煉化那一滴紫髓靈液帶來的好處,遠(yuǎn)超陳慶最初的預(yù)估。
閉關(guān)靜室內(nèi),時(shí)間仿佛失去了意義。
他周身氣息如潮汐般起伏,真元在經(jīng)脈中奔流不息,每一次循環(huán),都帶來細(xì)微卻堅(jiān)實(shí)的強(qiáng)化。
那紫髓靈液中蘊(yùn)含的天地本源之氣,不僅助他沖破七次淬煉的壁壘,更在潛移默化中洗滌著他的武道根基,使真元質(zhì)地愈發(fā)精純凝練。
肉身也在紫髓靈液的滋養(yǎng)下同步強(qiáng)化,氣血轟鳴如長(zhǎng)江大河,皮膜之下淡金紋路愈發(fā)清晰。
陳慶能清晰感覺到,自己的力量、速度、耐力,乃至五感神識(shí),都比突破前有了質(zhì)的飛躍。
五日后,最后一縷紫髓靈液徹底融入四肢百骸,陳慶緩緩睜開雙眼。
【天道酬勤,必有所成】
【太虛真經(jīng)第八層:(18654/80000)】
【龍象般若金剛體第七層:(63428/80000)】
他低頭看了看掌心,五指緩緩收攏,空氣被捏出輕微的爆鳴。
“余下這四滴靈液,后續(xù)再靜心凝神,細(xì)細(xì)煉化。”
他低聲自語,語氣平靜,并無太多欣喜。
陳慶起身推開靜室的門,來到了萬法峰。
萬法峰上一片素白,白綢、白幡早已掛起,在晨風(fēng)中輕輕飄動(dòng),肅穆而悲涼。
距離羅之賢的祭奠之日,僅剩兩天。
陳慶沒有休息,徑直找到了平伯。
老仆雙眼布滿血絲,顯然多日未眠。
陳慶問道:“平伯,祭奠之事籌備如何了?”
“都已按宗主吩咐和舊例安排妥當(dāng)。”
平伯引著陳慶邊走邊說,“祭奠之地,定在了外二十七峰中的‘歸云峰’。”
“歸云峰?”陳慶對(duì)這個(gè)名字有些陌生。
他入門時(shí)間不算太長(zhǎng),活動(dòng)范圍多在內(nèi)九峰和宗門要地,對(duì)外二十七峰并不熟悉。
“是。”平伯解釋道,“歸云峰位于宗門西南,那里是宗門歷代長(zhǎng)老安息之所,建有‘英魂陵’。”
陳慶點(diǎn)了點(diǎn)頭,那里確是合適之所。
在平伯的陪同下,陳慶第一次踏足歸云峰。
此峰與內(nèi)九峰的險(xiǎn)峻奇崛不同,山勢(shì)連綿柔和,蒼松翠柏遍布,一條以白色石階鋪就的‘靜思道’蜿蜒而上,直通峰頂?shù)挠⒒炅辍?/p>
沿途古木參天,幽靜異常,唯有山風(fēng)過處,松濤陣陣,如泣如訴。
峰頂陵園占地頗廣,青石鋪地,整潔肅穆。
一座座樣式古樸的墓碑靜靜矗立,掩映在蒼松之間,許多墓碑歷經(jīng)風(fēng)雨,字跡已然模糊,無言訴說著天寶上宗數(shù)千年的歷史。
羅之賢的靈堂,設(shè)在陵園中央最開闊的思賢臺(tái)上。
此刻已搭建起巨大的素白靈棚,黑漆棺槨靜靜停放在靈棚正中,尚未蓋棺。
棺槨以罕見的陰沉鐵木制成,木質(zhì)堅(jiān)如鐵石,色沉如墨,能保遺體百年不腐。
棺槨前,設(shè)有香案、長(zhǎng)明燈,以及準(zhǔn)備安放靈位的紫檀木座。
陳慶拒絕了執(zhí)事弟子的幫忙,親自為師父布置靈堂。
最后,他將隕星槍輕輕靠在棺槨旁。
平伯在一旁默默看著,老眼含淚。
“師父喜靜,但一生為宗門、為槍道、為心中堅(jiān)守,從未真正安寧。”
陳慶撫摸著冰冷的棺木,低聲道,“如今,便讓這歸云峰的松風(fēng)云海,伴他長(zhǎng)眠吧。”
.........
祭奠之日,終于到來。
天色未明,低沉的鐘聲便自主峰響起,一連九響,聲傳百里,這是最高規(guī)格的喪鐘,唯有對(duì)宗門有擎天之功者方可享用。
鐘聲蒼涼,回蕩在群山之間,驚起無數(shù)飛鳥,更讓所有天寶上宗門人心中沉痛。
整個(gè)天寶巨城,都在這鐘聲中知曉,那位槍道宗師,今日正式歸葬。
歸云峰上,從山腳靜思道直至峰頂思賢臺(tái),每隔十步,便肅立著一名身穿素白勁裝的內(nèi)門弟子,人人神色莊重,垂首而立。
白綢如練,從峰頂垂下,隨風(fēng)飄舞。
思賢臺(tái)靈棚內(nèi),氣氛凝重到了極致。
黑漆棺槨已然蓋棺,棺前香案之上,羅之賢的靈位已然請(qǐng)入,上書‘天寶上宗萬法峰峰主羅之賢靈位’。
陳慶身穿粗麻喪服,腰系草繩,頭戴孝巾,跪于棺槨左側(cè)。
他面色沉靜,看不出太多悲戚,但那雙微微泛紅、卻始終未曾落淚的眼眸,卻透出一股堅(jiān)毅與哀傷。
靈棚內(nèi),以宗主姜黎杉為首,天寶上宗現(xiàn)存的所有宗師高手盡數(shù)到場(chǎng)。
姜黎杉立于靈前主位,一身素色宗主袍服,神色肅穆。
其身后左側(cè),是佝僂著身軀的華云峰。
這位前代宗主、獄峰峰主破關(guān)后首次正式現(xiàn)身人前,他灰袍依舊破舊,深陷的眼眸死死盯著羅之賢的棺槨。
華云峰身旁是韓古稀和柯天縱。
李玉君一身縞素,跪在陳慶對(duì)面,作為同脈師妹執(zhí)親屬禮,她強(qiáng)忍著淚水。
天樞閣六位宗師,除羅之賢外,蘇慕云亦在列,立于韓古稀身側(cè),面色沉凝。
地衡位、人執(zhí)位的長(zhǎng)老、真?zhèn)髦械捻敿馊宋铮珩樒健⒛献咳坏龋瑒t按序立于靈棚稍后及兩側(cè)。
靈棚之外,思賢臺(tái)乃至更遠(yuǎn)處的空地上,黑壓壓站滿了宗門內(nèi)門、外門的執(zhí)事、弟子,人人素服,垂首默立,氣氛莊嚴(yán)肅穆,鴉雀無聲。
吉時(shí)將至。
長(zhǎng)老高唱:“吉時(shí)到迎靈位,奠酒!”
陳慶深吸一口氣,在兩名執(zhí)事弟子的攙扶下緩緩起身,行至香案前,雙手極其穩(wěn)重地捧起師父的靈位,面向棺槨,將其安放在紫檀木座之上。
隨后,他斟滿清酒,緩緩灑在靈前。
“師父,請(qǐng)飲。”
聲音不高,卻清晰地傳入每個(gè)人耳中。
禮畢,陳慶退回原位跪下。
宗主姜黎杉上前一步,立于靈前正中。
他展開手中早已備好的祭文卷軸,聲音沉渾厚重,以真元送出,回蕩在歸云峰上下:
“維大燕承平六百四十二年,歲次癸卯,朔日丁未,天寶上宗宗主姜黎杉,謹(jǐn)以清酌庶羞,致祭于萬法峰峰主……”
祭文極長(zhǎng),歷數(shù)羅之賢生平。
聲音回蕩在整個(gè)天寶上宗。
祭文念畢,姜黎杉將祭文在長(zhǎng)明燈上點(diǎn)燃,投入火盆。
青煙裊裊,直上云霄。
“拜!”
以姜黎杉為首,所有靈棚內(nèi)外的天寶上宗門人,無論身份高低,盡皆躬身,向著羅之賢的靈位與棺槨,深深三拜。
香煙繚繞,白幡翻飛,松濤嗚咽。
整個(gè)歸云峰彌漫著莊嚴(yán)肅穆的氣息。
拜禮剛畢,聲音再次響起:“云水上宗長(zhǎng)老,蔣山鬼蔣宗師到!”
眾人目光轉(zhuǎn)向靈棚入口。
一名身著深藍(lán)色水紋長(zhǎng)袍的老者緩步走入。
老者面容清癯,頜下三縷長(zhǎng)須,周身氣息如淵如海,正是云水上宗成名已久的宗師高手,‘玉’字輩長(zhǎng)老蔣山鬼。
昔日闕教西渡之時(shí),便是此人代表云水上宗,赴天寶上宗觀禮。
他乃宗門內(nèi)頂尖宗師,功力卓絕。
外界盛傳,云水上宗老宗主百年之后,此人最有望繼承大統(tǒng),執(zhí)掌云水上宗。
蔣山鬼對(duì)著羅之賢的靈位與那具黑沉棺槨,他緩緩抬手,鄭重其事地三揖。
每一揖都幅度標(biāo)準(zhǔn),沉緩有力,帶著一種尊重,與他平日的淡漠截然不同。
隨后,他走到陳慶面前,沉吟了許久,才道:“節(jié)哀。”
陳慶叩首還禮:“謝蔣前輩。”
蔣山鬼點(diǎn)點(diǎn)頭,不再多言,轉(zhuǎn)身離去。
他的到來與表態(tài),代表了云水上宗高層對(duì)羅之賢的敬意。
畢竟此人在云水上宗身份地位非同一般。
“紫陽上宗長(zhǎng)老,司空烈陽司空宗師到——!”
又是一聲唱報(bào)。
只見司空烈陽大步流星走入靈棚。
他先是對(duì)著靈位草草一揖,隨即目光便落在了那黑漆棺槨上,眼神復(fù)雜。
“羅老頭……”
司空烈陽咂了咂嘴,似乎想說什么調(diào)侃的話,最終卻化作一聲長(zhǎng)嘆,“你這脾氣又臭又硬,槍法倒是真沒得說,四重槍域……老子這輩子怕是摸不到邊了。可惜,可惜了啊!”
他搖搖頭,走到陳慶身邊,沉吟了半晌,才低聲道:“小子,好自為之。”
說完,他站起身,看了棺槨最后一眼,轉(zhuǎn)身大步離開。
羅之賢何等人物,四重槍域,宗師之巔,尚且落得身死道消,陳慶要為其報(bào)仇,前路之艱險(xiǎn),可想而知。
在司空烈陽看來,陳慶報(bào)仇的希望渺茫,甚至可能未及成長(zhǎng)便夭折于復(fù)仇路上。
緊接著,天寶巨城內(nèi)底蘊(yùn)最深厚的五大千年世家代表陸續(xù)到來。
五位老者,雖非宗師,但皆是真元境后期的修為,各自家族的定海神針。
五人依次上前祭拜,禮節(jié)周到,神色肅穆。
隨后,來自燕國(guó)各地的千年世家代表也陸續(xù)到場(chǎng),其中便有涼州城的費(fèi)家、朱家等,場(chǎng)面愈發(fā)隆重,彰顯出羅之賢生前影響力之廣,以及天寶上宗在燕國(guó)舉足輕重的地位。
就在祭奠流程過半,通報(bào)聲音陡然拔高:
“九黎城劍君座下弟子,凌寒、蘇澄到!”
靈棚內(nèi)外,不少人的目光瞬間聚焦于入口處。
一男一女并肩而入。
正是劍君蕭九黎的弟子凌寒和蘇澄。
劍君蕭九黎本人未至,但派來兩位親傳弟子,這份禮遇已然極重,也側(cè)面印證了蕭九黎與羅之賢的交情不簡(jiǎn)單。
更重要的是,蕭九黎是最后追擊李青羽之人,他追擊的結(jié)果牽動(dòng)著無數(shù)人的心。
凌寒、蘇澄的到來,或許能帶來一些答案。
兩人行至靈前,神色莊重,恭敬三拜。
禮畢,二人走向陳慶。
蘇澄眼中帶著同情,輕聲道:“陳兄,節(jié)哀,羅前輩與家?guī)熌斯式唬規(guī)熼]關(guān)前特意囑咐我二人前來,代他祭拜,送羅前輩最后一程。”
凌寒則言簡(jiǎn)意賅,對(duì)陳慶點(diǎn)了點(diǎn)頭:“節(jié)哀。”
他頓了頓,看了眼四周絡(luò)繹的賓客,低聲道:“此間事了,祭奠結(jié)束后,再細(xì)談。”
陳慶心中一凜,知道凌寒所言細(xì)談,必與蕭九黎追擊李青羽之事有關(guān)。
他壓下心中翻涌的疑問,沉穩(wěn)叩首:“多謝二位,代我謝過劍君前輩,祭奠之后,恭候二位。”
凌寒頷首,不再多言,與蘇澄退至一旁賓客觀禮區(qū)靜立。
他們的到來與低調(diào),卻吸引了更多目光。
祭奠仍在繼續(xù),前來吊唁的賓客依舊絡(luò)繹不絕。
忽然,司儀長(zhǎng)老的聲音再次響起:
“太一上宗長(zhǎng)老,封朔方封宗師到——!”
全場(chǎng)微微一靜。
只見入口處,一道身影穩(wěn)步走入。
來人一身玄青勁裝,外罩同色大氅,正是太一上宗長(zhǎng)老,名震北境的槍道宗師,封朔方!
封朔方的出現(xiàn),激起千層漣漪。
靈棚內(nèi)外,幾乎所有目光都匯聚于那道身影之上。
空氣仿佛凝滯了一瞬,連飄搖的白幡都似乎頓住了。
誰都知道,太一上宗的“截影判死”封朔方,與天寶上宗的羅之賢,數(shù)十年來恩怨交織,是敵非友的復(fù)雜關(guān)系早已是公開的秘密。
這般人物,竟會(huì)親至敵手祭奠,如何不讓人意外,不引人深思?
封朔方面色沉靜,無喜無悲,步履穩(wěn)如磐石,徑直走向靈前。
他沒有理會(huì)周遭那些視線,目光在看著黑沉棺槨時(shí),才波動(dòng)了一瞬。
他在靈前站定,并未立刻行禮,而是靜靜地注視了片刻,仿佛在與棺中老友做最后的無聲對(duì)望。
終于,他緩緩抬手,抱拳,對(duì)著羅之賢的靈位與棺槨,深深一揖。
一揖,再揖,三揖。
動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn),一絲不茍,甚至帶著一種近乎刻板的莊重。
沒有多余的話語,沒有浮夸的悲戚,卻讓在場(chǎng)諸多高手都感受到了某種沉甸甸的分量。
這不是敷衍的禮節(jié),而是對(duì)一位值得尊敬的對(duì)手最后致意。
禮畢,封朔方直起身,掃過靈棚,最終定格在陳慶身上。
“你師父的名號(hào)有多重,就看看你接不接得住了。”
這番話,沒有安慰,沒有客套。
但其中蘊(yùn)含的意味,卻讓不少人暗自搖頭嘆息。
羅之賢是何等人物?
槍道絕巔,四重槍域施展時(shí)宛若天威垂落。
這浩蕩江湖,能攀至如此高度者已是鳳毛麟角,而想要逾越這座高峰何其之難?
后來者縱有凌云志,也多是高山仰止,遙望其巍然背影罷了。
封朔方帶來的余波尚未完全平息,司儀長(zhǎng)老的聲音再次響起:
“玄天上宗長(zhǎng)老,石向陽石宗師到!”
“靖武衛(wèi)指揮同知,唐太玄唐大人到!”
兩道身影幾乎前后腳出現(xiàn)在靈棚入口。
前者正是玄天上宗那位輩分極高的長(zhǎng)老石向陽。
后者則是靖武衛(wèi)副都督唐太玄,代表著大燕朝廷。
兩人到來,意義又與宗門世家不同。
玄天上宗超然物外卻底蘊(yùn)恐怖,其長(zhǎng)老親至,是給天寶上宗面子,也可能與羅之賢有過某些不為人知的交集。
而靖武衛(wèi)的到來,則代表朝廷的態(tài)度。
兩人依禮從容走完祭奠的過場(chǎng),隨后便默然退至一旁。
時(shí)辰悄然流逝,各方勢(shì)力絡(luò)繹而至。
香火氤氳,低語如潮。
及至暮色四合,天光盡斂,賓客已散去大半。
長(zhǎng)明燈在靈前幽幽晃動(dòng),將白幡的影子拉得斜長(zhǎng)寂寥。
陳慶依舊跪在靈側(cè),麻衣孝巾。
他正垂目默然,忽然間,耳畔傳來一陣極其輕微的破空之聲。
那聲音由遠(yuǎn)及近,在陳慶神識(shí)的感知中漾開漣漪。
他抬眼望向靈棚入口處。
一道瘦削的身影,悄然立在朦朧的光暈邊緣。
來人一襲樸素的深青色長(zhǎng)袍,滿頭銀發(fā)只用一根再簡(jiǎn)單不過的木簪綰著,正是遠(yuǎn)從西南凌霄上宗趕來的虎堂堂主,沈青虹。
她面上帶著疲憊。
然而,當(dāng)她那雙眼眸,落在靈棚正中央那漆黑的棺槨,以及棺前紫檀木座上‘羅之賢’三個(gè)刺目大字時(shí),所有的疲憊瞬間凝固。
沈青虹的腳步頓住了。
整個(gè)人僵在原地。
手中原本似乎提著一個(gè)小小包裹,此刻那包裹“啪”地一聲輕響,掉落在腳邊的青石地上,她也恍若未覺。
目光死死地鎖著那靈位。
她的嘴唇微微張開,似乎想喚出那個(gè)在心底輾轉(zhuǎn)了多年的名字,卻發(fā)不出半點(diǎn)聲音。
只有胸膛開始劇烈地起伏。
緊接著,那雙眼眸中,迅速蒙上了一層水霧。
她沒有出聲痛哭,只是站在那里,無聲地流淚。
淚水流淌得越來越急,仿佛積蓄了數(shù)十年的江河,一朝決堤。
陳慶緩緩站起身,走上前幾步,在沈青虹面前停下,恭敬的躬身行禮:“沈前輩。”
沈青虹似乎過了好幾息,才遲鈍地意識(shí)到陳慶的存在。
她艱難地將視線從靈位上移開,落在陳慶臉上。
淚水依舊在流。
她張了張嘴,道:“我……有些話,想和你師父……單獨(dú)說。”
“好,那我先退下了。”
陳慶深深吸了一口氣,明白沈青虹此刻的心情。
他壓抑著心頭的哀傷,對(duì)著師父的靈位又深深一拜,隨后緩緩起身。
歸云峰上的白幡仍在夜風(fēng)中翻飛,松濤聲嗚咽不絕。
沿途執(zhí)守的弟子見他走來,皆躬身行禮。
陳慶沒有回真武峰,而是徑直向著迎客峰而去。
他要去找凌寒,問一問蕭九黎追擊李青羽那一戰(zhàn)的結(jié)果,究竟作何收?qǐng)觥?/p>
李青羽到底死沒死?
.......