陳慶凝視著白玉玉佩，如同霧里看花，難以窺見真相。
“罷了，空想無益。”良久，陳慶將玉佩收了起來，“這其中的關竅，終究要親自去問那老登才能明白。”
他將玉佩收了起來，沒有再系在腰間。
畢竟此事事關重大，誰也不敢保證在燕國會不會被看出來。
陳慶心念一動，兩個玉盒便出現在面前。
一個是四象清心草。
另一個則是七葉金蓮蓮心。
蓮心內蘊含的精元磅礴如海，之前他境界不足，不敢貿然吸收，生怕引火燒身。
如今有了四象清心草這梳理駁雜藥力的寶藥，正是嘗試煉化的最佳時機。
陳慶盤膝坐于榻上，屏息凝神，先將那株四象清心草取出。
草葉入手微涼，一股清流順著手臂經脈緩緩蔓延，所過之處，體內原本活躍奔騰的真元似乎都溫順了幾分。
他不再猶豫，將整株靈草服下。
四象清心草入口即化，化作一股清涼甘洌的洪流涌入腹中，隨即散向四肢百骸。
感受到體內環境已被初步穩定，陳慶拿起那金光燦燦的蓮心，納入口中。
“轟——！”
蓮心入腹的瞬間，與四象清心草的溫和截然不同，一股如同火山爆發般的恐怖精元轟然炸開！
充滿了生命最原始的沖擊力，仿佛要將他的經脈、氣海乃至整個身體都撐爆！
劇烈的痛楚瞬間傳來，陳慶悶哼一聲，皮膚表面泛起不正常的赤紅色，周身氣血不受控制地沸騰起來。
那磅礴的精元如同脫韁的野馬，在他體內橫沖直撞。
就在這時，先前服下的四象清心草藥力發揮了關鍵作用。
那層清涼的屏障如同最堅韌的堤壩，牢牢約束著狂暴的精元洪流，并將其分化引導。
陳慶緊守靈臺清明，《太虛真經》第三層功法全力運轉。
他以自身意志為引，配合著四象清心草的調和之力，小心翼翼地引導著這股精元洪流，匯入自身的真元循環之中。
這是一個緩慢而痛苦的過程。
汗水不斷從他額頭滲出，隨即被周身的高溫蒸發成白霧，繚繞在靜室之內。
時間一點點流逝，窗外夜色漸褪，天際泛起魚肚白。
不知過了多久，陳慶周身劇烈的氣息波動終于緩緩平息下去。
他緩緩睜開雙眼。
【天道酬勤，必有所成】
【太虛真經三層（15236/30000）】
這一次修煉，效果顯著。
不僅如此，七葉蓮心的精元并未完全吸收，還有大部分在體內等待消化吸收。
陳慶暗暗盤算起來，如果將這七葉蓮心的精元吸收，足以到達四次淬煉。
此時，天光已大亮。
陳慶起身，簡單洗漱整理了一番，換上一身干凈的衣袍。
剛推開房門，便見徐敏也已收拾妥當，站在院中。
她已恢復了本來容貌，晨曦映照下，清麗絕倫。
“走吧。”陳慶道。
徐敏頷首，輕吹口哨，那頭神駿的青鳥便自云端落下。
兩人再次乘上青鳥，破空而去，向著浮玉山島的方向進發。
飛行途中，陳慶并未閑著，依舊分出一部分心神，持續運轉功法，煉化著體內沉淀的七葉金蓮精元，力求不浪費分毫。
如此飛行了一整天，按照估算，本該抵達浮玉山島附近海域，然而放眼望去，下方依舊是無盡的蔚藍與星羅棋布的陌生島嶼，絲毫不見目的地的蹤影。
陳慶微微皺眉，看向徐敏：“徐師姐，我們是否偏離了方向？按道理應該快到了。”
徐敏聞言，操控青鳥的速度慢了下來，她仔細打量了一下下方海域，絕美的臉上露出一絲罕見的遲疑和困惑。
她沉吟了半晌，有些不確定地輕聲道：“好像……是迷路了。”
“迷路了？”陳慶一愣，有些愕然地看著她。
以徐敏的修為，竟然會迷路？
徐敏似乎有些不好意思，側過臉，避開陳慶的目光，語氣帶著點難得的懊惱和可愛：“來的時候，韓脈主只是告訴我一直往東邊飛，他給我指了方向的……我以為一直飛就能到的。”
陳慶聞言，一時有些無語。
他無奈道：“那青鳥呢？它也不認得路嗎？”
徐敏拍了拍青鳥的脖頸，青鳥發出一聲輕啼。
她回過頭，道：“青鳥也沒來過這邊呀，它只認得我去過的地方。”
陳慶揉了揉眉心，徹底放棄依靠這一人一鳥認路的想法。
“我們先找個島嶼降落，我這里有海圖。”
很快，青鳥降落在附近一座無人荒島上。
陳慶取出海圖，仔細比對周遭島嶼的分布和形狀，又觀察了一下日頭方位，終于確定了他們當前的大致位置以及前往浮玉山島的正確方向。
“我們偏北了不少，”陳慶指著海圖對徐敏道，“接下來由我指引方向，讓青鳥按我說的飛吧。”
徐敏點了點頭。
調整方向后，青鳥再次振翅高飛。
又經過近一日的飛行，遠處海平線上，一座規模不小的島嶼輪廓終于清晰地映入眼簾。
浮玉山島映入眼中，此島遠非尋常小島可比，其面積足以媲美一座沿海小城。
島嶼邊緣地勢較為平緩，隱約可見人影綽綽，旗幟飄揚，其中能分辨出云水上宗和天寶上宗的標識。
而在島嶼中央，則是一片起伏的群山，林木蔥郁，植被茂密。
此地距離云水上宗控制的清平道已是非常近，戰略位置不言而喻。
不遠處有幾處臨時落腳地，分別屬于云水上宗、天寶上宗以及天星盟。
青鳥收斂羽翼，優雅地降落于天寶上宗的營地前。
早已等候的曲河與兩位執事長老立刻迎了上來。
“陳師兄！徐師姐！”
曲河臉上帶著喜色，隨即對陳慶身旁的徐敏也客氣地點了點頭。
陳慶目光掃過營地，感受到遠處島嶼中央群山隱隱傳來的氣息波動，直接問道：“現在是什么情況？”
曲河神色一正，壓低聲音，帶著一絲激動道：“陳師兄，這次發現的東西，遠比預想的驚人！”
“原本爭執的礦脈就已經價值連城，但就在礦脈深處，他們又發現了一泉地脈玄髓！此物蘊含精純無比的大地精華與生命源氣，對于淬煉真元、滋養肉身、甚至彌補本源都有著不可思議的奇效！怪不得云水上宗和天星盟會為此大打出手，甚至驚動了宗師級人物。”
“地脈玄髓？”陳慶聽聞，心中也是一動。
此物他曾在宗門典籍中見過記載，乃是匯聚地脈精華才能孕育出的天材地寶，一滴都足以讓真元境高手搶破頭，這里竟然發現了一泉？
其價值簡直難以估量！
陳慶順著曲河示意的方向，凝神向著遠處島嶼中央的連綿山巒望去。
此時日頭已然西斜，天際晚霞如血。
而在那山巒上空約數百丈的高度，三道身影正憑空懸浮，衣袍在獵獵天風中拂動！
御空而行，正是武道宗師境界最顯著的標志之一。
唯有真元淬煉達到極致，溝通天地，方能翱翔天際。
此刻，這三位宗師并未交手，而是呈三角之勢分立三方，各自占據一片空域。
他們周身都散發著如淵如岳的磅礴氣息，僅僅是遠遠感應，便讓陳慶感到心神震顫，仿佛在面對三座隨時可能噴發的火山。
在三道身影下方的山谷之中，一股濃郁如墨的黑色煞氣正不斷從地脈裂隙中涌出。
三位宗師，三種截然不同的手段，卻同樣蘊含著對天地元氣的精妙掌控與自身武道意志的極致展現。
“師父。”曲河繼續道，指的是韓古稀，“還有云水上宗的玉衡長老謝明燕，以及天星盟的魏東雷，三位宗師境界高手正在聯手破除礦脈深處自然形成的地煞，這煞氣極為頑固兇猛，估計還需要耗費數日時間才能完全清除，安全取寶。”
他頓了頓，繼續道：“在師父的全力斡旋下，三方已經達成了初步分配協議，畢竟浮玉山島名義上歸屬天星盟，他們獨占五成地脈玄髓，剩余五成，則由我天寶上宗與云水上宗平分，此事原本是云水上宗理虧，強行在別人地盤上爭奪，天星盟最終肯讓出這部分利益，已是師父極力爭取的結果。”
陳慶聽后微微頷首。
這世間所謂的道理，往往建立在實力平衡之上。
若非天寶上宗介入調停，并展現出足夠的分量，天星盟絕不可能輕易讓步。
拳頭大，才是硬道理。
“聽聞陳師兄你在前來途中，悍然斬殺了魔門四長老喬廉正？”
曲河話鋒一轉，道：“這可是大功一件啊！喬廉正那魔頭，兇名赫赫，手上沾滿了我宗弟子的鮮血，宗門通緝榜上名列前茅，奈何其狡詐兇悍，多次圍剿都讓他逃脫，師兄此次將其格殺，可謂重重挫了魔門銳氣！”
陳慶面色平靜，道：“恰逢其會。”
心中卻想著，這筆貢獻點來得正是時候，足以彌補購買九天玄鐵的消耗，或許還能有余裕兌換其他所需資源。
就在這時，不遠處一道身影帶著幾名云水上宗弟子走了過來。
來人約莫四十出頭，面容算不上英俊，但眉宇間帶著一股傲氣，身穿云水上宗特有的流云紋真傳服飾，氣息淵深。
他走到近前，目光直接落在陳慶身上，嘴角扯出一絲笑容：“閣下就是天寶上宗新晉的真傳第三，陳慶陳師弟？”
“你是？”陳慶目光平靜地回望過去，神識微動，已將來人修為感知得七七八八。
這人乃是六次真元淬煉的高手，而且其根基之雄厚，真元之精純，遠超之前交手的魔門四長老喬廉正。
“明海城。”青年語氣平淡，卻自帶一股逼人的氣勢。
明海城？！
云水上宗“海”字輩高手！
陳慶眼神微凝。在云水上宗，唯有最頂尖、最受重視的真傳弟子，才會被賜予名字中帶“海”字的殊榮，這是當代云水真傳中最頂尖層次的標志。
而據他所知，云水上宗這一代的“海”字輩真傳，僅有四人！
這明海城，便是其中之一，其實力與地位，可想而知。
“原來是明兄，久仰。”陳慶不卑不亢地拱手。
明海城打量了陳慶幾眼，道：“聽聞陳師弟實力不凡，以三次淬煉之身逆伐五次淬煉的鐘宇，登臨天寶真傳第三，名頭響亮得很。”
“明兄過譽，虛名而已。”陳慶依舊平靜回應。
明海城呵呵一笑，話鋒卻陡然轉厲：“有機會，倒是想向陳師弟好好‘討教’一番，看看是否名副其實。”
說完，他也不等陳慶回應，轉身便領著人離去。
場中的氣氛因他這番話而略顯微妙。
這話明顯帶著刺！
曲河待明海城走遠，立刻對陳慶傳音道：“陳師兄，此人便是云水上宗四位海字輩真傳中年紀最輕，但也以脾氣乖張、睚眥必報著稱的明海城。”
“據我得到的隱秘消息，當初南卓然南師兄向你索要那九幽陰煞，背后就是這明海城在推動！他修煉的‘九幽寒魄潮’，急需九幽陰煞這類至陰之物來平衡調和！”
陳慶頓時明白了過來。
原來根子在這里！
怪不得這明海城初次見面就如此不善，竟是當初索要九幽陰煞未成的舊怨。
南卓然口中的好友原來就是這明海城。
云水上宗，年紀最輕的‘海’字輩頂尖真傳。
陳慶望著明海城消失的方向，面色無波。
“陳師兄，據說明海城是云水宗內唯一在罡勁就初步領悟了‘云水劍意’的劍道天才。”
曲河面色凝重道：“他的實力很強，你日后若是對上要小心一些。”
明海城作為云水上宗‘海’字輩真傳，并且能夠讓南卓然看上眼，其絕不是一般的天才。
陳慶點頭道：“我知道了。”
三位宗師懸浮于浮玉山島上空，各自施展通天手段，引動天地元氣，化作洪流不斷沖刷濃稠黑煞。
那場面恢弘而壓抑，即便相隔甚遠，也能感受到那股令人心悸的氣息波動。
整個島嶼的氣氛都因此顯得凝重，各方人馬都在靜靜等待，等待著地煞被徹底清除，那珍貴無比的地脈玄髓顯露真容的那一刻。
曲河與陳慶并肩而立，遙望著遠方的景象。曲河看似隨意地低聲道：“陳師兄，此次發現的地脈玄髓，量似乎比最初預估的要多上一些，待到此間事了，上報宗門時，具體數目……或許可以稍作‘調整’。”
陳慶聞言，心中微微一動。
曲河這話說得隱晦，但意思卻很明白——韓古稀脈主打算在最終上報的收獲中截留一部分，私下分潤。
而這份“辛苦酬勞”，顯然也有他陳慶的一份。
韓古稀，這位真武脈主，宗門內公認的“老好人”，處事公允，不偏不倚。
如今看來，這位老好人也并非不懂變通、一味迂腐之人。
在涉及一脈利益，他同樣懂得運用權柄，行此“靈活”之事。
“我明白了，多謝曲師弟提點。”陳慶不動聲色地點了點頭，并未多言。
這份心意，他領了。
資源，永遠是他最迫切的需求之一。
隨后，兩人便在天寶上宗的營地內暫且安頓下來，耐心等待。
陳慶選了一間僻靜的臨時山洞，便再次沉浸于修煉之中。
屋內，陳慶盤膝而坐，雙目微闔。
《太虛真經》第三層功法在體內徐徐運轉，持續不斷吸收著沉淀在四肢百骸、經脈竅穴中的七葉金蓮精元。
那蓮心所化的精元實在過于磅礴，即便經過四象清心草的初步調和，依舊如同蟄伏的巖漿，熾熱而雄渾。
此刻，在功法的引導下，這些精元被一絲絲地抽離出來，匯入奔騰的真元洪流之中，沿著特定的經脈路線進行周天循環。
每一個周天循環，都仿佛是一次錘煉。
新融入的精元被原有的真元融合，去蕪存菁。
【天道酬勤，必有所成】
【太虛真經三層（29887/30000）】
面板上的數字飛速跳動，距離突破第三層，踏入第四層，僅剩一步之遙。
時間在修煉中悄然流逝，轉眼又過去了兩天。
山洞內，陳慶周身的氣息已經攀升到了一個臨界點。
原本平穩流轉的真元開始變得躁動不安，如同江河奔涌，發出低沉的潮汐之聲。
他體內，那沉淀的七葉金蓮精元已被煉化了大半！
“轟——！”
仿佛腦海中有什么枷鎖被沖破，陳慶只覺得意志之海猛地一震，變得更加清明。
與此同時，體內奔騰的真元洪流沖破了某個無形的壁壘，運行軌跡陡然一變，進入了一個更加復雜、更加玄奧的循環體系！
《太虛真經》第四層，成了！
但這僅僅是開始。
功法的突破，引動了質變的連鎖反應。
那洶涌澎湃的真元在新的功法路線引導下，開始了前所未有的劇烈壓縮和凝練！
如果說之前三次淬煉的真元是奔騰的江河，那么此刻，它們正被一股無形的巨力強行擠壓提純，向著更為凝實的形態轉化！
“嗡嗡嗡——”
陳慶盤坐之處的空氣發出細微的震顫，山洞內的塵埃無風自動。
他體內的經脈傳來陣陣撕裂般的脹痛，但更多的是一種破繭成蝶般的暢快與強大！
真元在壓縮中變得更加精純，顏色也似乎深邃了一絲，流轉之間，帶著一種沉甸甸的力量感。
原本充盈經脈的真元，在總量不變的情況下，所占的空間竟縮小了近三分之一，空余出的部分立刻被新煉化的精元填補，然后再次被壓縮、凝練……
這是一個反復循環、去蕪存菁的過程！
四次淬煉，乃是真元境修煉道路上的一道重要分水嶺。
一旦跨過，便意味著體內的真元完成了由“量”到“質”的初步飛躍，從真元境初期，正式踏入了中期境界！
其真元的精純度、以及對天地元氣的親和與調動能力，都將遠勝之前。
施展同樣的神通，威力不可同日而語。
不知過了多久，山洞內的異象漸漸平息。
陳慶緩緩睜開雙眼，眸中精光一閃而逝，旋即內斂。
他長長地吐出一口濁氣，仔細感受著體內的變化。
經脈更加寬闊堅韌，能夠容納和輸送更為磅礴強大的真元。
丹田氣海之中，真元如同深邃的星璇，緩緩旋轉，沉靜而浩瀚，其中蘊含的力量，比之前強大了何止數倍！
血肉筋骨在這一次的突破中也得到了進一步的淬煉，氣血充盈澎湃，肉身力量同樣水漲船高。
神識感知的范圍擴大了近倍，周圍數十丈內的一切細微動靜，甚至空氣中元氣的流動，都清晰地映照在他的心湖之中。
“這便是真元境中期……”
陳慶握了握拳，指節發出噼啪的輕響。
四次淬煉，帶來的提升是全方位的。
他有信心，若是此刻再對上喬廉正，即便不依靠真武蕩魔槍陣，單憑自身修為與槍法，也足以在百招之內將其正面擊潰！
他心念一動，看向腦海中的面板：
【天道酬勤，必有所成】
【太虛真經四層（125/40000）】
他收斂氣息，推開石門走了出去。
外面天色已近黃昏，遠山之上的三位宗師依舊在持續施為，那沖天的黑色煞氣，明顯比兩日前稀薄了許多。
陳慶看的出來，此刻已然到了最后時刻了。
.........