“什么?科林先生被魔王給抓住了?”
安第斯家族的莊園,坐在茶桌前的愛(ài)德華大公聽(tīng)到屬下的匯報(bào),臉上頓時(shí)露出吃驚的表情。
坐在茶桌旁邊的安第斯也是一樣,臉上同樣寫(xiě)滿(mǎn)了驚訝。
那位羅克賽·科林給他的感覺(jué)不像是會(huì)以身犯險(xiǎn)的人,怎么突然就被魔王給逮著了?
難道是為了在公主殿下面前表現(xiàn)一番結(jié)果大意失手了?
“殿下……這可是個(gè)不得了的消息。”將手中的茶杯放回了托盤(pán),安第斯神色嚴(yán)肅的說(shuō)道,“先王才剛剛平定了迷宮的威脅,整個(gè)奧斯大陸都知道了我們的功績(jī),結(jié)果這才一年,我們的土地上就出現(xiàn)了這樣的事情……而且還是來(lái)自帝國(guó)的客人。”
還有一件事情他沒(méi)有說(shuō),那就是科林礦業(yè)公司的事情。
如果最后沒(méi)事倒還好,要是這位科林先生真遭遇了不測(cè),那上億金幣的市值將全部化作泡影!
想到這里的安第斯手心不自覺(jué)的捏了把汗,恨不得立刻通知自己的管家,讓他把這片大陸上最強(qiáng)的傭兵團(tuán)雇過(guò)來(lái)。
只要能將科林先生從迷宮里救回來(lái),花再多的錢(qián)也是值得的!
“我知道,我們當(dāng)然不能放下科林先生不管。”
說(shuō)著的同時(shí),愛(ài)德華從桌前站了起來(lái),看著單膝跪在地上的仆人,用威嚴(yán)的聲音下令道。
“通知威爾遜總督,還有查理斯騎士長(zhǎng),我要雷鳴城的步兵團(tuán)和三叉戟騎士團(tuán)立刻出動(dòng),隨我前往格斯男爵領(lǐng)!”
這關(guān)乎的不僅是他的威嚴(yán),同時(shí)也關(guān)乎著坎貝爾家族的威嚴(yán)!
他的父親才剛剛擊敗了魔王,結(jié)果自己才剛繼位不久就發(fā)生了這樣的事情。
他丟不起這個(gè)人!
不過(guò)與之相對(duì)的是,如果他能將科林先生從魔王手中救回來(lái),不但他可以趁機(jī)賣(mài)對(duì)方一個(gè)人情,還能向人們證明他比艾琳·坎貝爾更配擁有“傳頌之光”。
當(dāng)然。
一切的前提是人沒(méi)事。
他希望這位先生不要有事!
單膝跪地的仆人神情一肅,立刻領(lǐng)命道。
“是!”
隨著愛(ài)德華大公的命令下達(dá),整個(gè)雷鳴城就像一鍋燒開(kāi)了的沸水一樣沸騰了起來(lái)。
三叉戟騎士團(tuán)的駐地,急促的鐘聲響起,披著重甲的騎兵們翻身上馬,朝著城門(mén)外的空地集結(jié)。
而與此同時(shí)另一邊,雷鳴城的軍營(yíng)也是一樣,扛著火槍的士兵們?cè)趶V場(chǎng)上列成了整齊的方隊(duì),在指揮官的號(hào)令下一波接著一波的開(kāi)赴向城外。
如此大的動(dòng)靜,很難不引起其他人的注意。
而就在這時(shí)候有小道消息傳出,尊敬的羅克賽·科林先生在與艾琳公主出游尋訪(fǎng)銀松森林南部一帶的時(shí)候遭遇了魔王軍的襲擊。
為了掩護(hù)艾琳公主,科林先生在撤退的時(shí)候不慎被魔王軍俘虜。
這條消息一石激起了千層浪,尤其是皇后區(qū)的“紅樹(shù)葉”茶鋪更是迎上了第一波的浪頭。
那些狂熱的人們就像瘋了一樣沖向柜臺(tái),將一枚枚奧銀砸在上面,向焦頭爛額的店員索要號(hào)碼,然后根本不管那端上來(lái)的茶水,又如旋風(fēng)一般涌向了站在高凳上的那位。
“大家都別慌!一個(gè)一個(gè)來(lái)——”站在高凳上的店員大聲喊著,然而他的話(huà)音還沒(méi)落下,就被淹沒(méi)在了沸騰的聲浪里。
一位滿(mǎn)臉皺紋的老紳士激動(dòng)的漲紅了脖子,高舉簒在手心的票券,原本戴在頭上的那頂禮帽已經(jīng)不知被擠去了哪個(gè)犄角旮旯里。
“我這兒有200股!孩子們,看在我已經(jīng)六十歲的份上讓一讓我,先幫我掛上去!”
此刻的他已經(jīng)徹底丟掉了體面。
那爬滿(mǎn)血絲的雙眼猙獰的就像魔鬼,坐在高凳上的年輕店員被嚇得臉色慘白,就連心跳都停住了半秒。
看著恨不得要撲上來(lái)將自己撕碎的老紳士,他嘴唇顫抖著說(shuō)道。
“您,您想掛多少……”
“10枚金幣——不!9枚!每股9枚金幣!給我9枚金幣就好!”那老紳士大聲叫喊著,猶如抓住了最后一根救命的稻草。
9枚金幣!
坐在高凳上的店員嚇了一跳。
他依稀地記得,這位老先生之前似乎是以每股12枚金幣的價(jià)格買(mǎi)下的這些股票。
當(dāng)時(shí)這位老人優(yōu)雅得體的舉止給他留下了深刻的印象,尤其是與自己說(shuō)話(huà)的時(shí)候還紳士的脫下了禮帽,因此他記得格外清楚。
而圍在周?chē)娜藗兟勓愿堑刮艘豢跊鰵狻?/p>
他們雖然不認(rèn)識(shí)這位老先生,卻記得在此之前最近成交的一筆交易價(jià)格是20枚金幣!
從20枚金幣到9枚金幣……
這不僅僅是腰斬,甚至比腰斬還要多一枚金幣!
所有人都被這價(jià)格給嚇住了,一時(shí)間竟是沒(méi)人出價(jià)。
見(jiàn)根本沒(méi)人要自己手中的股票,那位老紳士的臉上露出絕望的表情,用幾乎哀求的聲音朝著人群喊道。
“各位,行行好……求求你們,買(mǎi)下它吧!只要9枚金幣,您就能成為科林礦業(yè)的股東!那可是鉆石!不能再更便宜了!”
沒(méi)有人行行好。
更沒(méi)有人憐憫他。
而就在他說(shuō)的聲淚俱下的時(shí)候,人群中一名年輕的小伙忽然舉起了顫顫巍巍的手,在老紳士期盼的眼神中,用顫抖的聲音說(shuō)道。
“8.5金幣……50股,賣(mài)單,幫我寫(xiě)上去!”
那50張股票是他猶豫了很久之后,花了750枚金幣從一名面包店老板的手中買(mǎi)下的。
當(dāng)時(shí)將股票賣(mài)給他的那個(gè)面包店老板的臉上同樣寫(xiě)滿(mǎn)了猶豫,以至于一度讓他覺(jué)得賺到。
科林礦業(yè)公司是雷鳴城的未來(lái),也是坎貝爾公國(guó)的未來(lái),買(mǎi)下它就等于買(mǎi)下了坎貝爾公國(guó)的國(guó)運(yùn)!
他相信自己的認(rèn)知,也相信命運(yùn)將在不久的將來(lái)給予他饋贈(zèng)。
然而讓他沒(méi)有想到的是,等待他的卻是當(dāng)頭一棒。
誰(shuí)也不會(huì)想到,和雷鳴郡迷宮八竿子打不著邊的科林,居然會(huì)被魔王軍給俘虜了。
從全城軍隊(duì)的大批調(diào)動(dòng)來(lái)看,傳言顯然是真的。
而如果羅克賽·科林真出了事兒,科林礦業(yè)公司的股票毫無(wú)疑問(wèn)將變得一文不值!
那750枚金幣是他的全部家當(dāng)。
好在他還年輕,還輸?shù)闷稹?/p>
如果無(wú)法全部拿回來(lái),他至少得想辦法拿回來(lái)一半,這樣下次再有機(jī)會(huì),他也能東山再起……
他的話(huà)音剛落下,人群一片嘩然,先前剛掛上賣(mài)單的老紳士更是絕望的叫出了聲來(lái)。
“不——!”
暴漲的血壓險(xiǎn)些沖昏了他的大腦,他揮舞著手中的拐杖,狠狠的砸向了那個(gè)年輕人的方向。
“你瘋了嗎!8.5金幣?!你到底懂不懂這家公司的價(jià)值!圣西斯在上,我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)比你更蠢的家伙!”
本來(lái)就是一肚子火,又莫名其妙的挨了一棍子,那年輕人憤怒地沖上去想給那老頭來(lái)一拳,結(jié)果被眾人給攔住了。
“算了,小伙子。”
“他都一把年紀(jì)了,你別跟他一般見(jiàn)識(shí)!”
“放開(kāi)我!”
掙脫不開(kāi)眾人的手,那年輕人只能憤怒地咆哮道。
“你個(gè)老東西,我賣(mài)我的股票關(guān)你屁事兒!你覺(jué)得我賣(mài)便宜了,你掏錢(qián)買(mǎi)下來(lái)啊!”
那老紳士氣的嘴唇哆嗦,呼吸越來(lái)越急促,結(jié)果一口氣沒(méi)上來(lái),干脆暈了過(guò)去。
現(xiàn)場(chǎng)一片混亂。
有人忙著救人,還有人忙著掛新單,甚至還有趁火打劫的,從柜臺(tái)上順著沒(méi)人顧得上的紅茶和掉在角落的帽子。
至于那個(gè)小伙子和老紳士,他們的恩怨已經(jīng)無(wú)足輕重,因?yàn)榫驮谒麄兊馁u(mài)單掛上去不久,黑板上的賣(mài)單又被新的數(shù)字刷新了。
“7枚金幣!”
“圣西斯在上!6枚金幣!你是認(rèn)真的嗎?!再好好考慮下吧!那可是安第斯家族與科林家族聯(lián)手的買(mǎi)賣(mài)!這已經(jīng)比拍賣(mài)價(jià)還要低了,不能再低下去了!”
坐在高凳上的店員絕望地呻.吟著,試圖勸住那瘋狂的人群,卻是一點(diǎn)用處都沒(méi)有。
如果他有錢(qián)的話(huà),他寧可自掏腰包買(mǎi)下來(lái),但很遺憾他一個(gè)月的工資連一股都買(mǎi)不到。
不過(guò)那只是暫時(shí)的。
截止到下班前一小時(shí),科林礦業(yè)公司的股價(jià)已經(jīng)從每股20枚金幣掉到了4枚金幣。
雖然他的工資仍然不夠買(mǎi),但存款還是夠的。
只是……
誰(shuí)會(huì)用自己數(shù)年的積蓄,去買(mǎi)一個(gè)不斷下跌的資產(chǎn)呢?
況且現(xiàn)在整個(gè)雷鳴城的市民們都知道科林先生出事兒了。
發(fā)生在“紅樹(shù)葉”茶鋪門(mén)口的拋售潮最終還是驚動(dòng)了一些大客戶(hù),尤其是那些手上的股票以萬(wàn)計(jì)量的富豪,從而引發(fā)了更大規(guī)模的拋售,終于將科林礦業(yè)公司的股價(jià)焊死在了1金幣的位置上,久久無(wú)人成交。
那跳動(dòng)的數(shù)字不但讓養(yǎng)尊處優(yōu)了一輩子的老紳士失去了體面,還讓恪守誠(chéng)實(shí)信條的圣西斯信徒學(xué)會(huì)了說(shuō)謊。
看著瘋狂的人群和那幾乎腰斬的價(jià)格,站在茶鋪外的杰克臉上寫(xiě)滿(mǎn)了驚訝,接著沒(méi)多久那抹驚訝又化作了嘆服。
別人不知道科林先生是誰(shuí),他卻是清楚的,那不過(guò)是魔王大人行走在外的馬甲。
不愧是魔王大人。
這一步棋確實(shí)夠狠!
此時(shí)此刻的杰克并不知道,他的魔王大人其實(shí)沒(méi)有想那么多。
畢竟愛(ài)德華大公的突然到訪(fǎng)連安第斯都沒(méi)提前得到消息,而如果后者在坎貝爾堡的話(huà),斷然不可能這么快做出反應(yīng),更不可能這么快調(diào)動(dòng)駐扎在雷鳴郡的軍隊(duì)從而走漏消息。
不過(guò)是不是他的計(jì)劃現(xiàn)在已經(jīng)不重要了。
由于一系列的連鎖反應(yīng),雷鳴城市民們的絕望被提前了至少一個(gè)月,而且是以所有人都未曾設(shè)想的姿勢(shì)。
這時(shí)候,一名模樣兇神惡煞的男人走到了杰克的面前,慚愧地低下頭稟報(bào)說(shuō)道。
“抱歉,教父,那里的人太多了,而且連附近這條街上的治安官都在賣(mài)股票,我們實(shí)在維持不住那兒的秩序……”
有人用石頭砸壞了茶鋪的櫥窗,還有人試圖弄壞掛在門(mén)口的黑板,還有人阻止其他人掛單。
皇后街的警衛(wèi)是管不來(lái)這些小事兒的,本來(lái)都是兄弟會(huì)的人在管著,但現(xiàn)在他們根本不敢出這個(gè)頭,只能任由混亂持續(xù)著。
杰克聞言沉默良久,嘆了口氣說(shuō)道。
“虧了這么多錢(qián),就讓他們發(fā)泄一下吧。”
反正裝修一下門(mén)店也花不了多少錢(qián),大不了最后他買(mǎi)單。
停頓了片刻之后,杰克繼續(xù)說(shuō)道。
“1金幣的價(jià)格差不多就是底了,不能再低下去了,你先替我去掛一百萬(wàn)股的買(mǎi)單。如果有大戶(hù)把手中的票砸給我們,你就再掛一百萬(wàn)買(mǎi)單上去。”
站在杰克面前的男人略微遲疑,開(kāi)口說(shuō)道。
“可是……我們有那么多錢(qián)嗎?”
“錢(qián)的事情不用擔(dān)心,”注視著被人群圍住的茶鋪,杰克神色淡定地說(shuō)道,“安第斯家族的銀行會(huì)借給我們。”
……
恐慌的情緒彌漫在雷鳴城皇后區(qū)的街頭,格斯男爵的莊園內(nèi)同樣是一片愁云慘淡的凝重。
艾琳公主的親衛(wèi)隊(duì)無(wú)功而返,這下不只是男爵沒(méi)救回來(lái),還搭上了科林先生。
連續(xù)傳來(lái)的噩耗讓男爵夫人瑪麗娜哭成了淚人,她的三個(gè)孩子也都是一副傷心欲絕的模樣,接受不了這個(gè)沉重的現(xiàn)實(shí)。
而壞消息還不止是如此。
從銀松森林的南部回來(lái)以后,艾琳·坎貝爾就忽然病倒在了床上,高燒不止。
特蕾莎很清楚,那是使用傳頌之光的副作用。
雖然呼喚先祖的降臨能夠?yàn)閭黜炛獾氖褂谜邘?lái)巨大的力量增幅,使其突破自身力量的極限,然而這種借來(lái)的力量終究是有代價(jià)的……
“特蕾莎……”
虛弱的聲音從床上飄來(lái),打斷了特蕾莎的思緒。
看著睜開(kāi)眼睛的艾琳,她連忙握住了她的手,用溫柔的聲音說(shuō)道。
“殿下,我在這里。”
艾琳的臉上露出安慰的笑容,輕輕咳嗽了一聲之后說(shuō)道。
“我睡了多久……”
特蕾莎沉聲說(shuō)道。
“大概有幾個(gè)小時(shí)。”
“幾個(gè)小時(shí)么……還好,我還以為睡了一整天。”
聽(tīng)到并沒(méi)有自己想象中的那么久,艾琳松了口氣,憔悴的臉上露出一絲如釋重負(fù)的表情。
就在這時(shí),她的目光忽然落在了床頭柜上的懷表,眼中頓時(shí)閃過(guò)了一絲痛楚。
她肩膀用力,試圖從床上坐起。
看著胡來(lái)的艾琳,特蕾莎連忙扶住了她的肩膀,讓她重新躺了回去。
“殿下!請(qǐng)不要拿自己的身體開(kāi)玩笑!您現(xiàn)在最需要的是休息——”
“我沒(méi)事,讓我起來(lái)……”
“您覺(jué)得自己現(xiàn)在像是沒(méi)事的樣子嗎?”特蕾莎毫不退讓地看著她,罕見(jiàn)的拿出了不容拒絕的語(yǔ)氣,“如果最終科林先生他沒(méi)事,而你卻因?yàn)閾?dān)心他而倒下了,你覺(jué)得他會(huì)高興嗎?”
艾琳咬了咬蒼白的嘴唇,最終還是順從地躺回了枕頭上。
過(guò)了許久,她小聲的開(kāi)口。
“科林先生他……還沒(méi)有消息嗎?”
特蕾莎沉默了片刻,搖搖頭說(shuō)道。
“還沒(méi)有……不過(guò)我已經(jīng)派人去找他了,相信用不了多久應(yīng)該會(huì)有線(xiàn)索!而且,科林先生的實(shí)力并不弱,雖然他不像您一樣擁有圣祝血脈和神器,但他畢竟是帝國(guó)的貴族,而且還在北部學(xué)邦接受過(guò)專(zhuān)業(yè)的魔法培訓(xùn),區(qū)區(qū)幾只小惡魔應(yīng)該困不住他。”
艾琳低著頭。
“但那個(gè)小惡魔……好像有黃金級(jí)的實(shí)力,而且小惡魔的習(xí)性你知道的,他們從來(lái)都不會(huì)單獨(dú)行動(dòng)。”
說(shuō)到這里的她沉默了片刻,眼中寫(xiě)滿(mǎn)了自責(zé),握著被子的手緊緊攥著。
特蕾莎一時(shí)語(yǔ)塞,說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
艾琳說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。
小惡魔們往往是集群行動(dòng),而且還能共享精神力,別說(shuō)是黃金級(jí)的頭領(lǐng),就是白銀級(jí)都有夠讓人頭疼的。
看著傷心欲絕的艾琳殿下,她一時(shí)間也不知道該如何安慰,只能默默地握著她的手,希望能傳遞一些溫暖給她。
時(shí)間在沉默中流逝。
特蕾莎猶豫了一會(huì)兒,最終還是小聲的建議道。
“殿下,至少……您先吃點(diǎn)東西吧。”
艾琳看向了她,從憔悴的臉上擠出一個(gè)虛弱的笑容,柔聲說(shuō)道。
“特蕾莎,謝謝你的關(guān)心,但我現(xiàn)在還不餓,可以讓我……一個(gè)人待一會(huì)兒?jiǎn)幔俊?/p>
特蕾莎從未從艾琳殿下的臉上見(jiàn)過(guò)這樣的表情,沉默片刻后最終還是點(diǎn)下了頭。
然而就在她正要開(kāi)口說(shuō)話(huà)的時(shí)候,熟悉的聲音忽然從門(mén)外傳來(lái)。
“恐怕不行。”
聽(tīng)到那聲音的瞬間,艾琳蒼白的臉上浮起了一絲血色,驚喜地從床上坐起。
“科林……先生?!”
有那么一瞬間,她幾乎懷疑自己是在做夢(mèng),直到她看見(jiàn)了門(mén)口那張熟悉的臉。
圣西斯在上!
祂果真聽(tīng)見(jiàn)了自己的祈禱,讓他平安的回到了自己的身旁!
特蕾莎猛的回過(guò)頭去,看著站在門(mén)口的科林,臉上同樣露出了詫異的表情。
“您回來(lái)了?什么時(shí)候?”
他的身上披著一件黑色的長(zhǎng)袍,除了帶著些被荊棘割破的痕跡,和出發(fā)時(shí)倒是沒(méi)什么兩樣,只是看著有些倉(cāng)皇。
特蕾莎還注意到,他的手中端著一張托盤(pán),上面放著一碗奶油蘑菇濃湯和一籃切成小片的面包。
“就在剛剛,和格斯男爵一起,他正在主樓和他的夫人團(tuán)聚。我聽(tīng)說(shuō)公主殿下回來(lái)以后就昏迷不醒,一點(diǎn)東西都沒(méi)吃,于是擅自洗劫了他的廚房。不過(guò)看在我救了他一命的份上,相信他一定不會(huì)介意這點(diǎn)兒損失。”
艾琳沒(méi)忍住噗嗤一笑,沒(méi)好氣的說(shuō)道。
“你還有心情開(kāi)玩笑……你知道我有多擔(dān)心你嗎?”
這句話(huà)剛說(shuō)出口,她就不好意思的紅了臉,不過(guò)卻又不想收回。
她希望對(duì)方好好反省一下。
也許是因?yàn)樾闹械膿?dān)心突然卸下,原本一點(diǎn)兒胃口都沒(méi)有的她忽然感到了一絲饑餓。
正巧這時(shí)候,食物的香氣鉆入了她的鼻尖,令她的肚子沒(méi)忍住的咕了一聲,那抹浮在臉頰上的殷紅頓時(shí)越過(guò)耳垂爬向了脖頸。
“抱歉讓您擔(dān)心了。”
羅炎歉意地笑了笑,走到床邊,紳士地將托盤(pán)放在了床頭柜上。
“我的事情可以一會(huì)兒再說(shuō),您現(xiàn)在最需要做的是吃點(diǎn)東西,然后好好睡一覺(jué),一切等醒來(lái)了再說(shuō)。”
不好意思讓對(duì)方看見(jiàn)自己狼吞虎咽的樣子,艾琳紅著臉小聲說(shuō)道。
“謝謝,請(qǐng)先放在這兒吧,我一會(huì)兒會(huì)吃的……”
“那可不行,我還得將借來(lái)的盤(pán)子還回去,還請(qǐng)殿下不要讓我為難。”
羅炎搖了搖頭,罕見(jiàn)表現(xiàn)出了強(qiáng)硬的一面,視線(xiàn)追上了那躲閃的雙眼。
雖然這個(gè)借口根本就不能稱(chēng)之為借口,但無(wú)論是心臟怦怦直跳的艾琳,還是擔(dān)心著她健康的特蕾莎都沒(méi)有選擇拆穿。
即便那句話(huà)單獨(dú)拎出來(lái)可能稍微越過(guò)邊界了些許——
“如果您執(zhí)意傷害自己,請(qǐng)恕在下無(wú)禮。”