從周院回來后，陳慶還未來得及換下練功服，門外就響起了叩門聲。
“閣下是？”
陳慶走了出來，打開門，只見一位身穿便裝，腰間掛著捕快腰牌的漢子。
壯漢笑道：“陳兄，我是住在你家隔壁的趙友三，因為公務繁忙，晝伏夜出，自從陳兄搬來倒是未曾碰面，此番特來恭喜陳兄突破桎梏，小小心意不成敬意。”
說著，拿出五兩銀子。
他剛點卯完，路過周院便聽到了這個消息，當下馬不停蹄的趕到了陳家。
沒想到這長平街出了一位化勁高手，而且還是他街坊鄰里，自然要打好這層關系。
“趙兄客氣了。”陳慶笑了笑，并沒有客氣。
趙友三看到這，臉上笑意更深了。
有的時候，收了這銀子，反而更能增加人與人之間的情誼。
因為這都是他們付出的投資，也算有個點頭之交。
閑聊了幾句，趙友三便識趣的離開了。
如同平靜的水面投入了石子，他突破化勁的消息，竟已在這短短半日間，悄無聲息地傳遍了高林縣某些敏銳的耳目。
首先登門的，大多是長平街商鋪，富戶管事。
他們笑容滿面，言辭恭謹，奉上的賀禮不算貴重，卻勝在心意和及時，精致的瓷器，幾匹光鮮的綢緞，或是沉甸甸一封數兩的紋銀。
管事們口中說著‘區區薄禮，不成敬意’，眼中卻藏著敬畏與攀附之意。
陳慶一一抱拳謝過，神色平靜，并無半分倨傲，只囑咐韓氏記下名錄，收下東西。
緊接著，五大族中韓家，李家也差人送了禮。
他們的禮單明顯厚實許多，送來的多是血氣丸，銀子也是十兩起步。
這些人態度更為謹慎，言語間帶著明顯的試探與拉攏之意。
陳慶依舊沉穩應對，不卑不亢，將禮物收下。
迎來送往，幾乎一刻沒有停歇。
周良好友沈振中，劉澤都派弟子送了禮。
夕陽西下時，最后一位訪客來了。
來人是程家的管家，陳慶見過兩次。
管家見到陳慶，臉上帶著真摯而有些局促的笑容，深深一揖：“陳師傅！恭喜！天大的喜事啊！”
陳慶道：“客氣了。”
程管家從懷中拿起一塊紅布包，“陳師傅，我家家主聽說您突破了化勁，歡喜得不得了！家主說，您是咱們高林縣百年難遇的英才，程家雖是小門小戶，但這份心意……萬望您收下！”
紅布托著的一張百兩銀票。
陳慶抱拳道：“家主的厚意，陳慶在此謝過！”
隨后，程家管事離去了。
“這可是好東西啊......”
韓氏撫摸著絲滑的綢緞，這一切都像是一場不真實的夢。
就在一年多前，她還在為兒子練武耗費的米糧發愁，盤算著是熬夜多織漁網。
那時候，一碗稠粥、一件不打補丁的衣裳，都是需要精打細算的奢侈。
可現在，有人提著厚禮，堆著笑臉，上桿子把銀子往家里送。
陳慶簡單整理了一番。
當然，他主要是不是記了誰送禮，而是看看誰沒送。
“阿慶......”
韓氏的聲音帶著一絲顫抖，看著那些東西低聲道：“這些都是別人送來的？就因為你……你練成了那個什么‘勁’？”
“娘，是化勁。”陳慶語氣平靜地糾正道，“把這些收好吧。”
韓氏應了一聲，臉上仍殘留著幾分驚喜交加，隨后問道：“對了，翠花嬸和我說，灣里的老一輩要重修龍王廟，到時候你去不？”
龍王廟對于漁民來說意義非凡，是風浪中的保命符，魚汛豐欠的晴雨表。
雖然陳慶母子二人搬離了啞子灣，但是啞子灣的鄰里街坊卻一直沒忘記他們母子二人。
“得空就去。”
陳慶說著，已走到井邊。
他取出周雨給的那株三陽草，仔細洗干凈，這才開始熬煮湯藥。
砂鍋里的水開始冒小泡了，藥香混著柴火的噼啪聲漫出來。
約莫半個時辰后，藥汁熬到只剩小半盞。
陳慶吹了吹，等到涼卻之后，仰頭飲盡。
辛辣順著喉嚨滾進胃里，緊接著是一股熱流，陳慶仿佛能聽見自己的心跳聲，一下一下撞著胸腔。
他試著修煉釣蟾勁，吸氣時氣沉涌泉，呼氣時勁貫雙臂。
【釣蟾勁大成（421/500）】
腦海中金光浮現，這釣蟾勁修煉進度快了數倍不止。
陳慶深吸一口氣，不再浪費時間，開始專心修煉釣蟾勁。
.......
高林縣，縣兵大營。
密室，搖曳的燭火下，龐青海端坐如淵。
他臉色蒼白，胸前纏裹的白布下透出血跡，那在河神祭上精心策劃的‘致命傷’，不過是他麻痹對手的手段罷了。
“大人，藥。”
心腹親衛龐九悄無聲息地出現，奉上一碗濃黑藥汁，刺鼻的氣味在密室彌漫。
這不是療傷藥，而是維持他‘重傷瀕死’假象的毒藥，能完美模擬內腑重創、氣血衰敗的癥狀。
就是因為這藥，才能騙過高林縣一干杏林圣手。
龐青海接過，面不改色地一飲而盡，喉間滾動，額角瞬間滲出細密的冷汗，呼吸也刻意變得粗重紊亂。
他放下碗，聲音低沉卻字字清晰：“調查的如何？”
“魚兒咬鉤了，大人。”
龐九眼中閃爍著興奮與敬畏，“正如大人所料，水匪余孽只是障眼法。真正的大魚，按捺不住了。”
他呈上一份密報：
“我們的人偽裝成急需‘聚血丸’的亡命徒，成功接觸到了貨源。源頭直指‘仁合藥行’，表面是李家掌柜的，但實際操控者是黃家三房。他們利用河運之便，將違禁的‘聚血丸’‘蝕骨膏’混入尋常藥材或漁獲中，分銷縣內各大武館、賭坊！此藥暴利，且能快速斂財豢養門客，護院。”
“望遠鏢局總鏢頭吳鵬，在都尉‘重傷’消息傳出后第三天，秘密拜訪了朱府后門，停留近一個時辰。同日，血河幫在城南的賭坊，收到了黃家管事送來的一筆‘例錢’，數額遠超以往。鍛兵鋪近期頻繁押運給松風武館的‘特產’，經查實，內藏甲胄弓弩。而松風武館館主石文山，與朱家二爺是連襟。”
“還有漕運司劉大人，吳家掌握娘娘廟碼頭后，暗中調查，雖然很多事情劉大人并未直接露面，但其心腹小吏多次放行可疑船只，并暗中銷毀查驗記錄。我們截獲了他與黃家管事密信殘片，提及‘孝敬已入內庫’。而縣令大人……似乎也并非全然不知情，朱家家主朱清頻繁出入縣衙后宅，名義上是探病。”
“不僅如此，還有松風武館勾結主考官劉昂劉大人，操弄簽位.......都尉大人曾看重的幾位青年俊杰死的死，消失的消失。”
龐青海聽著，雙眼看著高林縣輿圖，精準地點在五大族的府邸位置。
燭光將他冷峻的側臉映在墻上，如同伺機而動的鷹隼。
“私藥，軍械，腐蝕官吏，勾結幫派，插手武科……”
他低語，每一個詞都帶著刺骨的寒意，“好一個盤根錯節的毒瘤！真當本官這‘重傷’是他們的通天梯了？”
他拿起另一份密報，是河運異常記錄和部分被“忽略”的貨單副本。
“讓他們瘋。”
龐青海嘴角勾起一抹冷笑，“本官傷得越‘重’，他們便越肆無忌憚，露出的馬腳就越多。血河幫急于劃分漕幫覆滅后的地盤？石文山想要操弄武科？黃家和朱家想徹底掌控高林，成為國中之國？……很好。”
他看向龐九，目光如電：“繼續盯死！仁合藥行的每一批‘特殊’貨，血河幫與黃家的銀錢往來，松風武館接收的‘特產’，漕運司的每一份異常放行文書，還有縣令后宅的‘探病’……事無巨細，皆要鐵證！尤其是私藥，甲胄的來源、流向、交易賬簿，務必挖到根上！”
“遵命！”龐九肅然領命，身影無聲地融入陰影。
密室重歸寂靜，只有燭火偶爾的噼啪聲。
龐青海閉上眼，那碗藥帶來的劇痛無比真實。
五大族以為他倒下，是他們狂歡的開始，殊不知，這正是他精心編織的羅網收緊的時刻。
他面前的地圖上，高林縣如同一盤錯綜復雜的棋局。
“快了。”
龐青海睜開眼，燭光在他深不見底的瞳孔中跳躍。
.......