陳慶倒是相對平靜，他看向石軒，問道：“石師弟常年在此負責(zé)情報，可知這其中是否另有隱情？云水上宗此舉，恐怕并非單純的傲慢吧？”
他總覺得事情沒那么簡單，云水上宗的人不是傻子，無緣無故態(tài)度惡劣，背后必有原因。
石軒點頭，壓低聲音道：“陳師兄明鑒，其實這事在云水上宗內(nèi)部也有分歧。關(guān)于與我天寶上宗結(jié)盟共同對抗魔門之事，云水上宗內(nèi)部大致分為兩派：一派認為魔門勢大，理應(yīng)暫時聯(lián)合；另一派則極力反對，認為與我宗積怨已深，不可信任。畢竟兩大上宗歷史上關(guān)系并不和睦，邊境摩擦、資源爭奪時有發(fā)生，私下里更是爆發(fā)過不少次沖突，雙方都折損過高手。”
“玄陽一脈柯天縱脈主，當(dāng)年就曾在一次沖突中，親手擊殺了云水上宗兩位真元境長老，這恩怨一直積壓著，并未化解。此次聯(lián)合行動，恐怕也是云水上宗宗主力排眾議強行推動的，下面這些真?zhèn)鞯茏樱绕涫浅錾砟切┡c我宗有舊怨，自然心有不忿，陽奉陰違。”
陳慶恍然，點了點頭：“原來如此，面和心不和，這結(jié)盟確實脆弱。”
宗門之間的恩怨情仇，往往綿延數(shù)代，絕非一朝一夕能夠化解。
阮靈修聽了這番解釋，臉色稍緩，但依舊冷然道：“既然他們選擇分頭行動，那也正好，省得互相掣肘，徒增麻煩，我們自行其是便是。”
陳慶表示同意，隨即詢問石軒：“既如此，我們便單獨行動，石師弟，關(guān)于魔門在此地的動向，你可調(diào)查到一些確切有用的消息？”
“有！”
石軒精神一振，顯然早有準備，“我們聆風(fēng)峰的師兄弟這幾日多方打探，篩選出幾個很有價值的消息，此次在龍澤湖附近現(xiàn)身的魔門高手確實不少，其中有兩人的行蹤值得重點關(guān)注，一人是魔門十長老之一的呂翰音；另一人，據(jù)傳是魔門門主齊尋南的女兒，齊雨。”
“哦？魔門十長老和齊雨？”
阮靈修眉頭微皺，緩緩道：“上次我與紀師兄奉命前往斷魂峽調(diào)查，就曾被這呂翰音帶人埋伏過，一番交手，此人手段詭異，最終被他借助地形逃了。”
“此人修為如何？”陳慶問道，這是他最關(guān)心的。
“真元三次淬煉，而且在此境沉浸多年，恐怕已接近四次淬煉的邊緣，實力不容小覷，尤其擅長一門腐蝕真元的歹毒掌力，需小心應(yīng)對。”阮靈修凝眉回憶道，語氣帶著一絲凝重。
陳慶心中暗自思忖起來。
三次淬煉，接近四次，確實是個勁敵，但以自己如今實力，加上突破至第五層的龍象般若金剛體以及諸多底牌，并不算一個勁敵。
石軒接著道：“那齊雨只是出現(xiàn)過一次，消息是從一個被我們抓獲的魔崽子口中拷問出來的，真假尚且存疑，但是這個十長老呂翰音，我們卻已經(jīng)掌握了相對確切的行蹤。”
“他在哪？”陳慶問道。
石軒走到桌邊，鋪開一張簡易的龍澤湖水域圖，指向東南方向的一片區(qū)域：“據(jù)此地約三百里外，有一片被稱為‘鬼哭澗’的險惡水域，那里水深澗險，暗流洶涌，據(jù)說連通著地下陰河，我們安插在附近漁村的眼線，以及一位偽裝成漁夫的同門，都在一天前確認，有一股強大的魔氣在那一帶凝聚不散，特征與呂翰音修煉的功法相符。”
“根據(jù)我們得到的消息和分析，他很可能是在那里發(fā)現(xiàn)了一處‘九幽陰煞’的煞氣泉眼，正在設(shè)法吸收，消息傳回已過一天半，估計再過一兩天，他就能將那泉眼中的九幽陰煞徹底吸收煉化。”
“弓南松弓長老得到消息，已經(jīng)提前趕過去了。”
阮靈修聽到這，美眸中驟然閃過一抹驚色，“鬼哭澗……竟有九幽陰煞的泉眼？陳師兄，你可知這‘九幽陰煞’是何等罕有之物？”
“此物并非尋常地脈煞氣，據(jù)宗門古老典籍記載，它乃是至陰之地歷經(jīng)千年萬年，方能在特定地脈節(jié)點與天時交匯下，孕育出的一縷本源陰煞，其性極寒，卻內(nèi)蘊一絲天地破滅的真意，是淬煉某些至高神通、凝練極陰屬性真元的無上瑰寶！”
“此物于我們而言，同樣是天大的機緣，若能奪得，無論是用于修煉某些失傳的禁忌神通，還是上交宗門，其價值……恐怕遠超我們方才收獲的青玄王蛇！宗門貢獻尚在其次，關(guān)鍵是，此物可遇不可求！”
九幽陰煞！？
陳慶聽聞，眼眸中精光稍縱即逝！
他此行的另一個重要目標，修煉《太虛真經(jīng)》中殺手锏“太虛湮神光”所必需的關(guān)鍵外物之一。
但是這魔門十長老，不知道有沒有底牌，會不會有不可測的危險。
“消息來源可靠嗎？”阮靈修連忙確認。
“千真萬確！”
石軒語氣篤定，“我們那位偽裝漁夫的師弟，身懷異寶，對陰煞之氣感知極為敏銳，他冒險靠近偵查，確認那煞氣品質(zhì)極高，至陰至寒中帶著破滅真意，符合典籍中關(guān)于‘九幽陰煞’的描述，而且那股盤踞的魔道氣息強橫而陰冷，與記錄中呂翰音的真元特性有七成相似。”
“陳師兄，弓長老已率先去了。”
阮靈修看向了陳慶，“呂翰音正在吸收九幽陰煞，若等他功成，實力必然大增，屆時再想鏟除他，恐怕難上加難，我認為我們應(yīng)當(dāng)立即前往！”
陳慶目光微凝，沉吟不語。
雖然他看似一次真元淬煉，但是以他如今的真實戰(zhàn)力，拿下這呂翰音絕非難事。
更何況弓長老已先行一步，于情于理，他都絕不能坐視。
若此刻還遲疑不前，不僅道義有虧，在宗門同道面前也難以交代。
而且九幽陰煞確實難得，若能趁其煉化之際突襲，或許能打他個措手不及……
阮靈修見他久久不語，又追問了一句：“陳師兄意下如何？”
“鏟除魔患，確實勢在必行。”
陳慶緩緩開口，道：“不過對方畢竟是魔門長老，我們需得謹慎行事，務(wù)必記住——見機行事，不可莽撞。”
阮靈修聞言精神一振：“事不宜遲，那我們現(xiàn)在就動身吧。”
兩人隨即向石軒拱了拱手，不再耽擱，直接起身離開客棧，喚出金羽鷹，朝著東南方向的鬼哭澗疾馳而去。
龍澤湖煙波浩渺，大小島嶼星羅棋布。
高空之上，寒風(fēng)凜冽，下方湖面霧氣繚繞，視野受阻。
好在有石軒提供的明確方位，金羽鷹速度極快，不過一個多時辰，前方景象便陡然一變。
原本還算平靜的湖面到此仿佛被無形之力割裂，出現(xiàn)一道深邃幽暗的巨大水澗，仿佛大澤的一道猙獰傷疤。
這便是鬼哭澗。
尚未真正靠近，周圍的溫度便驟然降低了幾分，一股陰寒濕冷的氣息撲面而來，讓人肌膚泛起寒意。
澗口上方彌漫著稀薄卻凝而不散的黑灰色霧氣，仿佛有無數(shù)冤魂在其中哀嚎哭泣。
兩人駕馭金羽鷹在澗口邊緣一處較為隱蔽的礁石上降落。
“這里連接著地下陰河，要小心一些。”阮靈修凝神感應(yīng)著周圍，低聲提醒，語氣中帶著顯而易見的警惕。
她修煉水屬功法，對此地異常的水元與陰寒之氣感知更為敏銳。
陳慶微微頷首，目光銳利地掃視著環(huán)境，“先查看情況，一旦情況有變立即撤退。”
阮靈修點頭道：“好。”
只見澗內(nèi)水流看似平緩，實則暗流洶涌，水色呈現(xiàn)出一種不祥的墨黑，仿佛深不見底。
偶爾有水流漩渦出現(xiàn)，卷起森森寒氣。
這陰河之水，并非尋常寒意，而是一種能侵蝕筋骨、凍結(jié)氣血的陰煞之冷。
若是不慎落入其中，即便有真元護體，也會如墜冰窖，氣血運行滯澀，動作變得僵硬遲緩。
若是罡勁境武者，恐怕支撐不了片刻便會被凍僵，真元境高手雖能抵御，但時間一長，真元消耗巨大，實力必然大打折扣。
更麻煩的是，這種陰寒之氣似乎還對神識有一定的干擾作用，使得探查范圍受限。
就在這時，陳慶敏銳地察覺到左前方約百丈外，一處被濃密黑霧籠罩的礁石群后，傳來一絲極其微弱的真元波動，以及一股若有若無的陰寒煞氣。
“那邊。”
陳慶壓低聲音，指向波動傳來的方向。
那煞氣的特性，與石軒描述的九幽陰煞極為吻合。
“嗯，我也感覺到了。”阮靈修神色一凜，點了點頭。
兩人收斂全身氣息，借著嶙峋怪石和彌漫的黑霧掩護，悄然向著那片礁石群潛行而去。
.........
礁石群深處，景象詭異。
一道約莫丈許寬的泉眼正汩汩涌出并非水流，而是凝如實質(zhì)的粘稠煞氣。
這煞氣至陰至寒，甫一溢出，便使得周圍空氣凝結(jié)出細密的黑色冰晶，礁石表面覆蓋上一層堅硬的幽暗冰殼。
泉眼正上方，一道枯瘦的身影盤坐虛空，正是魔門十長老之一的呂翰音。
他雙手結(jié)著一個古怪的法印，周身毛孔仿佛化作了無數(shù)微小的漩渦，正貪婪地吞噬著從那泉眼中的煞氣——正是那稀世罕見的九幽陰煞！
隨著煞氣入體，呂翰音原本有些蒼白的面容浮現(xiàn)出一絲不正常的黑氣，周身散發(fā)出的氣息也愈發(fā)陰冷。
他緊閉雙目，全力運轉(zhuǎn)魔功，引導(dǎo)著九幽陰煞洗練、壯大自身的真元，顯然正處在吸收煉化的關(guān)鍵階段，容不得絲毫打擾。
在稍遠一些的幾塊較高礁石上，分散站著數(shù)道人影，皆是魔門高手，氣息彪悍。
其中有三人尤為醒目，正是呂翰音以拉攏人心著稱而收的幾位義子，此刻忠心耿耿地護衛(wèi)在外圍。
而另外兩人，則并非魔門直屬。
其中一人，赫然是不久前才與陳慶交過手的張懷古，他臉色陰沉。
另一人則是個身材異常肥胖的男子，身穿錦袍，圓滾滾的肚腩幾乎要將腰帶撐裂，瞇成一條縫的小眼中卻偶爾閃過精明的光芒。
呂翰音雖在煉化煞氣，卻仍分出一絲心神關(guān)注外界，“此次能夠找到這處九幽陰煞泉眼，多虧了馮兄的‘覓煞羅盤’指引。”
名叫馮煜之人聞言，臉上的肥肉抖了抖，笑道：“呂兄客氣了，這些都是小事，只要呂兄不要忘記你答應(yīng)我的事情即可。”
聽到此話，呂翰音心底閃過一絲不易察覺的寒光，面上卻笑道：“好說，放心吧馮兄，張兄，只要呂某順利吸收了這一縷九幽陰煞，功力大進，屆時肯定不會忘記答應(yīng)二位的事情，那‘陰冥鐵’與‘黑水沉金’的份額，必當(dāng)雙手奉上。”
馮煜滿意地點了點頭，轉(zhuǎn)而看向面色一直不太好的張懷古，問道：“張兄，你這是怎么了？從剛才回來就心事重重的模樣。”
張懷古瞥了一眼正在煉化煞氣的呂翰音，沉聲道：“前幾日遇到了兩個天寶上宗的真?zhèn)鞯茏樱皇殖粤它c虧，他們既然出現(xiàn)在龍澤湖，目標恐怕也是此地，估計來者不善。”
“天寶上宗？”
呂翰音聽聞，緊閉的雙眼眼皮微動，眉頭緊鎖，“張兄，可知道來人是誰？”他雖在煉化關(guān)鍵時刻，但消息靈通，對天寶上宗年輕一輩的頂尖高手頗為忌憚。
“一個女子，功法偏水屬。另一個……是個用槍的小子，槍法剛猛，真元極為古怪雄渾。”
張懷古回想起陳慶實力，心有余悸。
“哦？”
呂翰音聽到這描述，仔細回想宗門內(nèi)關(guān)于天寶真?zhèn)鞯那閳螅南律园玻坝脴尩摹荒陙砻曺o起的，似乎是那個新晉第八的陳慶，據(jù)聞剛突破真元境不久，那女子應(yīng)是玉宸一脈的阮靈修，實力尚可，但也就一次淬煉左右。哼，兩個真?zhèn)飨荒┪驳男≥叄瑢嵙Σ蛔銥閼]！”
他心中大石落下，更加專注于吸收九幽陰煞。
然而，他話音剛落，一旁的馮煜臉色猛地一凝，轉(zhuǎn)頭望向陳慶二人潛伏的方向，厲喝道：“有人來了！”
話音未落，他那只肥厚的手掌已隔空向著數(shù)十丈外一片濃密的黑霧礁石區(qū)狠狠拍去！
“轟！”
一股磅礴厚重的土黃色真元掌印憑空出現(xiàn)，如同小山般碾壓過去，氣浪翻飛，震得四周礁石亂顫，無數(shù)碎石激射，黑霧被強行驅(qū)散開一大片。
兩道身影在掌風(fēng)逼迫下，不得不顯出身形，正是陳慶與阮靈修。
阮靈修一眼就鎖定了泉眼上方的呂翰音，冷聲道：“陳師兄，那人就是魔門十長老呂翰音！”
陳慶目光掃過全場，三人修為盡數(shù)收在眼底，心中也有了底。
張懷古與那肥胖男子不過二次真元淬煉，不足為懼。
眼下呂翰音也是無暇他顧。
陳慶沉聲道：“先發(fā)信號。”
“明白。”
阮靈修毫不遲疑，立即從懷中取出一枚信號彈。
只聽“咻”的一聲銳響，一道紅光沖天而起，在晦暗的天幕上炸開一團醒目的光焰。
張懷古臉色微變，“天寶上宗的人真的找上門了？！”
呂翰音心中暗罵，此刻他正處在吸收九幽陰煞最緊要的關(guān)頭，若是強行中斷，不僅前功盡棄，還可能遭受煞氣反噬，傷及根基。
他咬牙急聲道：“張兄，馮兄！還請二位幫我擋住這二人片刻！只要拖到我煉化完畢，此前答應(yīng)二位的條件，我呂翰音愿以雙倍奉上！”
張懷古與馮煜對視一眼。
雙倍報酬，足以讓他們心動冒險。
“好！呂兄盡快！”
馮煜舔了舔肥厚的嘴唇，小眼中兇光畢露，“我對付這女子，那用槍的小子就交給你了，張兄！”
張懷古心中暗罵馮煜狡猾，明知陳慶棘手卻把硬骨頭丟給自己，但此時已容不得他推辭，只能硬著頭皮應(yīng)下。
他只能身形一動，主動迎上了陳慶。
陳慶見張懷古沖來，心念微動。
“吼！”
體內(nèi)氣血如同火山爆發(fā)般轟鳴，低沉的龍吟象鳴之音自他體內(nèi)響起，肌膚表面暗金光澤流轉(zhuǎn)，一股洪荒巨獸般的兇悍氣息彌漫開來。
他并指如劍，體內(nèi)雄渾氣血與真元結(jié)合，一指點出！
九霄驚雷指！
這正是他早年在于五臺派習(xí)得的上乘武學(xué)，此刻以他強悍無匹的肉身氣血和精純真元催動，威力與昔日已是天壤之別！
指風(fēng)凌厲如電，破空之聲尖銳刺耳，仿佛真的引動了一絲九天雷煞，一道凝練無比的紫白色指光，如同撕裂陰霾的驚雷，直射張懷古面門！
張懷古不敢怠慢，他深知陳慶厲害，當(dāng)下全力運轉(zhuǎn)真元，一拳轟出，青黑色的拳罡試圖阻擋指光。
“嘭！”
指光與拳罡碰撞，發(fā)出一聲悶響。
張懷古只覺一股霸道灼熱兼而有之的勁力透體而來，震得他手臂酸麻，氣血翻騰，身形不由自主地“蹬蹬蹬”連退數(shù)步，臉上寫滿了駭然與難以置信。
“怎么可能！？”
他失聲驚呼。
短短幾日不見，陳慶的實力竟然又有了恐怖的提升？！
這指力之剛猛暴烈，遠超之前交手時的槍法，簡直駭人聽聞！
陳慶得勢不饒人，根本不給張懷古喘息之機。
他五指猛地張開，隨即緊握成拳，周身氣血真元瘋狂匯聚于右拳之上，暗金光芒大盛。
龍象之力！
并未施展復(fù)雜招式，只是簡簡單單的一拳隔空搗出！
拳印離體，瞬間化作一道凝若實質(zhì)、纏繞著龍象虛影的暗金色流光，速度快得超越視覺捕捉！
所過之處，空氣發(fā)出不堪重負的劇烈轟鳴，仿佛被強行打穿了一條真空通道，連下方陰河的森寒水面都被壓出一道深深的溝壑！
張懷古瞳孔驟縮，死亡的陰影瞬間籠罩心頭。
他低吼一聲，再也顧不得保留，猛地一咬舌尖，噴出一口精血，周身氣息驟然暴漲！
青天大掌印！無量尺！
他同時施展出了自己的神通秘術(shù)與壓箱底的法寶！
一個比之前更加凝實、更加巨大的青色手掌印憑空出現(xiàn)，掌心紋理清晰，如同青天覆蓋，悍然拍向那道驚鴻拳印！
同時，一柄散發(fā)著幽幽黑光的短尺自他袖中飛出，化作一道黑色流光，直刺陳慶心口，這是攻敵所必救！
“轟——！！！”
擁有龍象之力的拳勁與青天大掌印率先碰撞！
如同隕星撞擊大地，恐怖的巨響震得整個鬼哭澗都在顫抖。
那看似威勢無匹的青天大掌印，在蘊含著龍象之力的驚鴻拳印面前，竟如同紙糊一般，僅僅支撐了不到半息，便從中心處開始寸寸崩裂，化作漫天青色光點消散。
而那道黑色尺光，也被拳印余波震得哀鳴一聲，倒飛而回，靈光黯淡。
拳印去勢稍減，卻依舊攜帶著摧枯拉朽的勁道，狠狠地印在了張懷古胸膛之上！
“噗——！”
護體真元如同泡沫般碎裂。
張懷古的胸膛肉眼可見地凹陷下去，骨骼碎裂聲如同爆豆般響起。
他整個人如同斷線的風(fēng)箏般倒飛出去，重重地砸在后方一塊巨大的黑色礁石上。
“咔嚓！”礁石被撞得裂開，張懷古嵌在其中，七竅流血，腦袋無力地垂下，氣息已是徹底斷絕。
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