距離無遮大會開啟僅剩兩日。
這日，陳慶正在寺中信步，忽見不遠處廣場上人影綽綽，約有百余人聚集，隱隱有誦經聲傳來。
“嗯！？”
他心中微動，不禁走去。
此處名為菩提廣場，乃是大須彌寺對外開放的講法之地。
平日便有高僧在此開示，值此無遮大會前夕，四方云集，法音更是終日不絕。
除了一些虔誠的本地信眾與沙彌外，更引人注目的是那些衣著華貴、氣度不凡的西域貴族。
男子多著錦緞長袍，腰佩彎刀或玉飾，女子則衣裙斑斕，頭戴珠冠面紗，身后皆有仆從靜立。
這些人的目光都聚焦于法壇之上，神色恭敬中帶著期待。
陳慶停下腳步，抬眼望去。
法壇中央，盤坐著一位青年僧人。
此人生得眉清目秀，膚色白皙，一雙眼睛澄澈，顧盼間自有靈光流轉。
他身穿一襲杏黃色僧衣，外罩淺金色袈裟，衣料看似樸素，實則隱隱有佛紋暗繡，隨著他呼吸微微起伏。
最引人注目的是，這青年僧人身周繚繞著一層淡淡的金色光暈，并非刻意催動，而是肉身氣血自然外顯所形成的異象。
陳慶目光微凝。
那金光之中，隱隱透出一股厚重如山、剛猛如龍象的氣息。
“龍象般若金剛體……”
陳慶心中暗道，“而且修為不淺，至少也在第八層以上。”
能在如此年紀將這門佛門至高煉體秘傳修至這般境界，此人在佛門的地位絕不一般。
“佛子嗎？”陳慶若有所思。
來大須彌寺這幾日，他也從慧真等僧人口中了解到一些佛門現狀。
如今的佛國，共有三位佛子。
禪宗兩位，蓮宗一位。
佛子并非單純依佛法造詣而定，更需武道修為冠絕同輩，心性智慧皆達上乘，方有資格被諸寺首座共同推舉，得“佛子”尊號。
每一位佛子，都是佛門傾盡全力培養的未來支柱，地位比之上宗真傳弟子還要高。
壇上青年僧人此時正閉目誦經，聲音清朗平和，字字清晰：“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄……”
他講的并非高深晦澀的佛理，而是《心經》開篇，但每一句解讀都別出心裁，將經文與修行、與世俗煩惱相聯系，深入淺出，聽得下方眾人時而恍然，時而沉思。
就連陳慶這般不修佛法之人，也能從中聽出幾分武道修行的共通之理。
觀照自身，明心見性，方能突破桎梏。
約莫一炷香后，誦經聲止。
青年僧人緩緩睜開雙眼，眸中金光一閃而逝。
臺下靜了片刻，隨即響起低低的贊嘆與議論。
“慧靈佛子不愧是當代佛子之首，這《心經》解得妙啊！”
“聽聞他三歲便能背誦千卷經文，七歲入禪定三日不醒，三十五歲已將《龍象般若金剛體》修至第七層……如今怕是已至第八層巔峰了吧？”
“禪宗這一代有慧靈佛子，蓮宗怕是要被壓一頭了。”
“噓，慎言！”
議論聲中，幾位衣著最為華貴的西域貴族率先上前。
左側是一位身穿湖藍色錦繡長裙的女子，頭戴銀絲編織的冠冕，面紗半掩，露出一雙碧色眼眸。
她身后跟著四名氣息沉穩的護衛。
右側則是另一位女子，著絳紅色宮裝，發髻高挽，插著一支赤金鳳簪，容貌明艷，眉宇間自帶貴氣，身旁有老嫗與侍女隨行。
“車遲國三公主阿爾罕，見過慧靈佛子。”藍裙女子合十行禮，聲音清脆如鈴。
“烏孫國長公主烏雅，佛子安好。”紅裝女子亦盈盈一禮。
車遲與烏孫，皆是西域十九國中疆域最廣、國力最強的幾國之一，且兩國王室世代篤信佛法，與大須彌寺關系密切。
或者說和禪宗關系密切。
慧靈起身還禮，神色平和：“兩位公主殿下有禮。”
兩位公主顯然與慧靈相熟，寒暄幾句后。
慧靈微微一笑，忽然目光一轉，越過人群，落在了正準備轉身離去的陳慶身上。
他隨即雙手合十，朗聲道：“前方可是燕國天寶上宗陳施主？”
聲音清越，清晰地傳遍整個廣場。
一時間，所有人的目光齊刷刷轉向陳慶。
那些西域貴族、商賈、弟子，紛紛打量著這個陌生的年輕男子。
燕國天寶上宗？
西域諸國對燕國六大上宗的名頭并不陌生，但真正打過交道的并不多。
太一上宗雄踞北境，凌霄上宗威震西南，這兩宗因地理之便，與西域諸國偶有往來。
至于天寶上宗……地處燕國東北，與西域隔著千山萬水，名聲雖有，卻少有人真正了解。
更有一些王室貴族，因歷史積怨或當下利益，對燕國宗門隱隱抱有敵意。
陳慶腳步一頓，轉過身來。
他神色平靜，迎上慧靈的目光，拱手道：“正是陳某，不知佛子有何指教？”
慧靈從法壇上緩步走下，沿途人群自然分開一條道路。
他走到陳慶面前三步處停下，合十笑道：“貧僧慧靈，久聞施主在燕國事跡，貧僧雖在佛國，亦有耳聞。”
這番話語氣誠懇，贊譽之意明顯，但陳慶心中卻無半分得意。
佛子慧靈，地位尊崇，豈會無緣無故對一個初次見面的外道如此客氣？
“佛子過譽了。”
陳慶淡然道，“陳某微末修為，不值一提。”
慧靈搖頭，眼中閃過一絲深邃：“施主何必自謙，聽聞施主為求《龍象般若金剛體》后續功法，欲闖我寺金剛臺，此等膽魄與決心，便非常人所能及。”
金剛臺三字一出，周圍頓時響起一片低呼。
“金剛臺？那不是佛門最高試煉嗎？”
“據傳已有百余年未曾開啟了……”
“這陳慶竟能讓佛門為他重啟金剛臺？”
........
陳慶面不改色，心中卻明白，慧靈這是故意在眾人面前點破此事。
是善意？
還是另有深意？
“按照佛門規矩，外道求取核心傳承，只有這一個方法。”
陳慶平靜回應，“陳某既來，自當盡力。”
“施主修煉的是《龍象般若金剛體》。”
慧靈眼中金光微閃，道：“巧了，貧僧所修，亦是此法。”
話音未落，他周身那層淡淡金暈忽然微微一亮，一股厚重如山的磅礴氣血之力隱而不發，卻讓周圍數丈內的空氣都為之一凝。
陳慶心中一動。
這氣息……絕非第八層那么簡單！
至少已是第八層巔峰，甚至可能觸摸到了第九層的門檻！
如此年紀，如此修為，不愧是佛子。
“佛子修為精深，陳某佩服。”陳慶笑了笑道。
慧靈收斂氣息，笑道：“施主能將此法修至第七層圓滿，已屬不易，我觀施主槍意凝練，想必槍法造詣極高，不知可曾聽說過‘降龍伏虎棍’？”
陳慶心中一動：“略有耳聞，據傳乃佛門十二道絕世棍法之一。”
“不錯。”
慧靈點頭，“降龍伏虎棍剛猛無儔，講究以力破巧，一棍出，龍虎皆伏，而此棍法，實則由一門絕世槍法演化而來。”
槍法？
陳慶眼中精光一閃：“敢問佛子，是何等槍法？”
慧靈深深看了陳慶一眼，緩緩道：“那門槍法，名為‘大梵天雷槍’，乃是我佛門一位護法金剛所得，此槍法以雷霆為勢，以剛猛為基，練至大成，一槍出如天雷降世，威能浩蕩，不輸于當世任何槍道絕學。”
大梵天雷槍！
陳慶暗自思忖起來。
他修煉的十幾種槍法當中，倒是沒有這槍法。
“此槍法，如今可在寺中？”陳慶問道。
慧靈微微一笑：“自然在，不過此槍法已經被收入藏經閣，非我佛門子弟不可觀之。”
他頓了頓，話鋒一轉：“不過，若施主能從金剛臺下來，屆時貧僧可做主，帶施主前往藏經閣一觀。”
這話說得頗有深意。
從金剛臺下來，既可能是成功闖過，也可能是失敗退出。
陳慶心念電轉，拱手道：“那便先行謝過佛子了。”
慧靈合十還禮：“施主客氣。”
兩人又閑談了幾句佛門武學與槍棍心得，慧靈見識廣博，言辭機鋒暗藏，陳慶應對沉穩，十分從容，倒讓周圍一些西域貴族暗暗心驚。
片刻后，陳慶告辭離去。
陳慶轉身離去時，菩提廣場上的低語聲卻并未停歇。
車遲國三公主眼眸中閃過一絲玩味，她側首對身旁的烏雅傳音道：“姐姐可瞧見了？這位陳慶，倒是沉得住氣，慧靈佛子那般氣勢，他竟面色不改。”
烏雅看著那背影，道：“天寶上宗……羅之賢的弟子，羅宗師隕落前，槍道幾近通神，到達槍域第四重？只是不知這弟子，能得幾分真傳。”
她頓了頓，聲音壓低，“金剛臺……兩百多年前我烏孫國國師都未能全身而退的試煉，若他真敢闖，且不論成敗，這份膽氣，便已勝過許多人了。”
周圍幾位西域貴族青年也聚攏過來，低聲交談。
對他們而言，燕國上宗天才本就十分遙遠，還要挑戰傳說中的試煉，無疑為這場無遮大會增添了一抹別樣的懸念。
“有好戲看了。”
車遲國三公主唇角微勾，眸中光華流轉。
........
回到青檀院，陳慶掩上房門，盤膝坐于榻上。
窗外古檀樹枝葉輕搖，沙沙作響。
“慧靈此人，不簡單。”
陳慶心中冷靜分析。
身為佛子，地位尊崇，卻對一個初次見面的外道如此客氣，甚至主動提及佛門絕技大梵天雷槍，并暗示可帶他前往觀閱。
這善意是真的嗎？
或許有幾分真。
首先，他當眾點破金剛臺之事，這絕非無心之舉。
這何嘗不是一種無形的壓力？
眾目睽睽之下，成功則聲名鵲起，失敗則可能淪為旁人談資，甚至影響天寶上宗乃至燕國的顏面。
其次，便是那看似不經意展露的龍象般若金剛體修為。
這絕對不是單純炫耀。
這似乎在向陳慶宣告，佛門正統傳承，自有其繼承者，外道縱有天賦，亦難以企及。
最后，是那大梵天雷槍的消息。
慧靈主動提及，允諾帶自己前往藏經閣觀閱。
這聽起來像是示好。
若陳慶在金剛臺中表現出色，那么慧靈便是提前示好，對慧靈在佛門內的地位鞏固有益無害。
若陳慶表現平平，乃至失敗，那這示好也不過是隨口一提，無需付出任何代價。
“慧靈身為禪宗佛子，一言一行，也可以算作禪宗高層的意志延伸。”
陳慶暗自思忖著，從今日周遭的紛紛議論中，他隱約察覺到，禪宗與蓮宗之間，似乎并非表面那般和睦。
佛國這兩大宗派，影響力深遠，甚至能左右西域諸國王室的權位更迭與利益分配。
此前凈臺大師遭大雪山高手‘邀請’，其中牽扯恐怕更深，不止于攪亂西域政局，或許還有其他圖謀。
如今夜族異動漸顯，燕國與佛國正洽談合作之事，其中各方利益交織纏繞，難以進行。
這佛國圣地，看似清凈莊嚴，實則暗流洶涌。
“不想這些了。”
陳慶搖了搖頭，將雜念壓下。
無論如何思慮，眼前的關隘只有一個那就是金剛臺！
他的目標很簡單，得到《龍象般若金剛體》后續功法。
至于佛門內部爭斗、西域諸國紛爭、燕國與佛國談判……這些大局，不是現在的他能插手的。
他也不想插手。
陳慶重新閉上雙眼，呼吸漸趨悠長。
時間如流水般逝去，轉眼便到了無遮大會開啟之日。
清晨，悠遠深沉的鐘聲自山頂響起，一聲接一聲，共敲一百零八響，象征著破除人間一百零八種煩惱。
鐘聲蕩開層層晨霧，傳遍須彌城每一個角落。
今日的靈鷲山，佛光普照。
從山門至大雄寶殿，菩提道旁每隔十步便立有一名手持禪杖或長棍的武僧，他們神色肅穆，最低也有抱丹勁修為，為首者更是真元境高手。
這些武僧既是儀仗，亦是護衛，確保今日盛會萬無一失。
菩提道上，人流如織。
來自禪宗忘機廬、般若寺、拈花院等數十座道場的高僧大德，身披各色袈裟，手持念珠禪杖，步履沉穩地沿階而上。
每一位高僧身后，往往跟著數名至數十名不等的弟子，皆神情莊重，目不斜視。
蓮宗各大道場的僧眾亦不在少數。
凈土庵、蓮花臺、往生殿……身著絳紅、明黃、淺灰等不同色系僧衣的蓮宗僧侶，與禪宗的杏黃、深褐形成鮮明對比。
兩宗僧眾雖同屬佛門，但修行法門、儀軌細節乃至氣質風韻皆有差異，此刻同赴盛會，倒也相映成趣。
同樣引人注目的是那些來自西域十九國的王公貴族。
他們或低聲交談，或默默誦經。
當然，也少不了來自燕國、云國的商賈、旅客。
他們大多站在外圍，或恭敬行禮，或靜靜觀摩，不敢有絲毫逾越。
大雄寶殿前的廣場，此刻已被布置成法會主場地。
廣場中央，一座高達三丈的蓮花法壇巍然矗立。
法壇四周，按方位擺放著數百個蒲團。
辰時初刻，法會正式開始。
“南無本師釋迦牟尼佛！”
所有僧眾、信眾、賓客，無論身處何位，皆雙手合十，躬身行禮。
隨后，千百人的誦經聲匯聚成一股洪流，莊嚴、肅穆、浩大，如同無形的浪潮，滌蕩著每一個在場者的心神。
誦經持續了整整一個時辰。
之后，便是各寺高僧輪流登壇講法。
每一位高僧登壇，皆引來陣陣贊嘆。
臺下僧眾或凝神靜聽，或低聲交流，或面露恍然。
那些西域貴族更是聽得如癡如醉，時而頷首，時而沉思，顯然受益匪淺。
法會從清晨持續到正午，又從正午延續至午后。
........
青檀院內，陳慶緩緩睜開雙眼。
窗外傳來的誦經聲如同潮水般一波波涌來，但他心湖平靜，不起波瀾。
這四日來，他除了鞏固修為、調整狀態，便是在院中靜坐。
“咚咚。”
院門被輕輕叩響。
陳慶起身開門，門外站著慧真。
這位羅漢堂護法今日換了一身干凈利落的褐色短打僧衣，神色比往日更加肅穆。
“陳施主，時辰將至。”
慧真合十道，“師父讓我帶您前往金剛閣。”
陳慶點了點頭：“有勞慧真師父。”
他回身拿起靠在墻邊的驚蟄槍，用布條仔細纏好背在身后，又檢查了一下隨身物品，厲百川所贈的《金剛般若波羅蜜多心經》古梵文原典、華云峰給的灰色小劍、七苦的金色珠子，以及一些必備丹藥。
確認無誤后，他走出房門，反手將門帶上。
兩人一前一后，走出青檀院，沿著一條僻靜的青石板路向寺內西側行去。
越往西走，周圍的喧嘩聲便漸漸低了下去。
約莫走了一刻鐘，前方出現一座巍峨的建筑。
那是一座九層高閣，通體以深褐色巨木搭建，飛檐斗拱，氣勢恢宏。
閣門緊閉，匾額上以古梵文書就三個大字——金剛閣。
此處，便是佛門藏納護法武學的圣地之一。
金剛閣前，是一片方圓近百丈的平整石臺。
石臺以青黑色巨石鋪就，表面光滑如鏡。
石臺邊緣矗立著八根粗大的石柱，每根石柱上都雕刻著一位形態各異的護法金剛，或怒目，或慈悲，或持杵，或托塔，氣勢凜然。
此刻，石臺周圍已聚集了不少人。
.......