“要不了多久就能到達真元境了。”
陳慶深吸一口氣，隨后起身來到院內，只見青黛與素問兩女正在過招。
青黛手持一柄柳葉長刀，刀光如練，素問則使一柄青鋒劍，劍影紛飛。
兩人皆是抱丹勁初期的修為，刀來劍往間雖招式精妙，卻少了幾分實戰磨礪出的兇悍與果決，在陳慶眼中，便顯得稚嫩了些。
見陳慶出來，兩女立刻收勢，恭敬行禮。
陳慶微微頷首。
青黛見狀立刻上前幾步，俏生生地問道：“師兄，你來得正好！我方才演練刀法，總覺得‘回風拂柳’這一式轉折時，勁力運轉不暢，刀勢隨之滯澀，難以連貫下一招‘驚鴻乍現’，不知問題出在何處？”
她一邊說，一邊比劃著，眉宇間帶著困惑。
素問雖未開口，卻也凝神靜聽。
陳慶目光掃過，雖未精研刀道，但他武道境界高深，眼界自是非凡。
他一眼便看出關鍵并非招式本身，而是運勁發力的方式過于刻板。
“問題不在招式銜接。”
陳慶緩緩道：“在于你過于追求招式的形，而未得其神，回風拂柳，重在‘拂’字，勁力當如柔風纏繞，暗藏韌勁，而非強行轉折，你勁力運轉過于剛猛直接，少了那份綿里藏針的意境，自然無法順暢引出驚鴻乍現的爆發。”
他頓了頓，隨手折下身旁一根樹枝，以枝代刀，輕輕一劃。
動作看似緩慢柔和，樹枝尖端卻發出細微的破空聲，一股綿延不絕的勁意透出，仿佛真有無形氣流隨之流轉。
“意到，力到，莫要讓招式束縛了你的勁力。”
青黛緊緊盯著陳慶的動作，美眸中先是迷茫，隨即漸漸亮起光彩，仿佛一層迷霧被撥開。
“多謝師兄指點！我好像明白一些了！”
素問在旁靜靜看著，雖未開口詢問，眼中亦閃過思索之色，顯然也有所收獲。
以陳慶如今武道修為，眼界開闊，指點二人自然是輕而易舉。
他見兩人已有所得，便不再多言。
午后，陳慶剛用罷飯食，正準備動身去探望沈修永，一名獄峰弟子便匆匆而來。
“陳師兄，黑水淵獄的煞氣近來又變得濃郁躁動，七苦大師特讓我來請師兄前去一趟。”
“好，我知道了。”
陳慶聞言，神色不變，當即改變了行程，動身趕往獄峰。
再入黑水淵獄，那熟悉的陰寒煞氣果然比前些時日濃郁了數倍。
第一層內，隱隱傳來囚犯們因煞氣侵體而發出的痛苦怒罵與呻吟。
七苦大師正站在環形區域的中央，周身佛光初斂，顯然剛結束一輪誦經凈化。
“七苦大師。”陳慶上前見禮。
“陳施主。”
七苦雙手合十，聲音依舊平和，“地底煞源近來愈發不穩，逸散加劇，凈化之事耗神頗巨，這段時間，恐怕又要多麻煩你了。”
“職責所在，大師辛苦了。”陳慶抱拳應道。
七苦微微頷首，未再多言，身影悄然離去，顯然是去休息恢復。
陳慶則接替了鎮守之責，在一層與二層之間巡查，同時運轉《龍象般若金剛體》，引動那洶涌的煞氣淬煉身軀，氣血在陰寒侵蝕下奔騰得愈發熾烈。
時間飛轉，兩日過去。
這日，陳慶正盤坐于二層入口附近修煉，靠近深處的一間牢房內，傳來了略顯虛弱的聲音。
“……”
陳慶睜開眼，緩步走了過去，在距離石門數步之外停下。
這間牢房，關押的正是那名被丹霞峰用作試藥人的方暉。
“怎么？”陳慶語氣平淡，“你有什么事？”
牢房內沉默了一下，方暉的聲音才再次響起，帶著一絲沙啞：“我…我想吃‘沙棗’……”
沙棗？
陳慶心中微動，回憶起看過的地圖志異。
金庭與佛國凈土之間，確有十九個小國林立，環境多為沙漠或戈壁，這沙棗乃是其中特產，是那邊域地帶常見的水果。
而方暉正是其中一小國出身，想來是被關押日久，有思鄉之念。
“我可以給你報酬。”方暉緩緩道。
“報酬？”
陳慶問道：“你一個階下之囚，能給我什么報酬？”
“我早年游歷……曾偶然得到一門槍法。”
方暉的聲音斷斷續續，“名為《龍吟破軍槍》……乃是貨真價實的絕世武學，可惜……我是刀客，對此道并無天賦，只得其形，未修其神。但招式、圖譜、勁力運轉要訣……我都記在腦中。”
《龍吟破軍槍》！？
陳慶心中一動，這名字聽起來便知是走剛猛暴烈的路子，與他已學的《真武蕩魔槍》煌煌正道、《碧落驚鴻槍》等其他槍法路數皆不相同，若能參悟，或可補益自身，凝聚出新的槍意。
他沉吟了半晌，方緩緩開口，“先把槍法寫出來，我要全部的，若驗證無誤，沙棗之事，不過舉手之勞。”
方暉深吸一口氣，道：“我先寫半篇給你，你看了便知真假……”
“你沒有資格與我討價還價。”
陳慶打斷了他，“絕世槍法？我天寶上宗屹立千年，庫藏武學浩如煙海，缺你這一門槍法么？”
這話半真半假。
天寶上宗自然不缺絕世槍法，但是這類武學極為珍貴，自然是多多益善。
牢房內陷入了更長的沉默，良久方暉頹然道：“……好，我寫，筆墨紙硯。”
陳慶不再多言，轉身去尋來了所需的物品，通過石門下方的送食口小心送了進去。
他并不擔心方暉耍花樣，以他如今在槍道上的修為，一門槍法的真假、優劣，只需看過圖譜和勁力描述，便能判斷個七七八八。
就在此時，旁邊另一間牢房里，傳來一個嬌柔婉轉的聲音，正是羅香茹。
“呵呵呵……陳小哥兒，何必與那半死不活的藥人浪費口舌？”
羅香茹的聲音仿佛帶著鉤子，“你若想要，姐姐這里……有更好的‘報酬’呢。姐姐這身子，雖被困于此，卻依舊溫軟……只要你肯點頭，隨時可以給你，此外，姐姐跟在齊尋南身邊多年，魔門的許多隱秘，也略知一二哦？可比那不知真假的槍法，實在多了……”
陳慶聞言，連眉頭都未曾動一下，心中唯有冷笑。
這羅香茹能被關押在此，必然早已受過宗門高手的嚴密審訊。
她若真知道什么驚天秘密，恐怕早就被撬出來了，豈會留到現在？
就算她真藏了一兩手未曾吐露，又怎會輕易告訴自己這個看守弟子？
此女身為齊尋南寵妾，心機手段絕非尋常，看似放浪形骸的誘惑之下，不知藏著多少毒計。
陳慶對此深信不疑。
他連頭都未轉向羅香茹的牢房方向，只是淡淡地回了一句，“夫人還是省省力氣吧，你的身子，陳某無福消受，至于魔門密辛……若真有價值，自有宗門長老感興趣，與我何干？”
羅香茹在牢房內暗啐一口，這小子真是不解風情，難道他不是個男人？
送上門的便宜都不占，真是塊木頭！
陳慶不再理會羅香茹，靜靜等待著。
很快，方暉便將寫滿字跡的紙張從送食口推了出來。
陳慶取過，仔細翻閱。
這《龍吟破軍槍》的圖譜、招式、勁力運轉要訣寫得頗為詳盡。
他心念微動，腦海中面板浮現出新的一行。
【龍吟破軍槍入門（1/2000）】
這《龍吟破軍槍》確實是一門絕世槍法，走的是剛猛無儔、一往無前的路子。
而且內容沒有絲毫錯誤，想來這方暉是個聰明人，知道欺騙自己并無好處，畢竟就算自己一時看不穿，也完全可以上交宗門鑒定。
陳慶滿意地點了點頭，“你要的沙棗，我會盡快給你弄來。”
“……多謝。”
方暉的聲音帶著一絲疲憊。
離開黑水淵獄后，陳慶便讓朱羽去采購一些沙棗。
此事對他而言不過是舉手之勞，能換來一門絕世槍法，自然是穩賺不賠。
隨后的日子恢復了平靜的修煉節奏，直到第七日后，朱羽果然將一小袋飽滿干皺的沙棗送到了陳慶手中。
陳慶捏了捏粗布袋子，能感覺到里面果實的堅實。
他再次踏入黑水淵獄二層，走到那間牢房前，他并未出聲，只是將布袋從送食口輕輕推了進去。
里面先是死寂，過了許久，才傳來窸窸窣窣的聲響，是方暉拿起了袋子。
陳慶靜立門外，沒有離開。
黑暗中，他聽到布袋被打開的聲音，然后是極輕微的，幾乎難以察覺的咀嚼聲，很慢，很慢，仿佛不是在品嘗食物，而是在吞咽某種沉重的東西。
又過了很久，里面傳來壓抑的、斷斷續續的嗚咽的氣音。
陳慶低頭，看著自己空蕩蕩的掌心，仿佛還能感受到沙棗粗糙的觸感。
他想起方暉那沙啞的聲音，想起那片遙遠戈壁的風沙。
陳慶搖了搖頭。
他能理解方暉的情緒。
那幾斤沙棗，代表的是早已模糊的家鄉味道，是支撐他為數不多的念想之一。
下午，獄峰來了人。
赫然是弓南松長老。
當初他和鄧子恒兩人主持的百派遴選，陳慶還記憶猶新，而且他還是賀霜的師父。
“弓長老。”陳慶抱拳行禮。
“陳真傳客氣了。”
弓南松拱手回禮。
就在這時，七苦大師也感應到了什么，從獄峰深處緩步走來。
“七苦大師。”
弓南松見到七苦，神色一正，顯然對這位鎮守黑水淵獄的高僧極為敬重。
“阿彌陀佛。不知弓施主前來，所為何事？”七苦大師雙手合十，聲音平和。
“奉宗主之命，前來請大師釋放一人。”弓南松沉聲道。
“哦？不知是何人？”七苦大師沉吟了半晌才問道。
“地下三層，吳三元。”弓南松吐出這個名字。
“他嗎？”
七苦大師點了點頭，“好，隨我來吧。”
弓南松聽聞，跟在了七苦身后。
這時，七苦大師卻轉頭看向了陳慶，“陳施主，你也一同前來吧。”
“是！”陳慶心中一動，應承下來，隨即跟了上去。
這還是他第一次有機會進入黑水淵獄的第三層。
隨后三人來到了地下第三層。
如果說地下二層在煞氣爆發時，濃郁得幾乎化為實質，但尚能視物，那么地下三層，則完全是一片令人心悸的死寂。
煞氣在這里已經不再是氣流，而是濃郁得化不開的粘稠墨色。
空氣中彌漫著令人窒息的壓迫感。
陳慶不敢怠慢，將《龍象般若金剛體》運轉到極致，周身氣血奔流，暗金光澤在皮膚下若隱若現，這才勉強抵擋住那無孔不入的陰寒煞氣侵蝕。
這還是在七苦大師佛光隱隱庇護的情況下。
而一旁的弓南松長老，則是依靠周身磅礴精純的真元，形成一道無形屏障，將侵襲而來的煞氣不斷排開。
在如此濃郁的煞氣中，視線幾乎完全失去作用。
不多時，三人來到了一處異常厚重的石牢門前。
石門之上，刻滿了密密麻麻的佛門符文，此刻正散發著微弱的金光。
七苦大師手捏佛印，口中默誦真言，石門上的符文逐一亮起，隨后伴隨著沉重的“軋軋”聲，石門緩緩向內開啟。
門內，依舊是一片死寂的黑暗，沒有任何聲息，仿佛空無一人。
“阿彌陀佛。”
七苦大師輕聲宣了一聲佛號，隨即毫不猶豫地踏步走了進去。
就在他踏入石牢的瞬間——
“轟隆！”
整個石牢仿佛地爆天星，一股狂暴至極、蠻橫無比的兇戾勁道，如同兇獸驟然蘇醒，攜帶著毀滅一切的氣息，朝著門口狠狠砸來！
陳慶只覺得雙耳“嗡”的一聲巨響，仿佛有驚雷在腦海中炸開，瞬間陷入了短暫的失聰與空白，周身氣血都被這股突如其來的恐怖壓力震得翻騰不已。
只見七苦大師周身澹澹的金光驟然變得璀璨，如同驕陽初升，一道凝練無比的佛光屏障擋在了前方。
那足以開山裂石的狂暴勁道轟擊在佛光屏障上，發出沉悶如雷的巨響，金光漣漪蕩漾，卻巍然不動，將所有的沖擊盡數化解。
陳慶眉頭暗皺，心中劇震：“這關押進黑水淵獄的人，不都應該被秘法禁錮，修為盡失嗎？此人怎么還能保有如此恐怖的實力？難道其中有什么特殊之處？”
“老禿驢！你又要耍什么花樣？！”一道如同金鐵摩擦般粗重沙啞的聲音響起，帶著壓抑不住的暴怒與戾氣。
陳慶順著聲音，運足目力看去。
借著七苦大師身上散發的佛光，他終于看清了石牢內的身影。
那是一個無比粗壯的巨漢！
身高足有八尺之多，幾乎要頂到石牢低矮的頂部。
他渾身肌肉虬結賁張，如同銅澆鐵鑄，充滿了爆炸性的力量感。
亂糟糟的頭發遮擋了部分面容，只能看到一雙在黑暗中閃爍著駭人精光的眸子。
他身上只穿著破爛的短褂，裸露出的古銅色皮膚上，布滿了各種縱橫交錯的傷疤，尤其是雙臂，肌肉盤結如老樹根須，手腕腳踝處有著深深勒痕，顯然常年戴著特制的鐐銬。
“阿彌陀佛！”
七苦大師面對這駭人聲勢，依舊面不改色，微微一笑，“吳施主，你可以離開了。”
吳三元聽到這話，眼中閃過一絲難以置信，“當真？！老禿驢，你莫要騙我！”
“出家人不打誑語。”七苦大師語氣平和。
吳三元死死盯著七苦，似乎在判斷話語的真假。
片刻后，他邁開大步，走出了困守他不知多少歲月的石牢。
當他踏出牢門的瞬間，盡管身處這壓抑的第三層，他依舊貪婪地深吸了一口氣，仿佛要將這自由的空氣徹底吸入肺腑，那龐大的身軀因為激動而微微顫抖。
“弓施主，你帶他離去吧。”七苦大師對弓南松道。
“好。”
弓南松微微頷首，看向吳三元，語氣復雜，“吳兄，多年不見，請隨我來吧。”
吳三元瞥了弓南松一眼，鼻腔里發出一聲冷哼，似乎對他并不感冒，但還是邁開了腳步。
兩人一前一后，向著黑水淵獄上層走去。
七苦大師和陳慶跟在后面。
陳慶看著前方那如同鐵塔般移動的背影，心中充滿了疑問。
這個吳三元，究竟是什么來歷？
為何被關押在此？
如今又被釋放，宗主有何深意？
他轉向身旁氣息平和的七苦大師，開口問道：“七苦大師，這吳三元……究竟是何人？為何被囚于此，又能保有如此實力？尋常禁錮秘法似乎對他無效？”
七苦大師雙手合十，低宣了一聲佛號，緩緩道：“阿彌陀佛，此人號稱‘托天力士’，乃是黑龍島有數的高手，他出身自海域的覆族，此族天生肉身強橫，氣血如龍，力能扛鼎，對許多針對真元的禁錮秘法有著極強的抗性，正因如此，尋常手段難以徹底封禁其修為，需以這黑水淵獄第三層的無盡煞氣，輔以老衲的佛門咒印，方能長久壓制。”
“覆族？”陳慶還是第一次聽聞這個種族。
“不錯。”七苦大師緩緩道：“此族世代居于深海地界，但因其血脈特殊，繁衍極為艱難，加之早年曾卷入那場海域動亂……據聞，如今已是近乎滅絕，這吳三元，恐怕是現存為數不多，甚至可能是唯一的純血后裔了。”
陳慶聞言，心中猛地一動。