老頭探腦袋朝義莊里張望，吸了一鼻子腐臭味，“不過，你家這丫頭命運特殊，也是該多沾點陰氣保命。由她去，我還是就在這兒喝酒吧。”
老頭收回目光，倚著門側的墻根坐下。
羅星河則坐在他身邊閑聊。
過了一陣，姜落落查看完，又將剔開的皮肉與骨頭裹好，為尸身蓋上蒙布，才收拾好褡褳走出來。
“瞧完了？”羅星河起身，晃晃手中的葫蘆，“還要不要喝？”
說是要搭把手呢，結果茶葫蘆都被他拎出門。
不過，姜落落也沒張口要，看起來這習慣的影響也沒多大。
羅星河暗自舒了口氣。
姜落落搖搖頭，“不喝了，幫我系在腰上吧。”
雖然帶著布手套，可經她這么一番折騰，也隔不住腐爛滲到手心。
待羅星河系好茶葫蘆，二人與義莊老頭告辭離開。
“可瞧出什么？”
羅星河在路上問。
他很想知道，姜落落在義莊吃了一肚子腐氣有沒有收獲？
“腿上沒瞧出，左手臂有些端倪，上臂骨頭應該斷過。”姜落落道。
總算沒有白忙一場。
“這怎么看出？斷胳膊斷腿之后不是都能長好？”羅星河奇怪。
姜落落解釋，“完全長好得需要很久。就像嫁接的樹木，在短時間里能夠明顯看得出。骨頭也是，斷裂愈合，重新生長，最快大概也得半年才能復原。那條手臂骨又沒有完全對正，略有錯位，更不可能恢復如初。”
“也該說此人幸運，骨頭上留下這印記被你發現。那摔斷胳膊腿的，大多不會在皮肉上留疤，平常查驗，只看皮肉是否有傷，開膛破肚都已算過分，誰還剝開骨頭去瞧？這也是老戈教的？前日他去衙門驗尸怎沒提及？”羅星河有些不滿。
那老戈是越來越懶了，身為師父，不該一馬當先？
姜落落卻道，“老戈沒提過，我也是突然想起。之前我并未見過斷骨愈合后的樣子，只聽老戈說，早些年他查驗一具骸骨，一條腿骨上就有圈特殊的突結，后來確認死者遇害的半年前曾墜崖摔斷腿與肋骨，但腿傷重，骨頭愈合后的結痂還未消退，而肋骨上的斷痕已幾乎看不到。”
“受此提點，我就想，那具骸骨雖是自然腐化，可若在這具尸身上插一手也大概差不多的。結果還真有收獲，這人左臂骨愈合特殊，受傷年限想是更長，而且可能平日會有不適，倒是個很明顯的線索。”
“可別說整個汀州，只上杭人就這么多，沒人去官府報失，官府也不肯聲張，發布告示尋人，我們又怎知該從何處去查找？”
羅星河說著，言語不免帶出幾分憤慨，“若鄧知縣在，想是不會有什么顧忌，肯定早就對外張貼告示。不管他這人私底下究竟如何，在查辦公務上從未有過馬虎。”
那利落果敢的處斷事務之風，是羅星河自入縣衙以來從嚴老知縣以及胡知州身上都從未見過的。
“所以他才會引人不滿，背著罵名而死嗎？”姜落落輕輕地問。
鄧知縣是被伍文軒親手殺害，可將他推向死亡之路的究竟是什么？
……
二人騎馬回到家中。
“聽說衙門那邊的事不是早就完了？你倆這又跑哪兒去鉆著？一個個難聞死了！”
羅明月趕緊張羅著讓二人好好洗漱。
等收拾打理完，趁著羅明月做夕食，姜元祥出外做事還沒回來，姜落落跑到羅星河的屋子里，“舅舅，你昨夜在賭坊探聽到什么？”
兩夜沒挨床的羅星河疲的很，已經和衣躺下，閉著眼含糊道，“我還當你不理會了。”
“哪能啊，這不是才顧得上問么。”
姜落落坐在床頭，為羅星河揉捏肩膀，“舅舅辛苦了。我這不是兩手洗干凈也能幫你卸卸乏？你也別急，慢慢說。”
羅星河翻了個身趴在床上，好讓姜落落能更好的捶背揉肩。
姜落落乖巧地獻上殷勤。
“我等到魁星堂那小子跑到賭坊來找打手教頭。”羅星河開始說起來。
“打手教頭？”
“嗯，名叫閆虎，人稱閻羅爺，專門替賭坊收拾逃債的賭徒。對了，魁星堂那小子叫柳玉郎。”
“那柳玉郎與賭坊打交道的人是閆虎？”
“是。柳玉郎找到閆虎，急著問他是不是我查到了他們，所以才給我下毒以示警告？自然是沒有的事，閆虎與他說是見我來過賭坊，可從未理會我。柳玉郎這才知道是他想錯了，便說是以為我發現了他倆的事，否則去了賭坊，又去魁星堂？那閆虎卻說讓他別擔心，即便被我發現，也沒什么大不了，不過就是拐了幾個一鳴書院的人，是那幫書生經不住誘惑，否則一個巴掌也拍不響。”
“他們只是誘拐了幾個書生？”
這么簡單？姜落落不太信。
羅星河道，“我聽了一陣，就是這意思，再沒說其他什么。閆虎安撫完柳玉郎，就去繞著賭桌巡視。我想他是否擔心有人暗中探聽，所以不敢多說？我便光明正大進了賭坊，找了個賭點小的桌子玩起來。我的耳朵只顧聽賭坊內外有沒有特殊的聲音，都沒留意骰子，百文錢就那么糟蹋沒了。當時我身上也沒帶那么多，還給賭坊打了個欠條。最遲明晚，或者我去還債，或者再賭幾把，把輸的本錢撈回來。”
“我家好舅舅真是辛苦了。”
姜落落揉揉羅星河的耳朵。
外人均不知羅星河長了雙特別好的耳朵。在他小時候，他爹娘發現兒子有這一長處后并未高興宣揚，反而擔心這異常能耐引起禍端，再三叮囑不可讓外人知曉。如今羅星河長大成人，自知爹娘說的有道理，更是將此能掩蓋。
所以，周圍的人只知道羅星河耳力不錯，卻鮮有人知曉他這耳力究竟好到什么地步。
比如，在賭坊那嘈雜的地方，他能清楚的分辨出隔墻的說話聲。他探聽別人談話，根本不需要藏于窗外，或者潛在房頂。找個差不多遠的舒坦地方坐好，便能聽得到。
“不過，我還真聽到了一些東西。”羅星河坐起身，“你猜我聽到關于誰的事？”
姜落落眨眨眼，“誰？”
“曹長安。”
“曹長安？”
姜落落一愣，這可是真沒想到，“他也去賭坊？”
“他倒不去，只是聽隔壁屋子有人提到他，說自從伍文軒死后，他經常獨自去縣學附近的那家小茶館，一呆就是一個時辰。懷疑他是不是想到了什么？”
“……這是何意？”姜落落腦子開始打轉，“那茶館有蹊蹺？”
縣學附近，就那么一家小茶館。
她與舅舅當初尋到縣學時，就在那家茶館歇腳。他們去伍文軒的住處時，還將馬寄養在那里。