翌日清晨，天光初透。
真武峰半山小院內，陳慶手持驚蟄槍正在修煉槍法。
槍尖輕顫，劃破晨霧，帶起細微的破空聲。
他并未催動真元，只是單純演練招式，感受槍身與手臂合一的韻律。
就在他心神沉浸于槍法精微變化之時，院門外傳來了腳步聲。
兩道氣息沉穩的身影出現在院門處。
陳慶收槍而立，抬眼望去。
正是此前在天樞閣中有過數面之緣的裴長老，還有宗主弟子駱平。
“陳真傳，好勤勉。”駱平當先開口，臉上帶著溫和笑意。
裴長老亦微微頷首。
陳慶連忙將驚蟄槍收起，抱拳行禮：“裴長老，駱長老，二位大駕光臨，有失遠迎，快請屋里坐。”
他將二人引入正屋客堂。
三人落座，駱平開門見山道：“陳師弟，恭喜了。”
裴長老接過話頭，語氣平和卻鄭重：“經昨日天樞閣決議，你已正式晉升地衡位，今日我二人前來，便是為你辦理相應事宜。”
陳慶心中早有預料，但親耳聽到確認，還是覺得頗為興奮。
他起身，對著二人鄭重一禮：“陳慶謝過宗門厚愛，謝過裴長老、駱長老親自前來。”
“不必多禮。”駱平虛扶一下，從袖中取出一物。
那是一枚巴掌大小的令牌。
背面則刻著兩個古篆大字：地衡。
下方還有一行小字：天寶上宗真武峰陳慶。
“此乃地衡位身份令牌。”
駱平將令牌遞到陳慶手中，“令牌材質特殊，不僅是身份憑證，還可憑此令牌調用一定權限的宗門資源。”
陳慶雙手接過，分量不輕。
他注入一絲真元，令牌頓時發出蒙蒙金光，正面天寶塔圖案仿佛活了過來，塔身流轉著淡金色的光華。
“好令牌。”陳慶贊道。
駱平笑道：“地衡位令牌自然不同凡響。”
裴長老此時開口，聲音平穩：“既晉升地衡位，相應福利待遇也隨之提升。”
他緩緩說道：“其一，每月進入宗門洞天福地修煉次數，提升至十次，其二，兌換天樞閣秘庫珍寶、功法、丹藥等，享有八折優惠，且若有新入庫的稀有資源，地衡位可優先申請兌換，其三，每年可額外領取三枚‘沉元丹’，此丹對鞏固根基有奇效。”
“其四，可申請調用宗門情報網絡的部分權限，查閱核心機密檔案，其五，若在宗門之外，可憑令牌向沿途依附宗門的世家、商號尋求必要協助。”
一條條福利念出，陳慶仔細聽著。
這些待遇，每一條都實實在在，尤其是洞天修煉次數翻倍與秘庫八折優惠，對他今后的修煉助力極大。
裴長老念完，收起玉簡，又道：“此外，你此番前往凌霄上宗助拳，功勛卓著，宗門額外獎勵十萬貢獻點，已計入你的令牌之中。”
十萬貢獻點，足以兌換數件不錯的下等靈寶，或是大量修煉資源。
“多謝宗門厚賜。”陳慶再次道謝。
裴長老擺擺手：“這是你應得的，你現在手里貢獻點不少，可有需要兌換的資源？”
陳慶心中一動，順勢問道：“裴長老，弟子正想兌換一些提升真元修為的寶藥。”
裴長老略作沉吟，道：“以你現在修為，四十年份以下的寶藥，效果已經不大了，秘庫里面寶藥還有不少，五十年份的赤血靈芝，還有四十五年的碧潮生元果.......”
他一連說了七八種，皆是四五十年的寶藥，藥性、功效、適宜人群都講解得清清楚楚。
陳慶仔細聽著，心中快速權衡。
隨后花費五萬貢獻點，兌換了兩枚碧潮生元果。
裴長老似乎想起什么，補充道：“對了，秘庫中還有一枚破障金蓮子，對突破真元淬煉瓶頸有奇效，尤其適用于真元境中期到后期。”
駱平在旁點頭：“這破障金蓮子確實不錯，當年我沖擊七次淬煉時，也曾用過。”
陳慶聞言，心中卻是搖頭。
破障瓶頸？
他身負【天道酬勤】命格，根本不需要此物。
“多謝裴長老指點。”陳慶面上露出感激之色，隨即委婉道，“不過弟子自覺根基尚需打磨，距離沖擊瓶頸還為時尚早，這些寶藥，容弟子再斟酌一二。”
裴長老與駱平對視一眼，皆未多問。
修煉之事，個人自有考量，他們只是提供信息，最終選擇權在陳慶自己手中。
“也好，你自行決定便是。”裴長老撫須道，“令牌已交付，福利也說明白了，若還有疑問，可隨時來天樞閣尋我。”
“有勞裴長老。”陳慶拱手。
駱平也起身笑道：“陳真傳，今后便是同列地衡位了，有空可多來往。”
“一定。”陳慶應道。
二人又閑談了幾句，約莫一盞茶功夫后，便起身告辭。
陳慶親自將二人送至院門外，這才轉身回屋。
他看著手中令牌，心中暗自思忖起來。
“地衡位，意味著正式踏入宗門核心權力圈。”
“不過宗門之內，地衡位高手至少也是真元八次淬煉以上的修為，更有甚者距離宗師僅一步之遙。”
“我自身修為才五次淬煉，終究是短板。”
“接下來重點提升修為，盡快提升至真元境后期才行。”
陳慶心中雪亮，一切地位與權柄，終究需以實力為根基。
裴長老與駱平前腳剛走，后腳便陸續有人登門道賀。
最先來的是一些往日相熟的同門，如曲河，孟倩雪等人，皆是一臉喜色，言語間滿是祝賀與欽佩。
隨后，一些地衡位長老也陸續到來。
這些長老平素與陳慶交集不多，但此刻卻都笑容滿面，送上賀禮，言語間不乏結交之意。
陳慶一一接待，禮數周到。
午時過后，兩位重量級人物聯袂而至。
一位是聆風峰峰主謝風遙，另一位則是丹霞峰峰主公冶拙。
兩人態度頗為客氣，寒暄幾句便離去了。
陳慶也是感受到了細微變化。
往日這些長老、峰主，雖然對他還算客氣，但多少帶著些長輩看待晚輩的姿態。
如今，卻已是平等相交，甚至主動示好。
這便是實力與地位帶來的變化。
此后幾日，登門道賀者絡繹不絕。
有各峰真傳弟子如張白城，霍秋水等人，還有依附宗門世家派來的代表，甚至還有一些中小宗門送來賀禮。
這日傍晚，陳慶送走了顧家長老后，正準備回靜室調息片刻，院門外又傳來腳步聲。
一道略顯佝僂的身影，緩步走了進來。
來人看起來六七十歲年紀，頭發花白，面容普通，穿著一身樸素的灰色長袍，手中拄著一根看似普通的木杖。
但陳慶在看到此人的瞬間，心中一動。
山季文。
隱峰長老，平日深居簡出，極少在人前露面。
陳慶與此人并無交情，只在第一次參加天樞閣會議時，曾與此人有過一面之緣。
當時，山季文的目光在他身上停留了片刻。
陳慶向曲河詢問過此人來歷。
“山長老。”陳慶壓下心中異樣，上前拱手，“大駕光臨，有失遠迎。”
山季文臉上露出笑容：“陳真傳，恭喜晉升地衡位，如此年紀，便有這般成就，前途不可限量啊。”
“山長老過獎了。”陳慶側身，“請屋里坐。”
二人進屋落座。
山季文打量了一下陳慶的客堂，目光在墻上掛著的幾幅山水畫上停留片刻，笑道：“陳小友這居所，倒是清雅。”
“簡陋之處，讓山長老見笑了。”陳慶奉上茶，“不知山長老今日前來，有何指教？”
山季文端起茶杯，輕抿一口，緩緩道：“指教談不上，只是聽聞陳真傳晉升地衡位，特來道賀。”
說著，他將自己賀禮拿了出來。
那是一根魚竿。
竿身長約七尺，通體呈淡藍色。
“聽聞陳真傳閑暇時喜好垂釣。”
山季文將魚竿遞到陳慶面前，“此竿名為‘寒江’，乃老夫早年游歷時所得，竿身以‘百年寒鐵木’為主材，摻入少許‘星紋鋼’鍛造而成，堅韌異常，可承受數千斤之力不斷。”
他頓了頓，繼續道：“此外，竿尖處還熔入了一縷‘冰蠶絲’，對水流變化感知極為敏銳，魚汛來時，竿身會有細微震顫提示。”
陳慶接過魚竿，入手果然輕盈，最多不過兩三斤重。
他細細打量，竿身線條流暢，握感舒適，確非凡品。
“山長老客氣了。”陳慶笑道，“如此厚禮，晚輩受之有愧。”
“一點小玩意兒罷了，不值什么。”
山季文擺擺手，“老夫癡長些年歲，在宗門內也算有些年頭，日后小友若在修煉、或是傀儡之道上有任何疑問，盡管來隱峰尋老夫。”
陳慶心中一動，面上不動聲色：“傀儡之道？山長老擅長此道？”
山季文頷首：“老夫在隱峰，主要便是負責維護天寶塔內的那些試煉傀儡，傀儡之術，雖非大道，卻也別有乾坤，陳真傳若感興趣，老夫可與你探討一二。”
陳慶忙道：“山長老盛情，晚輩銘記，日后若有需要，定當登門請教。”
山季文笑了笑，便起身告辭。
陳慶送至院門外。
山季文沿著真武峰青石小徑緩步下行。
陳慶……
他見過太多所謂的天才，其中不乏驚才絕艷之輩，可如陳慶這般崛起之速、實力之扎實者，寥寥無幾。
“天寶塔……”
山季文眼底掠過一絲復雜的光芒。
若陳慶真能暫御天寶塔，哪怕只是初步得到認可，其未來潛力，簡直無法估量。
李青羽承諾，若得掌天寶塔，便助他打破真元九次淬煉的壁壘，登臨宗師之境。
這個誘惑，對困在九次淬煉數十載、幾乎已絕望的山季文而言，太大了。
為此，他甘愿冒險，暗中為李青羽傳遞消息，留意天寶塔的動靜。
可如今，情況有了微妙的變化。
陳慶的橫空出世，打亂了原本的節奏。
“李青羽的確強，兩百年前便已是宗師級戰力，如今潛藏大雪山多年，修為不知到了何等地步……但他行事過于狠絕，為達目的不擇手段，與他合作，無異于與虎謀皮。”
山季文心中冷靜分析著。
“而陳慶……年輕，宗門內已有根基，若他真與天寶塔有緣，未來潛力不可限量，更重要的是，他是‘自己人’。”
山季文與李青羽，從來就不是綁在同一條船上的。
所謂合作，不過是各取所需，相互利用。
既然如此，為何不能多留一條后路？
“陳慶如今局面并不大。”
山季文緩緩搖頭，“他雖晉升地衡位，但在宗門高層中根基尚淺，真武一脈式微多年，能給他的支持有限，更麻煩的是，李青羽已經盯上他了。”
他很清楚李青羽的行事風格。
一旦認定目標，不達目的誓不罷休。
“李青羽親自前往西南八道，顯然已有所行動，陳慶能平安歸來，都是運氣使然，但下一次呢？”
山季文眉頭微蹙。
李青羽的實力，他雖未親見，卻能從當年那場叛亂的記載中窺見一二。
羅之賢的師父，九霄一脈老脈主，那可是真正的宗師級高手，卻隕落在李青羽手中。
陳慶再天才，如今也只是真元境，面對一位可能已超越尋常宗師的巨擘，差距猶如云泥。
“無論如何，慎觀其變，擇利而行，總歸不會出錯。”山季文心中暗道。
.........
陳慶回到屋中，拿起那根魚竿，仔細端詳。
確實是件不錯的寶物。
但越是如此，陳慶心中疑惑越深。
山季文與他素無交情，為何如此殷勤？
若說是看重他潛力，想要提前結交，倒也說得通。
但陳慶總覺得，沒那么簡單。
尤其是此前在天樞閣，他盯著自己看的眼神。
“山季文……”陳慶低聲念著這個名字，搖了搖頭。
他將魚竿交給候在一旁的青黛：“收起來吧，小心保管。”
“是，師兄。”青黛接過魚竿，退了下去。
陳慶在客堂中靜坐片刻，忽然想起一事。
對了，正好要去隱峰一趟。
此前徐敏贈他修復神識的丹藥，助他療傷，這份人情尚未還。
他在凌霄巨城百卉軒買了不少花卉種子，其中那幾枚稀有花種，正好可以送給徐敏。
徐敏就在隱峰，對隱峰內部情況應當比較了解。
或許……可以從她那里，側面打聽一下山季文的情況。
想到此處，陳慶不再猶豫，起身走出客堂。
暮色漸濃，天邊最后一抹霞光正在消散。
陳慶換了一身常服，將裝有花種的玉盒收入懷中，隨即出門，向著隱峰方向行去。
隱峰依舊清幽，只是時節已從凜冬轉入初春。
陳慶沿著記憶中的小徑前行，越往深處，空氣中彌漫的芬芳便越發濃郁。
轉過熟悉的山彎，那片紫竹林映入眼簾。
那座白墻青瓦的雅致院落靜靜矗立。
院墻上攀附的藤蔓已吐出嫩芽，墻角幾株桃樹正當花期，粉白的花朵開得熱熱鬧鬧，偶有花瓣隨風飄落，在地上鋪了薄薄一層。
陳慶在院門外駐足，隨后抬手輕叩門環。
銅環叩擊木門，發出清脆的聲響，在寂靜的竹林間回蕩。
他靜候片刻，院內并無腳步聲傳來。
正要再叩，門扉卻“吱呀”一聲，向內打開了。
徐敏站在門內。
她今日穿著一身墨黑色的長裙，長發用一根木簪子緊緊束起，一絲碎發也不曾垂落，露出光潔的額頭。
依舊是那張清麗絕倫的面容。
但此刻，她臉上卻沒有那種溫婉，反而神色冷淡如霜。
只是這樣靜靜看著陳慶，柳眉微蹙，目光中透著冷意。
半晌，她才開口，聲音依舊悅耳:“你找我？”
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