有什么東西被改變了。
不一樣了。
這些日子里，東區(qū)中央城里的不少信徒們，或多或少的，感覺(jué)到一點(diǎn)哪里不太對(duì)勁。
就好像，出了一次長(zhǎng)差回來(lái)之后，忽然有點(diǎn)讀不懂公司的氛圍，生了一場(chǎng)大病之后回歸學(xué)校，搞不清班級(jí)里的關(guān)系……
雖然街道之上的一切一如既往，圣堂的里的頌歌依舊嘹亮，可敏銳的人能夠隱隱的感覺(jué)到，一點(diǎn)點(diǎn)微妙的不同……
明明大家相見(jiàn)的時(shí)候，依舊和煦和禮貌，談話的時(shí)候依舊彬彬有禮，可為何，有些人的笑容和眼神之中，會(huì)出現(xiàn)某種難以言喻的疏離和隔膜呢，甚至，偶爾看向別人的眼神里，或多或少的出現(xiàn)一些愉快和輕松，甚至……慶幸和同情？
好奇怪，就好像發(fā)生了什么好事一樣？
唯獨(dú)自己被蒙在鼓里。
“好奇怪啊，總感覺(jué)大家最近躲著我呢。”
“什么啊，好離譜的想法。”
“昨天晚上，總感覺(jué)你接電話的時(shí)候語(yǔ)氣怪怪的。”
“我在圣堂里聽(tīng)祭祀布道呢，有點(diǎn)感冒，對(duì)不起啦。”
“喬安娜呢？”
“她也在，嗯，我們一起在互助會(huì)里聽(tīng)講呢，大家聽(tīng)完之后一起去跑步，鍛煉身體……喘氣是正常的，畢竟會(huì)流汗嘛。”
“互助會(huì)啊，我都還沒(méi)參加過(guò)呢，可以帶我一個(gè)嗎？”
“啊，啊？這個(gè)，嗯，以后有機(jī)會(huì)吧，說(shuō)起來(lái)，最近工作怎么樣，還是很羨慕么？”
遲疑的少女閃爍其詞，主動(dòng)的轉(zhuǎn)換了話題，單純的年輕人頓時(shí)憨笑了起來(lái)，拿出了好不容易搶來(lái)的歌劇票，發(fā)起邀約，同少女并肩走下圣堂的臺(tái)階去。
美好的時(shí)光即將開(kāi)始了。
可惜，身后傳來(lái)了聲音。
“不要忘記下午祈禱的時(shí)間哦。”
大門處的慈祥的祭祀微笑著提醒，令少女頓時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，神情歉疚：“抱歉，我可能……”
“沒(méi)、沒(méi)關(guān)系，下次也一樣！”
年輕人勉強(qiáng)的笑了一下，失落的站在原地，目送著少女和祭祀走進(jìn)圣堂中，消失在了拐角之后。
許久，不愿意離去。
這樣的場(chǎng)景，或多或少的，在各處發(fā)生著。古怪之處或多或少，但如果用坦蕩正直的思想去理解的話，又有什么問(wèn)題呢？
一切都變得更好了，不是嗎？
大家每個(gè)人都虔誠(chéng)了許多，街頭巷尾的笑臉也更加的多了，整個(gè)城市里都洋溢著喜悅的氛圍。
就連往日里那些怠惰圣事的人，也開(kāi)始聆聽(tīng)祭祀的訓(xùn)導(dǎo)了。
只是，街頭巷尾，不知為何，卻多了很多無(wú)所事事的人，他們鬼鬼祟祟的看著周圍，笑容曖昧又古怪，等待一個(gè)知心人，一起走進(jìn)人跡罕至的小巷中，就在心照不宣中，厚厚一疊贖罪券，買來(lái)一包小小的東西，塞進(jìn)口袋，急不可耐的往回家去了。
就在這一片平和的日常之下，很少有人覺(jué)察到看不見(jiàn)的潮水在暗處升起，擴(kuò)散，蔓延。
當(dāng)每個(gè)守在閘門前面的人都自以為克制的多放了一點(diǎn)水下去之后，匯聚在下游的，就將形成令人毛骨悚然的洪流……
“——我們的圣事，正在蒸蒸日上啊！”
月末，東部教區(qū)的總結(jié)會(huì)議上，大主教看著各個(gè)圣堂匯總來(lái)的數(shù)據(jù)，乃至最終的報(bào)表，再忍不住狂喜亂舞。
“奇跡，簡(jiǎn)直就是奇跡呀。”
八十多歲的大主教興奮的面色漲紅，呼吸急促，讓人擔(dān)心他下一瞬間就直接噶在會(huì)議室里——可當(dāng)面對(duì)著如此夸張的進(jìn)步和成績(jī)時(shí)候，誰(shuí)又能控制得住呢？
這些年來(lái)，作為最老的教區(qū)，原本東部教區(qū)的信仰漲幅已經(jīng)趨于保守，甚至偶有下跌，連年位居于四大教區(qū)最末尾。
結(jié)果誰(shuí)又能想到，如今短短一個(gè)月的時(shí)間，信仰的漲幅就突破了記錄，再創(chuàng)新高！
即便是每個(gè)圣堂的增長(zhǎng)都不算夸張，但匯聚在了一起之后，相比上個(gè)月的信仰貢獻(xiàn)量，提升幅度達(dá)到了不可思議的百分之八十九！
狂增！猛增！盡增！禱禱禱禱禱！
大主教仰天大笑，滿面紅光：如此恐怖的增長(zhǎng)，試問(wèn)還有誰(shuí)能敵的過(guò)，戰(zhàn)的勝了？
倘若能保持這個(gè)勢(shì)頭，再過(guò)一個(gè)月的年底，趕超其他教區(qū)也不是夢(mèng)啊！到時(shí)候，豈不是自己也能位列榜首，享受圣神賜福的殊榮了？！
只是，在狂笑里，他忽然感覺(jué)有點(diǎn)不對(duì)勁兒，回過(guò)神來(lái)，才發(fā)現(xiàn)，會(huì)議室里居然一片安靜，所有人都呆若木雞。
“嗯？怎么大家都不說(shuō)話啊。”
“……”
尷尬又僵硬的沉默里，下首的主祭們呆滯的看著墻上的報(bào)表，原本矜持自得帶著隱隱優(yōu)越感，仿佛勝券在握的微笑，都僵硬在了臉上。
難以置信。
尤其是增長(zhǎng)最為夸張的六個(gè)主祭，瞬間的錯(cuò)愕和震驚過(guò)后，旋即便仿佛恍然明白了什么，再忍不住彼此怒視……
——【特么的，你也開(kāi)了？！】
瞬間的目光交錯(cuò)里，一張張面孔色彩紛繁變化，從漲紅到鐵青，好像紅綠燈一樣——怎么你也有份兒！
沒(méi)辦法，大家都開(kāi)了，就相當(dāng)于大家都沒(méi)開(kāi)。
而當(dāng)每個(gè)人都背起行囊背井離鄉(xiāng)的時(shí)候，也只會(huì)都卡在高速路上進(jìn)退兩難……原本以為可以獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，連獲獎(jiǎng)致辭都準(zhǔn)備好了，結(jié)果到了領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)上才發(fā)現(xiàn)人人有份，卷了大半個(gè)月，完全就是在原地踏步了！
反倒是平日里優(yōu)勢(shì)最為明顯的老主祭，這一次徹底被落在了后面，泯然眾人。
此刻更是目瞪口呆，難以置信。
眼看著那一張張仿佛便秘一般的面孔，老臉赤紅，牙都快咬碎了。
好不容易熬到了會(huì)議結(jié)束，大主教哼著歌離去之后，老主祭才怒而拍桌，從牙縫里擠出聲音：“雖然不明白你們一個(gè)兩個(gè)的在暗地里搞些什么，但最好搞清楚——靠著歪門邪道，是不足以侍奉圣者的！”
“不好意思，我不知道你在說(shuō)什么。”被指控的主祭面色驟變，斷然反駁：“我可不知道什么歪門邪道，我只看到了天賦和汗水！”
“怎么？一看到別人過(guò)上好日子就接受不了了？懂不懂什么叫做厚積薄發(fā)。”
“我能有今天的成績(jī)，全靠自己的努力！”
“呵，要我看，是你自矜于成績(jī)，懈怠圣事了吧？！”
“就是，麻煩注意一下嘴臉，難道還能讓你一個(gè)人獨(dú)占圣恩么？面目丑陋！”
原本還各懷鬼胎的主祭們瞬間聯(lián)合了起來(lái)，仿佛鐵板一塊，齊齊批判，好像不知何時(shí)，在暗中結(jié)為了同盟一般，一致對(duì)外。
最終，一番口角之下，所有人不歡而散。
而當(dāng)最先和反抗?fàn)I地合作的主祭趕回圣堂之后，開(kāi)始聯(lián)系季覺(jué)會(huì)面，便再克制不住憤怒：“其他圣堂是怎么回事兒？！
為什么會(huì)出現(xiàn)這種狀況！”
“哎呀，我還以為你知道呢……銷售盲區(qū)，我也沒(méi)注意啊……”
季覺(jué)躺在他的椅子上，品嘗著他的美酒佳肴，漫不經(jīng)心的一通搪塞之后，居然倒打一耙：“歸根結(jié)底，還是你進(jìn)貨量太少了吧，主祭？
我們營(yíng)地也是要養(yǎng)家糊口的啊，我們也都在用力的活著啊！”
“你們究竟想要干什么！”
主祭的神情扭曲，從牙縫里擠出聲音：“我警告你，事情鬧大了，對(duì)大家都不好！”
“那你去跟審判庭說(shuō)去吧。”
季覺(jué)咧嘴，嘲弄的笑起來(lái)：“你看審判庭信不信你，別人姑且不論，別忘了先算算，咱們之間的交情……夠你下邊獄多少次了？”
“你……你……”
主祭僵硬在原地，遍體生寒，看著那一張笑意依舊輕柔的面孔，如墜冰窟，眼前陣陣發(fā)黑，幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。
“安心，安心，主祭，我們也是可以談的啊，我們也想要棄暗投明，這不是急著展現(xiàn)一下自己的價(jià)值么？”
季覺(jué)的話風(fēng)忽然一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣溫柔，體貼的扶住了主祭，將他送到華麗的靠椅上，昔日柔軟十足，能夠?qū)⒄麄€(gè)人都包裹起來(lái)的椅子，如今卻變成了一張深淵巨口，幾乎要將他徹底吞噬了。
陣陣的眩暈之中，他好幾次，欲言又止，最后卻只能擠出軟弱的聲音：“你們搞的事情太大了！
圣印再這么泛濫下去，驚動(dòng)了天城，誰(shuí)都沒(méi)得活！”
“就是要它泛濫啊，主祭。”
就在他身后，季覺(jué)輕輕的按著他的肩膀，笑容越發(fā)燦爛：“不僅要泛濫，而且還要擴(kuò)散到別人的圣堂和教區(qū)里去，要讓大家都習(xí)慣新型圣印的便利，人人都能夠隨時(shí)隨地的祈禱，更加貼近神明……
那樣的景象，你不覺(jué)得很美好么？”
“……”
主祭仿佛石化，呆若木雞，抬起頭，凝視著華麗銀鏡中的倒影，自己身后的季覺(jué)，就好像看到了貨真價(jià)實(shí)的魔鬼。
此刻，傾聽(tīng)著季覺(jué)所描繪的美好景象，卻再也克制不住顫栗和恐懼，尖叫出聲。
終于，恍然大悟。
“你、你……你們這是想要……掘教團(tuán)的根么！！！”
“唔？掘根？這話又從何說(shuō)起？我們只不過(guò)是幫助教團(tuán)，小小的，提升了一下效率而已吧？”
季覺(jué)疑惑反問(wèn)：“況且，要說(shuō)掘根的話，這種事情，你不是從一開(kāi)始就在做了么？
就在你為了舉報(bào)和剿滅異端的榮譽(yù)，為了扳倒自己的對(duì)手，養(yǎng)著那些個(gè)反抗?fàn)I地，甚至，暗地里資助的時(shí)候，難道就不是在危害教團(tuán)的根基了么？
真要仔細(xì)算起來(lái)，你造成的危害，可比一個(gè)兩個(gè)的反抗?fàn)I地，還要更大吧？”
“那就死吧！那就一起死！！！”
主祭怒不可遏：“反正都是被關(guān)進(jìn)邊獄里永世焚燒，我就算是死，也要拉著你們一起墊背！”
他奮力的掙扎，想要起身痛斥，可是卻根本無(wú)濟(jì)于事，只感覺(jué)按在自己肩膀上的那一雙手掌，陡然之間變成了鐵鉗。
不論如何反抗，一旦落入那一雙手里，便再難掙脫……
再緊接著，才聽(tīng)見(jiàn)身后輕描淡寫的話語(yǔ)。
“死？這話又從何說(shuō)起呢？”
季覺(jué)輕笑著，湊近了，在他的耳邊低語(yǔ)：“您可是我們營(yíng)地最珍貴的合作伙伴，我們還盼望著您能步步高升，掌管一區(qū)，榮登大主教職位呢。
如今勝券已然在握了，您不會(huì)是想要放棄吧？”
主祭的怒色僵硬在面孔上，驚疑難定，“你……什么意思？”
“您不是一直做的很好么？”
季覺(jué)體貼的恭維道：“小范圍使用圣印，集中在幾個(gè)信徒之上，就算是徹底消耗掉了，找個(gè)地方埋掉，也不為人所知。
可您的同僚們，似乎并沒(méi)有這么謹(jǐn)慎啊——唔，或許也跟不知道我們究竟是誰(shuí)有那么一點(diǎn)關(guān)系吧？
就在剛剛我來(lái)之前，一個(gè)兩個(gè)的，居然又來(lái)下訂單了，眼看就是要在自己的圣堂里大干一場(chǎng)了。
甚至，還有幾位主祭也在暗中尋找渠道。
你說(shuō)……如果這時(shí)候有人在暗中推波助瀾，輕輕的擴(kuò)散一下的話……”
主祭沉默，呆滯著，只有表情，一陣又一陣的抽搐，他終于明白了季覺(jué)的意思，發(fā)自內(nèi)心的恐懼，卻又不可抑制的，涌現(xiàn)出某種興奮的沖動(dòng)。
“你……你想讓我舉報(bào)他們？”
他本能的顫抖著，搖頭：“不、不行的，陣仗太大了，到時(shí)候萬(wàn)一天城震怒的話，恐怕即便是大主教也頂不住……”
“那你不就有機(jī)會(huì)了嗎？”
身后，魔鬼的笑聲愈發(fā)愉快了：“況且，何必惺惺作態(tài)？這不是跟你之前做的一樣么？
只不過(guò)，把目標(biāo)從反抗?fàn)I地，換成你的同僚們而已……你這可是在為教團(tuán)正本清源啊，又有什么可猶豫的呢？”
“我……我……”
主祭已經(jīng)快要說(shuō)不出話來(lái)，汗流浹背。
“選吧，主祭，選吧。”
季覺(jué)輕嘆著，最后拍了拍他的肩膀，“留給你的時(shí)間已經(jīng)不多了。”
——要么，陪著他們一起永世焚燒，要么，踩著他們的灰燼，一步步的，登臨最高峰！
死寂之中，不知何時(shí)，身后的人已經(jīng)無(wú)聲離去。
只剩下主祭，劇烈的喘息。
許久，許久。
那一片陰暗的眼眸里，某種饑渴的焰光，無(wú)聲燃起。
躍躍欲試。