湖心島深處，幽靜水灣。
五臺派掌門何于舟依舊盤坐在那方青石之上，手持青竹釣竿，氣息與周遭山水融為一體。
水波無聲漾開，那道素白的人影如同從水汽中凝結而出，悄無聲息地出現在身旁的青石上，同樣拋竿入水。
兩人沉默了片刻，唯有微風拂過樹梢的沙沙聲，以及湖水輕拍岸石的細微聲響。
突然，何于舟手中的釣竿微微一沉，竿尖輕點水面，蕩開一圈漣漪。
他手腕穩健地一提，一尾銀鱗肥魚便被提出了水面，在陽光下掙扎閃爍。
何于舟熟練地將魚取下，放入身旁的魚簍，動作不急不緩。
他目光依舊落在水面上，仿佛隨口問道：“你可曾見到‘噬心’了？”
身旁的白衣人目光亦未離開自己的浮漂，聲音平淡無波：“只見到了一面，魔門主力正與天寶上宗激烈交鋒，壓力巨大，總壇傳令各分壇，現階段首要任務便是蟄伏、發展、壯大，積蓄力量，噬心作為云林分壇之主，不會輕易露面，一切行動以求穩為主。”
何于舟點了點頭，并不意外。
魔門各地分壇的總體實力，通常弱于當地宗派，云林分壇也不例外。
正面對抗消耗，非其本意，蟄伏暗中，等待時機，才是他們一貫的策略。
他沉吟了半晌，語氣轉沉：“上次圍剿西陽山據點，消息走漏得蹊蹺，讓他們提前一步溜得干干凈凈，你可有線索？”
“沒有。”
白衣人回答得干脆利落，“行動前毫無征兆，是噬心突然直接下達的撤離命令，并且迅速轉換到了新的秘密據點，整個過程極其迅速隱蔽，我也只是奉命行事。”
何于舟眉頭緊鎖：“如此看來，四大派中，確實藏著一枚級別不低的暗子。”
“沒錯。”
白衣人肯定道，“而且此人地位絕不低，能接觸到核心行動計劃，并能將消息直接傳遞給噬心。”
何于舟面沉如水。
四大派聯合剿魔，本就各懷心思，都想著鏟除魔患，卻又都想盡可能地保存自身實力，在這權衡利弊之間，難免會給魔門留下可供利用的縫隙。
內部若再出一個高層內奸，無疑讓局勢變得極為復雜和被動。
“能否設法查出此人是誰？”
何于舟問道，語氣中帶著一絲凝重。
“很難！”
白衣人搖了搖頭，“噬心此人極其多疑謹慎，向來習慣單獨行動，隱藏極深，我雖位列護法，但平日也極難見到他真容，更遑論知曉其聯絡渠道，此人必定是噬心單線聯系的核心暗樁，恐怕除了噬心本人，無人知其身份。”
何于舟沉默了片刻，隨后問道：“你現在處境如何？”
“老樣子。”
白衣人回道，聲音沒有任何起伏，他微微側身，擺弄著手中的魚鉤，檢查了一下魚餌，“手上沾的血，早已洗不凈了。”
他的話語平淡。
一個人身處陰暗太久，無論初衷為何，都早已不復當初，想要回頭，談何容易。
這已是不爭的事實。
何于舟自然聽出了他話中的意味，沉默了片刻，緩緩道：“既然回不去了……”
白衣人擺弄魚鉤，等待著他的下文。
何于舟深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，目光看向湖心深處，“那就一條路走到黑！想辦法……除掉噬心！由你，成為下一個云林分壇之主，‘噬心’！”
白衣人眼眸中驟然閃過一道精光，雖瞬間隱去，但周身的氣息卻有那么一剎那的沸騰，引得腳下湖水微微蕩漾了一下。
他沒有立刻回答，而是重新將魚鉤拋入水中，目光凝視著那小小的浮漂，仿佛在權衡著這驚天動地的計劃。
兩人不再說話，再次陷入了沉默，只有魚線垂入水面的細微聲響。空氣中彌漫著一種無聲的驚濤駭浪。
過了許久，白衣人才緩緩起身，收起釣竿。
“我該走了。”
他說道，聲音依舊平淡，卻似乎多了一絲別樣的意味。
話音落下，他的身影便如同來時一樣，悄無聲息地融入湖畔茂密的林木陰影之中，仿佛從未出現過。
何于舟依舊端坐青石之上，手持釣竿，宛如入定。
湖面之上，波光粼粼，仿佛什么都沒發生，又仿佛暗流已悄然涌動。
.......
陳慶盤坐于蒲團之上，冷千秋融合雙真罡的情景歷歷在目，其威力絕非簡單相加。
他小心翼翼地引導著一縷精純的青木真氣自丹田升起。
木能克土，亦能疏土，他試圖以木行真氣為橋梁，引動地元髓珠的力量，嘗試與自身的坤土真氣進行初步的接觸與調和。
然而，當真氣觸及珠身，異變陡生！
地元髓珠驟然黃光大盛，坤土真氣瞬間反客為主，不僅輕易蕩開了那縷試探的青木真氣，更險些引動他體內坤土真氣的全面沸騰暴走！
陳慶強行壓下躁動的真氣，切斷了與寶珠的直接真氣聯系。
“不行！”
陳慶搖了搖頭，自語道：“根本無法引導調和，強行融合，只會導致真氣失衡，甚至反噬自身！”
五行融合之路，遠非一件異寶那么簡單。
“不同屬性的天地異寶，所蘊含的屬性、強度、特質皆截然不同，就像調配藥劑，差之毫厘，謬以千里。”
“首先必須要湊齊對應屬性的異寶，至少兩種，才能構建一個初步可供嘗試融合的環境，單憑一顆地元髓珠，土行獨強，其余四行皆無引子，根本無法形成平衡。”
“五行真氣融合，先不著急。”
陳慶將地元髓珠收回懷中貼身放好，隨后深吸一口氣，進入修煉狀態。
時間飛逝，夏去秋來，轉眼三個月的時間過去了。
靜室之內，氣流微旋。
陳慶盤膝而坐，雙目緊閉，周身氣息如潮汐般起伏。
體內，青木真氣奔騰如江，正沿著既定的路線，向著第十一道正經的發起沖擊。
這三個月修煉，使得他的根基愈發雄厚，真氣也越發凝練精純。
“嗡……”
經脈隱隱發出輕鳴，丹田氣海中的真氣漩渦旋轉速度驟然加快。
陳慶心神沉凝，全力引導著這股真氣，如臂指使。
積蓄已久的力量轟然爆發，如同決堤洪流，悍然向前沖去。
“轟！”
仿佛腦海中響起一聲無聲的驚雷，阻礙應聲而破！
剎那間，一條更為寬闊堅韌的經脈通路被徹底貫通，洶涌的真氣歡快地涌入其中，運行無阻。
一種前所未有的通暢感和力量感遍布全身，四肢百骸都仿佛被洗滌了一遍，舒泰無比。
周身鼓蕩的氣息緩緩平復，變得更加深邃內斂。
“呼！”
陳慶長長吐出一口濁氣，這口氣息凝而不散，竟在空氣中帶起一道細微的白痕，許久方才消散。
他緩緩睜開雙眼，眸中青芒一閃而逝，顯得越發深邃明亮。
“第十一道正經，成了。”
他感受著體內愈發澎湃凝實的真氣，嘴角露出一絲滿意的笑容。
距離抱丹境圓滿，僅剩最后一步之遙。
稍作調息，穩固了剛剛突破的境界后，陳慶如往常一樣來到青木院的傳功坪。
剛踏入坪內，就見到郁寶兒正叉著腰，老氣橫秋地指點著幾名明顯是新晉內門的弟子。
那幾名弟子年紀不大，面對這位郁師姐顯得有些緊張，格外認真。
因著陳慶的關系，郁寶兒雖卡在化勁巔峰遲遲未能突破至抱丹，但在青木院內的地位卻水漲船高，尋常抱丹境中期的徐琦、駱欣雅見了她，也多是平等相交。
這也讓郁寶兒頗有些‘小人得志’的樂趣，尤其喜歡在這些新人面前擺擺師姐的架子。
看到陳慶到來，郁寶兒眼睛一亮，立刻對那幾個新弟子擺擺手：“好了好了，今天就到這，自己好好體會，明日我再檢查。”
說完便快步迎了上來，臉上堆起笑容：“大師兄，您出關了？”
“嗯。”
陳慶應了一聲，目光掃過那幾個如蒙大赦的新弟子，“你在干什么？”
“嘿嘿，沒什么，這幾個新人剛入門，底子薄，我指導指導他們，免得走了彎路。”
郁寶兒笑嘻嘻地道，眼神有些閃爍。
陳慶看了她一眼，也沒戳破，只是淡淡道：“修煉之道，張弛有度，莫要耽誤自身功課。”
郁寶兒心虛地縮了縮脖子，連忙轉移話題：“對了大師兄，早上沈修永長老來找過您，得知您還在閉關，便讓我轉告您，出關后去尋他一趟，似乎有事。”
沈修永找他！？
“我知道了。”
陳慶點了點頭，又隨口詢問了幾句院中近況，便轉身前往管事處。
在弟子通報后，陳慶見到了沈修永。
這位新晉的罡勁長老正拿著一本制作精美的冊子仔細翻閱，臉上帶著饒有興味的神色。
“師叔，您找我？”陳慶拱手道。
“喏，你看這個。”
沈修永將手中的冊子遞給陳慶，“臨安府‘聚寶坊’發出的拍賣清單，九月初九，他們舉辦近五年來規模最大的一場拍賣會，這上面是提前放風的部分物品，壓軸的是兩件上等寶器，一刀一劍，堪稱珍品，你看看倒數第三頁。”
陳慶接過冊子，迅速翻到指定頁數。
只見上面圖文并茂，列著數十種奇珍異寶。
他的目光掠過那些丹藥、秘籍、寶甲，最終定格在了一塊被封存在寒玉盒中的奇異玉石上。
那玉石約莫巴掌大小，形態古樸，通體呈現出一種溫潤的暖綠色，仿佛初春新發的嫩葉凝聚而成。
圖片旁的文字介紹寫道：“木陽玉，木系異寶，乃乙木精華凝聚所化，至陽至暖，內蘊生生不息之造化。長期佩戴可溫養經脈、祛除陰寒暗傷，對木系功法的大有裨益，起拍價：十二萬兩，或等價寶物交換。”
木陽玉！
陳慶的目光瞬間一亮。
這確實是他目前急需的木屬性異寶！
此物蘊含的精純乙木生機，對他修煉《青木長春訣》乃至嘗試五行融合，都有著難以估量的好處！
沈修永觀察著陳慶的表情，笑道：“怎么樣？有興趣嗎？”
陳慶壓下心頭熱切，點頭道：“確實有。”
沈修永道：“不過我得提醒你，這東西可不便宜，十二萬兩只是起拍價，到時候競拍起來，價格恐怕會更高。”
“師叔我最近也要購置玄鐵精重鑄佩刀，囊中羞澀，可借不了你銀子，你得自己掂量掂量，想好了的話，可以與我一同前往臨安府。”
沈修永之前確實跟他提過，打算重鑄一柄上好兵刃。
再加上此前突破罡勁時，也耗費了不少資源，如今手頭確實拮據，囊中羞澀。
陳慶沉吟片刻，心中知道。
既然師叔已明確不便相助，那這競拍之事，便全需靠自己量力而行了。
臨安府與云林府相鄰，往來不過數日路程。
這木陽玉確實對他極為重要，但十二萬兩的起拍價也確實令人咋舌。
不過既然遇到了，無論如何都要去試一試。
“多謝師叔告知此事。”
陳慶拱手道，“弟子確實需要此物，愿與師叔一同前往。”
沈修永滿意地點點頭，隨即像是想起什么，問道：“對了，靖武衛發的那塊令牌，你帶著吧？”
“帶著。”
陳慶從懷中取出那枚木質令牌。
“帶著就好。”
沈修永神色稍正，提醒道：“那可是個好東西，朝廷這次算是下了血本，開放了不少內部資源用以兌換軍功，據說只要軍功足夠，‘凝罡丹’都能換到，甚至更為珍惜的資源，你如今已是抱丹后期，即將圓滿，那凝罡丹對你至關重要，日后若有閑暇，不妨也接些任務，積攢些軍功，有備無患。”
陳慶點頭稱是。
靖武衛以軍功兌換資源之事，早已傳開，各派態度默許，甚至暗中鼓勵。
畢竟朝廷掌控著燕國最富庶的兩道，寶庫中許多資源是地方宗派難以企及的，這對門下弟子而言是條難得的捷徑。
據他所知，嚴耀陽、方銳、施子依等人早已開始組隊行動；約莫一月前，聶珊珊似乎也加入了他們。
另一邊的蕭別離、蔣柏、馮書豪等人想必也不會落后。
只是他這段時間忙于修煉，尚未真正參與進去。
“弟子明白，此行回來后，會留意此事。”陳慶將令牌小心收好。
“嗯，那你回去準備一下，事不宜遲，我們兩日后出發。”
沈修永笑道，“正好，我還要順路去一趟海沙派，拜訪一位老友。”
海沙派？！
陳慶聽到這三個字，心中猛地一動。
臨安府兩大派分別是海沙派和土元門。
師父女兒周雨師姐正是拜入了海沙派門下！
一晃數年過去，也不知師姐如今怎么樣了。
沈師叔要去拜訪好友，自己正好可以借此機會，去海沙派探望一下周雨師姐。
而且陳慶還從未拜訪過其他門派。
想到這，他的內心對此行也是有一絲期待。
沈修永看到陳慶如此模樣，嘿嘿一笑：“你小子平日深居簡出，師叔這才帶你出去見見世面。”
陳慶拱手告退：“好，弟子這就回去準備。”
兩日后清晨，五臺派山門外。
沈修永牽著一匹神駿非凡的異獸馬，此馬通體漆黑，唯有四蹄雪白，體型比尋常駿馬高了近一尺。
它不耐煩地刨著蹄子，地面青石竟被踏出淺淺印痕。
“如何？”
沈修永輕撫馬頸，語氣中帶著幾分自得，“此馬名為踏雪，其祖上有一絲‘烏騅雷駒’的異獸血脈，乃是我費了好大人情才從天沐馬場手中購得幼駒，自幼以寶藥丹丸喂養，精心培育數年方成。”
“莫說日行千里，便是跋山涉水如履平地，速度極快且耐力悠長，尋常金銀根本買不到，乃真正的代步寶駒。”
陳慶騎著一匹宗門配發的普通黃驃馬，相比之下頓時顯得寒酸不少。
他看著踏雪神駿的姿態，感受著那隱隱散發出的兇悍氣息，心中確實涌起幾分羨慕。
這騎著異獸馬趕路，無論是速度、安全還是氣派，都截然不同。
沈師叔雖言囊中羞澀，但這等底蘊積累，確實非自己這迅速崛起的新晉弟子可比。
自己全身上下，除了不能見光的滄瀾玄蛟甲和地元髓珠，真正能拿得出手的“好東西”確實不多。
“師叔這踏雪確是神駒。”陳慶由衷贊道。
“哈哈，走吧！此去臨安府，正好讓它活動活動筋骨。”
沈修永大笑一聲，翻身上馬，動作矯健利落。
陳慶一夾馬腹，黃驃馬邁開四蹄跟上。
沈修永刻意控制了踏雪的速度，兩人并轡而行，沿著官道向著臨安府方向奔去。
一路上頗為順利，并未遇到什么波折。
沿途風景逐漸變化，云林府水網密布的平原景象漸漸被起伏的丘陵所取代。
兩人一邊趕路，一邊閑聊。
沈修永見識廣博，隨口閑聊間便讓陳慶得到了不少有用的消息。
“這臨安府和我們云林府不同。”
沈修永指著遠方，“此地礦藏豐富，尤其是各類精鐵、玄鐵乃至更珍貴的金屬礦脈，也因此，天下聞名的‘鍛兵堂’在此地設立了一處重要的分支勢力。”
“鍛兵堂？”陳慶還是第一次聽說這個名號。
“嗯。”
沈修永面色稍顯鄭重，“鍛兵堂并非傳統宗派，而是一個由眾多頂尖鍛造大匠組成的聯盟，勢力遍布燕國，堂中匯集了天下最頂尖的鍛造師，專門精研鍛造之術，他們出手的兵器，無一不是精品，中等寶器、上等寶器層出不窮，據說其總堂甚至曾鍛造出真正的‘靈寶’！”
“那才是擁有靈性、威力撼天動地的神兵利器，足以作為任何大宗派的鎮派之寶，臨安府的這支，主要便是依托此地豐富的礦產，負責采集、精煉優質礦石精鐵，同時也承接一些高端兵器的定制。”
靈寶！
陳慶心中凜然。
他的盤云槍雖好，但也僅是中等寶器中的精品，與真正的靈寶相比，無疑是云泥之別。
“臨安府勢力魚龍混雜，大小門派、家族、幫會林立。”
沈修永繼續介紹道，“但真正拔尖的，公認的還是土元門和海沙派這兩大巨頭，其余如金沙堡等，雖也有罡勁高手坐鎮，但無論底蘊、勢力范圍還是頂級高手的數量，都難以與這兩家抗衡。”
“總的來說，這臨安府就是兩大門派爭雄，正因為只有兩個頂尖宗派瓜分資源，他們各自所能獲得的資源，比我們五臺派在云林府四派分立時要強上不少，總體實力自然也只強不弱。”
陳慶默默點頭，將沈修永的話牢記于心。
兩個門派分潤資源，確實要比四派分的多。
“海沙派的山門，坐落于臨安府東北方向定海峰上。”
沈修永遙指東北方，“山門依山勢而建，借天然險隘，易守難攻，因其地勢高聳，時常可見云海翻涌，如同碧波萬頃，故有‘云海聽濤’之奇景。”
陳慶點了點頭，隨后問道：“師叔，這次您要拜訪的是海沙派中的哪位好友？”
沈修永聞言，看了陳慶一眼，“到了地方，你自然就知道了。”
談話間，兩人一路疾行。
翌日下午，風塵仆仆的兩人終于抵達了山腳下。
陳慶抬頭看去，隱約可見氣勢恢宏的山門牌樓矗立在上方。
海沙派，到了。
.........