海風拂面。
寶船離開了飛燕群島范圍，將那片依舊暗流洶涌的海域甩在身后，向著東極城方向平穩駛去。
甲板上，鄧子恒長老長舒了一口氣，緊繃的心神這才稍微放松一些。
他望向一直靜立船頭、神色淡然的羅之賢，感慨道：“羅峰主，方才當真是兇險萬分。我察覺到群島外圍有不少身影潛伏，氣息晦澀，其中更不乏天星盟的探子。”
饒是這位經歷豐富的真元境高手，此刻內心仍有些心有余悸。
方才若是羅之賢與燕子塢那位宗師真的動起手來，事態恐怕頃刻間就會失控。
畢竟此地乃是天星七十二島，燕子塢、黑龍島、天星盟三方勢力盤根錯節，向來同氣連枝，一致對外。
尤其是那天星盟，號稱七十二島魁首，其實力深不可測，若是趁機發難的話難以想象。
想到可能引發的連鎖反應，鄧子恒便覺得肩頭沉重。
一旦爆發宗師級別的混戰，就不再是簡單的宗門摩擦，很可能演變成波及整個千礁海域，甚至引動天寶上宗與天星七十二島全面對抗的巨大風暴。
“放心，本座自有分寸。”
羅之賢目光依舊望著前方海面，語氣平淡，“燕子塢的背后，另有黑手推動，其目的并非僅僅是為了庇護幾個魔門崽子。”
“師傅，您的意思是。”
陳慶眉頭微蹙，接過話頭，“燕子塢和魔門勾連，并沒有表面上看起來那么簡單？他們背后……是天星盟？”
羅之賢緩緩道：“一個燕子塢，縱然有幾分底蘊，焉敢如此明目張膽地與魔門勾結，甚至布下殺局，欲置我天寶上宗真傳于死地？這背后若沒有更強大的勢力默許乃至推動，憑他們五個老家伙，還沒這個膽子敢面對我宗的壓力。”
他頓了頓，繼續道，“魔門許以重利，是誘因。但真正給燕子塢壯膽，讓他們認為可以火中取栗而不懼反噬的，唯有天星盟，天星盟的那幾位，恐怕是想借燕子塢這塊探路石，既試探我天寶上宗的底線與實力，也想看看魔門這根攪屎棍，究竟能掀起多大的風浪，他們好從中漁利。”
鄧子恒深以為然地點了點頭，面色凝重：“羅峰主所言極是，天星盟那幾位老東西，野心勃勃，蠢蠢欲動也不是一天兩天了。”
“他們一直不甘心偏安于這千礁海域，總想將勢力觸角伸向燕國，讓燕子塢出面挑釁，試探一下我等的態度和實力也屬正常。只是沒想到，他們竟會與魔門牽扯如此之深。”
天星盟……陳慶在黑龍島暫住時，也時常聽人提及。
那是千礁海域真正的巨無霸，也是長期以來與雄踞四道之地的云水上宗對抗的主力。
其實力之強，遠非燕子塢可比。
“不過，我還是不能理解。”
鄧子恒眼中帶著困惑，“天星七十二島本來就和云水上宗不對付，摩擦不斷，甚至云水上宗還強行占據了他們外圍的幾個資源島，他們此刻不想著如何應對云水上宗的壓力，為何還要處心積慮地來招惹我天寶上宗？同時樹敵兩大上宗，于他們有何益處？難道……他們與魔門之間，還有著其他不為人知的圖謀？”
他總覺得這千礁海域的水，比想象中還要深，此次風波，似乎并未完全展露其下的暗流。
羅之賢目光深邃，望向遙遠的海平線。
片刻后，他微微闔眼，“本座有些乏了，先休息去了。”
他不再多言，轉身走進了船艙內的靜室休息。
鄧子恒見狀，立刻收斂心神，全神貫注地操控寶船。
陳慶則走到船尾，取出了一根釣竿。
他掛上魚餌，拋竿入海，內心也很快陷入平靜當中。
天星盟、燕子塢、無極魔門、云水上宗……各方勢力在這片遼闊的海域交織，利益與陰謀如同暗流，表面平靜，實則兇險萬分。
這些事情暫且還輪不到他操心，他當下的目的是盡快修煉至真元境。
一路再無波折，寶船乘風破浪，航行得十分平穩。
兩日后，遠方海平面上，東極城那熟悉的輪廓終于映入眼簾。
寶船緩緩靠上東極城碼頭。
早已接到消息在此等候的黃梅、賀霜、洛千絕等人立刻迎了上來。
“恭迎羅峰主、鄧長老、陳真傳凱旋！”
黃梅執事率先躬身行禮，語氣中帶著由衷的敬佩。
賀霜與洛千絕緊隨其后，看向陳慶的目光中，除了以往的復雜，更多了幾分難以言喻的震動。
他們雖未親臨黑玄島及后續那驚天動地的場面，但傳來的零星消息已足以讓他們想象到其中的兇險與羅之賢展現的恐怖實力。
羅之賢微微頷首，算是回應。
他目光掃過眾人，淡淡道：“此間魔門據點已除，隱患暫消，明日爾等隨我返回宗門。鄧長老，你暫且留在東極城，協助黃執事穩定局勢，防備宵小。”
“是！”
鄧子恒、陳慶以及黃梅等人齊聲應道。
眾人心中明了，雖然盤踞黑玄島的魔門勢力被連根拔起，但經此一役，天寶上宗與燕子塢的關系已徹底惡化。
千礁海域暗流并未平息。
留下鄧子恒這位真元境高手坐鎮，既可威懾蠢蠢欲動者，也能應對可能發生的突發狀況。
隨即眾人回到了天寶上宗在東極城據點，略作休息。
約莫一盞茶后，一名弟子快步來到黃梅身邊，低聲稟報了幾句。
黃梅聞言，隨即轉向羅之賢，恭敬道：“羅峰主，顧家老祖顧四同前輩求見。”
羅之賢眼中閃過一絲不易察覺的光芒，平靜道：“帶他進來。”
“是。”黃梅領命，快步離去。
不多時，她便引著須發皆白、面容覆蓋著一層細密白毛的顧四同走了進來。
顧四同進入廳內，拱手道：“羅峰主，多年不見，風采更勝往昔。”
羅之賢看著這位雄踞東極千年世家的定海神針，微微頷首，回了一句：“顧兄亦是老當益壯，威勢不減當年。”
顧四同笑了笑，沒有說話。
羅之賢見狀，便對陳慶、鄧子恒等人揮了揮手：“你們先下去吧。”
“是。”
陳慶、鄧子恒、黃梅、賀霜、洛千絕等人紛紛躬身，準備退出廳堂。
就在陳慶即將踏出門檻時，顧四同突然開口：“陳小友，請留步。”
陳慶腳步一頓，轉身看向顧四同，拱手道：“顧前輩有何吩咐？”
顧四同從袖中取出一個青色玉盒，遞向陳慶，笑道：“聽聞小友閑暇時喜愛垂釣碧波潭，怡情養性，老夫這里有一門早年所得的釣魚秘術，放著也是蒙塵，今日便贈予小友，或可助小友一臂之力。”
陳慶心中一動，沒有立刻去接，而是謹慎地問道：“顧前輩，這……”
顧四同擺了擺手，示意他不必推辭：“此術名為《星漩引龍訣》，據傳乃是數百年前一位縱橫內海外海、人稱‘弄潮漁仙’奇人的獨門秘術，后來機緣巧合，被我顧家所得。”
聽到《星漩引龍訣》的名字，陳慶雖然未曾聽聞，但“弄潮漁仙”的名頭聽起來便知不凡。
他見顧四同言辭懇切，不似作偽，當下接過玉盒，道：“晚輩多謝顧前輩厚賜！”
顧四同呵呵一笑：“無妨，反正與我顧家也是無用，但愿能在小友手中重現光華。”
他這話倒是不假，這《星漩引龍訣》修煉條件苛刻，需極強的心神控制力，且主要用途在于垂釣奇異水族，對戰力提升幫助有限，顧家子弟大多少有人鉆研此道。
陳慶再次道謝后，這才捧著玉盒，與鄧子恒等人一同退出了大廳。
回到宗門駐地為真傳弟子安排的清凈房間后，陳慶關上房門，輕輕打開玉盒。
盒內是一本薄薄的、紙張泛黃的古舊書冊。
封面上以古樸筆觸寫著五個字——《星漩引龍訣》。
陳慶深吸一口氣，伸手拿起這本看似普通的書冊隨后翻看起來。
與此同時，他腦海中標浮現一道金光。
【星漩引龍訣入門 0/2000）】
陳慶心中一動，這《星漩引龍訣》入門竟然和真武印，真武蕩魔槍這等絕世武學進展相同。
要知道這等輔助秘術，上一個兩千點入門的還是厲老登給他的歸藏匿神術。
陳慶開始暗暗作對比。
與之前修煉的《引靈垂綸訣》相比，這《星漩引龍訣》無疑要精深玄妙。
它不僅對靈智未開的寶魚有著近乎致命的吸引力，甚至秘術綱要中提及，若能修至大成，有一定幾率能引動那些擁有稀薄龍族血脈、靈智已開的寶魚水族！
“價值不菲……”
陳慶合上書冊，心中已對這《星漩引龍訣》做出了判斷。
此等秘術，雖不能直接提升戰力，但其稀有性與特殊性，決定了它價值。
顧四同將此術贈予自己，手筆不可謂不大。
他心中雪亮，顧四同此舉，絕非僅僅是說的那么簡單。。
這份厚禮，本質上是一場投資，一種含蓄的結交與拉攏。
自己身為天寶上宗真傳弟子，本就是各方勢力爭相投資的對象，代表著未來的潛力與可能的影響力。
而如今，更是多了一層身份——羅之賢的弟子。
在顧四同，在顧家看來，投資他陳慶，就等同于在投資羅之賢這一脈的香火情，是在向一位實力恐怖的宗師及其背后宗門的核心真傳釋放善意。
身處東極城這各方勢力交匯的漩渦中心，顧家作為地頭蛇，既要維持與天寶上宗的表面從屬，又要周旋于云水上宗、海外勢力乃至潛在的魔門威脅之間，多方下注、廣結善緣是其生存之道。
“看來，我這真傳弟子的名頭，加上師傅這塊金字招牌，還是挺好用的。”
陳慶嘴角泛起一絲笑意。
有了這《星漩引龍訣》，碧波潭中的魚王，似乎也不再是遙不可及的夢想。
他甚至想到了更遠的地方——那更為神秘莫測的沉蛟淵。
傳聞中盤踞其內的蛟龍，不僅實力恐怖，更守護著令人垂涎的寶物，吸引了無數高手前去，卻至今無人能探其究竟。
若能憑借此術，待自身實力足夠強大時，或許真有機會一探那蛟龍之秘！
陳慶深吸一口氣，服下一枚丹藥，進入修煉狀態當中。
翌日清晨，天寶上宗據點門前。
羅之賢言簡意賅，宣布啟程返回宗門。
與來時大隊人馬同行不同，此次歸程，眾人各自按照指示返程。
部分胥王山弟子需返回各自府派匯報歷練情況，而賀霜、洛千絕等人則另有任務或選擇其他路徑。
陳慶作為羅之賢的弟子，自然是跟隨其一同返回。
羅之賢召來他的那只金羽鷹。
只見金羽鷹雙翼展開，卷起一陣狂風，沖天而起，化作一道金色流光，向著天寶上宗的方向疾馳而去。
金羽鷹的速度本來就不慢，這次沒有了其他人牽絆。
不過三天多的時間，天寶巨城便已映入眼簾。
巍峨的山門，連綿的宮闕。
在金羽鷹降落于萬法峰附近后，羅之賢對陳慶道：“此行之事，涉及頗多，本座需即刻面見宗主商議。你的功績，以及斬殺魔門所得的貢獻點，執事堂自會核算清楚，隨后發放于你，你先回真武峰好生休息。”
“是，師傅。”陳慶恭敬應道。
羅之賢點了點頭，向著主峰大殿而去。
陳慶則獨自一人，駕駛著金羽鷹向著真武峰屬于自己的那座小院。
還未到院門，得到消息的青黛已領著其他三女便迎了出來。
“陳師兄！您回來了！”
四女臉上皆是抑制不住的喜色，齊齊斂衽行禮。
陳慶外出執行任務，尤其是涉及與魔門廝殺，她們雖在宗門，心中卻也一直懸著。
“嗯，回來了。”陳慶臉上也露出一絲溫和的笑容。
“熱水已經備好了，師兄一路勞頓，快先沐浴解解乏吧。”
青黛上前一步，聲音輕柔地說道。
“好。”陳慶點了點頭。
走進熟悉的房間，屏風后碩大的木桶里已盛滿了熱氣騰騰的清水，水面還飄著幾片散發著清香的寧神草葉。
青黛細心地試了試水溫，便與其他三女一同退了出去，輕輕帶上了房門。
陳慶褪去沾染風塵的衣袍，將整個身體浸入溫熱的水中，舒適地嘆了口氣，微微闔上了雙眼。
溫熱的水流包裹著身軀，讓他紛雜的思緒漸漸沉淀下來。
東極城的暗流，黑玄島的廝殺，海上遭遇的伏擊，師傅羅之賢那驚天動地的槍道與神通……一幕幕場景在腦海中飛速掠過。
陳慶靠在桶壁上，心中暗自思忖起來此行收獲。
“斬殺罡勁后期一人，三百點，罡勁中期兩人，一千六百點；罡勁圓滿三人，六千點……合計九千一百點，再加上清剿黑玄島魔門據點、擊殺叛徒趙元斗、以及后續一系列任務的宗門獎勵和基礎貢獻……”
陳慶默默計算，最終得出一個讓他心頭一熱的數字：“竟有兩萬三千七百點貢獻！”
這是一筆巨款，足以兌換大量他急需的修煉資源，厲師那份清單上的材料，大半都可以著手準備了。
“不僅如此，此次外出協防，宗門還額外獎勵了兩次進入五行洞天修煉的機會。”
陳慶暗自盤算起來，“加上我之前積攢的一次，共計三次，憑借【天道酬勤】命格，這三次洞天修煉，足以讓我的修為再進一步”
他開始規劃如何最大化利用這些資源和貢獻點，為沖擊真元境做最充分的準備。
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