翌日，農歷九月初七，霜降后三日，寒露將至。
宜：破屋、壞垣、求醫、拆卸。
忌：嫁娶、開市、安葬、動土。
這并非一個黃道吉日。
一大早，五臺派山門四周便已人聲鼎沸，這喧囂卻不同于往常集市的熱鬧，反而帶著一股躁動不安，空氣中彌漫著一種山雨欲來風滿樓的壓抑。
云林府各地聞風而來的江湖好手、世家子弟，乃至其他府派來窺探風向的探子，將山門前的廣場擠得水泄不通。
五臺派顯然早有準備，門下弟子精銳盡出，由執事、長老帶隊，在各處要道設卡巡邏。
李旺跟著沈修永守在山門主入口處，負責查驗請柬與身份。
今日雖名為四派共商抗魔大計，實則龍蛇混雜，絕非什么人都能放入核心區域。
人頭攢動，喧囂聲浪一陣高過一陣。
陳慶站在稍內側的位置，目光掃過人群，看到了不少熟悉或陌生的面孔。
很快，他注意到了嚴耀陽的身影。
這位庚金院首席身旁，站著一位氣質溫婉的女子，正是已與他訂婚的棲霞山莊二莊主賀悅庭之女賀蘭心。
陳慶邁步走了過去，拱手道：“嚴師兄，賀姑娘，許久不見了，嚴師兄的傷勢可大好了？”
嚴耀陽聞聲轉頭，見到是陳慶，臉上擠出一絲笑容，“是陳師弟啊，勞師弟掛心，傷勢……基本算是痊愈了。”
陳慶笑著道：“那就好。”
兩人閑聊了一番，陳慶明顯感覺到嚴耀陽和蕭別離一戰后少了幾分鋒芒銳氣，多了幾分內斂。
“陳師弟，往后你要小心寒玉谷那幫人。”
嚴耀陽聲音不自覺地壓低，“蕭別離那一劍歹毒無比，劍氣侵筋蝕脈，若非師父不惜代價以真罡為我療傷，又得掌門送來寶藥，差一點就真要了我的根基！”
賀蘭心在一旁輕輕拉了拉他的衣袖，眼中帶著關切與一絲提醒，示意他慎言。
嚴耀陽深吸一口氣，強行壓下翻涌的情緒，“寒玉谷此番，名為礪鋒，實為揚威，踩著我五臺派的臉面往上爬！冷千秋更是其心可誅！”
他看向陳慶，語氣凝重道：“我已將此戰兇險盡數告知聶師姐，請她務必千萬小心。”
陳慶面色沉靜地點了點頭：“多謝嚴師兄提醒，聶師姐想必已有應對之策。”
他的目光越過嚴耀陽，投向山門入口方向。
那里人流涌動，氣息混雜，但其中有數道氣息格外引人注目。
他看到了煙雨樓的人，此前與他交集的黃棟，此刻正恭敬地跟在一名中年男子身后，那男子胸前繡著煙雨樓獨特的云紋標記，顯然是樓中高層。
就在這時，人群忽然微微騷動起來，自發地向兩側讓開一條通道。
只見幾個身著玄黑色勁裝、腰佩制式長刀、神情冷峻的高手龍行虎步而來。
他們衣襟上繡著的猙獰獬豸圖騰，昭示了他們的身份。
“是靖武衛！”
“朝廷的靖武衛竟然也來了！”
“看來朝廷對云林四派聯盟之事，也極為關注啊！”
.......
議論聲紛紛響起。
靖武衛，代表燕國朝廷，威勢滔天。
朝廷將廣袤疆土分由各大武道宗派管轄，宗派猶如諸侯，享有高度自治，而朝廷則牢牢掌控中央核心區域以及這柄利劍——靖武衛。
雖說近兩百年來，天寶上宗影響力與日俱增，在許多事務上甚至壓過朝廷一頭，但靖武衛依舊活躍在各地，代表著不容忽視的力量。
為首的一名老者，眼神開闔間精光內蘊，步伐沉穩有力。
桑彥平長老立刻笑容滿面地迎了上去，拱手道：“趙指揮使大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪！”
那被稱作趙指揮使的老者亦是哈哈一笑，抱拳回禮：“桑長老客氣了！五臺派乃云林柱石，今日盛會，趙某奉命前來觀禮，叨擾之處，還望海涵。”
兩人顯然是舊識，寒暄了幾句，便一同走向內堂，言談甚歡。
李磊不知何時走到了陳慶身邊，低聲道：“沒想到連靖武衛的指揮使都驚動了。”
嚴耀陽看向李磊，問道：“李師弟，我記得去年你執行宗門任務時，似乎與靖武衛打過交道？”
李磊神色凝重地點點頭：“接觸過一些底層，靖武衛內部等級森嚴，體系龐大，高手如云，深不可測，這位趙指揮使，在靖武衛是個人物，其實力……據說早已踏入罡勁多年，深不見底。”
正說著，李磊的目光忽然掃向人群另一側，眉頭緊鎖：“失陪一下，我去那邊看看。”
說完，他便快步走去。
陳慶和嚴耀陽順著他剛才的目光望去，只見那邊角落里，站著幾個身著灰色斗篷的身影，他們氣息收斂得極好，幾乎與周圍環境融為一體，若非刻意觀察，極易忽略。
嚴耀陽面色一肅，低聲道：“看那裝扮……像是一刀庵的人。這幫藏頭露尾的耗子，風華道境內有名的殺手組織，行事狠辣，無法無天，據說他們內部有個‘絕殺榜’，榜上有名的各派高手，甚至不乏罡勁境，都有折在他們手上的先例，他們出現在這里，絕非好事。”
陳慶心中微動，看來今日這聯盟之會，當真是牽動了各方神經。
明面上的四大派，暗地里的牛鬼蛇神，其他府高手，朝廷的代表……全都匯聚于此，暗流洶涌遠超想象。
“棲霞山莊，賀二莊主到！”
一聲唱喏響起，人群又是一陣騷動。
賀蘭心眼睛一亮，看向入口。
嚴耀陽也道：“陳師弟，我岳父到了，我先過去一下。”
說完便帶著賀蘭心匆匆迎了上去。
只見賀悅庭在一眾棲霞山莊高手的簇擁下緩步而來。
嚴耀陽上前恭敬行禮，賀悅庭拍了拍他的肩膀，關切地詢問了幾句傷勢，又溫和地與自己女兒說了幾句話，目光才掃向全場，與幾位相熟的人點頭致意。
此刻，五臺派山門前，人流已達頂峰，各方人馬混雜，氣息紛亂嘈雜。
四大派已至其三，唯獨剩下云林府公認的魁首——寒玉谷，及其掌門冷千秋，尚未現身。
五臺派主殿側方的觀禮臺上，本派的核心高層已齊聚于此。
掌門何于舟尚未現身，但幾位院主和內務堂長老早已落座。
洪元冬冷哼一聲，“賓客皆至，唯主角姍姍來遲，冷掌門這架子，是越發的足了。”
褚錦云接口道：“彭師兄還看不明白嗎？這是在晾著我們，也是在給我們下馬威呢。”
她眼光銳利，一眼看穿冷千秋的用心。
彭真也是眉頭緊鎖，“故弄玄虛！無非是仗著勢大，想壓我五臺一頭。”
譚洋面露不快，“豈止是壓一頭？我看她是想把我等的臉面放在腳下踩！蕭別離傷我弟子耀陽之事還未清算，今日又來這么一出，真當我五臺派是泥捏的不成？”
他聲音不由得提高了幾分，帶著火氣。
也正是在這種氛圍累積到近乎頂點之時——
又過了一炷香的時間，山門外圍的喧囂聲浪陡然拔高，如同海潮般向著內圈層層涌來。
“寒玉谷掌門，冷千秋到！”
唱喏聲運足了真氣，清晰無比地壓過了所有嘈雜，傳遍整個山門廣場。
霎時間，偌大的場地竟出現了一瞬詭異的安靜，所有人的目光，無論懷著何種心思，都不由自主地投向了山門入口的方向。
陳慶亦是凝神望去，他也想親眼見識一下，這位壓得云林府同代英杰喘不過氣、執掌第一大派數十年的女子，究竟是何等風采！
只見一行人緩步而來，人數不多，僅十余人，但氣場卻瞬間鎮住了全場。
為首一人，身著月白色寒玉谷掌門服飾，衣袂飄飄，看似四十許人，面容保養得極好，依稀可見年輕時的風華，但眉宇間卻籠罩著一層揮之不去的冷冽與威嚴，眼神深邃平靜，令人不敢直視。
她步伐看似不快，卻幾步之間便已越過漫長通道，來到廣場中央。
好強的氣場！
陳慶心中暗凜。
這冷千秋給他的感覺，仿佛一座冰峰，巍然矗立，深不可測！
難怪寒玉谷能穩坐云林頭把交椅。
在她身后半步，跟著兩人。
左側正是背負長劍的蕭別離，他眼神銳利如劍，氣息比數月前更加深沉。
右側則是一位身著水藍色長裙、氣質清冷的女子，正是葉清漪。
“哈哈哈哈！”
一陣爽朗的大笑聲打破沉寂，何于舟大步從主殿方向走出，臉上堆滿熱情的笑容，拱手相迎：“冷掌門大駕光臨，令我五臺派蓬蓽生輝，何某有失遠迎，恕罪恕罪！”
冷千秋停下腳步，目光平淡地看向何于舟，“何掌門日理萬機，既要打理偌大門派，又要操心聯盟瑣事，本座豈敢勞煩遠迎？”
“冷掌門說笑了。”
何于舟笑容不變，話語卻綿里藏針，“老朽再忙，也不過是守著定波湖這一畝三分地，哪里比得上冷掌門繁忙辛勞？”
兩人一見面，言語間便已交鋒一個回合，空氣中仿佛有無形的火花濺射。
此時，石開山也走了過來，對著冷千秋抱拳道：“四年不見，冷掌門風采更勝往昔，功力精進如斯，實在令人羨慕。”
冷千秋目光轉向石開山，淡淡道：“石掌門過譽了，我閉關剛出，便聽聞石掌門在九浪島大發神威，斬殺魔門余孽，一舉覆滅勾結魔門的鄭家，真是大振我云林正道士氣，功不可沒。”
石開山臉上露出一絲意味不明的笑容：“此役乃眾人合力之功，非石某一人之勞，再者鄭家與九浪島勾結魔門，證據確鑿，罪無可赦，卻不知在冷掌門看來，此等敗類，該不該滅？”
“當滅！”
冷千秋毫不猶豫，語氣斬釘截鐵，“通魔者，人人得而誅之！”
“冷掌門深明大義！”石開山哈哈一笑。
賀悅庭在旁沉默不語，牢牢謹記大莊主和他交代的話，靜觀其變。
何于舟適時插話，伸手虛引：“冷掌門，諸位遠道而來，還請入內奉茶，稍作歇息……”
“不必麻煩了。”
冷千秋卻一擺手，直接打斷了何于舟的話，她的目光掃過全場，最后落在何于舟臉上，聲音清晰地傳遍四方，“何掌門，今日我等前來，首要之事，自是共商結盟抗魔之大計，不過在商談正事之前，不妨先了卻一樁小事，也免得小徒心中掛礙，影響稍后議事。”
她微微側身，看向身后的蕭別離。
蕭別離心領神會，上前一步，身形如出鞘利劍，朗聲道：“晚輩蕭別離，奉師命礪鋒，以戰養道，磨礪劍心，此前有幸，曾與貴派嚴耀陽師兄切磋劍技，獲益良多，然而礪鋒之舉，尚未圓滿，心中常引以為憾。”
他的聲音清越，目光掃過五臺派眾人，最終定格在何于舟身上，微微躬身，語氣卻咄咄逼人：
“今日再臨寶山，斗膽請何掌門成全，允晚輩再向五臺派年輕一代的佼佼者，討教一二！以此戰，為晚輩礪鋒之路畫上圓滿，還望何掌門與諸位前輩，不吝賜教！”
話音落下，滿場皆寂。
所有人的目光都聚焦在何于舟身上，看他如何應對這寒玉谷毫不掩飾的鋒芒！
何于舟臉上的笑容微微收斂，眼底深處閃過一絲冷意。
他對于冷千秋的步步緊逼早已習慣，此刻心中更是如明鏡一般。
冷千秋這是要借蕭別離這把最鋒利的劍，先在眾目睽睽之下，徹底壓服五臺派年輕一代的氣勢，為接下來的聯盟談判，奠定她絕對的主導地位。
這陽謀，霸道至極，卻也難以回避。
趙指揮使看到這，輕笑一聲，捋了捋胡須，對身旁的青年低語道：“看來正餐之前，還有一道不錯的開胃菜。”
那青年身著靖武衛服飾，面容精干，聞言低聲回道：“指揮使，四派商議聯盟乃是云林府頭等大事，聲勢如此浩大，您說……魔門會不會暗中派人來搗亂，或者……”
趙指揮使緩緩搖頭，低聲道：“絕對不會，魔門那些人，尤其是‘噬心’，精于算計，行事最為謹慎小心，今日此地，四派高手云集，堪稱龍潭虎穴，就算‘噬心’親至，也未必敢硬闖。”
“再者四派聯盟豈是易事？你看現在，盟約未定，已是劍拔弩張、爭鋒相對。魔門此時若出手搗亂，非但難以得逞，反而會促使四派同仇敵愾，暫時放下分歧，擰成一股繩，依老夫看，魔門今日非但不會作亂，反而會極力收斂，巴不得我們自家先內斗起來，他們好坐收漁利。”
青年聽聞，心中豁然開朗，連忙低聲道：“指揮使明鑒，是屬下思慮不周了。”
另一邊，高臺之上，何于舟面色平靜，暗中卻對褚錦云傳音入密：“讓珊珊上吧。”
褚錦云點了點頭，側身對身旁的聶珊珊輕聲道：“去吧，小心應對，勝負其次，保全自身為重。”
聶珊珊深吸一口氣，將體內緊張或是興奮壓下。
她越眾而出，步履沉穩地走向場中，月白弟子服在微風中輕揚，清麗的面容上是一片冰封般的冷靜。
她對著蕭別離抱拳，聲音清越：“癸水院聶珊珊，請蕭師兄指教。”
“好！”
蕭別離眼中精光一閃，笑道：“那我就不客氣了。”
相較于擊敗嚴耀陽那種公認的天才，他更享受挫敗聶珊珊這等天之驕女的過程，看著其自信在絕對實力面前一點點破碎，那無疑更有趣。
“聶師姐上了！她閉關月余，又有三百年地心乳之助，定能一雪前恥！”
“難說，蕭別離的氣息比上次更凝實了。”
“癸水真氣以柔克剛，或能克制他的瑯月真氣？”
“就看聶師姐的千疊浪劍訣，能否破開蕭別離的流云劍訣了。”
各派高手也凝神觀看，氣氛凝重。
石開山對身旁的施子依低語：“聶丫頭氣勢不錯，可惜……蕭別離此番乃是有備而來，氣勢更盛。”
施子依默默點頭。
寒玉谷那邊，葉清漪看著師兄的背影，眼中帶著一股別樣的自信。
他的師兄至今還未敗過。
“請！”
話音未落，兩人身影幾乎同時動了！
聶珊珊長劍出鞘，劍身嗡鳴，如同潮汐引動，周遭空氣瞬間變得濕潤粘稠，道道癸水真氣如同無形波濤，層層疊疊地向蕭別離涌去，試圖遲滯他的動作，尋找破綻。
正是千疊浪劍訣——碧波萬頃。
蕭別離卻如一片毫無重量的流云，身法飄忽不定，手中長劍劃出玄妙軌跡，瑯月真氣清冷皎潔，看似柔和，卻精準地切入波濤的縫隙，將其一一引開、化解。
流云劍訣在他手中，已臻大成之境，守得滴水不漏。
“嗤！”
聶珊珊劍勢陡然一變，由鋪陳轉為凝聚，一劍刺出，劍氣竟如一道高度壓縮的激流，穿透力極強，直點蕭別離手腕。
浪擊礁石！
蕭別離不慌不忙，劍尖輕抖，劃出一個小巧的圓弧，瑯月真氣形成一個微型的漩渦，竟將那凌厲的激流劍氣引得偏斜開去，同時反手一劍，如云絲拂面，悄無聲息地削向聶珊珊肋下。
應對得輕松寫意。
兩人皆是抱丹勁后期修為，真氣雄渾扎實，劍來劍往，轉眼間已交手二十余招。
聶珊珊的劍法時而如驚濤駭浪，洶涌澎湃；時而如深潭暗流，詭譎難測。
已將千疊浪劍訣的精髓發揮得淋漓盡致，甚至融入了自己閉關的感悟，劍招變化更顯靈動的韻味。
癸水真氣彌漫場中，溫度都下降了幾分。
然而，蕭別離的應對始終從容不迫。
他的流云劍訣運轉圓融，攻守兼備，更可怕的是，他對聶珊珊的劍路似乎頗為了解，往往能在聶珊珊變招之前就做出預判，提前封堵其最強攻擊點。
他的瑯月真氣不僅精純無比，總量也更顯雄厚，每一次碰撞都震得聶珊珊手臂微麻，氣血翻騰。
高臺上，褚錦云的眉頭越皺越緊。
洪元冬忍不住暗道：“這小子劍法確實有幾分門道，看樣子快要到圓滿之境了吧？而且對聶丫頭的劍法像是專門研究過！”
彭真、譚洋面色也無比凝重。
這件事似乎透著一絲蹊蹺！
久攻不下，聶珊珊心知不能再拖，體內癸水真氣轟然爆發至頂點。
百川歸海！
這是千疊浪劍訣的殺招之一，也是她苦練多時，融入了自己對“落梅劍”于清一些理解的改良招式。
只見她身形急旋，長劍舞動間，引動周身所有癸水真氣，化作一道巨大的、旋轉不休的湛藍漩渦劍罡，如同海眼吞噬一切，帶著恐怖的吸力和絞殺之力，向蕭別離席卷而去！
氣勢驚人！
這一招威力極大，真氣消耗巨大，本是她的壓箱底絕技，自信足以扭轉戰局！
然而，面對這石破天驚的一擊，蕭別離眼中非但沒有懼色，反而長笑一聲：“來得好！”
他不退反進，身形如鬼魅般切入劍罡漩渦的邊緣，那里是吸力變換的節點。
手中長劍驟然爆發出前所未有的璀璨月華，真氣凝聚到極致，一劍刺出！
這一劍，角度刁鉆至極，時機妙到巔毫，猶如羚羊掛角，無跡可尋！
“噗——！”
沒有驚天動地的碰撞，只有一聲輕微的撕裂聲。
那狂暴的漩渦劍氣如同被刺破的氣囊，瞬間潰散！
凌厲的瑯月劍氣精準地穿過潰散的真氣，點在了聶珊珊的劍脊之上！
“鐺！”
一股無可抵御的巨力傳來，聶珊珊虎口崩裂，流露出一絲鮮血。
“怎么會！？”
這一招百川歸海，她自信除了師父和指點過她的于清前輩，絕無第三人知曉其詳細變化與弱點。
蕭別離怎么可能如此精準地找到那唯一的破綻，并以這種匪夷所思的方式破去？
聶珊珊銀牙緊咬，強行壓下翻涌的氣血與手臂的酸麻，眼中閃過一絲決絕。
她不信！
自己苦修月余，更有三百年地心乳易筋洗髓，實力精進遠超以往，怎會如此輕易落敗？
驚濤裂岸！
她嬌叱一聲，體內癸水真氣瘋狂壓縮、震蕩，長劍嗡鳴震顫，劍尖處凝聚出一點極寒極銳的深藍光芒，仿佛將萬丈波濤之力凝于一絲，再次悍然刺出！
這一劍，已是搏命之招，遠超平時水準！
蕭別離眼中閃過一絲訝異，隨即化為更深的玩味。
“有點意思，但……還不夠！”
他手腕一翻，長劍輕飄飄地迎上，劍身流淌的月華驟然內斂，變得古樸無華，卻在接觸那深藍鋒芒的剎那，驟然爆發出連綿不絕震蕩之力！
流云疊勁！九重！
“叮叮叮叮叮——！”
一連串密集到幾乎不分先后的脆響炸開！
聶珊珊那凝聚到極點、無堅不摧的一劍，竟被這看似柔和卻內含無窮后勁的疊勁生生震散、消磨！
每一聲脆響，都讓聶珊珊手臂劇顫一分，臉色蒼白一分。
九重勁道過后，她握劍的手已是鮮血淋漓，虎口徹底崩裂，長劍幾乎脫手！
蕭別離得勢不饒人，劍勢再變，如流云舒卷，無孔不入。
劍光瞬間化作狂風暴雨，將聶珊珊徹底籠罩！
聶珊珊只能憑借身法和殘存的癸水真氣拼命格擋、閃避。
“嗤啦！”
衣袖被凌厲的劍氣割裂，露出一段雪白的手臂，上面一道血痕迅速浮現。
“嘭！”
后背硬接了一記無形的掌勁，雖然大部分力道被護體真氣化解，依舊震得她氣血翻騰，喉頭一甜，差點噴出血來。
她如同暴風雨中的一葉扁舟，隨時可能傾覆，敗象已露，岌岌可危！
五臺派弟子們的心都提到了嗓子眼，不少人握緊了拳頭，面露焦急和不忍。
高臺上，褚錦云臉色鐵青，手指緊緊攥著扶手。
何于舟面色沉靜，眼神卻深邃如淵，無人能看清其想法。
石開山微微搖頭，嘆了口氣。
賀悅庭目光低垂，不知在想些什么。
寒玉谷那邊，葉清漪嘴角勾起一抹微不可察的笑意。
冷千秋依舊面無表情，仿佛眼前一切盡在掌握。
“結束了。”
蕭別離淡漠的聲音響起。
他身形陡然加速，化作一道殘影，手中長劍直刺中宮，劍尖震顫，鎖定聶珊珊周身氣機，令其避無可避！
這一劍，看似簡單，卻凝聚了他此刻最強的劍意與真氣，要將聶珊珊徹底擊潰！
就在蕭別離得勢不饒人，長劍一振，竟欲趁勢追擊，再補上一劍徹底挫其銳氣之時——
“夠了！”
一聲清冷的低喝響起，褚錦云身影一晃，衣袖一揮，一股柔和卻磅礴的真罡涌出，輕輕將聶珊珊帶回到自己身邊，同時擋住了蕭別離可能的后續攻勢。
她面罩寒霜，看向冷千秋和何于舟，朗聲道：“此戰，是我徒兒輸了，冷掌門，蕭師侄果然劍法通神，佩服！”
“師父！”
聶珊珊抓住褚錦云的手臂，又是羞愧又是不甘，還想說什么。
褚錦云用力捏了捏她的手臂，傳音道：“噤聲！療傷要緊！此事蹊蹺，日后再說！”
嘩——！
直到此刻，四周的嘩然聲才如同決堤的洪水般猛然爆發開來！
........