龐青海!?
陳慶心頭劇震。
來(lái)人不是旁人,正是出身五臺(tái)派、高林縣實(shí)權(quán)第一人都尉龐青海!
在這高林縣,無(wú)人不知其名,無(wú)人不曉其威。
可傳聞中,他不是身受重傷了嗎?
龐青海打量著面前陳慶,聲音聽不出喜怒:“風(fēng)雪夜行,倒是好興致。”
陳慶深吸一口冰冷的空氣,壓下心頭的驚濤駭浪,抱拳道:“晚輩陳慶,見過(guò)都尉大人。”
“石文山死了。”
龐青海開門見山,目光緊緊盯著陳慶的雙眼,捕捉著任何一絲細(xì)微的變化,“就在前面那條巷子里,死狀凄慘,有人看到一道身影,身法極快。”
陳慶眉頭微蹙,露出恰到好處的驚愕與一絲不解,“石館主死了?這.....大人是在懷疑我?”
他語(yǔ)氣坦然,帶著一絲被冤枉的無(wú)奈,“在下剛剛練功完畢,正欲歸家,途經(jīng)附近,確實(shí)聽到些打斗聲響,心中驚疑,這才尋了處僻靜地方暫避。”
“至于石館主……讓在下殺人?在下豈敢?也自問(wèn)無(wú)此本事,石館主乃化勁大成的高手,弟子不過(guò)初窺門徑,如何能敵?”
他的表情,語(yǔ)氣都滴水不漏,眼神澄澈,帶著年輕人應(yīng)有的緊張和急于辯白的誠(chéng)懇。
還有那份驚愕和茫然,就像真的只是被卷入了一場(chǎng)突如其來(lái)的風(fēng)波。
不敢?沒(méi)本事!?
良久,龐青海忽然低低地笑了起來(lái)。
“石文山勾結(jié)逆黨,販賣私藥軍械,罪證確鑿,死有余辜,他死了,倒是省了些麻煩。”
他沒(méi)有再追問(wèn),只是話鋒一轉(zhuǎn):“陳慶,你根骨或許平平,但這份心性……實(shí)屬罕見。困在這小小高林縣,可惜了。”
陳慶心頭一跳,面上依舊維持著困惑:“大人何意?在下愚鈍,還請(qǐng)明示。”
龐青海道:“可曾想過(guò)拜入五臺(tái)派?”
五臺(tái)派!?
陳慶的心臟猛地一縮。
這正是他夢(mèng)寐以求的登天梯。
“好好想想,高林這盤棋,快下完了。”
龐青海仿佛只是隨口一提,不等陳慶有任何反應(yīng),便已轉(zhuǎn)身,玄色大氅在風(fēng)雪中劃出一道的弧線。
陳慶看著龐青海的背影,隨后飛縱到屋檐之上,伏低身軀,目光穿透漫天風(fēng)雪,死死鎖定了那幾處爆發(fā)的核心之處,正是黃府、朱府、仁合藥行……還有望遠(yuǎn)鏢局!
風(fēng)雪呼嘯,掩蓋不住內(nèi)城各處傳來(lái)的金鐵交擊,凄厲哀嚎的聲音。
火光映紅了半邊夜空。
原來(lái)如此!
陳慶念頭急轉(zhuǎn),恍然大悟。
石文山被追蹤絕非偶然,龐青海重傷是假,蟄伏是真。
今夜,極有可能是他收網(wǎng)的時(shí)刻!
自己擊殺石文山,不過(guò)是恰巧撞在了這場(chǎng)雷霆風(fēng)暴的邊緣,替龐青海提前拔掉了一顆釘子。
“此地不宜久留!”
陳慶身形在屋頂上穿梭,向著城外家中疾馳而去。
悄無(wú)聲息地翻入自家小院,陳慶的動(dòng)作輕若貍貓。
屋內(nèi)一片漆黑寂靜,韓氏顯然早已熟睡。
他沒(méi)有驚動(dòng)任何人,閃身進(jìn)入自己那間臥房,反手輕輕閂上門。
接著,陳慶拿出從石文山尸體上摸出的東西。
銀票五百兩,這顯然不是石文山全部身家,但隨身攜帶如此數(shù)額,足以說(shuō)明其財(cái)力。
還有一本薄薄的書冊(cè)。
陳慶原以為是《破風(fēng)手》秘籍,沒(méi)想到翻開扉頁(yè),卻是一愣,“八極金剛身!?”
壓抑住心頭的悸動(dòng),他迅速翻閱起來(lái)。
這赫然是一門上乘硬功!
硬功在武道一途,向來(lái)被視為低劣武學(xué),錘煉肉體,難登大雅之堂。
但那多是指下乘硬功,只需一味苦熬苦練,缺乏精妙法門。
上乘硬功則截然不同,練成之后,戰(zhàn)力絕不遜于宗派的上乘武學(xué),某些方面甚至更加強(qiáng)悍!
然而,上乘硬功有兩個(gè)致命缺陷:其一,它無(wú)法衍生滋養(yǎng)內(nèi)息的“氣”,無(wú)法固本培元。常年廝殺,極易積累暗傷,導(dǎo)致修煉者大多短壽。
其二,修煉過(guò)程異常艱難,需要大毅力、大恒心,還必須輔以昂貴的藥石外力,方能層層突破。
正因如此,有條件的世家子弟不會(huì)去練這門耗時(shí)費(fèi)力又傷身的功夫,沒(méi)條件的平民百姓則根本負(fù)擔(dān)不起。
久而久之,真正的硬功高手日漸稀少,甚至淪為傳聞中世家訓(xùn)練死士的手段,聲名狼藉。
但這些缺陷,對(duì)擁有天道酬勤命格的陳慶而言,卻非難事!
八極金剛身共有八個(gè)境界,鐵衣,銅筋,鋼骨,磐石,金身,虎象,混元,金剛不壞。
這八個(gè)境界分別對(duì)應(yīng)內(nèi)家拳和上乘武學(xué)境界,鐵衣,銅筋,鋼骨恰好對(duì)應(yīng)內(nèi)家拳的明勁、暗勁、化勁。
“那《釣蟾勁》.......是殘卷?”
看到這,陳慶猛地反應(yīng)了過(guò)來(lái)。
他一直覺(jué)得內(nèi)壯秘術(shù)《釣蟾勁》不該只有三個(gè)境界。
如今想來(lái)也是理所當(dāng)然,宋虎怎么可能擁有一門完整的內(nèi)壯秘術(shù)?
顯然他手里的《釣蟾勁》不過(guò)是殘缺的。
若日后有機(jī)會(huì),定要將這《釣蟾勁》補(bǔ)全。
陳慶繼續(xù)翻閱《八極金剛身》,很快,腦海中便浮現(xiàn)一道亮光:
【八極金剛身入門(1/100)】
“這進(jìn)度要求并不算高……莫非是因?yàn)槲冶旧砭辰缫堰_(dá)化勁?”
陳慶發(fā)現(xiàn),要達(dá)到第一境“鐵衣”并不困難,而且這是在未服用任何輔助藥物的情況下,僅需一月就能達(dá)成。
回想當(dāng)初,他從無(wú)到有練至明勁,可是用了整整兩個(gè)半月。
將銀票和《八極金剛身》仔細(xì)收好,陳慶心中暗道:“有了這《八極金剛身》錘煉筋骨,再加上《釣蟾勁》滋養(yǎng)內(nèi)壯,受傷的風(fēng)險(xiǎn)應(yīng)該會(huì)大大降低。”
他心中不由升起強(qiáng)烈的好奇:這一內(nèi)一外兩門奇功若都練至深處,自己的肉身將會(huì)強(qiáng)悍到何種地步?
........
風(fēng)雪正疾。
高林縣內(nèi)城,黃家。
“轟!!!”
包裹鐵皮的厚重府門,在一聲震耳欲聾的巨響中轟然向內(nèi)炸開!
木屑鐵片混合著積雪激射。
火光瞬間照亮了門洞,映出一隊(duì)隊(duì)身披玄色鐵甲,手持勁弩長(zhǎng)刀的士卒。
他們眼神冰冷,行動(dòng)迅捷的涌入府內(nèi),皮靴踏雪的簌簌聲在死寂中顯得格外刺耳。
“奉都尉令!緝拿叛逆!放下兵刃,違者格殺!”
一聲炸雷般的暴喝響徹庭院。
“敵襲!!”
“保護(hù)家主!”
黃府內(nèi)瞬間炸開了鍋,護(hù)院門客從各處沖出,刀劍出鞘,試圖抵抗。
一時(shí)間,庭院內(nèi)刀光劍影,廝殺一片。
暗勁高手的怒喝與普通護(hù)院的慘叫交織在一起,鮮血噴灑在潔白的雪地上,觸目驚心。
“結(jié)陣!弩手壓制!”
縣兵小隊(duì)訓(xùn)練有素,盾牌手在前結(jié)陣,后方勁弩攢射。
淬毒的弩矢帶著尖銳的破空聲,頓時(shí)前方護(hù)院死傷一片。
那些平日里耀武揚(yáng)威的護(hù)院,在軍隊(duì)的強(qiáng)弓硬弩和戰(zhàn)陣配合下,顯得脆弱不堪。
唯有護(hù)院頭目,門客勉強(qiáng)抵擋。
黃承宗在內(nèi)堂被驚醒,臉色煞白。
他剛披衣沖出,身后便如影隨形般跟出一位身形枯槁,眼神銳利的老者。
老者周身氣息沉凝如淵,顯然是剛剛結(jié)束運(yùn)功調(diào)息。
黃承宗剛沖出內(nèi)堂,迎面便撞上如潮水般涌來(lái)的縣兵。
“哼!找死!”
那枯槁老者冷哼一聲,一步踏前,擋在黃承宗身前。
他枯瘦的手掌看似隨意地向前一按,一股沛然莫御的恐怖氣勁轟然爆發(fā),前方幾個(gè)的縣兵如遭重錘猛擊,鐵甲凹陷,口中鮮血狂噴,五臟六腑瞬間被震得粉碎,身體如破麻袋般倒飛出去,砸入人群,引起一片混亂。
哧!
就在此時(shí),夜空中驟然響起一聲刺耳的銳嘯!
一道烏光撕裂風(fēng)雪而來(lái),所過(guò)之處,空氣仿佛都被穿透。
目標(biāo)直指那剛剛發(fā)威的供奉!
“什么?!”
枯槁老者眉頭一擰,一股致命的危機(jī)感瞬間襲來(lái)。
“龐青海?!不可能!你明明.......”
他瞬間想到了什么,心中駭浪滔天,數(shù)月前那場(chǎng)精心策劃的伏殺,他可是親自出手,確認(rèn)龐青海重傷垂危。
正是篤信此點(diǎn),他才徹底站在黃家一邊。
老者驚怒交加,全身勁氣瘋狂涌動(dòng),雙掌猛然推出,試圖硬撼這奪命一槍。
然而,那長(zhǎng)槍蘊(yùn)含的勁道遠(yuǎn)超他想象,更帶著一股決絕的殺機(jī)。
噗嗤!
烏光沒(méi)有絲毫停滯,帶著摧枯拉朽之勢(shì),瞬間洞穿了老者雙掌,精準(zhǔn)無(wú)比地貫入他的胸膛。
槍尖透背而出,帶出一蓬滾燙的血霧!
黃家供奉發(fā)出一聲凄厲的慘嚎,身體被長(zhǎng)槍上蘊(yùn)含的勁道帶得向后飛起,重重釘在了內(nèi)堂的門柱之上!
鮮血如泉涌,瞬間染紅了柱身和地面。
不遠(yuǎn)處,風(fēng)雪中,出現(xiàn)了一道人影。
正是高林縣都尉,龐青海!
他身形挺拔,眼神銳利,哪里有半分重傷垂死的模樣?
“龐青海……你沒(méi)重傷?!你一直在等這一天!”
黃承宗呼吸一滯,眼中帶著難以置信。
他親眼看到龐青海重傷,而且仁和堂的莫大夫,草本居王大夫親自把脈,龐青海命不久矣,只能依靠藥物吊著。
龐青海冷冷的道:“黃承宗,我早就提醒過(guò)你了,越界就是尋死。”
“哈哈哈哈……”
黃承宗看著供奉的尸體,又看看周圍被迅速絞殺殆盡的抵抗力量,心知大勢(shì)已去,絕望地大笑起來(lái),笑聲中充滿了瘋狂與不甘,“成王敗寇!成王敗寇!沒(méi)什么好說(shuō)的!我黃家……認(rèn)栽!”
幾乎在同一時(shí)間,朱府方向也爆發(fā)出震天的喊殺與火光。
朱家家主剛送走曹鐵山,府邸就被縣兵重重包圍。
朱府的精銳與朱家門客試圖依托府邸抵抗,但縣兵顯然有備而來(lái),攜帶了撞木和鉤鎖,強(qiáng)攻猛打。
仁合藥行這個(gè)私藥流轉(zhuǎn)的核心樞紐,更是重點(diǎn)打擊目標(biāo)。
藥行庫(kù)房被撞開,縣兵如狼似虎地沖入,將正在搬運(yùn)、試圖銷毀賬簿和藥丸的管事、伙計(jì)盡數(shù)拿下。
成箱的‘聚血丸’和‘蝕骨膏’被抬了出來(lái),在火把照耀下顯得格外刺眼。
松風(fēng)武館因?yàn)轲^主石文山陳尸暗巷,群龍無(wú)首。
當(dāng)縣兵殺到時(shí),很快便控制了武館。
風(fēng)雪呼嘯,掩蓋不住內(nèi)城各處傳來(lái)的金鐵交鳴、瀕死哀嚎的聲響。
這場(chǎng)蓄謀已久的雷霆行動(dòng),以迅雷不及掩耳之勢(shì)襲擊,使得高林縣盤踞多年的黃,朱兩家及其爪牙,土崩瓦解。
天剛蒙蒙亮,風(fēng)雪稍歇。
高林縣,尤其是內(nèi)城,卻彌漫著一種劫后余生的喧囂。
長(zhǎng)街之上,積雪被踐踏得泥濘不堪。
街角茶館,爐火正旺,卻無(wú)人有心思喝茶。
人們擠在門口、窗邊,議論聲如同沸騰的開水:
“聽說(shuō)了嗎?昨晚縣兵抄了黃家、朱家!火光沖天,殺聲震了一夜!”
“何止!仁合藥行、望遠(yuǎn)鏢局、松風(fēng)武館……全被端了!我的老天爺,這是要把天捅破啊!”
“我就說(shuō)都尉大人怎么可能真重傷?原來(lái)是裝病釣魚!這下好了,一網(wǎng)打盡!”
“嘿,什么高林商會(huì)?根本就是賊窩!私藥!甲胄!勾結(jié)河匪!哪一樣不是殺頭的罪過(guò)?龐都尉英明!”
“快看!那是朱二少爺?shù)姆蛉耍刻彀。齻円病炅耍吡挚h真變天了!”
“血河幫也被抓了,活該!平日里欺行霸市,這下報(bào)應(yīng)來(lái)了!”
“松風(fēng)武館石館主呢?怎么沒(méi)見著?”
.........
一個(gè)個(gè)爆炸性的消息如同插了翅膀般飛速傳播,攪動(dòng)著這座剛剛經(jīng)歷血火洗禮的小城。
周氏武館內(nèi),同樣議論紛紛。
昨夜高林縣驚天動(dòng)地的變故,如同冬日驚雷,震得所有弟子心神搖曳,哪還有心思練功?
話題全圍繞著那場(chǎng)雷霆風(fēng)暴。
弟子們聚在一處,臉上寫滿對(duì)龐青海雷霆手段的敬畏。
高林商會(huì)那等龐然大物,竟在一夜之間土崩瓦解,這翻天覆地的變化,委實(shí)太過(guò)驚人。
陳慶站在角落,臉上也適時(shí)地露出幾分震驚和茫然,心中卻是不起波瀾。
孫順湊近低聲道:“陳師弟,這高林商會(huì)倒了,可是一件好事.......咱們周院的掛職文書總算可以發(fā)出去了。”
陳慶道:“是啊,孫師兄你也可以不用考慮去雙葉縣了。”
孫順長(zhǎng)舒一口氣,用力點(diǎn)頭。
如果可以,誰(shuí)愿意背井離鄉(xiāng)?
就在這時(shí),周良從后院走了出來(lái)。
他眉頭緊鎖,眼中帶著揮之不去的憂慮。
“都肅靜!”
周良的聲音不大,卻帶著一股沉重的威嚴(yán),瞬間壓下了院內(nèi)的竊竊私語(yǔ)。
所有弟子的目光都集中到他身上。
“這幾日,局勢(shì)動(dòng)蕩,人心叵測(cè)。”
周良目光掃過(guò)眾人,沉聲道,“若無(wú)必要,所有人不得擅自離開武院!緊閉門戶,勤練武功,莫要卷入是非之中!記住,謹(jǐn)言慎行,禍從口出!”
他的語(yǔ)氣前所未有的嚴(yán)厲。
弟子們心頭一凜,齊聲應(yīng)道:“是,師父!”
院外突然傳來(lái)鐵甲相撞的脆響。
兩名身著玄色勁裝縣兵當(dāng)先跨入,眼神銳利掃視全場(chǎng)。
喧嘩聲瞬間死寂,所有弟子噤若寒蟬。
緊接著,一個(gè)身影出現(xiàn)在門口,正是都尉親衛(wèi)龐九。
他目光如電,徑直走向陳慶,躬身道:
“陳師傅,我家大人有請(qǐng)!”
嘩!
此言一出,周院一片嘩然!
所有人的目光,齊刷刷地聚焦在陳慶身上!
都尉龐青海親自傳喚陳慶?!
周良快步走了過(guò)來(lái),沉聲問(wèn)道:“龐大人相召小徒,有何吩咐?
龐九抱了抱拳,道:“周師傅,陳師傅是我家大人貴客。”
龐青海是何等人物?
陳慶……竟成了龐都尉的貴客?!
“師父,我去去就回。”
陳慶神色平靜,對(duì)著龐九道:“有勞了。”
“請(qǐng)!”
龐九側(cè)身,做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
陳慶跟隨龐九,穿過(guò)氣氛肅殺、甲胄林立的高林縣兵大營(yíng)。
空氣中彌漫著血腥氣和一種壓抑的冰冷。
沿途所見,皆是神情冷峻的兵卒,押解著垂頭喪氣、衣衫不整的囚徒,或是搬運(yùn)著貼了封條的箱籠財(cái)物。
昔日高高在上的豪門仆役、護(hù)院,此刻如同喪家之犬,瑟縮在寒風(fēng)里。
其中,也包括他們的家眷。
徐秀華跪在那里,頭發(fā)散亂,華麗的錦袍沾滿了泥污,精心保養(yǎng)的臉上再無(wú)半分矜貴,只剩下恐懼和絕望。
她抬起頭,正好與陳慶平靜無(wú)波的目光撞個(gè)正著!
那一瞬間,徐秀華雙眼圓睜,仿佛看到了世間最不可思議的景象。
她認(rèn)出了陳慶,那個(gè)她曾視為隨意拿捏的漁戶小子。
他怎么會(huì)在這里?而且……而且是在龐都尉的親衛(wèi)引領(lǐng)下,如此平靜地走進(jìn)來(lái)的。
跪在她旁邊的徐芳也看到了陳慶,同樣滿臉訝然。
龐九目光微動(dòng),笑瞇瞇地問(wèn)道:“陳師傅認(rèn)識(shí)?”
陳慶抬手指了指徐芳:“旁邊那個(gè),認(rèn)識(shí)。”
龐九了然,輕松地道:“盤查清楚,若無(wú)關(guān)緊要,到時(shí)候放了便是。”
他身為龐青海親衛(wèi),自然明白龐青海對(duì)陳慶的拉攏之意,此刻不過(guò)是順?biāo)浦鬯蛡€(gè)人情。
陳慶抱拳:“多謝了。”
龐九笑道:“舉手之勞,陳師傅不必客氣。”
最終,龐九帶著陳慶來(lái)到校場(chǎng)旁一座戒備森嚴(yán)的石廳。
龐青海端坐廳中主位,面前寬大的桌案上,堆滿了玉盒、房契、銀票、寶藥……琳瑯滿目,皆是抄沒(méi)的驚人財(cái)富。
“都尉大人,陳師傅到了。”龐九躬身稟報(bào)。
龐青海抬手一指下首的一張空椅:“坐。”
陳慶依言坐下。
龐青海的目光看著廳外,“魑魅魍魎,藏污納垢,自以為一手遮天,殊不知法度如爐,終將一切邪祟焚盡。”
陳慶抱拳道:“大人明鑒。”
龐青海收回目光,落在陳慶臉上,開門見山:“一整晚,想的如何?”
陳慶道:“請(qǐng)大人指點(diǎn)迷津。”
“我五臺(tái)派收徒,并非僅靠武舉一途。”
龐青海緩緩道:“其外門廣納良才,無(wú)論出身。只要資質(zhì)尚可,出得起費(fèi)用,皆可拜入外門,修煉中下乘武功。”
“在外門打磨三年,根骨、心性、悟性皆達(dá)要求者,其詳細(xì)信息會(huì)被提交至內(nèi)門各位院首案前。若哪位院首看中,便可將其收入門下,得授心法真?zhèn)鳎徊降翘欤 ?/p>
陳慶默默聽著。
這是常規(guī)路徑,三年外門苦修,等待被挑選,充滿了不確定性。
他如今已經(jīng)到了化勁,根基已穩(wěn),再在外門蹉跎三年,時(shí)間成本太大。
甚至不如等待武舉。
“當(dāng)然,這條路耗時(shí)長(zhǎng),且要看運(yùn)氣,不過(guò)……五臺(tái)派還有一條規(guī)矩。”
龐青海仿佛看穿了他的心思,“凡與內(nèi)門弟子有親族淵源者,持有效舉薦信與信物,可免外門三年苦修,直接交由院主審核,若通過(guò)......“
他頓了頓,“便是內(nèi)院弟子,得授上乘心法。”
陳慶雙眼不由得一亮。
直接進(jìn)入內(nèi)院,這無(wú)疑是一條捷徑。
省下的三年時(shí)間,對(duì)他而言彌足珍貴。
但關(guān)鍵在于,這舉薦信……
就在他心念電轉(zhuǎn),思索著其中可能性時(shí),龐青海接下來(lái)的動(dòng)作,讓他瞳孔驟然收縮。
只見他從寬大的袖袍中,取出一個(gè)材質(zhì)古樸的信封。
“吳家那妮子向我提及你了兩次。”
龐青海語(yǔ)氣平淡,將信封輕輕推到陳慶面前,“再加上龐某身為高林縣都尉,本身便有發(fā)掘、輸送人才之責(zé)。這是龐某的舉薦信函,信中并未指定具體人選,持此信者,便獲得直接提交信息、接受內(nèi)門審核的資格。”
他還有一點(diǎn)未明言:陳慶出身草根,毫無(wú)背景,若能借他之力拜入五臺(tái)派,這份香火情,陳慶日后必然銘記于心。
陳慶的目光看向了那封信,心臟不由得跳動(dòng)起來(lái)。
五臺(tái)派!內(nèi)門!上乘心法!
陳慶確實(shí)心動(dòng)了,如果要等武舉的話,還要一年。
陳慶抱拳道:“多謝大人!”
“這封信只是一個(gè)敲門磚,能否進(jìn)入五臺(tái)派的高手還需要交叉審核,打鐵還需自身硬,最終能否成功,還要看你自己的本事。”
龐青海緩緩道:“前往府城,路途遙遠(yuǎn),吳家已安排妥當(dāng),三日后,從娘娘廟碼頭啟程,走水路北上,船隊(duì)是吳家運(yùn)送靈魚的專船,安全便捷。”
三天后!娘娘廟碼頭!
陳慶緩緩抬起手,輕輕接過(guò)了信函。
龐青海看到這,滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
陳慶沉吟了半晌,“龐大人,我還有一事相求,不知大人能否援手?”
龐青海看了陳慶一眼,道:“說(shuō)來(lái)聽聽。”
他并沒(méi)有急著應(yīng)下。
陳慶道:“家父陳武三年前服徭役,挖運(yùn)河,至今杳無(wú)音訊.......”
“三年前,莫非是千仞渠?”
龐青海低語(yǔ)一聲,正色道:“這件事我會(huì)幫你打聽打聽,但是不敢保證......”
陳慶深深一揖,道:“勞煩大人了。”
龐青海揮了揮手,道:“好了,去吧。”
陳慶再次拱手,這才轉(zhuǎn)身,大步離開了氣氛肅殺的縣兵大營(yíng)。
.......