清晨，天剛蒙蒙亮。
陳慶簡單洗漱一遍正準備前往周院。
“阿慶，大事不好了！”
韓氏匆匆趕來，臉色煞白，“姑丈被人打了！”
陳慶微微一愣，道：“怎么回事？”
楊鐵柱向來老實本分，從不與人爭執，怎會無故遭此橫禍？
韓氏急道：“我早上去露水市，聽百花巷的王嬸說的，你大姑帶著姑丈現在都在你爺爺家?！?/p>
“我現在去看看?！?/p>
陳慶快步下了船，腳步不自覺地加快。
拐進柴漁坊時，遠遠就聽見老宅院里傳來壓抑的抽泣聲。
院門大敞著，楊鐵柱佝僂著坐在石階上，左眼腫得睜不開，嘴角結著血痂，大姑陳金花攥著帕子不停抹淚。
二嬸正給姑丈額頭上藥，嘴里念叨著‘造孽啊’。
老爺子蹲在磨盤邊“吧嗒吧嗒“抽旱煙，煙霧里一張臉皺得像老樹皮。
“爺爺，大姑，二嬸......”
陳慶走上前招呼。
陳老爺子看了陳慶一眼，沒有說話。
陳慶走到楊鐵柱面道：“姑丈，這到底是怎么回事？”
楊鐵柱眼神有些躲閃，“黑水幫的人看中了蕙娘，說要出銀子讓她去府城什么暖玉坊學藝......說學成后能賺大錢?！?/p>
他說著欲言又止，下意識地摸了摸臉上的傷處，“我和孩兒她娘...沒答應，他們就...就動了手...”
“只是這次沒答應？”
陳慶想起此前就看到楊鐵柱有傷，追問道，“姑丈，他們之前是不是就找過麻煩？”
楊鐵柱身體一僵，嘴唇哆嗦了幾下，最終頹然地低下頭，“是前些日子在露水市，蕙娘去幫我收魚錢，黑水幫豹哥走了過來，說了些不三不四的話，我氣不過，推搡了其中一人......當時就被踹了幾腳，當時鄰里街坊都在，人多豹哥們撂下話......我以為躲著點就沒事了...沒想到他們.....”
他說不下去，聲音越來越小。
念頭電轉間，陳慶心頭雪亮。
若是此前，姑丈楊鐵柱肯定選擇忍氣吞聲，不敢多說一句話。
但自陳恒習武以來，大姑陳金花和姑丈心中便悄然生出了幾分底氣，言行舉止間，那股長久被欺壓的畏縮已在不經意間淡去，取而代之的是一絲不愿再任人揉捏的硬氣。
而這，恰恰刺痛了黑水幫敏感的神經。
他們此番出手，哪里僅是報復楊鐵柱上次的推搡？
分明是嗅到了楊家這一絲微弱的反抗苗頭，要借此雷霆手段，當著柴漁坊眾人的面，狠狠地“立威”！
要將楊家這點剛冒頭的骨頭，徹底踩回泥里去。
“學什么藝？分明是要賣進窯子！”陳金花突然尖叫出聲，又捂住嘴崩潰大哭。
“表姐呢？”陳慶環顧四周，沒看到楊惠娘的身影。
二嬸壓低聲音：“在布莊躲著呢，從昨天起就不吃不喝，眼睛哭得像桃子......”
正說著，院子外傳來一陣嘈雜聲。
“爹，我和小恒回來了。”
只見二叔陳文帶著陳恒匆匆趕來。
“阿恒?！?/p>
陳金花像抓住救命稻草般撲過去，死死抓住陳恒的衣袖，“你認識的人多，能不能想想辦法？蕙娘要是被他們帶走，這輩子就毀了！”
“大姐，你先起來........”
二嬸連忙扶起搖搖欲墜的陳金花。
二叔挺直腰板：“小恒在武館習武這么久，人脈還是有的。”
陳恒感受到眾人灼熱的目光，喉結滾動了幾下：“這事......我想想辦法，武館師兄有不少在大幫派掛職，我多問問......”
他的聲音越說越低，后背已經沁出一層冷汗。
那些平日一起喝花酒的師兄弟，遇到這種事怕是躲都來不及。
至于他自己......黑水幫那些亡命之徒，可不是武館里點到為止的比試能應付的。
陳老漢終于開口，煙鍋在磨盤上重重一磕：“阿恒，這事不是兒戲，黑水幫那些人......”
“爺爺放心。”
陳恒強自鎮定，聲音不自覺地提高，道：”廣昌武館大師兄可是三次叩關的大高手，這點面子他們肯定得給！”
他說著站起身，“我現在就去找人?！?/p>
轉身時，陳慶發現陳恒袖中的手在不受控制地發抖。
陳恒走后，院內陷入了沉默。
二嬸強笑道：“大姐，你放寬心，小恒一定能......”
陳金花木然點頭，淚水無聲地滾落。
陳慶眉頭暗皺，他總感覺陳恒未必靠譜。
..........
廣昌武館。
陳恒拖著沉重的步子回到了武館，臉上布滿了愁容。
“陳師弟！”
一個穿著褐色練功服的壯實青年迎面走來，親熱地攬住他肩膀，“今晚南河花船新來了幾個姑娘，那身段......”
毛師兄擠眉弄眼，手指在空中劃出曖昧的曲線，“聽說還會跳胡旋舞。”
陳恒勉強扯了扯嘴角。
若是往日，他早該跟著哄笑起來，可此刻那笑聲像刀子般扎在耳膜上，嗓子發干，“毛師兄.....你可知道黑水幫？”
“黑水幫？這名字聽著耳生，怕是新冒頭的泥鰍幫吧？”
毛師兄撓了撓絡腮胡，說著啐了口唾沫，“這高林縣每天都有幫派冒頭，指不定明天就沉塘喂王八了?！?/p>
陳恒喉結滾動，將難事說了出來。
“這事......”
毛師兄突然壓低聲音，左右張望后拽著他走到老槐樹下，“林師兄不是在血河幫掛職么？我替你問問?！?/p>
“當真？”
陳恒眼睛亮起來。
林師兄是武館精英弟子，暗勁大成的修為。
以陳恒的實力很難融入這種圈子，所以根本搭不上話。
毛師兄拍拍他肩膀，便去找林師兄。
約莫半柱香的時間，毛師兄便回來了。
“陳師弟啊?！?/p>
毛師兄搓著手，眉頭皺成個“川“字，“林師兄說這黑水幫雖是新立，背后卻靠著棵大樹........”
大樹??？
陳恒后背沁出冷汗。
“不過嘛......”毛師兄話鋒一轉，“既是同門師兄弟，林師兄愿意帶你走一趟，你只要給一些茶水費即可?！?/p>
說著，他食指拇指輕輕摩挲。
“多少？”陳恒的聲音發緊。
毛師兄伸出兩根手指：“二十兩。林師兄這等高手，尋常人捧著銀子都請不動呢！”
“二...二十兩？”陳恒差點咬到舌頭。
毛師兄笑容淡了幾分：“舍不得銀子？那暖玉坊的門檻可不止這個數?！?/p>
“我...我得回家商量。”陳恒干巴巴地說。
毛師兄輕哼一聲，“林師兄很忙，明日午時前給準信，過時不候?！?/p>
說完便轉身離去了。
陳恒看到背影徹底離去，像泄了氣皮球癱坐在地。
這要如何和爺爺，大姑交代?。?/p>
陳恒哭喪著臉，“今晚先別回家了，能拖片刻是片刻?！?/p>
........
下午，陳慶找到了老虎幫的徐成峰。
徐成峰熱情的道：“陳兄弟今日找我是有什么事情？”
眼前陳慶可是到達明勁的高手，放在像他們這樣的小幫派都能做頭目了。
陳慶單刀直入道：“我想打聽附近幾個幫的底細?！?/p>
徐成峰斟茶的手微微一頓，茶湯在杯中蕩起一圈漣漪，“哦？陳兄弟對哪幾個幫派感興趣？”
陳慶隨口報了幾個名字，“黑水幫，巨熊幫.......”
徐成峰如數家珍般介紹起來，說到黑水幫時，陳慶面上不顯，心中卻是暗自留意起來。
“這黑水幫是百花巷新冒頭的，二十來號人，共有三個明勁高手坐鎮，幫主江輝明勁大成，據說距離暗勁也是不遠了。”
徐成峰說著，臉上露出一絲不屑又帶著點忌憚的復雜神色，“這幫人，新立不久，架子倒是不小，行事也忒霸道。”
“據說是搭上點內城的門路，如今做這強搶民女，往府城銷贓的下三濫勾當？還‘干了好幾票’？真有大靠山的主兒，犯得著撈這種臟錢？這背景，深不了！”
徐成峰說著突然壓低聲音，“莫非陳兄弟要找個幫派掛職？”
他搓了搓手指，露出心照不宣的笑容。
這年頭武師和幫派各取所需的事太常見了。
陳慶擺了擺手，“徐兄想多了，就是隨便問問。”
徐成峰明顯有些不信陳慶的話，低聲道：“如果陳兄弟想找個幫派掛職的話，不如來我老虎幫，這供奉絕對比他們豐厚?！?/p>
陳慶點點頭，敷衍道：“我會考慮的。”
徐成峰嘿嘿一笑沒再說話，有些話點到即止就行。
又寒暄幾句后，陳慶起身告辭。
從徐成峰口中，陳慶摸清了外城幫派的門道。
二十多幫派盤根錯節，背后都站著內城的權貴。
其中，血河幫、鐵手幫是當之無愧的翹楚，而像黑水幫這種新立未穩的，即便背后有人，根基也淺薄得很。
看來此次要小心一些，不能露出任何馬腳。
.......