回到家后，陳慶直接拿出了拓印的《青木長春訣》。
【青木長春決第一層：（1/1000）】
他取出一枚宗門發放的益氣丹，吞服下去。
丹藥入腹，片刻后，一股溫和卻沛然的熱流自丹田升起，迅速彌漫四肢百骸，體內氣血如同被點燃般開始沸騰奔涌！
他不敢怠慢，立刻按照心法口訣引導這股力量。
丹田深處那新生的微弱火種，也在這股外力刺激下，歡快地跳躍、壯大！
一個時辰過去，那沸騰灼熱之感才漸漸平息。
陳慶渾身被汗水浸透，經絡傳來陣陣火辣辣的酸脹感。
【青木長春決第一層：（3/1000）】
“一枚益氣丹，僅能推動兩點進度.......”
陳慶暗自盤算，“若能每日服用，修煉速度必能突飛猛進。”
但這益氣丹，宗門每月只發三枚，雖遠勝血氣丸，卻杯水車薪。
若想額外購買，需去宗門管事處，八十兩銀子一枚！
每日服用的話，一個月便是兩千四百兩！
這對如今斷了北澤漁場差事、失去穩定收入的陳慶而言，無異于是不小的開支。
拓印心法又耗去一千兩，他此刻身上僅余幾百兩。
“過幾日，必須去領事處看看有無合適的差事了。”
陳慶壓下心中緊迫感，摒棄雜念，繼續投入枯燥的修煉。
幾日后，陳慶正在院中對著一具特制的硬木人樁，反復錘煉《浮光掠影手》的刁鉆角度與發力技巧。
“篤篤篤……”
院外傳來了叩門的聲音。
陳慶收勢開門，門外站著的正是吳家那位管事。
“陳爺。”
管事恭敬行禮，“我家夫人已從高林縣返回府城，特在望江樓設宴，邀請陳爺小聚，馬車已在門外候著。”
說著，指著不遠處停靠的馬車。
“好，稍候片刻。”
陳慶應下。
他迅速沐浴更衣，換上一身干凈利落的深青色勁裝，登上吳家馬車，前往望江樓。
望江樓臨湖而立，窗外是定波湖千帆競渡的繁忙碼頭。
雅間內，吳曼青已備好一桌精致席面，屏退左右，只留貼身侍女守在門外。
見陳慶到來，她起身相迎，一身素雅長裙，氣度雍容。
“陳兄，請上座。”
吳曼青笑容溫婉，親自為他斟滿一杯香茗，“府城一別，近兩月光景。聽聞陳兄已拜入五臺派青木院，可喜可賀。”
“吳夫人過譽了，僥幸而已。”
陳慶落座，神色平靜。
他心知吳曼青設宴，絕非只是敘舊。
果然，寒暄幾句后，吳曼青輕嘆一聲，切入正題：“陳兄，實不相瞞，今日相請，是有一事相商，我吳家商路，近來頗不太平。”
她將吳家目前面臨的困境娓娓道來：吳家在她經營下，商路拓展，利潤增長，但護衛力量卻有些跟不上。
老管事吳忠忠心耿耿，但年事已高，威懾力漸弱。
雖有龐青海這層關系，但龐都尉畢竟是都尉，身份敏感，而且交情總有用完的一天，不可能時時照拂吳家生意。
最近水上商路屢遭騷擾，一些小股水匪也敢試探，急需一位能真正“鎮住場面”的供奉。
“陳兄。”
吳曼青目光真誠地看著陳慶，“我思來想去，府城高手雖多，但要么價碼太高，要么心思難測，難覓可靠之人。”
“陳兄你出身清白，與我吳家早有淵源，如今更是五臺派內院弟子，身份不凡，若陳兄不棄，我吳家愿奉陳兄為供奉，年俸一萬兩白銀，只需陳兄掛名，在關鍵航路亮明身份，震懾宵小即可。尋常瑣事，自有吳忠他們處理，絕不耽誤陳兄修行。不知陳兄意下如何？”
年俸一萬兩！
這在云林府也算得上極高的供奉價格了，尤其對于一個化勁的內院弟子。
這價格既體現了吳曼青的誠意，也包含了她對陳慶未來的投資。
若是陳慶能夠再進一步，吳曼青在府城也能徹底站穩腳跟，甚至有望躋身云林商會，可謂相輔相成。
陳慶沉吟片刻，一萬兩銀子對他目前的修煉開銷無疑是雪中送炭。
掛名供奉，只需亮明五臺派內院弟子的身份震懾，不耽誤修煉，確實符合他的需求。
而且，加強他與吳家的聯系，吳家也能多多照拂母親，表姐她們。
“承蒙夫人看重。”
陳慶端起茶杯，“此事，我應下了。”
吳曼青臉上頓時綻開明媚的笑容，如釋重負：“太好了！有陳兄坐鎮，我吳家商路無憂矣！這是供奉契約與今年的俸銀。”
她推過一個錦盒，里面裝著厚厚一疊銀票和一份蓋有吳家印信的契約文書。
陳慶收下錦盒，又道：“另有一事相煩夫人，煩請夫人派人，將這封家書和五百兩銀子，送回高林縣家中。”
他取出一封密封的信件和幾張銀票。
離家日久，該給母親和表姐報個平安，也讓她們生活寬裕些。
“陳兄孝心可嘉，小事一樁，包在我身上。”
吳曼青爽快應承下來。
兩人又談了些府城見聞，氣氛融洽。
言談舉止之間，陳慶能夠感覺到吳曼青的野心。
在這世道，一個女子能夠將高林縣小家族做到如此地步確實不一般。
宴畢，陳慶告辭離去。
離開望江樓，陳慶沒有回青木院小院，而是再次走向聽潮武庫。
懷揣著剛到手的一萬兩銀票，他目標明確，坤土院的《山岳鎮獄槍》。
繳納了昂貴的五千兩拓印費，那份記載著槍法的皮卷終于到手。
回到小院靜室，陳慶迫不及待地展開研讀。
【天道酬勤，必有所成】
【山岳鎮獄槍入門（1/100）】
果然可行！
不同院的核心武學，他同樣可以修煉！
《山岳鎮獄槍》和《浮光掠影手》都屬于上乘武學，分為五重境界，入門，小成，大成圓滿，極境。
稍作歇息，陳慶便前往鐵匠鋪購置了一桿沉甸甸的精鐵長槍。
返回小院，槍影立時翻飛！
槍法講究的是變幻莫測，神化無窮，
其進銳，其退速，其勢險，其節短，不動如山，動如雷震，故謂槍為百兵之賊。
槍的攻擊性很強、殺傷力很大、技巧也是極多。
多數槍法變式都是以攔、刺為主，此外輔助扎、搭、棚、纏、圈、攔、拿、撲、點、拔、舞、花等。
所以槍面對諸多兵器對打都不會吃虧。
而這也是槍法難煉的原因，也是陳慶選擇修煉槍法的原因。
正所謂一寸長，一寸強。
長肯定是有用的。
接下來的日子，陳慶的生活變得異常規律而充實。
白天大部分時間在靜室中苦修《青木長春訣》第一層，凝練真氣，沖擊抱丹勁瓶頸。
同時修煉《山岳鎮獄槍》，槍勢愈發沉凝，一招一式間隱隱透出山岳般的厚重與雷霆般的威勢。
到了夜晚則錘煉《八極金剛身》，打熬筋骨，并抽空練習《浮光掠影手》的暗器技巧。
得益于陳慶五臺派內院弟子的身份，吳家商路這兩個月風平浪靜，此前一些慣于滋擾的宵小水匪，竟都銷聲匿跡，遁走無蹤。
時間在枯燥而高效的修煉中飛快流逝。
【天道酬勤，必有所成】
【青木長春訣第一層（198/1000）】
【山岳鎮獄槍小成（16/1000）】
【浮光掠影手小成（598/1000）】
【八極金剛身鋼骨（789/1000）】
槍法境界突破至小成，陳慶能清晰地感受到手中長槍仿佛成為肢體的延伸，每一式都蘊含著更強的爆發力與更精妙的控制。
槍法和拳法本身便有著諸多共同之處。
其中不少中下乘拳法，本質就是槍法化為拳法。
而且隨著《青木長春訣》的進度增長。
體內那點火種也越發茁壯，仿佛隨時能點燃更璀璨的光芒。
這天清晨，陳慶正在院中凝神練槍，院門便被一陣急促而慌亂的拍打聲震響。
“陳供奉！陳供奉！不好了！出大事了！”
門外傳來帶著哭腔的女聲，聲音里充滿了驚慌。
陳慶打開門，是吳曼青身邊一個叫小環的侍女。
小環臉色煞白，氣喘吁吁，看到陳慶如同抓住了救命稻草：“陳供奉！不好了！我們吳家運往臨江府的那艘大貨船，在‘黑蛟灘’水域被‘翻江五蛟’那伙水匪給……給劫了！整條船都被他們扣押了！忠伯……忠伯被他們……活活打死了！”
小環說到最后，已是泣不成聲。
“翻江五蛟？”
陳慶眼神一凝。
他雖初為供奉，但對云林府水路勢力也做過了解。
這“翻江五蛟”是盤踞在黑蛟灘一帶的五兄弟，為首的大當家綽號“鬧海蛟”蔣寶慶，五個當家都是化勁修為，仗著水性精熟和那片水域的復雜地形，做些劫掠過往小船、收保護費的勾當，行事還算有分寸，不敢輕易招惹像吳家這樣有背景的商船。
這次竟敢扣押整艘大船，還打殺了吳家管事？
“船上貨物價值幾何？對方提了什么條件？”陳慶沉聲問道。
“船上有……有二十三條兩年份的寶魚！還有其他貴重藥材、綢緞……總價值怕不下十五萬兩銀子！”
小環聲音發顫，“那伙天殺的水匪獅子大開口，要十萬兩贖金才肯放船放人！夫人……夫人已經急瘋了！”
十五萬兩的貨，十萬兩贖金？
這已經不是勒索，是明搶了！
而且打死吳忠，這仇也結大了。
陳慶心中了然，此事絕不簡單。
“我知道了，你回去告訴夫人，讓她穩住，此事我來處理。”
陳慶沉聲道。
小環看著陳慶沉穩的眼神，慌亂的心緒似乎也平復了一些，連忙點頭：“是，是！奴婢這就回去稟報夫人！”
說完匆匆離去。
........
云林府城，吳家新宅。
這是吳曼青在府城新置辦的宅邸。
廳堂內，吳曼青眉頭緊鎖，平日的從容優雅此刻也蕩然無存，眉宇間盡是焦慮。
吳家船運日益頻繁，被水匪盯上是遲早的事。
但她萬萬沒料到，“翻江五蛟”下手如此狠絕，一開口竟索要十萬兩銀子的“買路錢”，還打死了吳家的老管事吳忠。
對面的顧若華與黎婉亦是面色凝重。
“曼青，我就說當初不該那么草率！”
顧若華性子急，忍不住道，“那個陳慶，一個青木院的記名弟子，才化勁修為，在府城連個名號都沒有！你讓他當供奉？這能鎮得住誰？現在好了，翻江五蛟那種不入流的水匪都敢騎到你吳家頭上拉屎撒尿了！還打死了吳忠老管事！這損失……寶魚就二十多條啊！”
她越說越氣，仿佛損失的是自己的錢。
黎婉相對沉穩，但也眉頭緊鎖：“曼青，若華話糙理不糙，供奉一事，名望和實力缺一不可，陳慶確實太年輕，資歷太淺。翻江五蛟敢如此肆無忌憚，恐怕就是吃準了新供奉分量不夠，鎮不住場子，他們背后未必沒有人撐腰。”
她是個聰明的女人，一眼就看出了關鍵。
千川澤河流支脈縱橫，盤踞著數十股水匪，向來在云林、長樂、百豐三府交界處興風作浪。
近來早有風聲，說千川澤的“覆海寨”與“九浪島”欲整合各路水匪，聲勢漸起，令人側目。
這翻江五蛟，怕是早已投靠了其中一方，才敢這般無法無天。
吳曼青深吸一口氣，壓下心頭的紛亂：“我已派人去知會陳慶了。”
“知會他有什么用？”
顧若華毫不客氣地打斷，“他一個化勁，難道還能單槍匹馬去挑了翻江五蛟的水寨不成？那可是五個化勁當家！在水上，抱丹勁初期的高手都未必討得了好！他去了也是送死！”
黎婉嘆了口氣，握住吳曼青冰涼的手：“曼青，當務之急是解決眼前的危機，十萬兩贖金數目太大，吳家一時半會也難湊齊，就算湊齊給了，吳家顏面何存？日后還如何在商界立足？”
她頓了頓，壓低聲音，“實在不行，你開口，我顧家或黎家可以出面，但你也知道，家族出面，牽涉的利益就復雜了，恐怕要割讓出高林縣這條商路部分利益.......”
割讓商路份額？
這無異于剜吳曼青的心頭肉！
這是她嘔心瀝血才開拓壯大的基業！
“再等等。”
吳曼青深吸一口氣，沉聲道：“陳慶說他來處理，我相信他……或許有辦法。”
這話說出來，她自己都覺得有些底氣不足。
對方可是五個兇悍狡詐的化勁水匪啊！
陳慶再是驚人，終究未至抱丹。
顧若華和黎婉對視一眼，都是暗自搖頭。
都這個時候了，吳曼青怎么還對那個小子抱有幻想？
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