這日，陳慶正在靜室中修煉，周身真元流轉，門外忽然傳來青黛輕柔的叩門聲。
“師兄，裴聽春裴長老來訪，正在客堂等候。”
陳慶聞聲，緩緩收功，體內奔涌的真元逐漸平復。
裴聽春此時前來，想必是有要事。
他起身整理了一下衣袍，推門而出，對候在門外的青黛微微頷首，便徑直走向客堂。
客堂內，裴聽春正端坐著品茶，見陳慶進來，放下茶盞，臉上露出和煦的笑容。
“裴長老。”陳慶抱拳行禮。
“不必多禮。”
裴聽春擺了擺手，示意陳慶坐下，“私下里無需如此客套。”
陳慶依言落座，青黛悄無聲息地為他奉上一杯新茶后，便退了出去。
裴聽春也不繞彎子，直接道明來意：“此次前來，首要之事，便是將你斬殺魔門四長老喬廉正的宗門獎勵送來。”
他說著，取出一枚玉牌，推向陳慶，“依照宗門規(guī)矩，斬殺此獠，獎勵你十二萬貢獻點，已記錄在此玉牌之中，你隨時可以查驗收取。”
陳慶接過玉牌，心中不由一喜。
他如今正缺貢獻點兌換資源，無論是后續(xù)修煉所需丹藥，還是換取其他靈材，都需要海量貢獻點支撐，這十二萬可謂雪中送炭。
“多謝裴長老。”陳慶拱手鄭重道謝。
裴聽春笑了笑，繼續(xù)道：“這是你應得的，喬廉正惡貫滿盈，宗門通緝多年，你能將其格殺，不僅是為鄧長老報了仇，更是為宗門除了一大害。”
他頓了頓，語氣稍轉，提起了另一件事：“至于浮玉山島所得的地脈玄髓，宗門內部已然分配完畢，你得到三十滴，是韓脈主親自定下，無人能有異議，不過……”
“關于你在此事中的功勞評定，以及后續(xù)可能涉及的資源傾斜，宗內還是有些不同的聲音，你位列真?zhèn)鞯谌瑵摿o限，此次又立下大功，按說宗門應當更大力度的培養(yǎng)。但你也知道，九霄一脈自不必說，便是玄陽、玉宸等幾脈，也未必樂見我真武一脈再出一位迅速崛起、足以沖擊地衡位的天才。”
隨即裴聽春將主峰大殿發(fā)生的事情簡短講述了一遍。
陳慶安靜地聽著，面色平靜。
對于宗門內部的派系糾葛與微妙平衡，他早有體會。
地衡位長老，地位尊崇，權柄甚重，任何一個席位的變動都會牽動各方神經。
南卓然和紀運良都能位列地衡位，不僅是因他們真元境后期的修為，更是多年積累、功勞與背后勢力共同作用的結果。
自己崛起太快，根基相較于他們確實尚淺，引來忌憚也在情理之中。
“弟子明白。”
陳慶點了點頭，語氣平和，“能在浮玉山島有所收獲，已屬僥幸，宗門資源分配，宗主與諸位長老自有考量，弟子并無怨言。”
裴聽春見他如此通透點了點頭，隨即輕嘆一聲：“你能如此想，最好不過。宗主……他雖然出身我真武一脈，但身處其位，需平衡各方，很多時候也有難言之隱，無法明目張膽地偏袒，有些扶持，只能在規(guī)則之內，暗中進行。”
陳慶再次點頭，表示理解。
“好了，不說這些了。”
裴聽春擺了擺手，轉而說起另一則消息，“我聽聞，九霄一脈近來投入了大量資源培養(yǎng)門下弟子，整體實力提升迅猛，尤其是那鐘宇，自敗于你手后，傷勢恢復后便閉關苦修，據說已準備沖擊六次真元淬煉，若他成功，實力必然大漲。”
他看向陳慶，語氣帶著一絲提醒：“不過你剛剛擊敗了云水上宗的明海城，風頭正勁，想來那鐘宇即便突破，短期內也不會主動尋你麻煩，但你仍需留意一些，九霄一脈對你，怕是難以釋懷。”
陳慶神色不變。
修行之路，本就是逆水行舟，自己在進步，旁人自然也在前行。
不過他與鐘宇的差距只會越來越大，如今自己晉升四次淬煉，實力大增，更有諸多底牌在手，即便鐘宇突破至六次淬煉，也絕對不是自己的對手。
“多謝裴長老告知，弟子會注意的。”陳慶沉聲應道。
兩人隨后又閑聊了些宗門近況，裴聽春又坐了片刻，便起身告辭。
送走裴聽春長老后，陳慶看著手中玉牌。
這筆豐厚的獎勵來得正是時候，恰好解了他燃眉之急。
他想起鍛兵堂郎尚海曾提及的，能夠輔助金雷竹沖擊上等靈寶的幾種輔料。
千年雷擊木心、九天玄鐵……后者他已在萬流海市的天星坊僥幸購得，而前者，他記得清楚，宗門天樞閣秘庫之中正有存貨，只是價格高達八萬貢獻點。
“八萬點雖多，但若能成就一柄上等靈寶長槍，值得！”
陳慶心中暗道。
上等靈寶威力遠超中等，對實力也是巨大的提升。
既然材料清單已有眉目，自然要盡力一搏。
想到此處，他不再耽擱，稍作整理便離開小院，徑直來到宗門主峰。
陳慶并非第一次來天樞閣秘庫，輕車熟路地來到側殿。
費長老見到陳慶，臉上露出和煦的笑容：“陳真?zhèn)鳎袢赵趺从锌盏嚼戏蜻@里來了？可是又來兌換寶貝了？”
陳慶恭敬行禮，直言來意：“費長老明鑒，弟子此番前來，是想兌換秘庫中的那截‘千年雷擊木心’。”
“千年雷擊木心？”費長老聞言，緩緩道，“此物確實在庫中，乃是多年前一位長老自一處絕險之地所得，是煉制雷、木屬性靈寶的極品輔材，甚至對修煉相關功法神通亦有奇效，正因如此，其價格也是不菲，需八萬貢獻點。”
他頓了頓，確認道：“你確定要兌換此物？八萬貢獻點，可不是小數目。”
“弟子確定。”陳慶隨即將玉牌遞上，“貢獻點已備妥，請費長老辦理。”
費長老也不多言，接過玉牌，吩咐人扣除了其中八萬貢獻點。
隨后，費長老轉身走向后方一排玉柜，在其中一格前停下，取出一枚造型奇特的鑰匙，插入鎖孔。
他從內里取出一只長條形的玉盒，玉盒通體由寒玉打造。
“此物需以寒玉封存，方能保其靈性不失。”
費長老將玉盒鄭重地交到陳慶手中，“驗看一下吧。”
陳慶打開盒蓋。
只見一截長約尺許、通體焦黑如炭的木心靜靜躺在盒中，木心之上，卻隱隱有銀色的雷紋流動，細看之下，仿佛能看到細微的電弧跳躍生滅。
“果然是千年雷擊木心！”陳慶心中一定，蓋上盒蓋，向費長老拱手道：“多謝費長老。”
“份內之事。”費長老擺了擺手笑道。
離開天樞閣秘庫，陳慶心中盤算起來。
九天玄鐵、千年雷擊木心這兩樣最難的輔料已然湊齊，再加上郎大師提及的其他幾種珍稀輔料，他之前便已備得七七八八。
如今，可謂萬事俱備。
他當即返回真武峰小院，將所需材料，包括那株生機勃勃的金雷竹、九天玄鐵、千年雷擊木心以及其他數種礦石、精髓一一整理好，放入一個專用的儲物袋中。
隨后，他便動身前往位于天寶巨城內的鍛兵堂據點。
鍛兵堂作為燕國首屈一指的鍛造勢力，在巨城最繁華的街區(qū)擁有一個極其氣派的鋪面，占地極廣。
陳慶剛踏入大廳，立刻便有眼尖的弟子上前接待。
聽聞是天寶上宗陳真?zhèn)鞯皆L，那弟子不敢怠慢，告罪一聲，便匆匆入內通報。
等待間隙，陳慶負手而立，隨意打量著廳內陳列的各式兵器。
這時，一名女子從內堂走出，恰好與陳慶打了個照面。
這女子看去年紀三十出頭，穿著一身干練的青色勁裝，五官不算絕美，卻頗為清秀耐看。
她的身材曲線玲瓏，勁裝之下難掩其豐腴傲人之姿，但周身散發(fā)出的那股真元境修為的波動，以及沉穩(wěn)的氣度，讓人不敢小覷。
在燕國，真元境修士已算高手，散修極少，大多依附于各大勢力。
陳慶心中微動，猜測著對方的來歷。
那女子見到陳慶，主動抱拳笑道：“想必這位便是天寶上宗新晉的真?zhèn)鞯谌悜c陳真?zhèn)靼桑啃視 ?/p>
此人竟然認得他？
陳慶拱手還禮：“正是在下，未請教閣下是？”
“天波城，呂英。”女子爽朗回道，聲音清脆。
“天波巨城？”陳慶雙眼微瞇，臉上笑容不變，“原來如此，幸會。”
燕國十一座巨城，六大上宗各占一城，朝廷掌控兩城，剩余三城則由其他三方大勢力分別掌控。
除了黑水巨城外，位于西北之地的天波巨城便是其中之一。
此城與天寶上宗勢力范圍相距較遠，加之此前曾有些許摩擦，雙方往來確實不多。
但天波城之神秘與特殊，猶在黑水城之上。
傳聞其乃是燕國最大的風媒機構，網羅天下消息，號稱只要付得起代價，沒有他們探聽不到的秘密。
其實力底蘊，深不可測。
呂英似乎看出陳慶的思忖，嫣然一笑道：“陳真?zhèn)鞑槐囟鄳]，我今日是來與鍛兵堂洽談一批兵器采購事宜，我天波城在此地亦設有據點，在下正是此間負責人，日后陳真?zhèn)魅粲惺裁葱枰铰牭南ⅲ蚴窍肱c天波城做些交易，隨時可以來尋我。”
她的話語間，自信十足。
“好，陳某記下了。”陳慶點了點頭，并未深談。
呂英也是個知趣的人，見陳慶似有他事，便不再多言，再次拱手一禮消失在街角人流之中。
就在呂英離去后不久，一陣急促的腳步聲傳來，只見郎尚海副堂主親自快步迎出，臉上帶著熱情笑容：“陳真?zhèn)鞔篑{光臨，有失遠迎，恕罪恕罪！”
“陳真?zhèn)鳎堧S老夫到內廳用茶。”
陳慶隨著郎尚海穿過前廳。
后面并非是待客的廂房，而是直接連通著一個巨大的工坊。
一踏入其中，熱浪便撲面而來，視野豁然開朗。
只見一個足有數十丈方圓的廣闊空間內，林立著數十座大小不一的鍛造爐，爐火正旺，映得整個工坊一片通紅。
數十名赤著上身、肌肉虬結的壯漢正在奮力鍛打著燒紅的鐵坯，叮當之聲不絕于耳。
郎尚海引著陳慶繞過幾個正在淬火的池子，來到工坊一側相對安靜些的隔間，這里擺放著桌椅，似是供大師傅們休息、商議之用。
兩人落座，有弟子奉上香茗。
陳慶坐了下來，隨意地問道：“郎大師，方才那天波城的呂英，她此次前來，所為何事？”
郎尚海聞言答道：“她啊，還能干什么？無外乎兩件事，一是照例來采購一批制式兵刃，他們天波城據點的人手也需要裝備，刀劍弓弩之類，量不小，這二來嘛……”
他頓了頓，壓低了些聲音：“依老夫看，順帶打探一些消息，這天波城的人，鼻子靈得很，哪里有什么風吹草動，或是出現了什么值得關注的人物、寶物，他們總能嗅著味兒過來，老朽這鍛兵堂，人來人往，三教九流都有，南來北往的客人多了，難免會帶來些各地的消息、傳聞。”
陳慶聞言，點了點頭。
果然與他猜測的差不多，天波城無孔不入的情報網絡，正是通過這無數個像呂英這樣的據點負責人，如同蜘蛛織網般構建起來的。
郎尚海捋須笑道：“陳真?zhèn)鞑槐剡^于在意，他們雖有打探，但自有其行規(guī)，一般不會主動生事，更不會輕易得罪像天寶上宗這樣的大客戶，畢竟，他們也是開門做生意的，講究個和氣生財。”
“只要不觸及核心機密，由得他們去吧。說不定哪天，陳真?zhèn)髂矔行枰蛩麄冑I消息的時候呢？”
郎尚海這話說得在理。
江湖不止是打打殺殺，更是人情世故與信息往來。
與天波城這類勢力，保持一定的距離，但也不必刻意敵對。
陳慶點了點頭，隨即切入正題道：“郎大師，你上次所列的幾種核心輔料，陳某已湊齊。”
說著，他將那儲物袋取出，置于桌上。
“這么快就湊齊了？！”
郎尚海聞言，眼中浮現一絲訝然。
無論是九天玄鐵還是千年雷擊木心，都是好東西。
他雖知陳慶身份尊貴，卻也萬萬沒料到，短短時間內便將這最難的兩樣主輔料搜羅齊全。
不過轉念一想，對方乃是天寶上宗真?zhèn)鞯谌瑢嵙姍M，能湊齊這些材料，雖出人意料，卻也在情理之中。
郎尚海深吸一口氣，鄭重道：“既然材料齊備，老夫定當竭盡全力，為真?zhèn)麇懺齑藰專 ?/p>
他頓了頓，神色愈發(fā)肅然：“不過，陳真?zhèn)饕残柚獣裕系褥`寶，已有靈性自生之兆，非單純技藝所能保證，更重機緣與材料本身的契合，老夫只能承諾，必以畢生所學，運用鍛兵堂秘法，傾力為之。”
“但能否最終功成，孕育出靈寶之靈性，踏入上等之境，老夫……只有五成把握，且此等寶物的鍛造，非一朝一夕之功，需精心調理爐火，把握每一個細微變化，耗時恐需數月之久。”
陳慶對此早有心理準備，平靜地點了點頭：“郎大師不必有壓力，盡管放手施為便是，成敗與否，陳某皆承大師之情。”
聽到陳慶如此通情達理，郎尚海心中最后一絲顧慮也消散了：“好！有陳真?zhèn)鬟@句話，老夫便放心了！必不負所托！”
陳慶將儲物袋推至郎尚海面前：“如此，一切便有勞郎大師了。”
郎尚海雙手接過儲物袋，掃了一眼確認無誤后，抱拳道：“陳真?zhèn)鞣判模戏蚣纯瘫汩_始準備，調整狀態(tài)，三日之后，便開爐鍛兵！”
陳慶站起身，拱手道：“靜候佳音。”
從鍛兵堂離開，回到真武峰小院時，天色已近黃昏。
與青黛、白芷等人一同用過晚膳后，陳慶便徑直回到了靜室。
兵器鍛造需耗時數月，急也急不來，眼下正好利用這段相對平靜的時間，潛心消化此次外出的收獲，穩(wěn)固四次淬煉的境界，并進一步煉化體內沉淀的七葉金蓮精元。
他盤膝坐于蒲團之上，屏息凝神，正準備運轉《太虛真經》進入修煉狀態(tài)。
然而，就在此時——
異變陡生！
周天萬象圖，忽然傳來一陣奇異的溫熱感。
這感覺并非來自圖卷本身，而是被陳慶特意放置在萬象圖空間一隅的那枚白玉玉佩！
自從在萬流海市被洪唐風認出，驚悉這可能是闕教教主信物萬象歸源佩后，陳慶便不敢再將其佩戴于身，而是謹慎地收進了周天萬象圖內。
此刻，這玉佩竟自行產生了反應？
陳慶眉頭微皺，心念一動，那枚溫潤白玉便出現在他掌心。
玉佩依舊古樸無華仿佛內里有什么東西被激活了。
更讓陳慶心驚的是，他感覺到自己的神識，似乎受到牽引，竟隱隱能與這玉佩產生聯(lián)系！
他嘗試著將一縷神識小心翼翼地探入玉佩之中。
就在神識接觸玉佩的剎那——
“嗡……”
一聲極其細微嗡鳴響起。
“小子！”
緊接著，一個蒼老、熟悉的聲音，直接在他意志之海中清晰地回蕩起來，正是厲老登！
陳慶心中一動，以神識回應：“厲師！？”