議。畢竟周良還活著。”
石文山沒有說話，只是靜靜地聽著。
黃承宗繼續道：“他周良有舊怨，你松風有血仇，縣兵大營那邊.....耐心些，石館主。”
“商會初立，有的是‘名正言順’的手段。當務之急，是穩住商會局面，莫要讓今日之事，影響了我們的大計。”
石文山他深吸一口氣，端起面前那杯早已微涼的茶，一飲而盡。
.........