陳慶穿過(guò)熟悉的廊道,后院那簡(jiǎn)樸的木門出現(xiàn)在眼前。
門扉緊閉,但隱隱傳來(lái)藥香讓他心中一定。
他站定,整了整衣衫,保持了應(yīng)有的恭敬:
“厲師,弟子回來(lái)了?!?/p>
院內(nèi)寂靜了一瞬。
隨即,“吱呀”一聲,那扇木門無(wú)人觸碰,卻自行向內(nèi)打開(kāi)。
陳慶邁步而入。
小院景象依舊,似乎時(shí)光在此停滯。
那尊巨大的丹爐仍占據(jù)著院中核心位置,爐底地火平穩(wěn)燃燒,爐身暗紅,散發(fā)著令人心悸的溫?zé)帷?/p>
爐蓋縫隙間,偶爾溢出一絲難以形容的氤氳之氣,非香非臭,卻讓人精神一振。
厲百川并未像往常那般坐在丹爐旁的蒲團(tuán)上照看火候。
他坐在屋檐下的竹椅上,背對(duì)著院門,面朝院內(nèi)那棵老樹(shù),仿佛在靜坐,又仿佛在神游天外。
直到陳慶走進(jìn)來(lái),站定在他身后數(shù)步之外,厲百川才緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。
他沒(méi)有說(shuō)話,只是這么看著。
陳慶躬身,鄭重行了一禮:“弟子陳慶,拜見(jiàn)厲師。”
厲百川點(diǎn)了點(diǎn)頭,目光在陳慶身上停留片刻,“看來(lái)老夫讓你尋的蛟丹,拿到了。”
陳慶心頭一凜。老登眼力竟如此毒辣,連身上殘留的蛟龍精血?dú)庀?,都被他一眼看穿?/p>
他面上不顯,笑道:“真是什么也瞞不過(guò)您老的眼。”
說(shuō)著,他取出那枚蛟龍內(nèi)丹。
厲百川伸手接過(guò),枯瘦的手指拈著內(nèi)丹,平淡道:“這小蛟還沒(méi)成氣候就被斬了,不過(guò)……勉強(qiáng)也能用了?!?/p>
語(yǔ)氣里聽(tīng)不出是滿意還是嫌棄,隨手便將這足以讓宗師眼熱的蛟丹收入了袖中,仿佛只是收了一件尋常物件。
緊接著,他從那寬大袖袍里,又摸出一物,遞了過(guò)來(lái)。
“收著吧?!眳柊俅ǖ?。
陳慶雙手接過(guò),入手微沉,觸感溫潤(rùn)。
定睛一看,竟是一枚通體渾圓的丹藥。
丹藥呈現(xiàn)出一種奇異的色澤,表面沒(méi)有任何丹紋,卻隱隱有星點(diǎn)般的微光在內(nèi)部流轉(zhuǎn)生滅。
“這丹藥是!?”陳慶眼眸中浮現(xiàn)一抹詫異。
以他如今的身家和見(jiàn)識(shí),能讓其動(dòng)容的丹藥已然不多,但這枚丹藥給他的感覺(jué)卻迥異于以往所見(jiàn)任何丹藥。
“此丹名為‘逆命星璇丹’?!?/p>
厲百川聲音依舊平淡,“其效有二,服用之后,可為你額外淬煉真元一次,不論你此前真元淬煉已達(dá)多少次,此丹一生僅可生效一次?!?/p>
陳慶呼吸猛地一滯!
額外淬煉一次!
這意味著什么?
《太虛真經(jīng)》記載的至高之路是十三次淬煉,若能達(dá)成,已是曠古爍今。
可若是服下此丹,在十三次的基礎(chǔ)上再添一次……那便是前無(wú)古人的十四次淬煉!
超越創(chuàng)派祖師的理論極限!
這誘惑力,簡(jiǎn)直如同致命的毒藥,讓陳慶瞬間血脈僨張。
厲百川的話還在繼續(xù):“其二,此丹之力融入武道金丹后,可自然衍化一層‘星璇障’,完美遮掩金丹之上的淬煉道紋。”
“除非你自己釋放丹紋,否則無(wú)人能看穿你日后武道金丹的底蘊(yùn)?!?/p>
隱藏武道金丹紋路!
陳慶眼中的亮光幾乎要化為實(shí)質(zhì)。
這第二個(gè)功效,對(duì)他而言,重要性絲毫不亞于第一個(gè),甚至從安全角度考慮,更為關(guān)鍵!
木秀于林,風(fēng)必摧之。
十次淬煉已足以稱雄同代,十一、十二次便足以引起老怪物們的關(guān)注乃至覬覦,那傳說(shuō)中的十三次,乃至可能的十四次……一旦金丹凝成,道紋顯現(xiàn),恐怕立刻會(huì)成為眾矢之的。
這逆命星璇丹,簡(jiǎn)直就是為他這種注定要走在極限之路上的異數(shù),量身定做的護(hù)身符!
其價(jià)值,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了那枚蛟龍內(nèi)丹!
狂喜過(guò)后,陳慶陡然一個(gè)激靈。
老登……為何突然給他如此契合他‘需求’的寶物?
莫非……他看穿了自己身負(fù)《太虛真經(jīng)》至高法門,甚至猜到了自己志在十三次以上的野望?
他心思電轉(zhuǎn),面上不動(dòng)聲色地將丹藥小心收好,“此物……倒是不錯(cuò),還是厲師大方?!?/p>
果然,和老登做交易,從來(lái)沒(méi)有虧過(guò)。
這老家伙身上,到底還藏著多少好東西?
厲百川對(duì)陳慶這副作態(tài)早已見(jiàn)怪不怪,也懶得點(diǎn)破他那點(diǎn)小心思,轉(zhuǎn)而問(wèn)道:“那古經(jīng),有用吧?”
提及大須彌寺和千蓮湖的經(jīng)歷,陳慶神色鄭重了幾分,沉聲問(wèn)道:“厲師,此番我去了佛國(guó),依照七苦大師所托,將其舍利投入千蓮湖心,卻遭遇了諸多詭異之事?!?/p>
“湖底有猩紅業(yè)火焚燒善念,更有一神秘洞窟,內(nèi)中鎮(zhèn)壓一人,氣息與夜族煞氣同源……此人,究竟是誰(shuí)?”
“你是想問(wèn),那被鎮(zhèn)壓在千蓮湖底的人是誰(shuí)?”厲百川似乎早有所料,擺了擺手。
陳慶點(diǎn)頭:“那人自稱‘老祖’,對(duì)《善惡兩分菩提經(jīng)》知之甚詳,甚至聲稱是其傳授給七苦,他被佛門鎮(zhèn)壓,卻似乎能調(diào)動(dòng)部分業(yè)火之力,言語(yǔ)間對(duì)佛門恨意極深,且其最后施展的煞氣,與夜族如出一轍?!?/p>
厲百川平靜地道:“那是來(lái)自極夜之地的巡夜人,亦是夜族中身份特殊的存在,當(dāng)年北蒼與極夜之地尚未完全隔絕時(shí),他是少數(shù)幾個(gè)穿過(guò)屏障來(lái)到北蒼的夜族高手之一?!?/p>
“佛門為何不殺他,而是選擇鎮(zhèn)壓?”陳慶追問(wèn)。
“殺之不易,且留之有用。”
厲百川言簡(jiǎn)意賅,“此人知曉許多關(guān)于極夜之地深處、乃至夜族核心的古老秘辛,算是……一個(gè)比較關(guān)鍵的存在?!?/p>
“此人若脫困而出,那么夜族帶來(lái)的麻煩,會(huì)比現(xiàn)在大得多?!?/p>
果然是夜族的高手!
陳慶雙眼微瞇,心中豁然開(kāi)朗。
怪不得那老祖如此詭異強(qiáng)大,怪不得凈明、普善等佛門高僧似乎對(duì)其了解也有限。
“厲師,這些事情……您早就知曉了?”陳慶試探著問(wèn)。
老登對(duì)夜族、對(duì)佛門隱秘,似乎了解得太多了些。
“一知半解。”厲百川的回答依舊模棱兩可,讓人捉摸不透。
他話鋒一轉(zhuǎn),幽幽的道:“黑地的事情,已經(jīng)成了定局,這把火,只會(huì)越燒越旺,遲早要燒到北蒼來(lái)。”
黑地!
陳慶內(nèi)心猛地一沉。
這顯然指的是極夜之地,夜族的源頭。
厲老登這話意思莫非是在說(shuō),夜族南下或全面沖突的危機(jī),已經(jīng)無(wú)法避免,且正在加速逼近?
怪不得朝廷動(dòng)作頻頻,剛與佛門鞏固了關(guān)系,又急切地想拉攏云國(guó)。
這是在為即將到來(lái)的風(fēng)暴,拼命編織盟友網(wǎng)絡(luò),加固堤壩。
那老登自己呢?
他在這即將到來(lái)的巨變中,扮演什么角色?
他如何看待,又如何應(yīng)對(duì)?
陳慶很想直接詢問(wèn)老登的真實(shí)身份和實(shí)力,但知道這老家伙不想說(shuō)的事情,問(wèn)了也是白問(wèn)。
他忽然想到闕教教主正在尋找老登,那位教主,是否知道一些內(nèi)情?
就在陳慶思緒翻涌,沉默不語(yǔ)時(shí),厲百川卻罕見(jiàn)地主動(dòng)提起了另一個(gè)人。
“天寶上宗那個(gè)徐姓女娃……”厲百川的聲音平淡,卻讓陳慶瞬間豎起了耳朵。
女娃?
“厲師說(shuō)的是……徐敏?”
陳慶確認(rèn)道。
這是厲百川第一次在他面前主動(dòng)提及一個(gè)具體的、與他相關(guān)的外人。
厲百川沒(méi)有直接回答陳慶的確認(rèn),只是看著丹爐中跳躍的火焰,緩緩?fù)鲁隽鶄€(gè)字:“此女,有大跟腳?!?/p>
大跟腳!
簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單四個(gè)字,卻讓陳慶內(nèi)心大震。
能讓深不可測(cè)的厲百川給出這樣的評(píng)價(jià),這“大跟腳”的含義,恐怕遠(yuǎn)超常人想象。
聯(lián)想到華云峰之前也說(shuō)徐敏背景神秘、實(shí)力莫測(cè),陳慶心中對(duì)徐敏的重視程度,瞬間拔高到了另一個(gè)層級(jí)。
他心中暗自思忖:厲老登這條大腿雖然又粗又神秘,但太高深莫測(cè),關(guān)鍵時(shí)刻未必靠得住。
如果徐敏真如厲老登和華師叔所說(shuō),背景驚人,實(shí)力潛力無(wú)限,那自己是不是……可以考慮再“抱”一條大腿?
多條路,多份保障。
而且從目前接觸來(lái)看,徐敏雖然性格有些古怪,但至少比厲老登更接地氣。
陳慶心思頓時(shí)活躍起來(lái),開(kāi)始盤算如何與徐敏進(jìn)一步加深關(guān)系。
厲百川在一旁將他眼神的細(xì)微變化盡收眼底,卻只是默然不語(yǔ)。
陳慶回過(guò)神,殷勤問(wèn)道:“厲師,您這爐‘神丹’,想必進(jìn)展順利?接下來(lái)還需弟子尋找何物?您盡管吩咐,弟子必定竭盡全力!”
他知道,幫厲老登辦事,回報(bào)向來(lái)豐厚。
這幾乎成了他快速獲取頂級(jí)資源的固定‘任務(wù)鏈’了。
然而,厲百川卻搖了搖頭,“接下來(lái),不過(guò)是水磨功夫,慢火煎熬,蘊(yùn)育丹靈罷了,外物已無(wú)需再尋?!?/p>
聽(tīng)到這,陳慶心中有些失望。
薅羊毛的機(jī)會(huì)似乎暫時(shí)沒(méi)有了。
厲百川顯然看出了他那點(diǎn)小心思,眼皮都懶得抬一下。
他忽然又開(kāi)口,“也不是完全沒(méi)有……就看你,愿不愿意去做了?!?/p>
陳慶精神一振,立馬挺直腰板:“厲師請(qǐng)講!只要弟子力所能及,必定為您辦到!”
先答應(yīng)下來(lái)再說(shuō),做不做,怎么做,那是后話。
厲百川緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭,道:“我要九滴‘煞血’?!?/p>
煞血?
陳慶眉頭微皺,這個(gè)名字他聞所未聞。
“厲師,這是何物?從何處取得?”
“夜族真丹境高手,體內(nèi)凝結(jié)煞丹,其一身本源煞氣與生命精華匯聚,可凝出一滴最為精純的‘煞血’,一個(gè)夜族宗師,僅此一滴。”
厲百川的聲音平淡,卻讓陳慶心底冒起一股涼氣。
殺夜族宗師!還要九個(gè)!
且不說(shuō)夜族本身神秘強(qiáng)大,蹤跡難尋,單是宗師二字,就重如千鈞。
他現(xiàn)在雖能越階戰(zhàn)斗,但正面搏殺宗師,未必可行。
而且是要九個(gè)!
這簡(jiǎn)直堪稱瘋狂。
老登要這煞血何用?
肯定不是為了他丹爐里那爐丹藥。
那爐藥顯然走的是堂皇正道,與夜族這種陰煞之氣格格不入。
一個(gè)可怕的念頭陡然閃過(guò)陳慶腦海:老登對(duì)夜族如此了解,如今又索要夜族宗師的本源煞血……他會(huì)不會(huì),本身就和夜族有某種不為人知的關(guān)系?
甚至是……對(duì)立?
或者,需要夜族來(lái)完成某種事情?
厲百川不再言語(yǔ),只是靜靜看著陳慶。
陳慶心念電轉(zhuǎn),權(quán)衡利弊。
老登給出的任務(wù),雖然危險(xiǎn),往往也伴隨著巨大的機(jī)遇。
瞬息之間,陳慶便有了決斷。
他抱拳沉聲道:“厲師既然需要,弟子自當(dāng)盡力為之!只是夜族行蹤詭秘,實(shí)力強(qiáng)橫,弟子需要時(shí)間,徐徐圖之?!?/p>
先把任務(wù)應(yīng)承下來(lái),表明態(tài)度。
至于何時(shí)完成,怎么完成,那就是徐徐圖之了。
反正老登也沒(méi)限定時(shí)間。
厲百川微微頷首,似乎對(duì)陳慶的回答并不意外。
陳慶見(jiàn)他神色尚可,膽子又大了起來(lái),嘿嘿一笑,搓著手道:“那個(gè)……厲師,您看這任務(wù)如此艱巨,可否……先預(yù)支點(diǎn)好處?比如,指點(diǎn)一下弟子接下來(lái)的修煉,或者給點(diǎn)防身保命的物件?”
他打定主意,能薅一點(diǎn)是一點(diǎn)。
厲百川看了他一眼,那眼神仿佛在說(shuō)“小子,就知道你會(huì)來(lái)這套”。
他緩緩道:“等你到了真丹境,凝成金丹再說(shuō)吧,路要一步步走?!?/p>
“好了,沒(méi)其他事,便回去吧。”
這是明確的逐客令了。
陳慶深吸一口氣,恭敬行禮:“是,弟子告退,厲師保重。”
他轉(zhuǎn)身走出了青木院的小門,來(lái)到院外空地,吹響哨音。
金羽鷹很快從云層中俯沖而下。
陳慶對(duì)何于舟等人拱手告別,旋即翻身而上。
金羽鷹長(zhǎng)嘯一聲,雙翼鼓蕩狂風(fēng),載著陳慶沖天而起,向著天寶上宗方向疾馳而去。
鷹背之上,勁風(fēng)凜冽。
陳慶盤膝而坐,看似閉目調(diào)息,梳理著此番與厲百川會(huì)面的收獲。
第一,得到了逆命星璇丹。
此丹堪稱逆天改命之神物,為他鋪就了超越祖師、通往十四次淬煉之路,待十三次淬煉圓滿,沖擊宗師境前服用。
第二,確認(rèn)了千蓮湖底那人的身份。
此人極度危險(xiǎn),掌握夜族核心秘密,絕不可讓其脫困。
第三,厲百川對(duì)徐敏的評(píng)價(jià),這幾乎坐實(shí)了徐敏背景的非凡。
這條潛在的新大腿,值得他花更多心思去經(jīng)營(yíng)關(guān)系。
最后,厲百川索要九滴夜族宗師的“煞血”。
九滴煞血,那可是九個(gè)宗師高手。
陳慶坐在金羽鷹背上,心中思緒翻涌。
可以確定一點(diǎn),厲老登肯定不是站在夜族那邊的,要不然不會(huì)讓自己去殺夜族高手。
“此事并不著急,此番回去鞏固修為,盡快將第十一道槍意凝練出來(lái)?!?/p>
陳慶暗自思忖。
十八道槍意,而后再融合成域的話,屆時(shí)若是再突破宗師境,倒也算勉強(qiáng)有一定自保之力了。
金羽鷹一路疾馳,穿過(guò)云層,腳下山河飛速倒退。
一天半后,天寶山脈的輪廓已在望。
然而在路過(guò)天寶巨城的時(shí)候,陳慶明顯感覺(jué)氣氛有些不同。
各大酒樓,客棧人群匯聚,街道上也是人滿為患。
“出事了?”陳慶眉頭微皺。
他拍了拍金羽鷹的脖頸:“直接回宗門。”
“唳——!”
金羽鷹長(zhǎng)嘯一聲,雙翼一振,劃過(guò)一道弧線,繞過(guò)巨城上空,徑直朝著天寶上宗山門方向飛去。
越靠近宗門,那種異樣的氛圍越是明顯。
山門處的值守弟子人數(shù)增加了一倍。
金羽鷹在迎客坪降落時(shí),立刻有數(shù)道警惕的目光投來(lái),見(jiàn)是陳慶,值守弟子們才松了口氣,紛紛行禮:“見(jiàn)過(guò)陳峰主!”
陳慶點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒(méi)有多問(wèn),快步走向萬(wàn)法峰方向。
剛踏上通往峰頂?shù)氖A,一道青色身影便從上方匆匆趕來(lái),正是青黛。
少女臉上帶著憂色,見(jiàn)到陳慶,眼睛一亮,“師兄!您可算回來(lái)了!”
陳慶停下腳步,問(wèn)道:“青黛,我觀宗門內(nèi)外氣氛有異,近來(lái)可是發(fā)生了什么事情?”
青黛咬了咬下唇,低聲道:“師兄,您閉關(guān)和外出這幾日,玉京城那邊……出大事了!”
她頓了頓,組織語(yǔ)言,“朝廷召集六大上宗天才赴京迎戰(zhàn)闕教商聿銘,前幾日已有結(jié)果傳回,紫陽(yáng)上宗的王景師兄,敗了!”
陳慶眼神一凝。
王景此人他見(jiàn)過(guò),紫陽(yáng)上宗當(dāng)代真?zhèn)魇紫?,修煉的乃是?dāng)世五大煉體秘傳《八方乾坤體》,戰(zhàn)力彪悍,在六大上宗年輕一輩中能排進(jìn)前五。
連他都敗了?
“具體情形如何?”陳慶問(wèn)道。
“據(jù)說(shuō)是在演武場(chǎng)公開(kāi)較技,雙方激戰(zhàn)近百回合,最終王師兄的《八方乾坤體》被那商聿銘的《巨鯨覆海功》硬生生扛住,而后一式‘鯨吞四?!姆磽簦鯉熜謨?nèi)腑受創(chuàng),當(dāng)場(chǎng)昏迷,生死未卜?!?/p>
青黛聲音里帶著一絲后怕,“消息傳回時(shí),紫陽(yáng)上宗上下震動(dòng),據(jù)說(shuō)一位閉關(guān)多年的長(zhǎng)老都破關(guān)而出,親赴玉京為弟子療傷?!?/p>
陳慶默然。
王景的戰(zhàn)敗,不僅僅是個(gè)人的勝負(fù),更意味著六大上宗年輕一代的頂尖層次,在商聿銘面前已然不夠看。
這闕教親傳,實(shí)力恐怕比外界預(yù)估的還要恐怖。
“那后來(lái)呢?”
陳慶問(wèn),“你方才說(shuō),后面是林海青?”
青黛點(diǎn)了點(diǎn)頭,臉色更加凝重:“王景師兄?jǐn)『?,云水上宗的林海青師兄便出手了?!?/p>
“兩人交手是在一日前,具體過(guò)程尚未詳細(xì)傳回……”
……