陳慶向著自己小院走去，暮色漸合，胥王山各峰陸續亮起燈火，如同星子綴于墨色山巒。
這時，前方小徑轉彎處，一道清瘦的身影靜靜佇立，似乎已等候片刻。
來人穿著一身天寶上宗外門弟子最常見的月白勁裝。
長發依舊如往日般利落地綰起，只用一根普通的木簪固定，露出光潔的額頭和纖細的脖頸。
數月不見，她似乎清減了些許，側臉線條更顯分明，但那雙眸子依舊清澈澄凈。
“聶師姐？”
陳慶有些詫異，放緩了腳步，“你是來找我的嗎？”
聶珊珊聞聲轉過頭來，看到陳慶，眼中倏地一亮，如同水波微漾，但隨即又迅速收斂。
她點了點頭，聲音比平時柔了些：“我……順路過來看看你，還有沈師叔。”
胥王山和外門怎么可能順路！？
陳慶心中了然，并未點破，只側身讓開院門，道：“沈師叔住在另一處院落，師姐先進來坐吧。”
“好。”
聶珊珊微微頷首，跟著陳慶走進小院。
陳慶引她在石桌旁坐下，沏了杯清茶推過去。
兩人閑聊了片刻，多是陳慶問及外門情況，聶珊珊簡略回答。
“外門一切尚可，規矩雖多，競爭也烈，但于修行并非無益。”
她語氣平淡，聽不出什么情緒，只捧著茶杯的手指微微用力，透露出并非全然如她所說的輕松。
陳慶看著她，忽然道：“聶師姐，你是不是有什么話想對我說？”
他心思敏銳，早已從她幾次欲言又止的神態中看出了端倪。
聶珊珊身體幾不可查地僵了一下，捧著茶杯的手指收緊。
她沉默了片刻，終于抬起頭，聲音低得幾乎聽不清：“其實…我這次來，是想找陳師弟…借一些貢獻點。”
她似乎用盡了力氣才說出這句話，臉頰泛起一絲不易察覺的紅暈，立刻又補充道：“我還差三百貢獻點，就能兌換一枚凝罡丹，助我突破當前瓶頸。”
說到最后，她的聲音愈發低了，幾乎難以聽聞，“若是陳師弟不方便的話，不借也沒關系的。”
她生平極少求人，更遑論開口借取如此珍貴的貢獻點。
在天寶上宗，她熟悉的人屈指可數，思來想去，唯一能開這個口的，竟只有陳慶。
若非凝罡丹關乎她能否盡快在外門站穩腳跟，突破境界，她是絕不愿來此的。
陳慶聞言，卻是爽朗一笑，沒有絲毫猶豫：“聶師姐說笑了，區區三百貢獻點，何須如此見外？你莫非忘了，當初在五臺派，我可是找你借了足足三萬兩銀子，師姐當時可是二話沒說就借了。”
聽到陳慶提起舊事，語氣輕松坦然，聶珊珊緊繃的心弦驟然一松，一股難以言喻的暖流涌上心頭，沖散了那難堪的窘迫。
她抬起頭，眼中帶著真摯的感激，鄭重道：“師弟放心，這貢獻點，我一定會盡快還給你的。”
“師姐何時方便何時還便是，不必急于一時。”
陳慶擺擺手，站起身，“走吧，師姐，我陪你去萬象殿。”
兩人一同來到萬象殿，此時殿內人少了許多。
聶珊珊取出自己的身份令牌，陳慶也將自己的令牌遞過去。
執事弟子操作完畢，聶珊珊的令牌上多了三百貢獻點，陳慶的則相應減少。
看著令牌上終于湊足的數目，聶珊珊輕輕松了口氣。
然而，陳慶并未立刻收回令牌，反而又對執事弟子道：“再兌換一瓶‘護脈丹’。”
“陳師弟，不用了！”聶珊珊連忙阻止，護脈丹對突破瓶頸有一定幫助，但也價值不菲，足要五十貢獻點一瓶。
陳慶已將令牌遞出，轉頭對她笑道：“突破關隘，有備無患。”
很快，護脈丹也兌換完畢，陳慶將那小玉瓶塞到聶珊珊手中。
聶珊珊握著玉瓶，看著陳慶坦然的神情，心中那根最堅硬的弦仿佛被輕輕撥動了一下，一股酸澀又溫暖的情緒彌漫開來。
她不再推辭，只是深深望了陳慶一眼，輕聲道：“師弟，多謝。”
陳慶笑了笑，語氣一如既往的平和：“同門之間，理當互相扶持，師姐突破在即，預祝師姐一切順利。”
聶珊珊點了點頭，這才轉身離去。
陳慶也回到了自己小院。
時光荏苒，胥王山上的氣氛日益緊繃。
距離六個月的最終排名期限越來越近，天寶塔前幾乎每日都人影攢動。
石碑上的名次如同被風吹動的燭火，明滅不定，每過幾天便會有所變動。
有人奮力一搏，成功闖過更高層數，名次躍升。
也有人止步不前，甚至被后來者超越，排名滑落。
這排名之爭，關乎未來數月乃至數年能獲得的資源多寡，無人敢怠慢。
與外界的喧囂相比，陳慶的小院卻像是一潭深水，寧靜得有些異常。
他深居簡出，將所有精力都投入到了修煉之中。
院內，槍風呼嘯之聲幾乎未曾停歇。
點蒼槍在他手中，如九天驚雷，迅疾爆裂，撕裂長空，發出刺耳的噼啪之聲。
他在反復錘煉著《裂岳驚雷槍》。
面板上的進度條每天都在穩步增長著。
丹田內，五行真罡早已充盈無比，距離罡勁中期也極為接近了。
在兩個月的苦修磨礪后，當陳慶施展出最后一遍裂岳驚雷槍后，異變陡生！
點蒼槍刺出的瞬間，不再是簡單的速度快、力量猛，槍尖之上，竟凝聚出一縷極其凝練、閃耀奪目的刺目雷光！
這雷光并非真實雷電，而是由真罡高度凝聚后衍生出的奇異景象，更蘊含著一股撕裂、毀滅、一往無前的威壓！
嗤啦——！
槍尖過處，空氣被輕易撕裂，發出一聲尖銳至極、仿佛真正雷鳴般的爆響！
陳慶持槍而立，周身有無形的電弧細微跳躍，發絲無風自動。
他緩緩閉上眼睛，仔細回味著方才那一槍的韻味。
【裂岳驚雷槍極境】
一種明悟涌上心頭。
雷勢，成了！
不僅如此，幾乎在“雷勢”領悟的瞬間，他腦海中關于“山勢”的感悟也自行浮現。
兩種截然不同的“勢”并未相互排斥。
山之勢，厚重、沉穩、鎮壓。
雷之勢，迅疾、爆裂、毀滅。
此刻，這兩種“勢”在陳慶的引導下，完美地融為一體！
點蒼槍再次揮動，槍勢驟然一變！
一槍出，既有山岳壓頂般的沉重威壓，令人窒息，又帶著雷霆萬鈞般的迅猛爆裂。
沉渾與爆烈兩種特質完美結合，使得槍法的威力產生了質的飛躍！
轟！
一槍砸落，院中特制的青石板轟然炸開一個深坑，碎石飛濺，煙塵彌漫，坑洞邊緣還殘留著細微的焦灼痕跡與撕裂性的勁氣。
陳慶收槍，長長地吐出一口濁氣，胸中暢快淋漓。
“山雷之勢……果然威力倍增！”
他心中充滿喜悅。
有此依仗，他的實戰能力再次得到增強。
“修為瓶頸也已松動，快則兩三日，慢則五六日，必能突破至罡勁中期！”
陳慶感受著丹田內澎湃欲出的真罡，心中暗道。
屆時，五行真罡再作突破，配合這新成的“山雷之勢”，他的實力將迎來一次全方位的重大提升。
為期六個月的最終排名，他必將占據更有利的位置。
然而，這份突破的喜悅并未持續太久。
翌日下午，一個消息傳到了他的耳中。
碧濤門的孔以安……隕落了！
陳慶得到這個消息的時候眉頭緊鎖，十分意外。
他對孔以安有些印象，此人在遴選中排名中游，性情雖有些冷淡，但并非倨傲之人，幾次照面也算客氣。
之前在落星坡外圍，還曾見過他與朱羽等人組隊。
根據消息，孔以安和胥王山幾人接取了宗門任務，前去圍剿城外一處魔教據點，遭遇了埋伏，力戰而亡，朱羽也是遭到了重創。
天寶上宗親自來確認的消息，應該是沒有假。
陳慶沉默了片刻，覺得頗為可惜，畢竟孔以安乃是碧濤門傾力培養的天才。
如今胥王山上的排名石碑，如今只剩下九十四個名字。
這意味著，當初遴選出來的百派天才，在不到半年的時間里，已經折損了六位。
他們或許死于任務，或許亡于私斗，或許殞落在某些不為人知的險地。
天寶上宗的資源固然豐厚誘人，但其背后的競爭與危險，也同樣殘酷真實。
陳慶收斂心神，繼續投入修煉。
罡勁中期已近在咫尺，他體內五行真罡奔流不息，如同五條咆哮的蛟龍，在丹田氣海內不斷碰撞、融合、壯大，每一次循環都讓那層境界壁壘松動一分。
他心無旁騖，日夜不輟。
【五行真罡第五層：（9987/10000）】
只差最后臨門一腳！
這天，院外傳來了叩門聲。
陳慶眉頭微皺，緩緩收功，體內澎湃的真罡漸歸平靜。
這個時候，會是誰？
他起身打開院門，只見門外站著一位年輕弟子，袍袖上繡著流云紋路，氣息沉凝，竟有抱丹圓滿的修為，神情不卑不亢。
“可是陳慶陳師兄？”那弟子拱手問道，語氣雖客氣，卻帶著一絲內斂的傲氣。
“正是，閣下是？”陳慶點頭，心中暗自警惕，這服飾并非尋常外門或胥王山弟子。
“在下九霄峰執役弟子，奉羅子明長老之命，請陳師兄前往九霄峰一見。”弟子朗聲道。
九霄一脈！？羅子明！？
陳慶眉頭暗皺。
天寶上宗四大內脈之一的九霄脈！
那位李玉君脈主座下的大弟子羅子明長老？
他為何會突然召見自己這樣一個新晉內門弟子？
念頭電轉間，陳慶面上卻不露分毫，只是略顯驚訝道：“羅長老召見？不知所謂何事？”
那弟子語氣平淡，“長老的心思，豈是我等弟子所能揣測，陳師兄去了便知，請隨我來吧。”
長老召見，由不得拒絕。
陳慶深吸一口氣，壓下心中諸多猜測，點頭道：“有勞師弟帶路。”
他跟隨著這名弟子，離開胥王山，踏上通往內九峰的虹橋。
九霄峰作為內九峰之一，氣象果然遠非胥王山可比。
但見峰巒疊翠，云霧繚繞，亭臺樓閣掩映其間，飛檐斗拱皆非凡品。
據說十大真傳弟子中，有四位出自九霄一脈，那位排名第十、曾邀請過伍安仁的盧辰銘，便是九霄脈弟子之一。
九霄一脈在宗內勢力盤根錯節，堪稱四脈中的翹楚。
那引路弟子將陳慶帶至半山腰一處頗為清幽的偏殿前。
“長老已在廳內等候，陳師兄自行進去便可。”
弟子說完，便靜立門外等候。
陳慶整了整衣衫，緩步踏入殿內。
殿內布置典雅，燃著一種奇異的安魂香。
上首主位上，一位身著深紫色云紋長老服飾的老者，他手中捧著一卷書冊，正是羅子明。
陳慶上前幾步，躬身抱拳，“弟子陳慶，拜見羅長老。”
羅子明聞言，緩緩抬起頭，目光落在陳慶身上，仔細地上下打量了一番，仿佛要將他里外看透。
他面上看不出喜怒，只是微微頷首，“嗯，不必多禮，陳慶……胥王山新晉弟子，遴選排名二十九，初次闖塔便至二十六層，根基扎實，戰力不俗。”
陳慶心中微緊，對方對自己的情況了如指掌，“長老過譽了，弟子愧不敢當。”
羅子明放下書冊，狀似隨意地問道：“今日喚你前來，也無甚要事，只是聽聞你此次遴選，心性關、悟性關表現尤為出色，竟比許多罡勁中后期的弟子更快，不知你闖那第七、八層時，可曾察覺到什么……異常之處？”
來了！
果然與天寶塔有關！
陳慶心神一凜，面上卻露出疑惑道：“異常？弟子愚鈍，不知長老所指為何？第七層心性考驗，幻象叢生，但皆為心魔所化，第八層悟性關，參悟殘訣，弟子只是僥幸得快些許，并未察覺有何特異之處。”
羅子明眉頭一挑，道：“是嗎，譬如……心神偶有特殊悸動？又或是……感知到某種難以言喻的威壓？”
陳慶眉頭微蹙，作苦思狀，隨后搖頭道：“弟子當時全神貫注于應對考核，不敢有絲毫分心，并未留意到長老所說的這些？”
羅子明目光深邃，緊緊盯著陳慶的雙眼，似乎想從中找出絲毫破綻。
這殿內燃燒的是真言安魂香，香氣能悄然瓦解心防，引人吐露真言。
乃是專門用于審訊。
但是陳慶表現的太正常了，甚至語氣，神情沒有絲毫波動。
不可能是這小子！
羅子明將陳慶的反應盡收眼底，心中那最后一絲疑慮終于散去——此子與那日驚動宗主和師尊的奇異意志波動，當無關聯。
看來宗主師尊他們，或許是感應錯了，或是另有機緣發生在別處。
羅子明臉上露出一絲看似溫和的笑容，他隨意問了幾句陳慶的修行情況、對胥王山是否適應等無關痛癢的話，語氣已然變得平淡疏離。
陳慶心中冷笑，面上卻恭敬地一一作答。
“好了，今日便到此吧，你回去好生修煉，莫要辜負了宗門期望。”
羅子明擺了擺手，“還有今天此事，不得對任何人提及。”
“是，弟子明白。”
陳慶躬身行禮，轉身向殿外走去。
就在他即將踏出門檻時，羅子明像是忽然想起什么，又淡淡地開口問道：“對了，陳慶，你天賦尚可，可愿入我九霄一脈修行？”
陳慶腳步一頓，心中念頭急轉。
加入九霄脈？
他當即轉身，再次拱手，“多謝羅長老厚愛！只是弟子初入內門，修為淺薄，見識短淺，恐難當九霄脈精英之盛名。”
羅子明本也就是隨口一提，見陳慶拒絕，也不在意，揮了揮手：“既如此，便隨你吧。”
“謝長老。”
陳慶再次行禮，這才轉身離去。
直到遠離那偏殿，踏上返回胥王山的虹橋，他眉頭緊鎖。
真元境長老的試探！？
自從紫光開辟識海后，陳慶靈覺便十分敏銳，進去后便察覺到了香有問題。
“羅子明……九霄一脈……那紫光看來十分不簡單！”
陳慶目光看向云霧深處那巍峨的九霄峰，眼神變得無比深邃。
.......