青黛接過那封挑戰信箋，只覺得入手千鈞重量。
周圍幾女立刻圍攏過來，素問柳眉緊蹙：“這盧師兄……才突破真元境，氣息恐怕都還未完全穩固，就這么迫不及待地前來挑戰了嗎？”
她的聲音里帶著一絲憂慮。
紫蘇性子更急些，跺了跺腳：“這不是明擺著欺負人嗎？陳師兄還未突破真元，他一個真元境來挑戰罡勁，這……這如何能抵擋？”
她的話語道出了幾女心中共同的擔憂，空氣瞬間變得凝重。
凡宗門弟子，年未滿六十者，皆可角逐真傳之位。
這也是宗門內的規矩。
白芷看向一直沉默不語的青黛，“青黛姐，現在……我們該怎么辦？”
一時間，所有目光都聚焦在青黛身上。
冬日稀薄的陽光透過光禿的枝丫，照在她清麗卻此刻布滿愁云的臉上。
她深吸一口氣，語氣盡量保持平穩：“別自亂陣腳，陳師兄正在閉關的緊要關頭，此刻絕不能受任何打擾。”
“一切，等師兄出關之后再行定奪，我們當下要做的，便是守好這院子，確保師兄閉關不受任何影響。”
見青黛如此鎮定，紫蘇、白芷等人仿佛找到了主心骨，焦躁的情緒稍稍緩解，紛紛點頭。
“青黛姐說的是。”
素問輕聲道，“師兄閉關前特意交代，可見此次閉關至關重要，我們只需做好分內之事，靜待師兄出關即可。”
話雖如此，但那股無形的壓力已然傳遞而來。
幾女各自散開，卻再無先前閑聊的心思。
.......
玉宸峰，聽雨軒。
此處是霍秋水的私人靜修之所，臨崖而建，窗外云海翻涌。
軒內陳設簡單，一桌兩椅，一爐清香，再無多余飾物，顯得清雅而空靈。
阮靈修與霍秋水相對而坐。
阮靈修身著一襲月白素紋長裙，外罩淺青色薄紗，云鬢輕綰，僅插一支碧玉簪。
霍秋水則是一身便于活動的冰藍色勁裝，顯得干練利落。
“盧辰銘此番破境，氣勢正盛。”
霍秋水放下茶盞，聲音清越，“他挑戰陳慶，意在奪回席位。”
阮靈修深吸了一口氣，才緩緩道：“依我看，這挑戰恐怕只是第一步，以他如今的狀態，一旦穩固了真元境根基，下一步，很可能便要挑戰我了。”
她語氣平靜，卻帶著一絲不易察覺的凝重。
她雖已完成二次真元淬煉，境界穩固，但盧辰銘新悟刀意，鋒芒畢露，且九霄真罡本就以霸道著稱。
一旦讓其鞏固境界，憑借那刀意，絕對有實力與她一戰。
“接下來你也要注意盧辰銘的動向了。”
霍秋水微微頷首，“陳慶雖天賦異稟，更有煉體秘傳，但終究未至真元，此消彼長，盧辰銘這次奪回真傳弟子之位，恐怕是十拿九穩了。”
“是啊。”
阮靈修輕輕點頭，盧辰銘的強勢回歸，讓她真切地感受到了一絲緊迫感。
她這真傳第九的位置，看似穩固，實則在這天才輩出的宗門內，隨時都可能易主。
接下來，如果她若是沒有進展的話，那么便會成為真傳第十，成為守關之人。
沉默片刻，阮靈修問道：“師姐，你最近修行可還順利？真元淬煉，可有進展？”
霍秋水聞言，搖了搖頭：“進展緩慢，四次淬煉之后，每想多完成一次，所需的積累、感悟以及對意志的磨礪，難度皆是倍增，按照我的預估與自身根基來看，若能達成九次淬煉，便已是我的極限了。”
真元淬煉，越到后期越是艱難，非大毅力、大機緣者不可成。
阮靈修若有所思，隨即帶著幾分好奇問道：“師姐，我聽聞大師兄早年曾得遇機緣，獲得了盤武祖師的意念傳承與淬煉心得，莫非……他真的有機會完成那傳說中的十一次淬煉？”
盤武祖師，天寶上宗第七代宗主，出自九霄一脈，乃是不世出的奇才。
他依據宗門根本典籍《九霄引雷術》，憑借自身驚才絕艷的悟性與毅力，硬生生將真元淬煉推至了十一次！
在天寶上宗數千年的歷史中，除了創派祖師爺之外，他是獨一檔的存在。
南卓然能得到其意念認可與傳承，當時便在宗門內引起了巨大轟動。
霍秋水眼中也流露出感慨之色：“大師兄天縱奇才，非我等能夠揣度，他既能得到盤武祖師的認可，獲得了后續的淬煉心得與感悟，想來……應當是有機會完成十一次淬煉的。”
她頓了頓，語氣中帶著一絲難以企及的感嘆：“十一次淬煉……那是何等境界？實在難以想象。”
十一次淬煉，根基之雄厚，真元之精純，幾乎超越了同代所有人的理解范疇。
只要南卓然能按部就班順利完成，便等若是盤武祖師的風華再現，未來宗主之位，幾乎無人可以撼動。
當然，這也并非有了法門就一定能成，其中關乎毅力、悟性、根基底蘊、乃至一絲運氣，缺一不可。
但無論如何，南卓然擁有這份傳承，本身便是莫大的認可，宗門上下所有長老前輩，都對其抱有極高期望，認為他是能再現盤武祖師輝煌的絕世人物。
“確實，大師兄……天縱奇才。”
阮靈修也不得不輕聲感嘆。
在這一代弟子中，南卓然就如同一座無法逾越的高峰，其強大的實力與深不可測的潛力，帶給同輩的，是幾乎令人窒息的巨大壓力。
兩人就修行之事又閑聊了片刻，氣氛稍緩。
霍秋水目光掠過阮靈修側臉，似是想到了什么，語氣隨意地轉換了話題：“說起來，最近……你和鐘宇如何？你們二人成親也有些年頭了，就沒想過延續個香火，為家族也好，為自身也罷，留個血脈傳承？”
阮靈修聞言，端著茶杯的手微微一頓，隨即臉上浮現出一抹淡淡的苦笑，輕輕搖頭：“師姐說笑了。”
她垂下眼瞼，語氣平靜無波，“修行路漫，如今宗門內事務繁雜，魔門在外虎視眈眈，我等真傳弟子更需勤勉不輟，實在無暇他顧，況且……鐘師兄他，近來也忙于宗門事務與自身修行，我們……各有各的事情要忙。”
話語雖輕，但霍秋水何等聰慧，立刻便從這看似尋常的回答中，聽出了一絲無奈。
她想起鐘宇那多疑且掌控欲極強的性子，再看阮靈修此刻的神情，心中已然明了了幾分。
看來這對看似璧人之間，近來怕是有些不為人知的齟齬，至少，絕不像表面那般和諧。
霍秋水心領神會，不再深入這個話題，只是端起茶盞，輕輕呷了一口，淡淡道：“也是，習武之人，終究是以武道為重。”
她目光重新轉向窗外無垠的云海，心中輕嘆。
這世上，果然是人人都有本難念的經，即便是阮靈修這般出身、天賦、地位皆屬頂尖的女子，亦有其難以言說的煩惱。
聽雨軒內，茶香裊裊，兩位女子一時無言，唯有窗外風聲過耳，帶來遠山的空寂。
........
宗門內，關于盧辰銘破境后立刻挑戰陳慶的消息，如同冬日里的一場寒風，迅速傳遍了各峰各脈，引得議論沸沸揚揚。
“盧師兄到底底蘊深厚，這一突破真元，立刻便要拿回屬于他的東西！”
“陳慶師兄雖強，可終究是罡勁，如何能與真元境的盧師兄抗衡？”
“可惜了，陳師兄這真傳之位，怕是坐到頭了，他才坐了多久？真是曇花一現。”
“這也是沒辦法的事，宗門規矩如此，實力為尊。要怪，只能怪陳師兄突破得慢了半步。”
絕大多數人都認為，此戰毫無懸念。
真元境對罡勁境的壓制是本質上的，更何況盧辰銘根基扎實，刀意初成，氣勢正盛。
陳慶縱有煉體秘術和多重真罡，在絕對的實力鴻溝面前，恐怕也難以創造奇跡。
九霄峰，李玉君清修的靜室內。
香爐青煙裊裊，她盤坐于蒲團之上，心神沉靜。
就在這時，靜室外傳來弟子恭敬的通報聲：“脈主，真武峰韓脈主在外求見。”
李玉君閉合的眼眸緩緩睜開，一絲不易察覺的訝異閃過。
韓古稀？
他此時來訪所為何事？
略一思忖，她便大致猜到了來意。
“讓他進來。”李玉君聲音平淡，不起波瀾。
片刻后，靜室門被推開，韓古稀那略顯佝僂的身影走了進來。
他臉上帶著慣常的溫和笑容，拱手道：“李師妹，冒昧打擾清修了。”
李玉君并未起身，只是微微頷首，算是回禮，伸手指了指對面的蒲團：“韓師兄請坐，不知師兄今日前來，所為何事？”
韓古稀依言坐下，兩人隨口寒暄了幾句宗門近況，氣氛不溫不火。
很快，李玉君便失去了耐心，直接切入主題：“韓師兄，你我皆知，無事不登三寶殿，宗門事務繁雜，有什么事情，便直說吧。”
韓古稀臉上的笑容收斂了些，沉吟了半晌，似乎在斟酌措辭，最終緩緩開口道：“既如此，老夫便直言了，此次前來，是為了我脈弟子陳慶，以及……兩脈之間的一些事宜。”
他頓了頓，迎著李玉君的目光，繼續道：“陳慶雖尚未踏入真元，但其天資、戰力，宗門有目共睹，年未三十，便已位列真傳，更得羅師兄看重。老夫認為，以其潛力與當前地位，當有資格破格列入天樞閣‘人執位’。”
他道出了自己的目的——在盧辰銘挑戰結果出來之前，為陳慶爭取到天樞閣的資格。
一旦進入天樞閣，即便暫時失去真傳席位，陳慶依舊能憑借閣內成員的身份，獲得每月固定的額外貢獻點和洞天修煉機會，更能接觸宗門核心信息，兌換秘庫資源，這對于他后續的修煉和積累至關重要。
否則，若等挑戰失敗，真傳席位被奪，再想進入天樞閣，恐怕就要等到他不知何日才能突破真元之后了，這中間的時間差，損失的資源是巨大的。
李玉君看著韓古稀沒有說話，她知道這位韓師兄還沒說完。
“當然，我也不會讓李師妹難做。”
韓古稀語氣變得鄭重了幾分，“若師妹肯在此事上通融，我真武一脈，愿讓出接下來三年，丹霞峰分配給真武一脈的‘蘊神丹’份額中的兩成，直接劃歸九霄一脈，此外，外門執事中，有兩個位于資源豐沛之地的缺額，我脈也可退出爭奪，由九霄一脈弟子優先補上。”
陳慶進入天樞閣，屬于可進可不進，完全就看李玉君的態度。
韓古稀為此還是拿出了籌碼——用真武一脈本就緊張的部分資源和人事影響力，來換取陳慶提前進入天樞閣的機會。
這無疑是真武一脈在自身困難情況下，能拿出的不小誠意。
李玉君聞言，原本平淡的臉上露出一絲似笑非笑的神情，她輕輕轉動著手中的茶杯，并未立刻回答。
靜室內陷入了短暫的沉默，只有香爐青煙筆直上升。
片刻后，李玉君才緩緩開口，語氣帶著一絲嘲弄：“韓師兄為了此子，倒是舍得下本錢，蘊神丹份額，外門執事缺額……看來，師兄是真將此子視作真武未來的希望了。”
“陳慶此子，資質心性確實不俗，未來或可成為宗門棟梁，值得投入。”韓古稀強調道，試圖將話題拉回正軌。
“棟梁？”
李玉君看向韓古稀，語氣陡然轉冷，“我天寶上宗傳承數千年，涌現過的棟梁之才還少嗎？但關鍵是，這棟梁是否筆直，根基是否立于正道！若是長歪了，或是根基不正，再粗壯的木材，也只會蛀空殿堂，乃至傾覆大廈！”
她這話語意有所指，直指真武一脈昔年的叛徒李青羽。
韓古稀臉色微沉，心中嘆息更深，知道舊怨難消。
這也是他為何沒有第一時間來找李玉君的原因。
韓古稀沉吟片刻，耐著性子道：“李師妹，陳慶乃清白之身，與往日之事絕無干系，老夫提出的條件，雖不算豐厚，卻也足見誠意，此舉并非只為陳慶一人，亦是希望能稍緩兩脈間隙……”
“韓師兄！”
李玉君打斷了他，聲音不高，“你的‘誠意’，我心領了。但天樞閣乃宗門戰時核心，入閣標準乃鐵律所定，真元境是底線！此規矩關乎宗門法度威嚴，絕非區區資源、職位可以交換！若今日因你真武一脈讓利便可破例，他日是否玄陽、玉宸亦可效仿？屆時，天樞閣成了什么？集市嗎？還是四脈博弈的籌碼場？”
她直接將宗門法度提出，徹底堵死了利益交換的可能。
韓古稀眉頭緊鎖，他沒想到李玉君態度如此決絕，連這等實質性的讓步都無法打動她分毫。
“李師妹，當真沒有絲毫轉圜余地？”韓古稀沉聲道。
李玉君直接站起身，語氣冰冷如霜：“宗門法度，不容交易！還望韓師兄以大局為重，請回吧！”
韓古稀看著李玉君那毫無動搖的冰冷神色，知道再說什么都是徒勞。
他想到當年李青羽之事對九霄一脈造成的創傷，這份積怨早已深植骨髓，非利益所能化解。
他若再堅持，反而可能適得其反。
最終，韓古稀緩緩站起身，對著李玉君拱了拱手，一言不發，轉身步履略顯沉重地離開了靜室。
看著韓古稀消失在門外的背影，李玉君眼中寒光閃爍，低聲自語：“想憑一點資源和一個小輩就打開缺口？韓古稀，你也太小看我李玉君，太小看這宗門規矩了！真武一脈，想再起來，沒那么容易！”
在她看來，維護天樞閣準入規則的剛性，遠比接收真武一脈那點“割肉”來的資源重要得多。
規矩一旦開了口子，后果不堪設想。
更何況，是對真武一脈開這個口子。
.......
真武峰小院，靜室之內。
陳慶心無旁騖，心神徹底沉入體內，如同老僧入定。
五色循環，相生相克，形成一個完美而狂暴的內天地。
藥力早已被徹底激發、吸收，化為最精純的元氣。
無聲的轟鳴在他體內不斷炸響。
他的肌膚之下，氣血如長江大河般奔流不息，發出低沉的咆哮，與真罡的流轉共鳴。
他體內的真罡總量達到了一個前所未有的巔峰，氣海鼓脹，經脈充盈，仿佛隨時可能破體而出。
極致的充盈開始向內坍縮，五色真罡在高速旋轉中不斷凝練，顏色愈發深邃，質地愈發粘稠，仿佛要從氣態化為液態。
一種“滿溢”之后“匱乏”的奇異感覺浮現。
他毫不猶豫地再次服下備用的丹藥。
精純的氣息涌入，瞬間被饑渴的五色真罡吞噬，繼續著凝練的過程。
直到三日后，靜室內的空氣變得粘稠，無形的威壓以陳慶為中心彌漫開來。
他體內的五色真罡，已然凝練到了罡勁境界所能達到的極限！
原本奔流不息的真罡長河，此刻仿佛化作了一片五色交融、緩緩旋轉的浩瀚海洋。
只差最后一步！
將這浩瀚的罡氣海洋，徹底點燃，質變為更高層次的生命能量——真元！
【天道酬勤，必有所成】
【混元五行真罡-第七層（29999/30000）】
只差最后一點！
陳慶深深吐出一口濁氣，那氣息在靜室中凝而不散，帶著一股灼熱的氣息波動。
只要再完成一次周天運轉，引動那最后的契機，便能踏入一個全新的天地。
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