月色如水，灑在院中的石桌石椅上。
桌上擺著一壺剛沏好的醒酒茶，茶香裊裊。
沈修永舒坦地靠在椅背上，看著對(duì)面兀自有些氣悶的喬鴻云，嘴角噙著一絲若有若無(wú)的笑意。
喬鴻云沒(méi)好氣地瞪了他一眼，最終還是先開(kāi)了口，“你這老小子，無(wú)事不登三寶殿，此番過(guò)來(lái)，當(dāng)真是為了那聚寶坊的拍賣會(huì)？”
“不然呢？”
沈修永拿起茶杯，吹了吹熱氣，“自然是買些上好的玄鐵精，回頭去鍛兵堂，重鑄一把合用的兵刃，到了罡勁，總得有點(diǎn)排場(chǎng)不是？”
他語(yǔ)氣帶著慣有的調(diào)侃，但提及新刀時(shí)，眼中卻有一絲期待。
喬鴻云哼了一聲，“我猜也是，這段時(shí)間，臨安府城里可是來(lái)了不少生面孔，看來(lái)都是沖著這‘五年最大’的噱頭來(lái)的。”
“哦？”
沈修永抿了口茶，略顯詫異，“聚寶坊這套說(shuō)辭，年年都差不多，不過(guò)是吸引眼球的手段罷了，我看了他們流出的圖冊(cè)，東西是比往常多了些，品類也雜，似乎也沒(méi)什么特別動(dòng)人心魄的寶物？就憑這能引來(lái)多少人？”
他行走江湖多年，對(duì)各路商會(huì)的宣傳伎倆門(mén)清。
“消息不靈通了吧？”
喬鴻云看了他一眼，壓低了些聲音：“你只知其一，不知其二，那對(duì)刀劍，可不簡(jiǎn)單，那是鍛兵堂的洪老頭親自耗費(fèi)心血打造的，名為‘滄溟雙曜’。”
他頓了頓，繼續(xù)道：“此雙器雖目前品階仍是上等寶器，但其內(nèi)核已蘊(yùn)一絲靈性胚胎，堪稱‘半件靈寶’，你知道的，真正的靈寶之所以罕見(jiàn)，便是因其有‘靈’，主人可用真氣、真罡進(jìn)行蓄養(yǎng)，日久天長(zhǎng)，靈性漸生，威力亦會(huì)不斷提升。”
“這對(duì)‘滄溟雙曜’便有此潛力！若有罡勁高手不惜耗費(fèi)本源真罡常年溫養(yǎng)祭煉，未來(lái)未必沒(méi)有機(jī)會(huì)將其徹底激發(fā)，孕育出完整器靈，成就真正的靈寶！”
“竟是半靈之寶？！”
沈修永聞言，頓時(shí)坐直了身體，眼中精光一閃，“怪不得能作為壓軸……如此說(shuō)來(lái)，這對(duì)刀劍的價(jià)值，可就遠(yuǎn)超尋常上等寶器了！”
“現(xiàn)在明白了？”
喬鴻云一副‘你才知道’的表情，“消息雖未完全傳開(kāi)，但該知道的勢(shì)力，基本都收到風(fēng)了，否則你以為為何能吸引來(lái)這么多人？”
沈修永摩挲著下巴，若有所思：“豐樂(lè)府、平陽(yáng)府都來(lái)了人？還有誰(shuí)？”
“來(lái)了不少高手。”
喬鴻云神色稍正，“據(jù)我所知，豐樂(lè)府‘聽(tīng)雨樓’的副樓主，‘驚濤手’萬(wàn)重山已經(jīng)到了，平陽(yáng)府‘烈陽(yáng)宗’的一位長(zhǎng)老也秘密入住城中，還有……”
他頓了頓，聲音壓得更低，“你們?cè)屏指窆鹊哪俏淮箝L(zhǎng)老，‘寒霜婆婆’也悄然抵達(dá)，她甚至先去拜訪了土元門(mén)的掌門(mén)。”
“寒霜婆婆也來(lái)了？”
沈修永眉頭微挑，這老婆子實(shí)力深不可測(cè)，在寒玉谷中地位尊崇，“她若是出手，目標(biāo)恐怕絕非那對(duì)刀劍那么簡(jiǎn)單，或許另有他圖……看來(lái)這次拍賣會(huì)，比想象中還要熱鬧。”
“何止是熱鬧。”
喬鴻云意味深長(zhǎng)地看著他，“水已經(jīng)渾了，到時(shí)候龍爭(zhēng)虎斗，怕是難免。”
沈修永聞言，眼中掠過(guò)一絲興奮的光芒，嘴角勾起：“水渾才好，水渾了，說(shuō)不定才有渾水摸魚(yú)的機(jī)會(huì)。”
他天性里就帶著幾分精于算計(jì)的因子。
喬鴻云深知老友的性子，提醒道：“你可別亂來(lái)，此次明里暗里來(lái)的罡勁高手，兩只手都數(shù)不過(guò)來(lái)，你那點(diǎn)剛突破的修為未必夠看。”
“放心。”
沈修永笑了笑，恢復(fù)了幾分懶散的樣子，重新靠回椅背，“我這個(gè)人，最是惜命。水不夠渾，或者摸不到大魚(yú)，我是絕不會(huì)輕易下場(chǎng)的。看看熱鬧就好。”
喬鴻云這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，知道沈修永看似跳脫，實(shí)則心中有桿秤，極有分寸。
話題似乎暫告一段落，兩人間沉默了片刻。
夜風(fēng)吹過(guò)庭院，竹葉沙沙作響。
喬鴻云望著杯中、的茶葉，忽然輕聲問(wèn)道：“說(shuō)起來(lái)……這幾年，你有見(jiàn)到過(guò)阮靈修嗎？”
驟然聽(tīng)到這個(gè)名字，沈修永端著茶杯的手微微一頓，臉上的笑容淡了下去，眼神有一瞬間的飄遠(yuǎn)。
他沉默了幾息，才緩緩搖頭，“沒(méi)有，六年了。自從上次在萬(wàn)毒沼澤深處分別，就再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)了。”
喬鴻云也嘆了口氣：“我也一樣，最后一次得到她的消息，還是六年前，聽(tīng)說(shuō)她回到族中不久后，便成功突破至了罡勁。”
他的語(yǔ)氣里，有些許復(fù)雜的感慨。
沈修永沉聲道：“千年世家的底蘊(yùn)，果然非同凡響，更何況……她還是天寶上宗的子弟，那個(gè)地方，資源、機(jī)遇，遠(yuǎn)非我們這些地方宗派可比，她和我們……終究是不一樣的。”
這話像是在陳述一個(gè)事實(shí)，又像是在說(shuō)服自己。
“是啊。”
喬鴻云仰頭望了一眼夜空，星光黯淡，“那片天空，才是真正能孕育真龍的地方，我們?cè)谶@臨安府、云林府看似風(fēng)光，實(shí)則……”
話沒(méi)有說(shuō)完，兩人再次陷入了沉默。
喬鴻云說(shuō)罷，起身拍了拍袍子，“拍賣會(huì)就在后日，屆時(shí)我來(lái)尋你們，一同前去。”
沈修永聞言笑了起來(lái)：“有你這位地頭蛇領(lǐng)著，也省得我們?nèi)松夭皇欤吡嗽┩髀贰！?/p>
........
臨安城，某處別院。
陳慶擊敗陳林的消息，就像是插上了翅膀傳遍了臨安府。
苗志恒聽(tīng)聞的那個(gè)消息，攪得他氣血翻騰，難以靜心。
陳慶！
那個(gè)搶走他玄鐵盒讓他功虧一簣、狼狽不堪的五臺(tái)派小子！
他不僅沒(méi)死在幽冥二衛(wèi)手中，竟然還堂而皇之地出現(xiàn)在了臨安府，甚至……在海沙派的演武場(chǎng)上，正面擊敗了“覆海劍”陳林！
“這怎么可能？！”
苗志恒充斥著難以置信和心悸。
陳林是何等人物？
那是海沙派掌門(mén)候補(bǔ)榜上高居第三，實(shí)際戰(zhàn)力據(jù)說(shuō)能排第二的真正天才！
一手青云劍訣已臻圓滿，瀚海真氣深厚綿長(zhǎng)，更持有上等寶器“覆海劍”。
其實(shí)力，苗志恒自忖自己絕對(duì)不是對(duì)手。
可那陳慶，竟然贏了！
強(qiáng)烈的嫉妒過(guò)后，便是更深沉的忌憚和恐懼。
以陳慶所展現(xiàn)出的恐怖戰(zhàn)力，一旦圓滿，沖擊罡勁的成功率必然極高！
極有可能……走在自己前面！
一想到陳慶可能先自己一步踏入罡勁，苗志恒就感到一陣窒息般的壓抑。
“不行！絕不能讓此事發(fā)生！”
苗志恒眼中閃過(guò)一絲狠厲，“我必須在他突破之前，給他下點(diǎn)絆子，絕不能讓他這般順風(fēng)順?biāo)匦逕捪氯ィ ?/p>
他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，腦中飛速盤(pán)算。
直接動(dòng)手？
絕無(wú)可能。
先不說(shuō)陳慶如今實(shí)力在他之上，單是其身邊那位新晉罡勁的師叔沈修永，就絕非他能招惹的。
借刀殺人？挑撥離間？
苗志恒眼神閃爍，一個(gè)個(gè)念頭掠過(guò)腦海。
.......
兩日后，喬鴻云帶著沈修永、陳慶以及幾名隨行的海沙派弟子，一行人策馬下了定海峰，前往臨安府城。
臨安府城城墻高厚，氣象恢宏，與云林府城依水而建、河道縱橫的景象截然不同。
城內(nèi)街道寬闊，多以青石板鋪就，車馬行人絡(luò)繹不絕，兩旁商鋪林立，多售賣礦石、兵器、防具。
遠(yuǎn)處街口搭著戲臺(tái)，有本地戲班子正在咿咿呀呀地唱著腔調(diào)高亢粗獷的地方戲，圍觀的百姓不時(shí)叫好，氣氛熱烈。
街邊小吃的香氣也頗具特色，多見(jiàn)各種烤制面食、熏肉、以及用本地特產(chǎn)的某種根莖制作的糕餅，不似云林府那般魚(yú)蝦水產(chǎn)豐富。
此地靠近內(nèi)陸，山脈眾多，民風(fēng)似乎也更為淳樸彪悍一些。
喬鴻云輕車熟路地引著眾人穿過(guò)幾條繁華街道，來(lái)到城內(nèi)一處頗為幽靜的院落區(qū)。
海沙派作為臨安府兩大霸主之一，在府城內(nèi)自然擁有眾多產(chǎn)業(yè)。
這處院子白墻黑瓦，鬧中取靜，內(nèi)部陳設(shè)雅致齊全，早有派中仆役打理妥當(dāng)。
“你們就在此歇息，我已吩咐下去，一應(yīng)需求皆有人伺候。”
喬鴻云安排道，“我還要去拜訪幾位此次前來(lái)參與拍賣會(huì)的舊友，打聽(tīng)些消息，晚些時(shí)候再過(guò)來(lái)。”
沈修永笑道：“你忙你的，我們正好歇歇腳。”
待喬鴻云離去，沈修永在院中石凳上坐下，示意陳慶也坐，笑問(wèn)道：“怎么樣，這一路走來(lái)，感覺(jué)這臨安府與我云林府有何不同？此行安排可還周到？”
“風(fēng)貌迥異，別有一番氣象，安排得極為周到妥帖，有勞師叔和喬前輩費(fèi)心了。”
陳慶點(diǎn)頭稱是，心中亦是暗暗思忖。
有名門(mén)大派長(zhǎng)老的人脈關(guān)系在，行事果然方便許多，無(wú)論是落腳之處還是信息渠道，都遠(yuǎn)非自己獨(dú)自前來(lái)所能比擬。
人脈本身也是一種極其重要的資源，關(guān)鍵時(shí)刻能省去無(wú)數(shù)麻煩，甚至起到意想不到的作用。
自己日后也需有意經(jīng)營(yíng)一番才是。
想到此處，陳慶便順勢(shì)詢問(wèn)道：“師叔，您與喬前輩似是舊識(shí)，交情匪淺，不知是如何相識(shí)的？”
沈修永聞言，笑了笑：“這都是很多年前的事情了，那時(shí)我還未晉升長(zhǎng)老，隨我?guī)煾盖皝?lái)海沙派交流，喬鴻云那家伙當(dāng)時(shí)已是海沙派年輕一代中的翹楚，少年成名，風(fēng)頭正勁。”
“我在五臺(tái)派也不算差，年輕人嘛，難免暗中較勁，互相看不順眼。后來(lái)機(jī)緣巧合，不打不相識(shí)，反倒惺惺相惜起來(lái)。”
他頓了頓，繼續(xù)道：“之后便時(shí)常相約一同外出歷練，你應(yīng)該也知道，萬(wàn)毒沼澤外圍便兇險(xiǎn)異常，深處更是步步殺機(jī)，單人獨(dú)行極為不智，組隊(duì)前往是最佳選擇，但隊(duì)員必須絕對(duì)信得過(guò)。”
“我和他還有另外幾位志同道合的朋友，便曾多次結(jié)伴深入萬(wàn)毒沼澤外圍，尋找寶藥、獵殺異獸、磨礪武功，甚至……我們還嘗試著深入過(guò)一次核心區(qū)域，但那地方實(shí)在太過(guò)詭異危險(xiǎn)，最終未能深入，便退了出來(lái)。”
“除了萬(wàn)毒沼澤，我們還去過(guò)‘?dāng)嗷炅帧！鄙蛐抻姥a(bǔ)充道。
“斷魂林？”
陳慶心中一動(dòng)，想起曾在宗門(mén)典籍中看到過(guò)的記載。
三道五十一府，廣袤無(wú)邊，除了尋常山川河流，更有六大禁地兇名赫赫，其危險(xiǎn)程度遠(yuǎn)超尋常險(xiǎn)地。
除了眾所周知的萬(wàn)毒沼澤，便是黑風(fēng)峽、赤焰湖、斷魂林、落星坡以及最為神秘的沉蛟淵。
據(jù)載斷魂林位于虬龍道，古木參天，陰森蔽日，入內(nèi)極易迷失方向，更棲息著一種極其兇悍的刀螂異獸，守護(hù)著林中的珍稀寶藥。
而最神秘的沉蛟淵，傳說(shuō)其中真有一條活了不知多少年的黑蛟盤(pán)踞，兇威滔天，乃是公認(rèn)的異獸霸主，淵內(nèi)據(jù)說(shuō)藏有重寶，但數(shù)百年來(lái)罕有人能深入后生還。
“嗯，斷魂林那地方，邪門(mén)的很，樹(shù)木都長(zhǎng)得一個(gè)樣，進(jìn)去就頭暈……”
沈修永似乎不欲多談這些往事，擺了擺手道：“罷了，都是些陳年舊事，不提也罷。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，將拍賣會(huì)壓軸之物“滄溟雙曜”的消息告訴了陳慶。
陳慶聽(tīng)得暗暗咋舌，怪不得來(lái)時(shí)在城中看到了不少高手，原來(lái)都是為了這堪稱重寶的刀劍而來(lái)。
這等層次的爭(zhēng)奪，絕非目前的他能夠參與的。
他最關(guān)心的還是那枚木陽(yáng)玉，詢問(wèn)道：“師叔，那明日拍賣，您打算如何助我拿下那木陽(yáng)玉？”
他心知肚明，即便木陽(yáng)玉效用不如地元髓珠玄妙，但作為五行異寶，起拍價(jià)便是十二萬(wàn)兩白銀，競(jìng)爭(zhēng)必然激烈，絕非易事。
沈修永聞言，嘿嘿一笑，“簡(jiǎn)單，到時(shí)候你把銀票給我，由我出面來(lái)喊價(jià)競(jìng)拍便是！”
“合著最后還是得我自個(gè)兒掏錢？”陳慶一愣。
“你懂什么？”
沈修永沒(méi)好氣地瞥了他一眼，“以我的名義出面競(jìng)拍，一來(lái)場(chǎng)中不少人看在我這新晉罡勁和五臺(tái)派長(zhǎng)老的面子上，若非特別急需，多半不會(huì)刻意與我死磕爭(zhēng)奪，能省去不少不必要的競(jìng)價(jià)。”
“二來(lái)，就算有些宵小之輩覬覦寶物，也會(huì)掂量掂量從一個(gè)罡勁高手手中搶東西的代價(jià)，能免去許多后續(xù)麻煩，若是你自己拍下，指不定就有哪個(gè)不開(kāi)眼的覺(jué)得你好欺負(fù)，一路跟你抬價(jià)，甚至?xí)髣?dòng)些歪心思，放心好了，師叔我還能坑你的銀子不成？保證讓你以一個(gè)相對(duì)劃算的價(jià)格拿到手。”
陳慶仔細(xì)一想，確實(shí)如此。
由沈修永出面，既能借其勢(shì)壓制一部分競(jìng)爭(zhēng)者，避免價(jià)格被惡意哄抬，也能震懾潛在的危險(xiǎn)，確實(shí)是最穩(wěn)妥的方案。
........
土元門(mén)據(jù)點(diǎn)內(nèi)。
廳堂氣氛壓抑，燭火搖曳。
俞河端坐上首，臉色有些陰沉。
不久前魔門(mén)云林分壇的突襲，讓土元門(mén)折損了幾個(gè)內(nèi)門(mén)弟子。
加之先前云林府之行，石龍長(zhǎng)老隕落，地元髓珠下落不明，徒勞無(wú)功，門(mén)內(nèi)已有不少質(zhì)疑之聲暗涌，令他煩悶不堪。
腳步聲響起，苗志恒小心翼翼地走了進(jìn)來(lái)，臉上堆著恭敬的笑容，躬身行禮：“俞前輩。”
俞河眼皮都未抬一下，聲音冷硬：“你這次找我，所謂何事？”
語(yǔ)氣中透著顯而易見(jiàn)的不耐。
苗志恒似乎毫不在意他的態(tài)度，依舊笑道：“晚輩知前輩近日為諸多事務(wù)煩心，特來(lái)為您分憂。”
“分憂？”
俞河終于抬起眼，“說(shuō)吧，你怎么替我分憂。”
他倒想看看，這金沙堡的小子能玩出什么花樣。
苗志恒上前一步，壓低聲音，“是為地元髓珠。晚輩知道，那寶物在誰(shuí)手中。”
“哦？”
俞河雙眼微瞇，精光內(nèi)蘊(yùn)，“說(shuō)下去！”
“就在五臺(tái)派那個(gè)陳慶手中！”苗志恒斬釘截鐵道。
俞河目光銳利地盯著他，并未立刻表態(tài)，只是示意他繼續(xù)。
苗志恒深吸一口氣，分析道：“俞前輩請(qǐng)想，當(dāng)日黑水碼頭客棧混戰(zhàn)，各方死傷慘重，幽冥二衛(wèi)神秘失蹤，魔門(mén)至今未曾尋回，反而將這筆賬算到了您頭上，前來(lái)報(bào)復(fù)，可據(jù)晚輩所知，最終從那里活著離開(kāi)，且行蹤明確的，除了貴派的魯達(dá)師兄和晚輩，就只有五臺(tái)派的陳慶！”
他觀察著俞河的神色，繼續(xù)道：“幽冥二衛(wèi)是何等人物？血羅剎麾下精銳，聯(lián)手之下罡勁下罕有敵手，他們?nèi)魥Z了寶珠，豈會(huì)不返回魔門(mén)復(fù)命？既然沒(méi)回去，那只能是……回不去了，而陳慶他不僅活著回來(lái)了，而且完好無(wú)損！您不覺(jué)得這太過(guò)巧合了嗎？”
“幽冥二衛(wèi)豈是那么容易殺的？”
俞河冷哼一聲，語(yǔ)氣卻不如方才那般肯定，“陳慶雖有些天賦，畢竟只是個(gè)小輩。”
話雖如此，他腦海中卻不由自主地浮現(xiàn)那夜林中隔空對(duì)掌的情形——那道身影反應(yīng)之快，接他一掌后遁走之果決，根基之扎實(shí)，絕非普通抱丹境可比。
苗志恒見(jiàn)狀，立刻趁熱打鐵：“陳慶此子，實(shí)力絕不能以常理度之！他前不久在海沙派擊敗了陳林，豈是易與之輩？或許他暗中動(dòng)用了什么特殊手段，或許……他根本就是隱藏了實(shí)力！俞前輩，您再想想那晚在林中窺探，又能從您掌下逃脫之人……其身形、其反應(yīng)，難道與陳慶沒(méi)有幾分相似之處嗎？”
他聲音壓得更低，“他們將幽冥二衛(wèi)的死，將這口天大的黑鍋，全都扣在了您的頭上，讓您平白承受了魔門(mén)的瘋狂報(bào)復(fù)和門(mén)內(nèi)的壓力。”
“而真正的得益者，那個(gè)拿走了地元髓珠，甚至可能坑殺了幽冥二衛(wèi)的小子，卻躲在五臺(tái)派里安然無(wú)恙，說(shuō)不定此刻正在暗自笑話我們呢！”
俞河沉默著沒(méi)有說(shuō)話。
苗志恒的話，像一根根毒刺，精準(zhǔn)地扎入他心中的疑竇。
的確很多事情串聯(lián)起來(lái)，陳慶的嫌疑太大了。
那地元髓珠，關(guān)乎他這一脈后輩的前程。
寧可信其有，不可信其無(wú)！
但他畢竟是老江湖，不會(huì)僅憑苗志恒一面之詞就全然相信。
他猛地一揮手，打斷苗志恒：“夠了！”
苗志恒立刻收聲，恭敬地低下頭。
他知道，懷疑的種子已經(jīng)種下，這就足夠了。
俞河目光幽深地盯著跳動(dòng)的燭火，半晌才緩緩道：“這些都只是你的猜測(cè)，毫無(wú)實(shí)據(jù)，陳慶是五臺(tái)派首席，此事關(guān)乎兩派關(guān)系，豈能輕動(dòng)？”
苗志恒連忙道：“晚輩明白，晚輩也只是將心中所想告知前輩，以供參詳，如何決斷，自然全憑前輩慧眼。”
“嗯。”
俞河不置可否地應(yīng)了一聲，揮揮手，“此事我已知曉，你先退下吧。”
“是，晚輩告退。”苗志恒躬身行禮，緩緩?fù)顺隽藦d堂。
空蕩的廳內(nèi)，只剩下俞河一人。
燭火將他的身影拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，投在墻壁上，微微晃動(dòng)。
“陳慶……五臺(tái)派……”
他低聲咀嚼著這兩個(gè)名字，眼中寒光閃爍，變幻不定。
若地元髓珠真在此子手中……若幽冥二衛(wèi)真是折在他手里……
那此事，就絕非簡(jiǎn)單的弟子間的爭(zhēng)奪了。
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.......