夜深人靜，月華如水，灑在青木院后院的石板路上。
彭真站在青木院后院，深吸了一口氣，這才抬手，輕輕叩門。
“篤篤篤……”
聲響在寂靜的夜里格外清晰。
后院傳來一陣窸窣聲，片刻后院門打開。
厲百川穿著一身灰布睡衣，頭發略顯蓬松，睡眼惺忪地探出半個身子。
看清門外來人，他渾濁的眼中閃過一絲訝然。
“彭師侄？”
厲百川露出一絲疑惑，“這深更半夜的，你不在你坤土院納福，跑我這破院子來所謂何事？”
彭真臉上擠出幾分笑容，拱手道：“厲師叔，打擾您清修了，實在是……有事縈繞心頭，輾轉難眠，這才冒昧前來。”
厲百川打了個哈欠，擺了擺手，側身讓開：“進來說話吧，外面露水重，老了，不中用了，熬不得夜。”
彭真連忙邁進院內，院內陳設依舊簡單，彌漫著一股淡淡的草藥和舊木混合的氣息。
他嘴上吹捧道：“師叔您這是韜光養晦，返璞歸真，我輩楷模。”
厲百川聞言瞥了彭真一眼，沒好氣地道：“行了行了，少給我戴高帽，你深夜到訪，總不會是專門來拍我這老骨頭馬屁的吧？有事說事。”
彭真輕咳一聲，臉上笑容收斂，變得鄭重起來：“師叔您是爽快人，那師侄就直說了，您之前……不是和我說過，一百萬兩銀子，就考慮讓陳慶轉投我坤土院門下？”
厲百川端著茶壺的手頓了頓，抬眼看了看彭真，“嗯，當時我確實說過。”
彭真一聽有門，連忙道：“師叔，您看一百萬兩現銀一時難以湊齊，但我這里有幾株珍藏多年的寶藥，藥性絕佳，市面上萬金難求。”
說著，他從懷中取出一個精心包裹的玉盒，打開后，里面是兩株形態奇異、靈氣盎然的藥材，散發著濃郁的藥香。
“此外，還有六十萬兩的銀票，皆是百珍閣的票子，見票即兌。”
他又從袖中取出一疊厚厚的銀票，放在玉盒旁。
“這些加起來，價值絕對有百萬之數，師叔，您看……”
彭真這次可算是下了血本，這幾株寶藥是他壓箱底的珍藏，銀票也幾乎掏空了他大半的私蓄。
他來之前甚至還特意去探過掌門何于舟的口風，掌門雖未明說，但言語間對陳慶轉院樂見其成，似乎十分贊同。
厲百川目光在那玉盒和銀票上掃過，眼神平淡無波。
他慢悠悠地放下茶壺，咂了咂嘴。
“彭師侄啊，”
他緩緩開口，“當時是當時，現在是現在，此一時，彼一時也。”
彭真臉上的期待之色一僵，愣道：“師叔，您這是何意？怎么還……漲價了？”
厲百川撩起眼皮看了他一眼，語氣平淡道：“當時的陳慶，初露鋒芒，值一百萬兩銀子，現在的陳慶嘛……”
他頓了頓，最后輕輕吐出一句：“你說，他還只值這個價嗎？”
彭真頓時語塞，“這……”
如果陳慶能夠做親傳弟子，這價值何止一百萬兩銀子？
這已經不是單純銀子就能衡量的了。
厲百川不耐煩地揮了揮手，“好了，沒其他事就回去吧，時辰不早了，老夫精神不濟，要休息了。”
說罷，竟直接轉過身，作勢要向內室走去。
“師叔！”
彭真上前半步，低聲道：“一點商量的余地都沒有嗎？”
他還是有些不死心，畢竟自己這位師叔可是視財如命。
厲百川腳步停住，道：“行了，回去洗洗睡吧。”
話音落下，他便不再理會彭真，徑直走回了內室。
彭真獨自站在外屋，臉上肌肉抽動了幾下。
他知道，厲百川這話，已是徹底斷了念想。
難道說當時自己這位師叔就看出陳慶非池中之物？
否則怎么會開價一百萬兩銀子！？
彭真默默地將玉盒蓋好，銀票收回袖中，對著內室方向拱了拱手，低聲道：“打擾師叔休息了，師侄告退。”
屋內再無回應，只有窗外細微的蟲鳴。
彭真搖搖頭，轉身悄無聲息地離開了小院。
內室，厲百川盤坐在蒲團之上，低聲嘟囔了一句：“一百萬兩……傻小子，還真敢想。”
.......
臨安府，海沙派，礪劍坪側的任務堂外人頭攢動。
與五臺派相對寬松的氛圍不同，海沙派弟子間的競爭尤為激烈。
一面巨大的玄鐵榜巍然矗立，上面密密麻麻羅列著無數任務，按難度與風險分為甲、乙、丙三等。
每月所有弟子乃至執事，都必須至少完成一項基礎任務。
宗門排名，便與任務完成的數量、質量以及自身修為境界息息相關，直接決定了每月能獲取的修煉資源多寡。
此刻，周雨正凝望著任務欄。
她身著一襲海沙派女弟子特有的水藍色勁裝，衣襟與袖口繡著細密的浪濤紋路，勾勒出已然亭亭玉立的身段。
幾年的宗門生活讓她褪去了在高林縣時的些許青澀，肌膚因常年的戶外修煉呈現出健康的瑩白光澤，眉眼愈發清麗，只是那雙眸子深處，仍藏著一絲不易察覺的疏離與恬靜。
她站在那里，便如一株清荷，與周遭略顯喧囂功利的環境微妙的區隔開來。
周圍的弟子們正三五成群地議論著。
“聽說了嗎？云林府那邊出大事了！四大派結成同盟了！”一名弟子壓低聲音，卻難掩興奮。
“真的假的？寒玉谷、五臺派、玄甲門、棲霞山莊？他們單獨拎出來，哪個能跟我們海沙派比？但要是抱成團……那分量可就不一樣了。”另一人表示懷疑。
“千真萬確！往來商隊帶來的消息。”
先前那弟子篤定道，“據說結盟大會上，寒玉谷的冷掌門和五臺派的何掌門還親自交手了，那場面，嘖嘖，罡勁對決，引動湖嘯，想想都嚇人！”
“我還聽說，五臺派這次出了個了不得的年輕高手，叫什么……陳慶！一戰成名，直接把寒玉谷那個號稱‘云林五杰’之一的蕭別離給挑了！現在他也被列入五杰之一了！”
“云林五杰？那豈不是跟我海沙派‘掌門候補人’師兄們實力差不多了？”
“嗤！云林五杰算什么？哪能跟我們海沙派的掌門候補人相提并論？我們隨便一位候補師兄出去，都能在那邊橫著走！”
立刻有弟子嗤之以鼻，語氣中充滿了優越感。
陳慶！？
周雨的心猛地一跳。
莫非是……陳師弟？
她的呼吸驟然急促了幾分。
兩年多前，周雨收到父親的信，信中提到陳慶已機緣巧合拜入了五臺派內門。
難道……這些人議論的，真是那個從小縣城周院走出來的陳師弟？
云林五杰？
那可是云林府年輕一代最頂尖的高手！
真的是陳慶師弟！？
周雨只覺得難以置信，仿佛聽到了什么天方夜譚。
“周師妹，在看什么呢？選好任務了嗎？”一個聲音打斷了周雨的思緒。
來人名叫趙蕓，容貌平平，但性情溫和，修為在抱丹勁初期，平日里對周雨頗為照顧。
海沙派內競爭殘酷，像周雨這樣有點小背景的弟子，常會有人愿意結個善緣。
“沒，沒什么。”
周雨連忙收斂心神，搖了搖頭，將腦海中那個荒謬的念頭壓下。
趙蕓不疑有他，指著任務欄一角笑道：“我看這個丙等的‘藥園看守’任務就不錯，輕松安全，耗時也短，正好把這個月的任務額度完成，總比去接那些需要跑去萬毒沼澤邊緣尋找毒草寶藥的任務強，雖說貢獻點多些，但也太危險了。”
“好，就聽師姐的。”周雨點了點頭，心思卻還有些飄忽。
趙蕓一邊拿出身份牌準備登記，一邊隨口感慨道：“唉，說起來，前天宗門小比，我遠遠看到了排名第三的陳林陳師兄，‘覆海劍’的風采真是名不虛傳！聽說他不久前已然貫通了十二道正經，臻至抱丹勁圓滿了！真是厲害啊……”
周雨聽著，只是心不在焉地附和了幾句。
登記完任務后，她便尋了個借口，與趙蕓分開，心事重重地回到了舅舅李元在內門執事居住區的院落。
小院清幽，有專門的侍女負責打理。
周雨剛進門，便見舅舅李元正送一位同門執事出來。
那位執事年紀與李元相仿，離去時目光在周雨身上停留了一瞬，上下打量。
送走客人，周雨忍不住問道：“舅舅，方才那位是？”
李元轉身，臉上帶著笑意，道：“是執法堂的王執事，他來……是為他的獨子王鶴說親來的，看中你了。”
他頓了頓，觀察著周雨的神色，繼續道：“王鶴那孩子不錯，如今雖才二十九歲，卻已是抱丹勁初期，根基扎實，未來穩穩踏入抱丹勁中期不成問題。在門內，這般年紀有如此修為，已算得上青年才俊，若是再有些機緣，肯下苦功，將來便是沖擊后期，擔任要職長老也未必沒有可能，小雨，你覺得……如何？”
周雨聞言，螓首低垂，手指絞著衣角，欲言又止。
李元哪里看不出自家外甥女那點心思，嘆了口氣，神色變得嚴肅幾分：“小雨，舅舅是過來人，王鶴家世清白，自身前途光明，在這海沙派內，確是一門良配，你年紀也不小了，終身大事……”
“舅舅，我……”
周雨眼中有些掙扎，她忽然想起礪劍坪聽到的議論，道：“我今日在任務堂，聽到好些師兄在議論，說云林府四派結盟了，還說……五臺派出了一個很厲害的年輕高手，叫陳慶，位列什么云林五杰，舅舅，你說那會不會是……”
“陳慶？云林五杰？”
李元愣了一下，隨即失笑搖頭，語氣斬釘截鐵：“不可能！絕對不可能！”
他負手踱了一步，道：“舅舅早年曾在萬毒沼澤歷練，也去過云林府幾次，深知那‘云林五杰’意味著什么，那是云林府年輕一代最頂尖的五人，每一個都堪稱天之驕子，其實力地位，幾乎就等同于我們海沙派的掌門候補人！”
海沙派采用排名制，前五便是所謂的掌門候補人。
“那陳慶，滿打滿算，和你一同拜入大宗派才幾年？四年！四年時間，他從一個縣級武院出來的弟子，能修煉到化勁大成便算不錯！怎么可能一躍成為能與掌門候補人這種級別的高手？根骨限制擺在那里，抱丹勁的門檻豈是那么好逾越的？”
李元語氣篤定：“定是同名同姓之人！天下之大，叫陳慶的沒有一千也有八百，小雨，切莫胡思亂想，那等人物，距我們太過遙遠了。”
聽到舅舅如此分析，周雨也覺得自己方才的念頭實在有些異想天開，甚至可笑。
云林五杰，那可是海沙派掌門候補人級別的天才，地位尊崇，連舅舅這等內門執事見了都要恭敬行禮，不敢有絲毫怠慢。
陳師弟……怎么可能呢？
周雨輕輕嘆了口氣，語氣低落下來：“是我想岔了，只是突然聽到名字……不知道陳師弟如今在五臺派，究竟怎么樣了。”
李元見外甥女神色黯然，語氣緩和下來，“你也不必替他擔憂，他能拜入五臺派，已是他的造化，按他的根骨和心性，如今想必也已修煉到化勁大成，或許正在努力沖擊抱丹勁吧，即便一時蹉跎，身為五臺派內門弟子，衣食無憂，安穩度日總是沒問題的，比起在高林縣時已是天壤之別了。”
“嗯。”
周雨輕輕點了點頭，目光望向院外云卷云舒的天空，心思卻不知飄向了何方。
........
接下來日子，陳慶靜下心開始修煉，穩固自己根基。
晚上修煉心法，煉化吸收那三十滴百年地心乳，滋養壯大著金、水、火、土四道真氣，力求使其盡快追趕上青木真氣的進度。
白天則會修煉《山岳鎮獄槍》，《驚鴻遁影訣》，同時也不忘打磨《八極金剛身》，這門上乘硬功潛力遠未挖掘殆盡。
日子一天一天過去，平靜而充實。
定波湖畔的垂柳綠了又濃，湖風也漸漸帶上了夏日的暖意。
眨眼半年時間過去了。
定波湖畔，陳慶獨居的小院內，空氣凝肅，隱隱有風雷之聲。
陳慶手持盤云槍，身形如山岳峙立，槍尖微顫，引動周遭氣流，竟使得落葉懸浮，繞身環飛。
《山岳鎮獄槍》已修煉至圓滿極致，只差最后臨門一腳，便可領悟那玄之又玄的‘勢’。
此刻，他心神完全沉浸在槍法之中。
“山岳非止沉重，更有其巍然、其厚重、其亙古不變之意……”
他心中念頭急轉，手中長槍隨之舞動，時而如孤峰聳立，時而如群山連綿，槍風激蕩，卷起地上塵土，卻又在下一刻歸于沉寂，仿佛一切力量都內斂于槍身之中，引而不發。
不知過了多久，或許是一瞬，或許是許久。
陳慶猛然睜開雙眼，眼中精光爆射，如同劃破夜空的閃電！
“嗡——！”
盤云槍發出一聲低沉卻穿透力極強的嗡鳴，不再是金鐵之聲，反而帶著一種如同大地深處傳來的轟鳴！
他并未做出任何驚天動地的刺擊，只是簡簡單單地雙手持槍，向前一遞！
這一遞，看似緩慢，卻仿佛挾帶了千山萬岳之力！
槍尖所指，前方空氣仿佛瞬間變得粘稠、沉重，數丈外的一棵老樹無風自動，枝葉嘩啦作響，仿佛被無形的巨力壓迫！
地面微塵以槍尖為中心，呈環形向外層層擴散！
一股沉重、浩瀚的威壓以陳慶為中心，驟然擴散開來，籠罩了整個小院！
這一刻，他手中長槍仿佛與腳下的土地、與周圍的環境融為了一體。
槍即是山，山即是槍！
槍之所向，便是山岳傾覆之勢，便是鎮獄封鎖之威！
山岳重獄槍到達了極境！
“呼！”
陳慶看著手中盤云槍，自語道：“這就是‘勢’？”
他明顯感覺到手持長槍，便有一股威壓襲來，若是在對敵時候施展，威力莫測。
【天道酬勤】
【青木長春訣第四層（1211/5000）】
【九轉鎏金訣第三層（1562/3000）】
【玄冥真水決第三層（1064/3000）】
【赤陽焚心訣第三層（13/3000）】
【八荒鎮岳訣第三層（879/3000）】
【山岳鎮獄槍極境】
【浮光掠影手圓滿（1506/3000）】
【八極金剛身虎象（1803/5000）】
【驚鴻遁影訣掠影（296/3000）】
【百變千面譜大成(384/1000)】
【龜息蟄龍術大成(455/1000)】
【金蟬蛻形訣大成(131/1000)】
【歸元斂息術圓滿】
【引靈垂綸訣圓滿】
.......
這半年，陳慶根基徹底穩固，而且還貫通了第九道正經。
不僅如此，四門心法皆已修至第三層。
體內四道真氣運轉開來，其雄厚程度遠超尋常抱丹勁后期修士。
倘若這四門心法再進一步、達到第四層，真氣總量還將再度攀升。
陳慶之所以能如此迅猛精進，除煉化了三十滴百年地心乳之外，最關鍵的是他根骨從四形提升至七形，修煉速度較之前快了約有兩倍。
而其身法《驚鴻遁影訣》也是到了“掠影”之境。
此境界不止速度更勝以往，更不再囿于純粹的快，而是身形與光影交融，初窺“遁形”玄奧，行動時如鬼似魅，難以捉摸。
這段時間，云林府內情況倒是十分穩定。
四派聯盟雖立，寒玉谷、五臺派、玄甲門、棲霞山莊四家高手定期會晤，互通魔門情報，約定攻守互助。
表面上，云林正道力量凝聚，針對魔門活動的清剿力度明顯加大，各地依附魔門的小勢力、水匪路霸遭到的打擊遠勝以往，江湖風氣為之一肅。
坊間皆言，魔門近日收斂許多，似乎真被聯盟聲勢所懾。
然而，高層心知肚明，這不過都是假象。
.......