云水上宗據點內，氣氛凝重。
周千鈞、李慕云、柳含煙三人坐在上首，他們之前就收到了魔門并未離開的消息。
不過三人一直都在猶豫，畢竟魔門能夠和天寶上宗對抗，實力不能小覷。
但如今魔門在煙波澤深處得到重寶的消息滿天飛，三人已經坐不住了。
“那魔門之人肯定是得到了天大的機緣，否則絕不會在呂翰音死后還甘冒奇險，滯留于此。”周千鈞沉聲道。
上一次讓陳慶在他們眼皮底下拿走了九幽陰煞，已讓他懊惱不已，若這次再錯過更大的機緣，他實在無法接受。
“現在怎么辦？”
柳含煙蹙眉道，“龍澤湖周邊，甚至黑水巨城里都有不少高手蠢蠢欲動，若是去晚了，被魔門得了手，或是被其他蟊賊撿了便宜……”
李慕云緩緩抬眼，眸中閃過一絲決絕：“不能等了，消息擴散，遲則生變。現在就去核心地帶搜索！以我們三人聯手之力，配合宗門秘法，未必會懼怕那齊雨。”
他頓了頓，聲音壓低了幾分，“再者說……”
說著，他掌心一翻，一枚龍眼大小、通體赤紅卻纏繞著幾縷詭異黑絲的丹藥出現在手中。
丹藥出現的瞬間，一股灼熱的氣息彌漫開來，隱隱引動周圍天地元氣躁動。
這赤魄焚元丹，乃是云水上宗秘制的大藥，非真元境核心弟子不可得。
其藥效霸道無比，能在極短時間內激發身上潛力，令真元暴漲數成，持續一炷香的時間。
然而，此丹代價亦是極大，每服用一枚，便會折損使用者五年壽元，且藥力過后會陷入短暫的虛弱期。
乃是真正的保命底牌，非生死關頭絕不敢輕用。
“只要得了重寶，修為晉升，真元多淬煉一次，肉身神魂隨之升華，區區幾年壽元，彈指便可彌補回來！”
李慕云語氣斬釘截鐵，“資源，實力，才是重中之重！錯過了這次，下次再想遇到這等機緣，不知要等到何年何月！”
周千鈞與柳含煙對視一眼。
他們能年紀輕輕修煉到三次淬煉的境界，心性自然果決，深知修行之路如同逆水行舟，不敢爭，便是落后！
“好！”
周千鈞深吸一口氣道：“就依李師弟所言！”
柳含煙也重重點頭。
三人不再猶豫，將體內狀態調整至巔峰，隨即駕馭著飛行坐騎，徑直朝著煙波澤東南方向疾馳而去！
進入濃霧彌漫的煙波澤后，三人屏息凝神，小心翼翼地穿梭于星羅棋布的礁島與迷蒙水汽之間。
經過近一個時辰的仔細探查，在一處名為“黑石礁”的詭異水域附近，他們終于捕捉到了一絲氣息波動。
“有古怪！就在前方黑石礁深處！”
周千鈞低喝一聲，三人精神大振，立刻收斂所有氣息，悄無聲息地向著波動源頭潛行而去。
越是靠近，那股波動越是清晰。
空氣中開始彌漫起一股淡淡的奇異味道，周圍的濃霧也似乎變得稀薄了一些。
當他們穿過最后一片遮擋視線的嶙峋怪石，眼前的景象讓三人瞳孔驟然收縮，呼吸都為之一窒！
只見前方一片相對開闊的水域中央，一座巨大的黑色礁石如同臥牛般匍匐。
礁石上空，一團幽藍色的火焰無聲燃燒，火焰中心，隱約可見一頭異獸，散發出令人心悸的氣息。
而在幽火正下方，靠近礁石根部的水畔，一株靈植熠熠生輝。
它高約尺許，生有七片形態各異的葉子，葉片呈現出完美的金色，脈絡中仿佛有液態的黃金在流淌。
頂端，一朵含苞待放的金色蓮花散發出柔和而純粹的光芒，磅礴精純的至陽元氣彌漫開來，驅散了周遭部分陰寒。
“那是……玄冥黑牛在被蝕火煎熬？！”
李慕云失聲低呼，認出了那幽火中虛影的來歷。
“天啊！七葉金蓮！而且是即將成熟的七葉金蓮！”柳含煙的美眸瞬間被無盡的炙熱所取代，聲音都因激動而微微顫抖。
玄冥黑牛，乃是極為強悍的異獸，其本源精血可提煉“玄冥真水”，是修煉至陰神通的無上寶材，其筋骨皮肉無一不是煉丹的極品！
而七葉金蓮，更是傳說中的寶藥，一葉十年，七葉便是七十年的精純積累，蓮心蘊含的本源精元，對于突破瓶頸、淬煉真元有著難以想象的奇效！
這兩樣東西，任何一樣都足以讓他們瘋狂！
“云水上宗？鼻子倒是挺靈。”
一個冰冷的女聲突兀響起，打破了現場的寂靜。
只見不遠處，齊雨和雷洪的身影自一塊巨礁后轉出。
齊雨面色平靜，仿佛早已料到會有人來，只是看向周千鈞三人的目光，帶著一絲冰寒。
雷洪則咧開大嘴，露出一口白牙，兇悍的氣息鎖定三人。
“魔門賊子，安敢在我云水上宗地界撒野，搶奪天地靈物！此地方圓千里，一草一木，皆屬云水！”
周千鈞厲聲喝道，試圖在氣勢上占據上風。
“可笑！”
齊雨嗤笑一聲，懶得廢話，身形一動，如同鬼魅般飄忽而至，看似隨意地一掌拍向周千鈞。
掌風陰柔，卻帶著蝕骨銷魂的寒意，所過之處，空氣都仿佛被凍結。
“動手！此女分神他顧，正是好時機！”
李慕云立刻大喝。
此刻齊雨正消磨玄冥黑牛，消耗大量精力。
周千鈞面對齊雨這看似隨意實則兇險的一掌，不敢怠慢，水藍色長劍瞬間出鞘，碧波斬浪劍法施展開來，劍光如潮，迎了上去。
與此同時，柳含煙身法展動，如同穿花蝴蝶，繞過戰團，直撲那株七葉金蓮！
她的目標明確，只要拿到金蓮，此行便算成功大半！
“找死！”
雷洪怒吼一聲，聲若雷霆。
他一步踏出，地面微震，瞬間便攔在了柳含煙身前。
蒲扇般的大手帶著撕裂空氣的惡風，當頭拍下！
掌未至，那剛猛無儔的掌壓已讓柳含煙呼吸一窒，前沖之勢驟然受阻。
頓時，大戰一觸即發。
.........
八珍樓頂層，書房內。
楚南垂手而立，恭敬地向坐在紫檀木大椅上的中年男子匯報著剛剛得到的消息。
那男子面容與楚南有幾分相似，但眉宇間更多了幾分久居上位的威嚴與深不見底的城府，正是黑水巨城三位副城主之一，楚江。
“魔門沒走，據聞是在煙波澤深處發現了不得的重寶，如今城內許多高手都已聞風而動，云水上宗三位真傳率先趕到了。”
楚南將他多方印證的消息簡潔道出。
“重寶！？”
楚江眼中精光一閃而逝。
到了他這等身份地位，能稱得上“重寶”并讓他心動的事物，已然不多。
“千真萬確。”
楚南肯定地點頭，語氣帶著一絲壓抑的興奮，“魔門甘冒奇險，在呂翰音伏誅后仍滯留不走，天寶、云水兩宗亦在暗中調兵遣將，若非有足以讓他們都瘋狂的機緣，絕不可能如此，父親，我們現在要怎么辦？”
楚江身體微微后靠，目光仿佛穿透了緊閉的窗欞，望向了那片被煙波籠罩的浩瀚湖澤。
如今的龍澤湖，魔門、天寶上宗、云水上宗，再加上黑水巨城內那些聞著腥味便蠢蠢欲動的牛鬼蛇神……各方勢力云集，暗流洶涌，儼然已成了一個巨大的漩渦。
“水越渾，才越好摸魚。”
楚江嘴角勾起一絲莫測的笑意，“若讓寶物就這么在眼皮底下被人取走，我黑水巨城的臉面往哪擱？”
他沉吟片刻，“你親自帶一隊高手，以‘維持地域安寧’的名義，前去查探一二。”
楚南心中一動，知道父親這是要下場了，連忙躬身：“是！孩兒明白！”
楚江微微頷首，語氣加重了幾分，帶著告誡與期許：“記住，你的首要任務是查清虛實，確認那‘重寶’究竟為何物，以及魔門和兩宗的確切動向，至于爭奪……視情況而定。”
“若有機會，雷霆出手，奪得寶物立刻遠遁，不必戀戰。若事不可為，便作壁上觀，保存實力為上，如今局勢微妙，我身為副城主，還不能貿然親自出手，恐生更大變數。”
他這話意味深長。
黑水巨城能在夾縫中生存，靠的不僅僅是實力，更是對各方勢力的平衡與利用。
他若親自下場，意義完全不同，很可能引發天寶、云水兩宗的過度反應，甚至導致暫時的聯手，那對黑水巨城絕非好事。
“我知道了。”楚南鄭重應下，心中已然有了計較。
父親這是給了他極大的自主權。
“去吧，小心行事。”楚江揮了揮手，重新閉上了雙眼。
“是！父親，我這就去準備！”楚南不再多言，抱拳一禮，轉身快步離去。
........
另一邊，陳慶三人很快便通過石軒傳回的消息，得知了云水上宗周千鈞等人已闖入煙波澤深處的動向。
“他們果然按捺不住了。”陳慶目光微凝。
弓南松緩緩道：“不僅是云水上宗，許多高手都按耐不住了。”
說到這，他有些贊賞的看著陳慶。
如今消息飛速傳播，使得龍湖大澤的水已經越來越渾了。
陳慶沉吟了片刻，道：“我覺得，我們也應該去探查一番。”
如今各方勢力都在想著煙波澤進發，若是天寶上宗沒有反應，未免太讓人奇怪了。
弓南松深吸一口氣，壓下體內依舊有些翻騰的氣息，沉聲道：“宗門援手已在路上，不日即可抵達，在此之前，我們需掌握魔門確切動向。”
“靈修，陳慶你二人可先行一步，前往煙波澤外圍查探，切記以隱匿為主。”
阮靈修聽聞，剛要應下。
這時，陳慶目光微閃，“弓長老，探查之事，我一人前去即可，人多反而容易暴露行跡，若發現異常，我會立刻放出金羽鷹傳訊。”
二人同行，目標更大，而且阮靈修看著狀態不佳，若遇突發狀況，反成拖累。
弓南松聽到這，微微頷首：“也好，你務必小心，以探查為主，切勿輕易與敵人硬撼。”
“我明白。”
陳慶不再多言，轉身大步走出別院。
不多時，天際傳來一聲鷹唳，他飼養的那只神駿金羽鷹破開云層，俯沖而下，穩穩落在他身前。
陳慶輕撫鷹羽，縱身躍上鷹背。
“去吧。”
金羽鷹得令，雙翼猛然一振，掀起一陣狂風，載著陳慶沖天而起，化作一道金色流光，徑直向著龍澤湖核心的神秘水域——煙波澤，疾馳而去。
路上，陳慶駕馭金羽鷹穿行在逐漸濃郁的湖霧之中。
越靠近煙波澤核心區域，空氣中的水汽愈發粘稠，那乳白色的霧氣不僅遮蔽視線，更如同無形的泥沼，嚴重阻礙著神識的延伸。
尋常真元境高手在此，感知范圍恐怕十不存一，如同盲人探路。
陳慶亦感到神識如同陷入蛛網，晦澀難行。
他心中一動，一門秘術心法自然而然地隨之流轉起來。
星漩引龍訣！
此刻，在這片神識受限的煙波澤，這門專精于“水域感知”的秘術，竟展現出了意想不到的奇效！
功法運轉之下，他周身氣血與真元以一種獨特的頻率微微震蕩，并未向外強行沖擊，而是如同水波般柔和地融入周遭的濃霧與水汽之中。
剎那間，他有了新的感知。
神識依舊被壓制，但通過《星漩引龍訣》帶來的“水韻感應”。
很快，陳慶便感知到了數道氣息，除了一些罡勁的，甚至還有真元境高手氣息。
這些氣息在濃霧中若隱若現。
“至少兩三道真元境的氣息……看來黑水巨城的高手，來得比預想中更快，也更早。”
陳慶目光沉凝，“水越來越渾了……必須更加小心，這《星漩引龍訣》在此地竟有如此妙用，倒是一張意外的底牌。”
突然，一陣氣息碰撞聲、呼嘯聲穿透濃霧傳來。
“有打斗聲。”
陳慶心中一凜，立刻收斂全身氣息，讓金羽鷹放緩速度，悄無聲息地向著聲音源頭潛去。
穿過一片如同鬼影般矗立的礁石林，前方的霧氣似乎因沖擊而稀薄了些許，景象豁然開朗。
陳慶看到了被困的玄冥黑牛還有七葉金蓮。
“怪不得齊雨要冒奇險不走！”
他心中劇震，瞬間明白了魔門的目標。
這玄冥黑牛顯然已被困住不短時間，齊雨是在等待它被磨去兇性、虛弱到極點的時機，再行收服或擊殺，而那七葉金蓮，更是足以讓任何真元境高手瘋狂的至寶！
他的目光立刻投向戰場。
只見周千鈞與李慕云二人，正聯手與一名身著黑衣、容貌普通卻雙眸銳利的女子激戰。
那女子身形飄忽如鬼魅，出手看似輕描淡寫，掌指間卻蘊含著蝕骨銷魂的陰寒勁力，逼得周、李二人只能勉力支撐。
更令人心驚的是，在她周身，竟有五道虛實相間、面目扭曲模糊的鬼影盤旋飛舞，發出無聲的尖嘯，時而撲擊干擾，時而凝聚抵擋，將周千鈞的碧波劍浪與李慕云的詭異音攻頻頻化解。
“五個同心魔？！”
陳慶暗吸一口涼氣。
回想起呂翰音僅憑一個同心魔就那般難纏，此女竟能同時駕馭五個，其實力與魔功修為，簡直深不可測！
此女定是齊雨無疑！
另一邊，柳含煙與那雷洪的戰斗同樣激烈。
柳含煙身法靈動，劍光如碧波蕩漾，專攻要害，而雷洪則完全是剛猛霸道的路數，一雙肉掌開闔間，勁風呼嘯，仿佛能摧山斷岳，逼得柳含煙不敢硬接，只能憑借身法周旋，但明顯處于下風。
此時，戰場中心異變陡生！
“不能再藏拙了！服用焚元丹！”周千鈞厲聲喝道，他嘴角已溢出一絲鮮血，顯然在齊雨和同心魔的圍攻下吃了虧。
“好！”
李慕云臉上閃過一絲決絕，毫不猶豫地與周千鈞同時取出那龍眼大小、赤紅纏黑絲的丹藥，納入口中！
丹藥入腹，兩人身體猛地一震，周身氣息如同火山噴發般轟然暴漲！
原本有些萎靡的真元瞬間變得狂暴，眼中血絲蔓延，青筋暴露，氣勢陡然提升了近五成！
“碧海潮生，劍蕩八荒！”
周千鈞狂吼一聲，水藍色長劍爆發出前所未有的璀璨光華，劍勢不再是綿延的浪潮，而是化作了奔騰咆哮、欲要淹沒一切的浩瀚劍罡洪流，向著齊雨席卷而去！
所過之處，連濃霧都被凌厲的劍意撕開一道道真空痕跡。
李慕云同時雙手疾點，十指幻化出無數殘影，那“潮汐玄音破”威力驟增，化作了層層疊疊、一浪高過一浪的神識攻擊，如同無數根無形的尖針，密集地攢射向齊雨的意志之海，連遠處隱匿的陳慶都感到眉心微微刺痛。
面對這突如其來的狂暴反擊，齊雨周身的五個同心魔發出凄厲尖嘯，黑氣大盛，交織成一道厚重的魔影屏障。
齊雨本人則冷哼一聲，雙掌變得漆黑如墨，掌風過處，空間都仿佛被凍結、腐蝕，硬生生迎向兩人的聯手猛攻。
“轟！轟！轟！”
劇烈的爆炸聲接連響起，氣息沖擊波將下方的湖水都壓出一個巨大的凹陷，礁石崩裂，霧氣翻騰。
服用了赤魄焚元丹的周千鈞與李慕云，竟一時與齊雨戰得難分難解，甚至隱隱有反壓之勢！
“好霸道的丹藥！”
陳慶心中暗嘆，這云水上宗的秘藥果然效果驚人。
但他深知這種依靠外物的爆發必然難以持久，且副作用極大。
他屏息凝神，腦中飛速盤算。
鷸蚌相爭，漁翁得利。
眼下三方混戰，正是渾水摸魚的天賜良機。
無論是趁亂奪取七葉金蓮，還是襲殺狀態下滑的敵人，都大有可為。
關鍵在于時機的把握，以及……如何在那深不可測的齊雨眼皮底下行事。
就在陳慶思忖之際，戰場再生變故！
久攻不下的齊雨眼中閃過一絲不耐與冰寒的殺意，她猛地咬破舌尖，一口精血噴出，灑落在周身盤旋的五個同心魔之上。
“五鬼同心，玄煞歸元！”
隨著她一聲冷叱，那五個同心魔發出令人牙酸的融合聲，黑氣瘋狂涌動，竟在剎那間融合為一，化作一尊高達三丈、青面獠牙、手持虛幻鎖鏈的巨型鬼王！
這鬼王氣息滔天，遠超之前五個同心魔的簡單疊加，周圍溫度驟降，空氣中凝結出黑色的冰晶，恐怖的威壓讓服用了丹藥的周千鈞和李慕云都臉色大變！
“五鬼同心，此女竟然修煉成這等大神通！不可力敵！”
李慕云駭然失色，再也顧不得其他，身形化作一道流光，毫不猶豫地朝著一個方向亡命飛遁。
周千鈞與柳含煙也是心中一寒，幾乎在同一時間，分別朝著另外兩個不同的方向拼命逃竄！
“想走？留下點東西吧！”
齊雨眼神冰冷，操控那鬼王，遙遙向著三人逃遁的方向各揮出一爪！
三道凝練無比的黑色鬼爪撕裂虛空，帶著凄厲的鬼嘯，以驚人的速度追向三人！
周千鈞狂吼著回身斬出數十道劍罡，劍罡與鬼爪碰撞，發出金鐵交鳴之聲，卻紛紛崩碎，殘余的爪勁依舊掃中了他的后背，他噴出一口鮮血，借著這股力道以更快的速度墜入濃霧之中。
李慕云勉強偏轉了其軌跡，自身也被震得氣血翻騰，頭也不回地沒入霧靄。
柳含煙最為狼狽，她實力稍遜，雖也拼盡全力抵擋，仍被鬼爪邊緣掃中，護體真元劇烈閃爍，嬌軀劇震，嘴角溢血，倉皇遁走。
雷洪想要追擊，卻被柳含煙最后爆發的一道凌厲劍光阻了一瞬，只能眼睜睜看著其逃走。
就在鬼王揮出三爪，氣息略有回落之際，齊雨目光穿透重重迷霧，精準地落在了陳慶隱匿的方向。
“走！”
陳慶心中警鈴大作，毫不遲疑，一拍金羽鷹，瞬間化作一道黑影，向著周千鈞逃遁的大致方向疾馳而去，迅速消失在濃霧深處。
齊雨望著陳慶消失的方向，眉頭微蹙，卻沒有立刻追擊。
她翻手取出一枚散發著濃郁藥香的丹藥服下，壓制住因強行施展秘術而翻騰的氣血。
當務之急是盡快恢復，然后徹底收服已是強弩之末的玄冥黑牛，取得七葉金蓮。
……
周千鈞亡命飛遁，不知穿行了多久，直到感覺后方并無追兵，才敢稍稍放緩速度。
他落在一處偏僻的小礁島上，剛一站穩，便忍不住又噴出一口淤血，氣息瞬間萎靡到了極點。
赤魄焚元丹的藥效正在急速消退，強烈的虛弱感如同潮水般涌來，加上硬抗齊雨那一爪所受的內傷，此刻的他，實力十不存一。
“咳咳……這魔門妖女，實力怎么會強到這種地步？根基如此雄厚，不是說魔門功法大多急功近利，根基不穩嗎？”
周千鈞臉上滿是驚駭，背靠著一塊冰冷的礁石喘息。
他原以為三人聯手，加上焚元丹之力，至少能逼退齊雨，沒想到差距依然如此巨大。
“必須盡快與宗門匯合！我們出發前就已發出信箋，算算時間，長老們應該快到了……只可惜了那玄冥黑牛和七葉金蓮，不過若能引來長老將其剿滅，我上報之功，分得一葉金蓮應該問題不大……”
他一邊調息，一邊盤算著。
然而，就在這時，一股莫名的寒意陡然從脊椎骨竄起！
他猛地抬頭，只見一道黑影如同鬼魅般，毫無征兆地從側前方的濃霧中飚射而出，速度快得驚人！
“誰？！”
周千鈞驚駭欲絕，強提殘余真元想要閃避或抵擋，但此刻的他無論是身體還是反應，都慢到了極致。
“噗！”
一只覆蓋著雄渾真元的手掌，結結實實地印在了他的胸膛之上！
骨骼碎裂的清脆聲響起，狂暴的勁力瞬間摧毀了他的心脈。
周千鈞雙目暴凸，難以置信地看著眼前之人那平靜無波的面容。
“你……陳慶……”
他眼中充滿了驚愕、憤怒，最終眼神迅速黯淡，身體軟軟地倒了下去，氣絕身亡。
這人正是陳慶。
既然梁子已經結下，他自然不會天真到以為對方會一笑泯恩仇。
此刻，龍澤湖深處暗流洶涌，各方勢力犬牙交錯，魔門、云水、乃至黑水城的牛鬼蛇神皆被吸引，殺機四伏，混亂不堪。
這潭渾水，正是遮掩行跡、了結恩怨的絕佳時機。
更何況，這周千鈞身為云水上宗著重培養的真傳弟子，地位尊崇，身家定然不菲。
陳慶面無表情，迅速在周千鈞身上摸索了一番，取下了他的貼身玉佩以及那柄水藍色靈寶長劍等所有有價值之物。
隨即，他掌心真元一吐，一股灼熱的氣流席卷而出，將周千鈞的尸身化為焦炭，再一掌將其震入下方幽深的湖水中，毀尸滅跡。
做完這一切，陳慶毫不留戀，身形一閃，便再次融入茫茫霧靄之中，仿佛從未出現過。
就在陳慶離去后約莫半盞茶的功夫，數道強橫的氣息由遠及近，急速掠至這片區域。
為首者是一名身著云紋水袍、面容威嚴的中年男子，其氣息浩大，赫然是一位完成了五次真元淬煉的高手！
他身后還跟著兩名同樣氣息不弱的云水宗執事。
中年男子懸浮半空，手中緊握著一枚布滿裂紋、已然黯淡無光的玉牌，臉色陰沉得可怕。
“周師侄的命牌……碎了！最后殘留的氣息，就消散在這附近！”
他聲音低沉，蘊含著壓抑不住的怒火，“……人呢？究竟是誰下的手？！”
就在這時，另一道凌厲的遁光破開霧氣，急速而至，化作一位身著青色長裙、面容冷峻的美婦，她感受到此地的氣息，臉色驟變。
“趙師兄！周師侄人呢？我收到求援信符立刻趕來，為何感應不到他的氣息了？”美婦急聲問道，她正是云水上宗另一位接到訊息趕來的長老，修為亦是不凡。
那被稱為趙師兄的中年男子趙松濤，深吸一口氣，強壓怒火，將手中碎裂的命牌展示給美婦看：“孫師妹，你來晚了……周師侄他……已然遇害！命牌碎裂，氣息在此湮滅。”
孫靜怡聞言，凝聲道：“什么？！遇害？怎么可能！周師侄實力不俗，就算不敵那人，難道連逃都逃不掉嗎？是誰？”
趙松濤道：“沒有任何線索，也沒有任何痕跡，但是不管是誰，在這里殺我云水上宗真傳，都要付出代價！”
孫靜怡也是點頭，美眸中寒光凜冽：“周師侄乃我云水宗這一代的翹楚，此事絕不能善罷甘休！必須徹查到底！”
“就算是魔門，也必須要給我云水上宗一個交代！”
夜色漸深，龍澤湖上寒意更重。
隨著一道道身影霧靄，越來越多的云水上宗高手接到消息，從四面八方匯聚而來。
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