太一靈墟關閉后的幾日，萬流城內的氣氛變得微妙起來。
明面上，六宗大市已近尾聲，各宗弟子、世家子弟多在客院中閉關鞏固，消化靈墟所得。
暗地里，以六大上宗為首的各家高層，卻頻頻往來于太一山各處別院，密室中的燈火常亮至深夜。
陳慶這幾日深居簡出，除了鞏固剛突破至七次淬煉巔峰的修為，便是細細揣摩《太一純陽真經》與《五岳鎮世印》的玄奧。
“若能將兩經并行不悖，甚至相互印證補充，未來真元淬煉之路，根基將深厚到何種地步？”這個念頭讓陳慶心頭微熱。
尋常真元境修士，能得到一門十次以上淬煉的應靈篇已是天大的福緣，而他如今身負兩部！
這已不僅僅是資源問題，更是眼界與道路的拓寬。
不過他也清楚，兩經同修絕非易事，需謹慎平衡，否則屬性沖突，反傷己身。
眼下，他主要是參悟《太一純陽真經》的奧義，加深理解，并不急于轉修或兼修。
待回到天寶上宗，有足夠時間與資源閉關時，再徐徐圖之。
將《太一純陽真經》的經文反復揣摩數遍，陳慶將注意力轉向了那門攻伐大神通《五岳鎮世印》。
五岳，并非泛指，而是對應天地間五種本源土行精氣所化的神山虛影，各有神妙。
五印連環，威力層層疊加，至第五印時，確有摧城裂地之威！
然而，想要修煉此印，首要條件便讓陳慶眉頭微蹙。
“需采集五種不同屬性的‘土行精氣’為引，熔煉入真元與印訣之中，方能初步凝練出相應的山岳虛影，發揮出印法真意……”
五種土行精氣分別是戊土之精，己土之精，陽土之精，陰土之精，戍土之精。
“戊土，己土、陽土、陰土，宗門秘庫里或許也有收藏，但未必齊全，尤其是陰土和中央戍土……”
陳慶揉了揉眉心，“看來回去后，得好好問問裴長老，查閱一下宗門庫存了。”
這《五岳鎮世印》威力絕倫，一旦練成，近身搏殺將多出一張極其強力的底牌，陳慶志在必得。
時間就在這般潛心參悟中悄然流逝。
轉眼已是靈墟關閉后的第三日。
上午，陳慶正在院中緩緩活動筋骨，院外傳來了腳步聲。
“陳師兄在嗎？”是梅映雪的聲音。
陳慶打開院門，門外站著兩人，正是梅映雪與周驤。
梅映雪依舊是一身利落的勁裝，馬尾高束，氣色比前幾日更佳。
周驤則沉穩依舊，對著陳慶抱拳一笑。
“梅師妹，周師弟，請進。”陳慶側身相讓。
兩人步入小院，在石凳上坐下。
梅映雪笑道：“陳師兄這幾日可是大門不出二門不邁，在閉關消化收獲？”
“略有感悟，鞏固一番。”
陳慶點頭，問道，“二位今日前來是？”
周驤開口道：“我們是來向陳師兄辭行的，師父已決定，今日午后便啟程返回宗門。”
“這么快？”陳慶微感意外。
按理說，凌霄上宗也該參與那些高層密議才是。
梅映雪撇了撇嘴，低聲道：“白堂主說，該談的都已經談過了，剩下的無非是扯皮，我們凌霄上宗內部龍虎二堂剛剛合并，百廢待興，需要他回去坐鎮。”
她頓了頓，聲音更輕，“白堂主似乎對太一上宗提出的某些條件，并不十分滿意。”
周驤輕咳一聲，打斷了梅映雪可能涉及機密的抱怨，對陳慶正色道：“陳師兄，臨別之際，特來告知。另外師父離去前讓我再次轉達，凌霄上宗隨時歡迎羅前輩與陳師兄大駕光臨。”
梅映雪立刻點頭，道：“是啊，陳師兄，你答應過的，六宗大市結束后會來我們凌霄上宗做客，可不能忘了！我就在凌霄上宗恭候大駕了。”
她說到最后，語氣不自覺帶著一絲期待，“屆時，定要讓我好好盡一番地主之誼。”
周驤在一旁也笑道：“屆時周某也必掃榻相迎，與陳師兄再把酒言歡。”
感受到兩人真摯的邀請，陳慶笑了笑。
他抱拳鄭重回道：“我已經和師傅說好了，很快便會前往凌霄上宗拜訪，屆時，恐怕真要叨擾周師弟和梅師妹了。”
“好！那就說定了！”梅映雪笑道。
周驤起身道：“既如此，我們便不打擾陳師兄清修了，山高水長，你我宗門再會！”
“宗門再會！”陳慶將二人送至院門外。
第四日，云水上宗與紫陽上宗也相繼告辭。
臨行前一晚，月華如水。
陳慶正在院中靜坐調息，忽感遠處有一道氣息掠過，方向正是南卓然所居的客院。
那氣息正是林海青。
“這么晚了，他去找南卓然做什么？”陳慶心中微動。
林海青獨自入院。
這一談，便是深夜。
直到子時過后，林海青才飄然離去。
南卓然院中的燈火又亮了許久，方才熄滅。
第五日清晨，天光微亮，薄霧尚未完全散去。
陳慶被羅之賢喚至其居住的靜室。
室內陳設簡樸，僅一蒲團、一矮幾、一盆靜植。
羅之賢盤膝坐于蒲團之上，灰袍如古松之皮，紋絲不動。
陳慶恭敬立于下首。
“坐。”羅之賢抬手指了指對面。
陳慶依言盤膝坐下，腰背挺直。
羅之賢目光落在陳慶面上，緩緩道：“這幾日，槍法參悟得如何？”
陳慶心知師父所指乃是太一上宗那兩本槍法秘錄，便如實回道：“弟子已反復揣摩，頗有收獲，弟子打算修煉出槍意再融入槍陣之中。”
羅之賢眼中掠過一絲贊許，隨即問道：“你要修煉十八道槍意，然后融入槍陣當中？”
陳慶點頭，道：“十八道槍意若能盡數融合，槍陣展開，當有封鎖一方天地、鎮壓萬法之能。”
羅之賢沉默了片刻。
室內靜得能聽見窗外晨鳥清脆聲。
“十八道槍意融合極難。”羅之賢終于開口，“這條路不好走。”
他頓了頓，繼續道：“槍意越多，越難融合，也越難形成‘域’，為師當年以十道槍意凝聚而成的‘槍域’，便已非同一般，耗費了整整三十年心血，其間歷經四次失敗，兩次險些槍意反噬，傷及根本。”
羅之賢的目光變得深邃。
“十八道槍意……”
他緩緩搖頭，“這其中艱辛，常人難以想象，這意味著你要耗費遠超常人數倍的時間、精力、心血去揣摩、去平衡、去融合……稍有偏差，便是沖突崩壞之局。”
他看向陳慶，語氣轉為凝重：“最危險的是，一旦最終未能成功，耗費太多時間在一條可能走不通的路上，得不償失。”
“武道修行如逆水行舟，旁人都在進步，你若停滯不前，便是落后。”
這番話可謂推心置腹，是師父對弟子最懇切的告誡。
陳慶靜靜聽完，心中涌起暖意。
他知道師父說的是實話。
十八道槍意融合，聽上去氣勢恢宏，實則步步驚心。
但他天道酬勤命格。
這條路難，并非毫無倚仗。
“我知道。”陳慶抬起頭，沉聲道：“師傅，我有信心。”
羅之賢看著眼前這個弟子。
陳慶的眼神中沒有躁動，反而是一種經過深思熟慮后的篤定。
天才都是眼高于頂，成了，就是高瞻遠矚，沒成，那就是好高騖遠。
羅之賢點了點頭，沒有再勸說。
就在此時一道極細微的破空聲自窗外襲來！
“咻！”
羅之賢與陳慶同時抬眼。
只見一道灰影如電般射入靜室，在空中劃出一道幾不可見的弧線，穩穩落在羅之賢身前的矮幾上。
那是一只小鳥。
此鳥不過巴掌大小，通體羽毛呈暗灰色，與尋常山雀無異，唯有一雙眼睛黑得發亮，靈動異常。
它落在幾上，竟未發出半點聲響，連桌上那盆靜植的葉片都未曾顫動。
陳慶眉頭一擰。
這鳥的速度快得驚人，更奇異的是，它飛來之時，自己的神識竟毫無感應！
仿佛融入了空氣的流動中。
“這是……”
陳慶心中暗驚，“《異獸錄》中記載的‘無影雀’？據說此鳥生于北境極寒之地，羽毛具有天然隱匿之能，可避神識探查，是金庭八部專門培育用來傳遞密信的靈禽……師傅怎么會與金庭高手有聯系？”
羅之賢神色如常，似乎對此鳥的出現并不意外。
那無影雀歪了歪頭，黑亮的眼睛看了看羅之賢，隨即張開鳥喙，吐出一卷細如發絲的紙條。
紙條輕飄飄落在幾面。
無影雀完成任務，振翅而起，身形在空中一晃消失不見。
羅之賢伸手拾起紙條，緩緩展開。
陳慶注意到，師父的手指在觸碰到紙條的瞬間，神情有些動容。
下一刻——
他明顯感覺到，師父周身那如古井深潭般的氣息，驟然波動了一瞬！
雖然只有一瞬，但以陳慶如今七次淬煉的敏銳感知，仍捕捉到了那一閃而逝的真元攪動。
那并非刻意釋放的氣勢，而是心神震動之下，體內真元自然產生的共鳴。
羅之賢的臉色依舊平靜，但陳慶卻從他眼中看到了一絲罕見的凝重。
“師傅，怎么了？”陳慶低聲問道。
羅之賢沒有立刻回答。
他盯著紙條又看了兩息，隨即掌心真元一吐。
那紙條連同其上三個字，化作一撮齏粉，簌簌落在幾面上。
做完這一切，羅之賢緩緩起身。
“沒事。”他的聲音恢復了平日的淡漠，“走吧。”
陳慶心中疑惑更甚，但見師父不愿多說，便也按下不問，跟著起身。
“你去將所有人都叫來，準備動身。”羅之賢道。
“是。”陳慶躬身應下，退出靜室。
不過盞茶功夫，天寶上宗此番前來太一山的十余人已齊聚前院。
李玉君看向羅之賢，問道：“師兄，此番一同回宗門嗎？”
羅之賢負手立于院中古樹下，目光望向南方天際，聞言搖頭：“我與陳慶要去凌霄上宗一趟，暫時不回宗門。”
他轉過身，看向眾人：“我等先一道南下，到了‘赤沙原’再分路走也不遲。”
“赤沙原？”李玉君眉頭微蹙。
陳慶心中也是一動。
赤沙原位于燕國西北邊境，是一片廣袤無垠的沙漠戈壁，終年風沙肆虐，人跡罕至。
此地乃是大燕西北屏障之一，也是太一上宗和凌霄上宗交界之地。
李玉君沒有追問，點了點頭：“師兄安排就是。”
眾人簡單商議了一番路線。
羅之賢不再多言，當先邁步向院外走去。
眾人緊隨其后。
就在一行人剛出客院院門，踏上通往山下的青石道時。
前方山道拐角處，數道人影緩步而來。
為首之人正是太一上宗長老封朔方。
封朔方身后跟著兩名執事。
雙方在山道上相遇。
封朔方停下腳步，微微一笑：“羅老鬼這是要走了？不多留幾日？”
羅之賢淡淡道：“宗門有事，不便久留。”
封朔方點了點頭，忽然道：“我可不是來送客的。”
他目光轉向陳慶，語氣平和：“你那弟子，還拿著我太一上宗的槍法。”
羅之賢看向陳慶。
陳慶會意，從懷中取出兩本薄冊，正是《太初破虛槍》與《星河墜世槍》的槍法。
“在這。”陳慶上前兩步，將兩本冊子雙手遞上。
他其實在得到冊子的第一日便已大成，后續幾日不過是做做樣子。
之所以不急著歸還，便是為了避免引人懷疑。
若是一日便歸還，未免顯得太過妖異，反而惹人生疑。
封朔方接過冊子，抬眼看向陳慶，問道：“確定不要再看幾天了？這兩門槍法雖非我太一鎮宗絕學，卻也博大精深，尋常弟子便是參悟數月，也未必能得其中三昧。”
陳慶神色平靜，拱手回道：“晚輩這幾日潛心參悟，略有所得，不敢再貪多耽擱，以免誤了歸還之期，多謝封朔方長老厚意。”
封朔方深深看了陳慶一眼，忽然笑了笑：“也罷，年輕人懂得適可而止，也是好事。”
他將冊子遞給身后執事收好，不再多問。
羅之賢見狀，便道：“既然沒事，我等就走了。”
封朔方卻沉吟了半晌，忽然上前一步，壓低聲音道：“羅老鬼，臨別前，老夫再多說一句。”
羅之賢抬眼看他。
封朔方神色鄭重，緩緩道：“北境之事，要慎重，要多考慮一番，金庭八部近年來野心勃勃，大雪山那位更是深不可測，單憑一家之力，難擋其鋒。”
“我太一上宗此番提議，并非只為私利，亦是關乎大燕北疆千萬百姓的安危。”
這番話顯然是說給羅之賢，也是說給在場的天寶上宗眾人聽的。
羅之賢沉默片刻，道：“我會向宗主稟報，此事由宗主定奪。”
封朔方聞言，眼中閃過一絲失望，但很快掩去，點了點頭：“也好，望貴宗宗主能以大局為重。”
羅之賢不再多言，拱了拱手，帶著眾人繼續向山下走去。
封朔方站在原地，目送天寶上宗一行人漸行漸遠。
他輕輕嘆了口氣，搖了搖頭。
“封朔方長老，天寶上宗這是……”身后一名執事低聲詢問。
封朔方擺了擺手，沒有解釋，轉身向太一山行去。
不多時，封朔方來到太一山的大殿。
殿宇恢弘，白玉為階，青金為柱，殿頂覆蓋著琉璃瓦，在晨光中流轉著淡淡的光暈。
此處乃是太一上宗議事重地，尋常弟子不得擅入。
封朔方拾階而上，殿門無聲開啟。
殿內空曠，唯有上首設有一座古樸的石質寬椅。
椅上端坐一人。
此人看起來約莫五十余歲年紀，穿著一身簡單的青色長袍，未戴冠冕，只以一根木簪束發，渾身上下并無半點奢華裝飾，卻自有一股威嚴氣度。
正是太一上宗當代宗主，江辭。
太一上宗能坐穩六宗之首百余年，固然有歷代祖師積累的底蘊，但眼前這位宗主也居功至偉。
他執掌太一上宗八十載，修為精湛，手段更是高明，對內平衡各脈，對外周旋諸宗，硬是在金庭八部虎視眈眈之下，穩住了北境。
封朔方拱手一禮，在下首站定。
“師兄不必客氣。”江辭見封朔方進殿，笑問道：“羅之賢走了？”
“走了。”封朔方回道，“我親眼見他們下山，往南去了。”
江辭點了點頭，又問：“他可給了明確答復？”
封朔方搖頭：“始終沒有一個確定答復，只說會向天寶宗主稟報，由姜黎衫定奪。”
江辭聞言，臉上并無意外之色，只擺了擺手：“羅之賢不是天寶上宗做主的那個人。”
封朔方點頭認同。
羅之賢的實力在六宗宗師中絕對位列前茅，槍道造詣更是登峰造極，但他性子孤直，不喜權術，對宗門事務向來參與不深。
天寶上宗真正的決策者，是那位宗主，以及以李玉君為首的幾位實權脈主。
“不過……”
江辭話鋒一轉，語氣漸沉，“我剛剛得到一個消息。”
封朔方神色一凜：“宗主請講。”
“黑蟒部、血豹部精銳，近日有異動。”江辭緩緩道。
“嗯？”封朔方眼中寒光一閃，“難道又要南下了嗎？前番襲殺費家、朱家車隊不成，這次想直接沖擊邊境關隘？”
江辭搖頭：“未必是南下，若是大規模犯邊，不會由兩位大君親自帶隊。”
封朔方眉頭緊鎖，陷入沉思。
江辭繼續道：“此外，我還得到一個絕密消息。”
他頓了頓，一字一句道：“青松雪山之主，似乎不在閉關，有跡象表明，他南下來過大燕。”
封朔方渾身一震，霍然抬頭：“李青羽？！”
李青羽這個名字，在大燕武道界堪稱禁忌。
兩百年前叛出天寶上宗，投身北境大雪山，得圣主賞識。
此人當年在天賦冠絕同代，在天寶上宗光芒萬丈，與羅之賢、華云峰、姜黎衫并稱天寶四英。
宗門長輩視他們為未來支柱，殷切期盼四人成長起來，能帶領天寶上宗問鼎六宗之巔。
豈料李青羽竟叛出宗門，使得天寶上宗元氣大傷。
更令人心驚的是，叛逃之后，其修為非但沒有停滯，反而一路突飛猛進，至今何境界沒有人知曉。
他常年于大雪山西峰閉關，極少露面。
作為羅之賢的生死宿敵，封朔方自然清楚兩人之間的恩怨。
李青羽此番出山，恐怕正是沖著天寶上宗的天寶塔而來。
而羅之賢，也絕不會坐視不理。
“沒錯。”
江辭神色幽深，“雖然痕跡抹得很干凈，我宗門探子還是捕捉到了一些蛛絲馬跡。”
封朔方腦海中念頭飛轉，忽然眼眸精光一閃：“宗主的意思是……金庭兩部精銳異動，李青羽南下，這兩件事恐怕并非巧合？他們的目標難道是……”
他沒有說下去，但意思已不言而喻。
要知道，就在不久之前，大雪山才剛與魔門聯手，突襲了天寶上宗獄峰。
那一戰可謂震動各方，大雪山還死了一位宗師高手。
江辭緩緩起身，踱步至殿窗前，望向南方天際。
那里，云海翻騰，山巒疊嶂。
“天寶上宗隊伍離山，羅之賢隨行。”江辭背對封朔方，聲音平靜無波。
封朔方深吸一口氣，沉聲道：“那我們是否要……”
“不急。”江辭抬手止住他的話頭，“派一隊‘隱衛’暗中尾隨天寶上宗隊伍，不必插手，只需遠遠觀察，隨時回報。”
他轉過身，目光如深潭：“我等不必著急，伺機而動。”
伺機而動？
封朔方微微一怔，隨即明白過來。
宗主這是要坐觀虎斗，看金庭與天寶上宗兩虎相爭，再根據局勢決定太一上宗如何出手。
若金庭得手，太一上宗可趁機施恩，以救援之名拉攏天寶上宗。
若天寶上宗反殺金庭精銳，太一上宗亦可現身收拾殘局，彰顯北境領袖之風范。
無論哪種結果，太一上宗都穩坐釣魚臺。
只是……
封朔方心中閃過一絲復雜情緒。
羅之賢畢竟與太一上宗并無深仇大恨，此番更是受邀前來參加大市。
坐視其陷入險境而不提前示警，未免有些……
但他很快將這絲情緒壓下。
宗主既然決定，自有其深意。
北境局勢錯綜復雜，六大上宗看似同氣連枝，實則各有算計。
天寶上宗若能在與金庭的碰撞中削弱幾分，對太一上宗穩固領袖地位，未必是壞事。
“我明白了。”封朔方躬身應道。
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