“你確定是這里?”
細(xì)雨淅瀝,漆黑碎發(fā)被雨水打濕。
夏南望著前方逼仄幽暗的巷道,向旁邊那位右手纏著繃帶,杰里的小弟問道。
在今天更早,從冒險(xiǎn)者協(xié)會里出來回去酒館路上的夏南和海茵,在同那名“血鼻鼠”問完話之后,并沒有直接殺死對方。
兩人雖然都是冒險(xiǎn)者,手中都沾過無數(shù)鮮血,但一邊是尊崇自然,珍惜生靈的德魯伊,另一邊是來自現(xiàn)代社會有著良好三觀的穿越人士。
杰里雖然長得矮了些,可畢竟不是哥布林,還頗有些眼力見。
他便就放了這小子一馬,只折斷了對方兩個(gè)小弟的胳膊當(dāng)作教訓(xùn)。
但沒想到的是,偌大一個(gè)梭魚灣,如此廣闊的咸水區(qū),在當(dāng)天竟然還能有碰面的機(jī)會。
且時(shí)間點(diǎn)還頗為微妙的卡在了夏南等人任務(wù)進(jìn)度滯緩,且作為幸運(yùn)女神的神眷阿爾頓說著“順其自然”的時(shí)候。
如此湊巧,就算這人什么都不知道,他們也得上去問問。
而經(jīng)過審問之后,出乎意料的,幾人還真從這個(gè)連名字都不需要的底層小混混口中榨出了一點(diǎn)東西。
對方的老大,那個(gè)外號是“血鼻鼠”的杰里小子,就在前不久,帶著包括眼前這個(gè)小混混在內(nèi)的他的兩名小弟,回到了他所居住的鰻魚巷,說是要拿錢給兩人去診所療傷。
但奇怪的是,兩人在巷子外面等了許久也沒見杰里出來,而后再進(jìn)去的時(shí)候,“血鼻鼠”已經(jīng)被抹了脖子,變作一具雨中逐漸冷卻的尸體。
“就,就在里面,先生!”小混混的語氣中帶著諂媚和畏懼,縮著腦袋回道,“我們兩個(gè)當(dāng)時(shí)覺著害怕,連尸體都沒動(dòng),就趕緊跑出去了。”
“現(xiàn)在杰里老大他……應(yīng)該還躺在那里。”
“別說廢話,帶路!”雙胞胎戰(zhàn)士中的哥哥雷恩站在其身旁,僅是其高大強(qiáng)壯身體投下的陰影就足以將小混混的身體籠罩。
一只大手如同抓小雞仔般在對方后頸一拎,被嚇得猛地一哆嗦的小混混,便被雷恩提到了隊(duì)伍最前方帶起路來。
或許在同為職業(yè)者的夏南和海茵面前,這對雙胞胎表現(xiàn)得沉默寡言,不怎么說話,一副木訥模樣。
但面對眼下這種街頭混混,自不可能給什么好臉色,顯得格外強(qiáng)勢。
一行五人便就跟著混混擠進(jìn)巷道。
值得一提的是,哪怕五個(gè)人都是職業(yè)級別的冒險(xiǎn)者,而眼下也并非充斥著危險(xiǎn)魔物的野外,他們依舊保持著相對謹(jǐn)慎。
雷恩站位相對靠前,就跟在小混混的身后,確保隨時(shí)能夠?qū)Ψ降漠惓Ee動(dòng)做出反應(yīng)。
夏南則稍微落后兩步,身后是被保護(hù)在小隊(duì)中間的施法者海茵。
阿爾頓的站位則相對靠后,末尾是負(fù)責(zé)拖后的雙胞胎戰(zhàn)士中的弟弟戈登。
如此陣勢,除非特殊情況,否則在咸水區(qū)基本沒有人會主動(dòng)上前找麻煩。
而實(shí)際上,從進(jìn)入鰻魚巷之后,夏南雖然偶爾感受過幾道來自周圍陰暗角落的視線,也確實(shí)沒人擋路。
沒一會兒,他們便來到了“血鼻鼠”杰里的住處。
尸體依舊一動(dòng)不動(dòng)地躺在那里,但相比之前小混混看到的場景,周圍地上卻多了許多腳印,通往后方大門敞開的棚屋。
咸水區(qū)就是這樣。
貪婪者嗅到腐肉的速度,比那些蟑螂蠅蟲還要更快。
他們或許不敢動(dòng)地上杰里,生怕惹來麻煩,讓尸體身上的衣物得以完整。
但對于屋子里那些無主之物,卻沒有視而不見的道理。
“先生,這不是我干的。”看到被洗劫一空的凌亂棚屋,小混混神色驚惶地解釋道,“我之前來的時(shí)候還好好的。”
只目光一掃,便判斷出這些腳印大小不一,與眼前混混不符,大概率是來自小巷里的其他住戶,就也沒有多說什么。
夏南的視線轉(zhuǎn)向地面上杰里的尸體。
盡管有著“血鼻鼠”的外號,但杰里依舊是梭魚灣金字塔的底層,在某種程度上,和他的那兩個(gè)小弟并沒有什么本質(zhì)上的區(qū)別。
就這么不聲不響地死在巷子里,沒有家人,所交往的酒肉朋友也不可能來給他收尸,在角落靜靜腐爛,以自身血肉為梭魚灣里的蛆蟲做出最后一份貢獻(xiàn)。
沒有人在乎這樣一個(gè)街頭混子的結(jié)局。
哪怕最好的下場,也不過是某位居住在附近的鄰居忍受不了杰里尸體所散發(fā)出來的腐臭與招惹的大量蚊蟲,將具體位置告知給城里的收尸人,并在某個(gè)清冷無人的深夜被運(yùn)出城外,丟進(jìn)海里。
當(dāng)然,在這所有之前,他還能夠在尚未腐爛的有限時(shí)間里,為夏南他們提供最后一點(diǎn)價(jià)值。
“致命傷來自喉部,嗯……從周圍的掙扎痕跡以及尸體的姿勢來看,應(yīng)該是被人捂著嘴巴從后割喉。”
“傷口不算太深,或者可以說是恰到好處,從傷口處的細(xì)節(jié)來看,兇手使用的武器應(yīng)該是匕首一類的短刃。”
場上所有人,哪怕是看上去無比和善,平日嬉皮笑臉小孩模樣的半身人阿爾頓,都是經(jīng)驗(yàn)豐富的資深冒險(xiǎn)者。
對于這種類型的尸體,不過一眼望去,便能大概分析個(gè)一二出來。
關(guān)系到法羅男爵的女兒,以及自身未來在梭魚灣的活計(jì),海茵很是積極地主動(dòng)上前檢查起尸體。
得益于遠(yuǎn)超同等級職業(yè)者的卓越感知能力,對方所提到的這些,夏南在望見尸體的瞬間,便已經(jīng)有所知曉。
眼下,他觀察的是那些隱藏在陰影深處,更加細(xì)微的事物。
杰里死去的時(shí)間不算長,頂多幾個(gè)小時(shí),半天都沒過。
而現(xiàn)在雖然正下著雨,但雨勢也遠(yuǎn)沒到那種能夠沖毀一切的程度。
夏南察覺到了空氣中稍微紊亂,還沒有來得及恢復(fù)原狀的魔法粒子,嗅到了那些氤氳在陰影深處尚未散去的超凡能量。
再結(jié)合杰里尸體上干脆利落的傷口,兇手的形象便也隨之初步成形:
——一個(gè)戰(zhàn)斗,或者說暗殺經(jīng)驗(yàn)豐富,行走在職業(yè)道路之上,甚至有很大可能已經(jīng)獲得了職業(yè)等級的強(qiáng)者。
可換位思考,如果把夏南放在兇手的位置上,他又有什么理由去殺這么一位底層小混混呢?
為錢?
這么一趟下來賺的說不定還沒有殺幾只哥布林來得多,完全不劃算。
興致使然?
在咸水區(qū)鰻魚巷這種人口居住密度極大的區(qū)域,如果真的起了屠殺的念頭,沒理由就單單選杰里一人。
難不成是仇殺?
夏南眉頭微皺,招來一旁如鵪鶉般縮著腦袋,身體在雨水中微微發(fā)抖,不敢說話的小混混,問道:
“你這個(gè)老大,有沒有得罪過什么人?”
“那可太多了先生!”小混混當(dāng)即回答道,“附近街道上每一位小販,估計(jì)看我們都像仇人。”
才剛說完,便又像是察覺到夏南問這個(gè)問題的原因,連忙補(bǔ)充。
“但如果指的是像您這樣的大人物,那據(jù)我了解,杰里大哥他還真沒有。”
今天上午在“鮭魚籽”雜貨鋪中與幾人第一次相遇時(shí)的經(jīng)歷,已經(jīng)證明了這位“血鼻鼠”眼力非常不錯(cuò),也懂得進(jìn)退,做事油滑。
基本不可能去主動(dòng)招惹實(shí)力遠(yuǎn)超常人的冒險(xiǎn)者。
“那有所交際的呢?”夏南追問。
“如果只是交際的話……”小混混神色思考,“距離最近的應(yīng)該是角鯊幫那幾位大哥,杰里老大今天早上幫著望過風(fēng)。”
夏南腦中靈光閃過。
經(jīng)過對方這么一提,再結(jié)合之前杰里解釋的他與角鯊幫之間的關(guān)系,種種線索便被悄然串聯(lián)在了一起。
“無意碰到角鯊幫轉(zhuǎn)移男爵千金”——“被要求望風(fēng)并許以加入組織的承諾”——“轉(zhuǎn)移完成后進(jìn)行滅口”……
雖然其中具體細(xì)節(jié)還有一些模糊之處,比如為什么不當(dāng)場就殺死杰里,到現(xiàn)在才過來滅口;又為什么要把那柄手術(shù)刀當(dāng)作信物給予杰里?
但整體邏輯也還算說得通,也最接近眼下的情況。
當(dāng)夏南把自己的猜測告知給場上幾人的時(shí)候,他們也紛紛贊同,表示有這個(gè)可能。
“如果真像你說的這樣的話,那么殺死杰里的兇手,應(yīng)該也是角鯊幫的成員咯?”
海茵順勢推測道。
“既然這樣,是不是也就代表著,我們只要找到這個(gè)兇手,也就找到了角鯊幫現(xiàn)在的駐地?”
當(dāng)然不絕對,但眼下,這卻也是夏南他們所掌握的唯一線索。
在與幾人討論過后,海茵再次走到尸體近前,右手握著才從夏南那邊買過來不久的【練習(xí)法杖】。
之前已經(jīng)提到過,她的追蹤類法術(shù),需要某種特殊的條件。
如今,有杰里的尸體在場,卻是已然達(dá)成。
嗡——
翠綠色的光芒于法杖尖端浮現(xiàn),就像是一團(tuán)小小的螢火,在空氣中搖曳兩下,隨即輕輕落到了尸體之上,消失不見。
魔法粒子高度凝縮發(fā)成的嗡鳴聲稍縱即逝,空氣再一次恢復(fù)平靜,尸體也仍舊躺在那里,好似什么都沒有發(fā)生。
夏南的目光卻下意識集中在杰里的右手小臂。
那里,正隱隱傳來肌肉蠕動(dòng)的細(xì)微聲響。
“啵。”
落在地面,尸體手臂被雨水浸泡隱約發(fā)白的皮膚忽地一脹,就像是有某種小型生物在血肉中移動(dòng),能看到皮膚表面被頂起了一個(gè)模糊的輪廓。
不過幾秒鐘的時(shí)間,伴隨著一聲并不響亮的血肉撕裂聲,杰里右手小臂皮膚驟然爆開!
露出其下方一只身材迷你,不過成年人四分之一個(gè)巴掌大小的肉色章魚。
它渾身布滿粘液,部分地方還沾著肉碎,就像是新生的胎兒。
而古怪的是,這只小章魚沒有眼睛,只八條小巧的觸腕在血肉中胡亂擺動(dòng)。
海茵臉上不禁泛起一抹慈和的笑容,輕輕俯下身體,朝著小章魚伸出自己左手。
仿若與其存在有某種無形的聯(lián)系,德魯伊的左手才剛剛來到近前,無眸章魚便朝她的方向主動(dòng)探出了自己的觸腕。
并在相觸的一瞬間,本能般把八條觸手都緊緊纏上了海茵的拇指。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去,就像是一枚造型古怪的肉色扳指。
【娜蕾卡的短蛸尋靈術(shù)】
來自珊瑚結(jié)社德魯伊的特殊變種法術(shù),使用方法有許多,需要以實(shí)體血肉作為施法材料,主要功能是通過召喚靈蛸來進(jìn)行針對血肉來源相關(guān)事物的定位和追蹤。
“持續(xù)時(shí)間只有三十分鐘,我們得趕快。”
海茵朝身后眾人招呼道,說著便已經(jīng)邁腿走向了巷道出口。
她與靈蛸表面并無明顯交流,但實(shí)際上,小章魚好似扳指般緊緊纏繞在她拇指上的觸腕,卻正不斷收絞,通過肌肉蠕動(dòng)來為海茵指引方向。
“嘶!”
左手手腕,自夏南出現(xiàn)后便無比乖巧,沒有一點(diǎn)存在感的銀環(huán)蛇“阿銀”忍不住從衣袖中探出腦袋,朝著下方的小章魚吐信哈氣。
只是這頭短蛸似乎沒有除了觸覺以外的任何感官,對于阿銀充滿敵意的表現(xiàn)沒有絲毫反應(yīng),讓靈性十足的小蛇像是一拳頭打在了棉花上,得不到絲毫反饋。
好似受到委屈的小狗,菱形的小腦袋搖晃著蹭了蹭海茵的手背,希望能得到對方的安慰。
但又只是下一秒,來自后方夏南逐漸靠近的腳步,便讓它突然像是受到某種驚嚇般,蛇身一僵,應(yīng)激似的鉆回到德魯伊的衣袖之中。
一動(dòng)不動(dòng),回歸成原本的“銀黑色手環(huán)”。
……
與此同時(shí),梭魚灣咸水區(qū)靠近破浪碼頭的某片凌亂棚戶區(qū)。
一道披著兜帽雨篷,身材瘦長的身影行走在污水橫流的狹窄街道上。
腳步略微倉促,看起來就像是一個(gè)著急避雨的路人。
但倘若仔細(xì)觀察,便能夠發(fā)現(xiàn)其相對步頻與步幅,完全不相符的速度,以及身后泥地上明顯比普通人更淺許多,只雨水一沖便模糊不清的腳印。
像是對這片無比復(fù)雜的棚區(qū)極為熟悉,繞過一個(gè)個(gè)完全沒有辨識度的相似拐角,最終停留在街區(qū)深處一處外表廢棄的棚屋之前。
“篤,篤篤,篤。”
以特定頻率敲響屋門。
里面沒有傳來絲毫動(dòng)靜。
男人卻望著破舊房門間某處空隙,主動(dòng)放下了頭上的兜帽。
眉毛被刀疤截?cái)啵廁v面容顯露于雨水之中。
喀拉——
棚屋房門被從里面緩緩拉開,合頁摩擦的滯澀聲響在空氣中幽幽回蕩。