接下來(lái)兩日,天寶巨城內(nèi)的氣氛愈發(fā)微妙。
闕教與天寶上宗的初步協(xié)議框架雖已達(dá)成,但具體細(xì)節(jié)仍需推敲,而城中各方勢(shì)力間的私下走動(dòng)也越發(fā)頻繁,暗流涌動(dòng)。
大小宴席的邀請(qǐng)如雪片般飛向各峰真?zhèn)鳎绕湟躁悜c這位新近擊敗喬太岳、風(fēng)頭正勁的真?zhèn)鞯谌秊樯酢?/p>
不過(guò),陳慶深知此時(shí)應(yīng)低調(diào)行事,委婉拒絕了邀請(qǐng)。
時(shí)光流轉(zhuǎn),轉(zhuǎn)眼便到了天壽節(jié)當(dāng)日,也是闕教與天寶上宗簽訂初步合作協(xié)議的大日子。
地點(diǎn)選在了觀云峰。
晨光熹微,觀云峰上已是人頭攢動(dòng),熱鬧非凡。
巨大的青石廣場(chǎng)經(jīng)過(guò)精心布置,四周旌旗招展,設(shè)有觀禮席位,天寶上宗各脈的長(zhǎng)老、真?zhèn)鳎约霸扑献凇⑻煨敲恕⒑邶垗u、燕子塢、靖武衛(wèi)、千年世家等各方勢(shì)力的代表均已陸續(xù)到場(chǎng)。
陳慶與曲河走來(lái),他們?cè)谡嫖湟幻}區(qū)域附近站定,便見(jiàn)張龍虎帶著陳攸寧走了過(guò)來(lái)。
“陳兄!恭喜恭喜!”張龍虎遠(yuǎn)遠(yuǎn)便抱拳朗笑道。
此番協(xié)議中有一條重要商道明確途徑黑龍島海域,這對(duì)于偏居一隅的黑龍島而言,無(wú)疑是大好事,未來(lái)作為燕、云兩大國(guó)貿(mào)易的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)之一,繁華可期。
陳慶也笑著拱手回禮:“張兄,同喜。”
他心知這份‘喜’對(duì)黑龍島意義重大。
寒暄兩句,張龍虎忽然壓低聲音,低聲道:“不過(guò),我聽(tīng)說(shuō)那邊……似乎很不愉快。”
陳慶順著他的視線望去,只見(jiàn)廣場(chǎng)東側(cè),云水上宗與天星盟的席位相距不遠(yuǎn),氣氛明顯有些微妙。
云水上宗以齊海宜為首,其他弟子肅立其后,眾人面色平靜,但眼神隱隱透著一股冷意。
而天星盟那邊,帶隊(duì)的高手嘴角掛著一絲似有似無(wú)的冷笑,身后的盟中高手也個(gè)個(gè)眼神不善,目光時(shí)不時(shí)掃向云水宗眾人。
雖然雙方并未有直接的沖突,但那片區(qū)域仿佛有無(wú)形的寒氣在隱隱交鋒,引得周圍其他勢(shì)力都下意識(shí)地遠(yuǎn)離了些,偶有低語(yǔ)議論傳來(lái)。
“據(jù)說(shuō)為了千礁海域幾處新發(fā)現(xiàn)資源島的歸屬,還有未來(lái)商道過(guò)境某些敏感水域的權(quán)益劃分,這兩家私底下都快打起來(lái)了……”
“闕教選了天寶上宗,云水宗本就失了一著,天星盟怕是更想趁機(jī)壓云水一頭,爭(zhēng)奪海域主導(dǎo)權(quán)……”
陳慶靜靜看著,心中明了。
闕教西渡,利益蛋糕巨大,但分蛋糕的過(guò)程必然伴隨著博弈與爭(zhēng)奪。
天寶上宗作為直接合作方,固然獲益最大,但也無(wú)形中被推到了風(fēng)口浪尖。
云水上宗與天星盟這對(duì)老冤家,本就積怨已深,矛盾重重,如今在這新的利益格局刺激下,原本的平衡更加岌岌可危。
“這般壓抑,遲早爆發(fā)會(huì)更加兇猛。”
陳慶心中暗忖,“只是不知到那時(shí),天寶上宗會(huì)被卷入多深。”
他收斂目光,不再多看,這些高層勢(shì)力的傾軋,目前非他所能左右。
除了這兩家,陳慶的目光掃過(guò)全場(chǎng)。
他看到了南卓然,這位真?zhèn)髦撞⑽磁c九霄一脈眾人站在一起,而是在遠(yuǎn)處一座觀禮閣樓上,正與一位身著玄色大氅、腰佩古樸長(zhǎng)刀的老者憑欄而立,低聲交談。
老者氣度沉凝如山岳,雖未刻意散發(fā)威壓,但那種久居上位氣場(chǎng)卻難以完全掩蓋。
陳慶認(rèn)出其服飾上的徽記交叉刀劍,正是靖武衛(wèi)的標(biāo)識(shí)。
“靖武衛(wèi)副都督,唐太玄……”
陳慶心中暗道。
朝廷果然不會(huì)缺席此等大事,唐太玄親至,意思便很明顯了。
南卓然能與這位私下交談,其身份地位與未來(lái)潛力,可見(jiàn)一斑。
場(chǎng)內(nèi),大部分當(dāng)代真?zhèn)鞫家训綀?chǎng),如紀(jì)運(yùn)良正與玄陽(yáng)一脈的數(shù)位長(zhǎng)老站在一起,低聲討論著什么,神色從容。
“真熱鬧啊!”曲河在一旁輕聲感嘆。
即使是他,對(duì)于這般大場(chǎng)面也是不多見(jiàn)。
陳慶目光被一個(gè)身影吸引。
只見(jiàn)何芝穿著一身鵝黃色的衣裙,在丹霞峰弟子中顯得頗為醒目,她正踮著腳尖,好奇地東張西望。
“陳師兄!”
當(dāng)她的視線與陳慶對(duì)上時(shí),展顏一笑,甚至還俏皮地吐了吐舌頭,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地?fù)]了揮手打招呼。
陳慶見(jiàn)狀,臉上也不由得露出一絲笑意,對(duì)著她輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
昔日那個(gè)青澀稚嫩的小丫頭,如今已出落得亭亭大方。
約莫半柱香后,廣場(chǎng)前方的高臺(tái)之上,忽有鐘磬之音響起,連響九聲,傳遍整個(gè)觀云峰。
霎時(shí)間,廣場(chǎng)上迅速安靜下來(lái),所有人的目光齊刷刷地投向高臺(tái)。
只見(jiàn)天寶上宗宗主姜黎杉率先現(xiàn)身。
緊接著,高臺(tái)另一側(cè),闕教圣女白汐在莫羅長(zhǎng)老及數(shù)位闕教高手的簇?fù)硐拢U裊娜娜地登上高臺(tái)。
她今日換了一身更為莊重的玄色宮裝長(zhǎng)裙,裙擺曳地,繡著精致的云紋與星圖,臉上依舊罩著那層薄薄的黑紗。
她的出現(xiàn),瞬間吸引了全場(chǎng)的目光,那種神秘、高貴、以及隱隱掌控局面的氣場(chǎng),令人不敢逼視。
云水上宗的蔣山鬼與天星盟的魏冬雷,作為觀禮方地位最高的代表,亦被邀請(qǐng)至高臺(tái)側(cè)方的尊客席位就坐。
兩人隔空對(duì)視一眼,微微頷首,算是打了招呼,所有人看到這都是心照不宣。
就在這萬(wàn)眾矚目、儀式即將開(kāi)始的莊嚴(yán)時(shí)刻——
嗡!
陳慶懷中貼身收藏的周天萬(wàn)象圖,毫無(wú)征兆地傳來(lái)一陣細(xì)微的悸動(dòng)!
陳慶心中驟然一凜,面上卻不動(dòng)聲色,右手隨意地將手伸進(jìn)了懷中衣襟內(nèi)。
他的指尖第一時(shí)間觸碰到了那枚玉佩。
觸手一片燥熱!
“厲老登找我的?莫非是為了那七彩月蘭?”
陳慶疑惑不已。
此時(shí)將玉佩取出探查風(fēng)險(xiǎn)太大,極易引來(lái)不可預(yù)知的關(guān)注。
他迅速按捺下好奇,轉(zhuǎn)而心念一沉,謹(jǐn)慎地將玉佩重新封存回周天萬(wàn)象圖深處,隔絕一切氣息。
高臺(tái)之上,正準(zhǔn)備與姜黎杉進(jìn)行開(kāi)場(chǎng)致辭的白汐,嬌軀微微一顫!
她覆蓋在寬大袖袍中的纖手,下意識(shí)地按住了自己胸前衣襟內(nèi)的某物。
找到了!
那感應(yīng)……雖然只是極其短暫的一瞬間,但她佩戴的萬(wàn)象歸源佩,確確實(shí)實(shí)產(chǎn)生了共鳴!
教主說(shuō)過(guò),只有當(dāng)另一枚玉佩出現(xiàn)在附近一定范圍內(nèi),彼此才會(huì)生出這種玄妙感應(yīng),指引方向!
白汐心中瞬間掀起波瀾,強(qiáng)行壓下激蕩的心緒,維持著表面的平靜。
她目光飛快地掃過(guò)高臺(tái)下方黑壓壓的觀禮人群。
但……什么都沒(méi)有。
那感應(yīng)出現(xiàn)得突兀,消失得更是徹底,再無(wú)半點(diǎn)痕跡。
仿佛剛才那一瞬的共鳴只是她的錯(cuò)覺(jué)。
“圣女,你沒(méi)事吧?”站在她側(cè)后方的莫羅長(zhǎng)老察覺(jué)到了圣女那一絲異常,傳音關(guān)切問(wèn)道。
“沒(méi)事。”
白汐定了定神,傳音回去,但心中已然急速思忖起來(lái),“不是錯(cuò)覺(jué)……那人,或者那枚玉佩,剛才就在這觀云峰上,就在這無(wú)數(shù)觀禮者之中!”
感應(yīng)瞬息間就徹底消失,能做到這一點(diǎn),說(shuō)明對(duì)方要么同樣持有能隔絕感應(yīng)的重寶,要么自身修為或秘法極為特殊,警覺(jué)性極高。
絕非尋常之輩!
“是誰(shuí)?”白汐的目光再次隱晦地掃過(guò)臺(tái)下……一個(gè)個(gè)面孔或身影在她腦海中掠過(guò)。
這時(shí),高臺(tái)上的姜黎杉與白汐已經(jīng)開(kāi)始了簡(jiǎn)短的致辭,宣布天寶上宗與云國(guó)闕教,基于互利互惠的原則,正式達(dá)成初步合作框架協(xié)議,并將于今日簽訂盟約草案。
隨后,李玉君高聲宣讀協(xié)議要點(diǎn)。
宣讀完畢,姜黎杉與白汐分別代表雙方,在一卷牛皮卷,以自身真元烙印下獨(dú)特的印記。
頓時(shí),廣場(chǎng)上掌聲雷動(dòng),歡呼聲四起,氣氛達(dá)到了高潮。
天寶上宗許多弟子臉上洋溢著興奮。
大典在看似一片祥和熱鬧中漸近尾聲。
姜黎杉與幾位脈主陪著白汐、莫羅,與蔣山鬼、魏冬雷、唐太玄等宗師高手寒暄致意。
白汐舉止得體,應(yīng)對(duì)從容,與幾位宗師交談時(shí),語(yǔ)氣平和。
片刻后,白汐以‘略感疲憊’為由,向姜黎杉等人致歉,隨即在莫羅長(zhǎng)老等人的陪同下,徑直返回迎客峰的居所。
靜室內(nèi),白汐揮退左右,只留下莫羅長(zhǎng)老,臉上笑容瞬間收斂,取而代之的是一片凝重。
“莫羅長(zhǎng)老,”
她深吸一口氣道:“方才在觀云峰上,我確確實(shí)實(shí)產(chǎn)生了感應(yīng)!另一枚‘萬(wàn)象歸源佩’,或者其持有者,當(dāng)時(shí)就在山上!”
莫羅長(zhǎng)老聞言,凝聲道:“當(dāng)真?圣女可能確定方位?是何人?”
白汐緩緩搖頭,眉頭微蹙:“感應(yīng)只出現(xiàn)了一瞬,便如石沉大海,再無(wú)蹤跡,對(duì)方反應(yīng)極快,手段也高明,立刻隔絕了聯(lián)系,我未能鎖定具體是誰(shuí)。”
她頓了頓,繼續(xù)分析:“但有一點(diǎn)可以確定——那人不在高臺(tái)之上,此人必定在高臺(tái)之下的觀禮人群中。”
莫羅長(zhǎng)老聽(tīng)著圣女的分析,眉頭緊鎖,但眼神逐漸亮起:“高臺(tái)下……這樣說(shuō)來(lái),范圍就小得多了!”
確實(shí),當(dāng)時(shí)有資格在觀云峰核心區(qū)域觀禮,無(wú)非就是天寶上宗、云水上宗、天星盟、燕子塢、黑龍島等勢(shì)力帶來(lái)的核心真?zhèn)骰蚰贻p長(zhǎng)老。人數(shù)雖然也不少,但比起茫茫人海,已然是劃出了一個(gè)清晰的圈子。
“圣女,我們接下來(lái)該如何?”莫羅長(zhǎng)老沉聲問(wèn)道,“是否暗中排查?”
白汐沉吟片刻,搖了搖頭:“不可打草驚蛇,對(duì)方既然能瞬間切斷感應(yīng),絕對(duì)不一般。”
她走到窗邊,緩緩道:“協(xié)議既已初步簽訂,我們便有了在此合理停留一段時(shí)日的理由,接下來(lái),按計(jì)劃與天寶上宗細(xì)化條款,同時(shí)……”
她轉(zhuǎn)過(guò)身,看向莫羅:“以年輕一輩交流、探討合作細(xì)節(jié)等名義,向天寶上宗、云水上宗、天星盟、燕子塢、黑龍島……所有今日在場(chǎng)且擁有年輕俊杰的勢(shì)力,廣發(fā)請(qǐng)?zhí)e辦幾場(chǎng)宴會(huì)或小范圍論道會(huì)。”
莫羅長(zhǎng)老立刻會(huì)意:“圣女的意思是……引蛇出洞,或者,近距離觀察?”
“不錯(cuò)。”
白汐頷首,“即便他再警惕,總難免要參與一些必要的場(chǎng)合,只要他再次出現(xiàn)在我附近,或許能有所發(fā)現(xiàn),即便不能立刻確認(rèn),也能大大縮小范圍。”
“我明白了。”莫羅長(zhǎng)老躬身道,“此事我親自去辦。”
白汐點(diǎn)了點(diǎn)頭,目光再次投向窗外。
此人到底是誰(shuí)呢!?
........
陳慶回到靜室,盤(pán)膝坐下,將懷中那枚得自厲老登的玉佩取出,托在掌心。
玉佩通體溫潤(rùn),此刻卻安靜如常,再無(wú)半分異樣波動(dòng)。
他盯著它,目光沉凝。
“厲老登啊厲老登……突然找我所謂何事?”
陳慶低聲自語(yǔ),“還有這玉佩,究竟是何來(lái)歷?與闕教那‘萬(wàn)象歸源佩’如此相似……老登究竟是誰(shuí)?與那闕教教主白滄海,又是什么關(guān)系?”
“暴露此佩,后果難料。”
陳慶心中權(quán)衡起來(lái)。
厲老登身份成謎,行事詭譎。
方才觀云峰上眾目睽睽之下,他自然不會(huì)將玉佩拿出來(lái)。
畢竟此物牽連甚大,兇吉未卜,稍有不慎便是禍端。
“眼下闕教勢(shì)大,此物……絕不能現(xiàn)于人前。”
他翻手將玉佩收回周天萬(wàn)象圖當(dāng)中,決定短時(shí)間內(nèi)都不拿出來(lái)。
做完這些,陳慶心頭稍安,但并未完全放松。
“師兄。”
這時(shí),青黛的聲音再次從靜室外傳來(lái),“闕教之人來(lái)了,還送來(lái)了一份請(qǐng)?zhí)!?/p>
陳慶起身,整理了一下衣袍,推門(mén)而出。
“讓他進(jìn)來(lái)吧。”
不多時(shí),一名身著闕教高手步入小院,對(duì)陳慶恭敬行禮,雙手奉上一份檀香的帖子。
“陳真?zhèn)鳎ヅ钕赂心钊涨袄夼_(tái)上與喬長(zhǎng)老的精彩切磋,亦欽佩真?zhèn)鞲卟牛瑸榇龠M(jìn)雙方年輕一輩交流,加深彼此了解,特于明晚設(shè)下私宴,談武論道,共賞佳景,敬請(qǐng)陳真?zhèn)魃W臨。”
闕教高手措辭客氣,將帖子內(nèi)容大致陳述一遍。
陳慶接過(guò)帖子,打開(kāi)略一掃視,落款處是一輪掩映于星云中的彎月,清冷而神秘。
“請(qǐng)回復(fù)圣女殿下,陳某謝過(guò)殿下盛情,明晚定當(dāng)準(zhǔn)時(shí)赴約。”
陳慶面色平靜,收下帖子。
“是,在下一定帶到。”闕教高手再次行禮,這才告辭離去。
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