后院。
剛踏入后院，一股濃烈刺鼻的藥味便撲面而來。
陳慶走到練功房外，拱手道：“師父。”
“進來吧。”
屋內傳來周良的聲音。
陳慶應聲推門而入，只見練功房內陳設著各式器械，沙袋、兵器架。
周良身著白色短打，正用毛巾擦拭額頭的汗漬。
他看向陳慶，眼中帶著贊許：“不錯，今年第一次參加這武科，便能高中武秀才，你的通臂拳已經到達大成了吧？”
陳慶抱拳道：“師父明鑒，弟子前些時日確已突破大成。”
“不錯。”
周良滿意的點了點頭。
眼前弟子雖然根骨稍差，但是悟性卻遠非常人。
隨后，他又查看了一番陳慶淬煉暗勁的進度。
周良沉聲道：“武舉還有一年半的時間，接下來你要打磨氣血，使得暗勁貫通全身，尤其要注意百會穴，涌泉穴，這兩個穴位是最難貫通之處。越早到達暗勁圓滿，越容易明、暗兩勁合一，也能增加突破至化勁的概率。”
說到這，周良語重心長的道：“我通臂拳精髓，便是明勁，暗勁，化勁，而這化勁才是最難的。”
明勁算是初入武道，在縣中便可以某得一份生路。
而暗勁已屬不凡，放在一些大勢力都能當個小頭目，在尋常人眼中已經是高高在上。
至于化勁，則堪稱高林縣頂尖高手，縱是五大豪族、兩大幫派這等勢力，亦會奉為上賓，極力拉攏。
陳慶抓住時機，問道：“師父，弟子愚鈍，不明明、暗二勁如何融合？化勁之妙，究竟何在？”
此時正是好機會，他自然把心中不解問出來。
學藝學藝，就是要主動去學。
要知道還有許多人去偷學。
“明勁剛猛，聲勢奪人；暗勁綿柔，卻能直透肺腑。化勁則取其精髓，融會貫通，講究圓融如一，收發由心。”
周良深吸一口氣，目光陡然銳利，“看仔細了！”
話音未落，他手腕輕轉，對著前方丈外一根木樁隔空擊出一拳。
拳出無聲，卻令陳慶瞬間寒毛倒豎，一股凜冽寒意直透骨髓。
只見那木樁表面完好無損，內部卻已寸寸碎裂，化為齏粉。
隔空碎木！
陳慶瞳孔微縮，心中震撼。
此等手段，比之明勁的剛猛、暗勁的陰損，確實高明了許多。
“化勁繁瑣，其中諸多巧妙，如果有機會到達化勁的話，到時候你自己就會明白了。”
周良看了陳慶一眼，提醒道：“你當下最要緊的便是將暗勁淬煉至圓滿。”
“是，弟子謹記。”陳慶肅然應道。
周良轉身，從一旁柜中取出一卷色澤深沉的牛皮卷軸，遞了過來：“此物收好，若有疑難，隨時可來問我。”
“這是……？”陳慶雙手接過，入手微沉。
“通臂拳的勁力根本圖。”
周良緩緩道，“其上詳載拳法勁力流轉變化之根本，以及淬煉勁力的獨門要訣。”
陳慶聽聞心中一動。
周良說的不多，但是他卻十分明白這勁力根本圖的重要性。
這圖上記載著招式間勁力轉化的精髓，對于實戰運用有想象不到的好處。
先前練習時幾處不明所以的招式，此刻想來，就和根本圖有很大關系。
果然如此！
陳慶早有預料，周良肯定有壓箱底的私藏。
每月繳幾兩銀子學費，就能學走真傳？
“參悟此圖，我通臂拳雖非上乘絕學，卻也足可躋身中乘武學之列。”周良語氣中帶著一絲自傲。
陳慶順勢追問：“敢問師父，何謂上乘武學？”
“上乘武學……”
周良眼神微凝，透出向往，“其理至精至微，威力超凡，更涉及‘內練’之道，乃化勁之上的功夫，尋常人沒有家傳，想要習得內練法門，只有高中武舉，進入宗派。”
提及“內練”二字，周良神情復雜難明。
高中武舉，進入宗派！？
陳慶聽聞也是心頭一熱。
這內練的說法他也聽過一二，玄之又玄，可以溫養身軀，延年益壽，才算是接觸到武道真正玄奧。
“師父，青囊堂的司馬師傅來了。”
陳慶剛想細問內練之事，門外響起弟子孫順的通稟。
周良揮了揮手，道：“你先回去吧，研究一番這勁力根本圖，越早到達暗勁圓滿，第三次叩關機會也就越大。”
陳慶拱手告退。
退出房門時，恰見孫順引著一位手提紫檀藥箱、身著玄色長袍的老者匆匆步入后院，周良已快步迎上，將其恭敬請入房中。
青囊堂？
高林縣首屈一指的藥堂。
看來師父為救治秦烈，當真是不惜代價了。
陳慶面無表情的回到了前院，繼續練功。
他要盡可能抓緊一切時間修煉，盡早到達化勁。
傍晚。
院內弟子陸續散去。
陳慶拭去身上汗水，走出周家武院，轉往河司。
河司衙門內一片冷清，人影稀疏。
“老李，出了何事？”
陳慶攔住步履匆匆的李老頭。
“唉，就武科這幾日，出了大事！”
老李左右張望，壓低嗓音，“柴幫幫主寧石暴斃！望遠鏢局走的一趟重鏢也被劫了，死傷慘重，元氣大傷啊！”
他湊得更近，聲音幾不可聞，“都尉大人負傷歸來前，寧幫主和望遠鏢局的劉總鏢頭，可是最殷勤的幾位……”
都尉受傷，然后便清除其麾下勢力。
其中關聯，昭然若揭。
這環環相扣的雷霆手段，高林縣內，能有這手段的，屈指可數。
“斗吧，只要不影響到我就行。”
陳慶暗道一聲，轉而問道：“頭呢？”
“程頭兒？”
老李搖頭，“好幾日不見人影了，也不知忙些什么。”
.......
廂房內。
濃重的藥味幾乎凝成實質，刺鼻難忍。
秦烈躺在床榻上，臉色慘白如紙，身上裹纏的繃帶滲出點點暗紅。
周良推門而入，沉聲道：“司馬先生走了，他開了一個方子，說是有希望.........”
“希望？”
秦烈激動地想撐起身體，劇痛襲來，額頭瞬間布滿冷汗，但他強忍著，手緊緊抓住周良的衣袖，“師父！我想要好起來！我想站起來！我想重新練武！師父，您一定有辦法，一定要想想辦法！我不能廢了......我不能啊！”
“你傷勢太重，先安心靜養。”
周良按住他，沉聲道，“按時服藥，恢復的幾率……不低。”
“幾率？”
秦烈眼中血絲密布，聲音帶著哭腔，“師父，您看看我！看看我現在這副鬼樣子！一個躺在等死的廢物！”
他死死盯著周良，仿佛抓住最后一根稻草，“師父，我是您揚眉吐氣的指望！是您唯一的指望啊！求您救我！不管用什么法子！花多少錢！找什么人！只要能讓我好，能讓我再握緊拳頭，我什么都愿意做！師父……求您了！！”
這字字泣血、撕心裂肺的哀求，如同重錘，狠狠砸在周良心口，令他呼吸都為之一窒。
“放心！”
周良反手用力握住秦烈的手，眼神堅定的道，“為師，定當竭盡全力。這藥便是那線生機，哪怕只有一絲，我也絕不放棄。”
秦烈望著師父眼中的決絕，重重點頭：“好......師父，我喝！我一定會好起來.......一定會！”
.........