陳慶立在沙丘之上，心中暗自思忖著。
一旁的沈青虹早已將凌霄上宗的門人召集完畢，快步走到陳慶身側，壓低聲音道：“陳小子，宗門急訊催得緊，我必須即刻趕回八道之地。”
“你此番連斬數位五轉，金庭、大雪山絕不會善罷甘休，回程路上務必多加小心，切莫孤身涉險。”
“沈前輩放心，我曉得。”陳慶微微頷首，“八道之地若有變故，但凡用得上我陳慶的地方，傳訊即可。”
沈青虹深深看了他一眼，不再多言，轉身振臂一揮，帶著凌霄上宗的一眾高手，朝著西南方向疾馳而去，不過數息功夫，身影便消失在了漫天黃沙之中。
她這一走，在場不少高手皆是敏銳地察覺到了一絲異樣。
方才還劍拔弩張的戰場，此刻雖已罷戰，可各方勢力的宗師依舊凝神戒備，凌霄上宗作為燕國六大上宗之一，竟在此時倉促撤離，顯然是出了天大的變故。
周遭那些西域十九國，闕教高手更是紛紛側目，竊竊私語之聲此起彼伏，卻沒人能猜出其中端倪。
“姜宗主，可知究竟發生了何事？”
紫陽上宗的趙炎烈問道。
他剛痛失師弟楚玄河，心頭本就憋著一股火，此刻又察覺出不對勁，眉宇間的戾氣更重了幾分。
“南邊出事了。”
姜淮舟負手而立，目光望向西南方向，原本帶笑的面龐沉了下來，聲音里聽不出半分波瀾，卻讓周遭眾人瞬間屏住了呼吸。
“南邊？鬼巫宗？”凈空大師踏著蓮臺緩步而來，手中念珠捻動的速度驟然加快，“莫非鬼巫宗那門枯榮鎖魂術，成了？”
“枯榮鎖魂術？”蕭長庚眉頭緊鎖，重復了一遍這秘術的名字。
“正是此術。”
凈空大師輕嘆一聲，開口解釋道，“這枯榮鎖魂術，乃是鬼巫宗上古流傳下來的禁術，施展條件苛刻到了極致。”
“需以自身神魂為引，萬枚人丹為基，百年陰煞為養，先將自身打入假死之境，神魂封入尸身，再存放于聚陰養魂的特制棺槨之中，可保尸身千年不腐，神魂不散。”
“待時機成熟，以血親精血啟封，便能破棺歸魂，重臨世間。”
他頓了頓，語氣里多了幾分凝重：“此術稍有不慎，便會神魂俱滅，千年里但凡有一絲差池，便會徹底化為飛灰。”
就在這時，一陣破空聲傳來，鎮北侯凌空而來，重重落在眾人身前。
他氣息略有浮動，沉聲道：“凈空大師所言不假，鬼巫宗里那個老東西，還真就成了。”
“這么多年來，鬼巫宗四處屠戮，搜集人丹、生魂精血，就是為了給他破棺歸魂。”
“方才陛下以秘法傳訊于我，西南之地天地元氣劇烈震蕩，正是從鬼巫宗的山外山傳來的，疑似元神境高手的氣息。”
“元神境？！”
趙炎烈臉色陡然劇變。
周遭眾人更是齊齊倒吸一口涼氣，原本就凝重的氣氛瞬間降至冰點。
若是尋常九轉宗師，就算再強，燕國六大上宗聯手也能制衡。
可元神境，那是真正站在北蒼武道之巔的存在，是天塹般的鴻溝！
如今北蒼地界明面上的元神巨擘，屈指可數，鬼巫宗若是再出一位，那燕國西南門戶，等于徹底洞開！
更何況，鬼巫宗早已和金庭、夜族暗中勾結。
如今再添一位元神境老怪，這對于燕國而言，絕不是什么好消息。
“事情還未完全落定，諸位不必急著下結論。”凈空大師雙手合十，口宣佛號，“只是一股氣息異動，究竟是不是真正的元神境，尚未可知。”
在場眾人皆是默默點頭，可心頭的沉重卻半點未減。
能讓燕國陛下親自傳訊，這其中的分量，誰都心里清楚。
“此次古國遺址倒是給金庭送了一場大機緣。”
蕭長庚冷哼一聲，打破了沉默，“凌玄策得了玄漠佛尊的傳承，此子本就是天縱奇才，同階之內難逢敵手，如今得了元神大道法門，未來極有可能突破元神桎梏，成為金庭第二位元神高手。”
“當真有此可能。”凈空大師長嘆一聲，眼底滿是憂慮，“凌玄策本就是大雪山圣主的親師弟，背后有元神境巨擘撐腰，如今再得完整的元神傳承，假以時日，必成大患。”
凌玄策奪得元神傳承的消息，早已隨著遺址禁制的崩塌，傳遍了各方勢力。
在場眾人想到此子以五轉修為，斬殺楚玄河的恐怖戰力，臉色皆是愈發沉重，只覺得壞消息一個接著一個，壓得人喘不過氣。
就在這時，陳慶緩步走了出來，對著凈空大師微微躬身行禮，沉聲道：“凈空大師，晚輩有一事相告，事關北蒼安危。”
“陳峰主但講無妨。”凈空大師連忙抬手虛扶。
“其一，丹玄并未身死道消。”
陳慶抬眼，道，“所謂的玄漠佛尊傳承，從始至終都是丹玄布下的騙局，他的殘魂一直藏在遺址核心，其二，千蓮湖底有夜族此番真正的目標。”
“千蓮湖！？”
凈空大師眉頭猛地一皺，“陳峰主，此言當真？這消息你從何處得來？”
陳慶面色不變，半真半假地回道：“晚輩此前被凌玄策一刀打入西側殺陣，意外闖入了玄漠禪院，遇到了玄漠佛尊的最后一縷殘魂。”
“他彌留之際，將這些事盡數告知于我，隨后便徹底消散了。”
他隱去了自己得到蓮心、圓滿十三品凈世蓮臺，還有《無垢元神經》與玄漠佛尊全力一擊底牌的事，只挑了關乎北蒼安危的關鍵信息說出。
這話一出，在場眾人瞬間嘩然，面面相覷，無數念頭在心頭翻涌。
“這么說來，凌玄策根本不是得了什么傳承，是被丹玄那老東西奪舍了？”
“未必是奪舍，說不定是二人相互勾結，各取所需！丹玄借凌玄策的肉身重臨世間，凌玄策借丹玄的法門沖擊元神境！”
“不管是哪種，都不是好事！”
議論聲此起彼伏，眾人只覺得頭皮發麻。
鬼巫宗的元神老怪剛蘇醒，這邊又冒出來一個和夜族勾結的元神境殘魂。
“老衲知道了，多謝陳護法告知此等秘辛。”凈空大師深吸一口氣，“千蓮湖事關重大，老衲即刻便會傳訊大須彌寺，調集人手重點布防看守，絕不讓夜族得逞。”
“應該的。”陳慶回了一禮，不再多言。
他心里清楚，大須彌寺那位元神境的佛尊，雖神龍見首不見尾，卻必然知曉千蓮湖下的秘辛。
此事告知凈空，便等于遞到了那位佛尊面前，唯有元神境，才能真正制衡元神境的禍患。
一場風波看似平息，可山雨欲來的壓抑，卻籠罩在每一個人心頭。
各路高手再也無心停留，紛紛拱手告辭，帶著宗門門人匆匆離去。
不過半柱香的功夫，原本匯聚了北蒼近半頂尖高手的荒漠之上，便只剩下了天寶上宗的陳慶、柯天縱、南卓然一眾門人，還有玄天上宗，云水上宗眾人。
姜淮舟負手立在沙丘之巔，目光落在下方陳慶身上，上下打量了幾番，笑著點了點頭，道：“很不錯，你這后生和我年輕的時候很像。”
這話一出，站在他身側的葉朝瞬間繃不住了，嘴角不受控制地抽搐了兩下。
不止是葉朝，謝明燕與何祟對視一眼，兩人臉上都露出了幾分古怪神色。
誰不知道，玄天上宗這位姜宗主，年輕的時候是出了名的“慢熱”。
四十歲‘才堪堪’突破真元境，直到八十歲才一朝頓悟，一路高歌猛進破入宗師境，跟“年少成名、天縱奇才”這八個字，半點邊都沾不上。
就這性子，跟陳慶這殺伐果斷的狠厲，別說相似了，半分沾邊的地方都找不出來。
這話聽著是夸陳慶，可往深了想，要么是拐著彎往自己臉上貼金，要么就是變著法埋汰陳慶。
陳慶笑著拱手回了一句：“姜宗主過獎了，晚輩這點微末道行，哪里能和宗主當年相提并論。”
姜淮舟聞言朗聲大笑話鋒一轉，問道：“看你方才欲言又止，可是想問華云峰那老東西的下落？”
“正是。”陳慶連忙點頭，“敢問姜宗主，華師叔現在在何處？”
“他在金庭。”
“金庭！？”陳慶心中驟然一驚，眉頭瞬間緊鎖，“華師叔孤身去了金庭？”
金庭八部底蘊深不可測，光是明面上的九轉宗師就有兩位，更別說暗中還藏著多少高手。
華云峰孤身闖入金庭腹地，無異于只身入虎穴龍潭，兇險程度可想而知。
姜淮舟擺了擺手，語氣輕松道，“那老東西早就算到，玄明會親自趕來遺址殺你，他趕來已然來不及，便傳訊讓我過來接應你，自己則孤身闖了金庭金玄部的王庭，逼玄明立刻回援。”
旁邊的謝明燕聞言，眼中精光一閃，“原來如此！我說今日金玄部的高手寥寥無幾，就連玄明這位九轉宗師都未曾現身，原來是被華峰主直接堵在了老巢里。”
陳慶也瞬間反應過來。
他殺了玄池，玄明對他早已恨之入骨，按道理絕不可能眼睜睜看著他在遺址里連斬金庭數位宗師，卻始終按兵不動。
原來是華云峰直接闖了對方的老巢，釜底抽薪，讓玄明根本分身乏術，更別說趕來遺址找他報仇了。
“那華師叔他……”陳慶心頭一緊，連忙追問。
金玄部王庭畢竟是金庭八部的核心重地，華云峰孤身一人在那里，終究是身陷重圍，稍有不慎便會落入險境。
“擔心他？大可不必。”姜淮舟嗤笑一聲，“那老東西精得跟鬼一樣，算盤打得比誰都響，沒有萬全的把握，他絕不會踏足金庭半步。”
“這么跟你說吧，大雪山那位圣主不出山，夜族的元神境不輕易露面，這北蒼地界，就沒人能留得住他。”
短短幾句話，信息量卻大得驚人。
一是夜族確有元神境高手蟄伏，只是一直未曾暴露。
二是華云峰此番行動，并非一時沖動，而是早有謀劃，算準了所有變數。
三是華云峰的真實實力，遠不止表面上的八轉巔峰，恐怕早已摸到了九轉的門檻。
謝明燕與何祟對視一眼，皆是從對方眼中看到了一絲震動。
他們與華云峰曾在沉蛟淵有過交手，難道說當時這位并未施展全力？
要知道當時可是三位宗師聯手，他竟然還留有余地？
“華師叔，應當是突破九轉了。”陳慶心中暗道。
想到這里，他懸著的心終于放了下來。
華云峰與姜淮舟相交數百年，知根知底，姜淮舟既然敢說這話，便證明華云峰絕對安全。
就在陳慶思忖之際，姜淮舟臉上的笑意緩緩斂去，神色凝重了幾分，開口道：“你此番連斬金庭、夜族、大雪山數位宗師，早已成了他們的眼中釘、肉中刺，他們絕不會善罷甘休。”
“北境經過今日一戰，看似緩和了下來，實則雙方的面皮已經徹底撕破，接下來絕不會太平，夜族已然大舉現身，局勢只會愈發兇險，你務必要步步小心。”
“晚輩明白，多謝姜宗主提醒。”陳慶微微頷首。
他心里比誰都清楚，今日的平靜，不過是暴風雨前的短暫喘息，更大的風波，還在后面等著。
“你們現在回天寶上宗，路途千里，沿途多是荒無人煙的戈壁，未必太平。”
姜淮舟又道，“本宗正好順路南下回玄天上宗，便順道送你們一程吧。”
謝明燕笑道：“我等宗門正好也往東北方向返程，與天寶上宗同路，不如一同前行，彼此間也有個照應。”
陳慶看向謝明燕，心中也是暗自思量起來。
他與這位云水上宗的‘玉’字輩長老，雖在沉蛟淵有過幾番照面與爭奪，卻算不上深交。
但誰都清楚，如今云水上宗老宗主薛素和壽元將盡，謝明燕是最有希望繼承宗主之位的人。
如今北蒼地界風云突變，鬼巫宗異動，夜族虎視眈眈燕國六大上宗本就該同氣連枝。
更何況他今日展現出的天資與實力，早已足以讓任何一位大宗門的掌權者慎重對待，謝明燕這番話，未嘗沒有提前結交示好的意思。
陳慶當即拱手，對著姜淮舟、謝明燕與何祟三人躬身一禮，朗聲道：“那就勞煩姜宗主，謝前輩，何前輩了。”
柯天縱也是拱手道：“有勞了！”
話音落下，姜淮舟率先振身而起。
謝明燕與何祟緊隨其后，周身真元悄然鋪開，護住了身側的宗門眾人。
陳慶提著驚蟄槍，對著柯天縱、南卓然等人微微頷首，隨即縱身跟上。
一行數十道身影，踏著漫天殘陽，破開滾滾黃沙，朝著東北方向的天寶上宗疾馳而去。
……