“咳咳——活過來了！”
魔王的宮殿，某個不起眼的洞穴，臥在石床上的尤西忽然一陣劇烈的咳嗽，從昏迷中醒了過來。
帶著面紗的暗夜精靈收回了伸出的右手和那凝聚在指尖的幽綠色光芒。
而與此同時，緊張等在一旁的米西頓時撲上前去，眼角掛著淚光嗚嗚道。
“尤西！太好了！你沒事！”
被那帶尖尖的額頭撞在了胸口，剛睜開眼沒多久的尤西差點又翻了白眼，齜牙咧嘴的將一把鼻涕一把淚的米西給推開了。
“咳——輕一點！你個笨蛋！我好不容易活過來，你是想把我送走嗎？！”
面對尤西齜牙咧嘴的叫喊，米西卻像是沒聽見一樣，只顧在那哇哇大哭。
幸好！
這家伙還活著。
雖然獨占大王的寵愛也很有誘惑力，但沒有這家伙拌嘴，她感覺飯都不香了。
看著重新活過來的尤西和淚眼汪汪的米西，莎拉紅著臉低下頭，誠懇地再次表示了歉意。
“對不起……”
看著低頭道歉的貓娘，尤西抖了抖身子從石床上站起，一把扔掉了掛在身上的米西，踏著小腳丫上前兩步，大度的拍了拍她的肩膀。
“沒事沒事，你畢竟是魔王大人的護衛，你也有你的難處嘛……”
揉著屁股從石床上爬起，米西湊了過來，罵罵咧咧的說道。
“就是就是，反正尤西腦袋不好！說不定你多扔她幾次，反而把她治好了。”
“沒錯沒錯！嗯？！你這家伙什么意思？！”尤西一臉得意的點著腦袋，話說到一半才猛的反應過來，翻臉的撲了上去。
兩只小惡魔扭打在了一起，其中一只還沒穿衣服，那場面直叫一個辣眼睛。
帶著面紗的暗夜精靈姑娘無言地看向莎拉，用眼神向她說道——
‘這里就交給你了。’
雖然想盡快回到魔王大人的身邊，但莎拉還是默默地點了點頭，硬著頭皮答應下來。
‘嗯，交給我好了……’
……
魔王宮殿，森嚴的覲見廳。
端坐在王座上的羅炎看向了輕哼著歌兒、晃著小腿的茜茜。
那一臉幸福的模樣讓人不忍心打擾，不過接下來他畢竟要干正事兒了，于是輕輕咳嗽一聲，用威嚴的嗓音說道。
“差不多該下來了吧。”
“看來歡樂的時光總是短暫的，多謝款待……我的意思是，感謝您的賞賜，我尊敬的魔王大人。”
雖然一臉不情愿，但對上羅炎威嚴的視線，茜茜還是乖乖從他肩膀上跳了下去，平穩地落在了王座的階梯前。
那端莊賢淑的樣子和先前的野蠻簡直判若兩人，以至于羅炎不禁懷疑她是不是真受了什么刺激，不由擔心起自己部下的心理健康。
“不必客氣，另外，你用平時的語氣和我說話也是沒問題的。”
“您在說什么？我不一直都是這樣嗎，尊敬的魔王大人。”
茜茜掩著嫣紅的唇角輕笑，忽然又話鋒一轉，故作不在意的問道。
“順便問一下，那個金色頭發的母猩猩，沒有做過類似的事情吧？”
羅炎：“……？”
類似的事情是指坐在肩膀上嗎？
以艾琳·坎貝爾的體格，他有點無法想象她坐在自己的半邊肩膀上。
沒有冒犯的意思。
這單純是從物理的角度，任何正常人類應該都不大可能。
“看樣子沒有……呵呵呵，恕在下無禮，請您當做沒有聽見。”
看見魔王大人的反應，茜茜一副心情不錯的樣子，提起裙擺優雅的行禮。
“祝您度過愉快的夜晚。”
那愉悅的聲音隨著嬌小的身影一并隱入了燭火之下的陰影，就像引入黑云的月亮，從這座陰森威嚴的覲見廳悄無聲息的退場了。
羅炎醞釀了片刻情緒，隨后面向大殿的正門，用威嚴的聲音開口說道。
“進來吧。”
就在他話音落下的同一時間，雀躍的腳步和清脆悅耳的聲音一齊從那覲見廳的大門飄了進來。
“魔王大人！您終于回來了！”看著許久未見的魔王，雪莉的眼睛閃閃發亮。
“雪莉，嚴肅一點……”海倫緊跟在妹妹的身后，嚴厲地數落了一句，隨后拉著她單膝跪下，頷首說道，“抱歉，魔王大人，請原諒我妹妹的無禮……”
“請起來吧，不必這么嚴肅，”看著一臉不好意思的海倫和不服氣撅起嘴的雪莉，羅炎淡淡笑了笑，語氣溫和的說道，“而且看到你們活潑開朗的樣子我也欣慰了許多，看來我不在的這段時間你們過得都挺不錯的。”
“全都多虧了您英明的決策。”從地上起身的海倫頷首說道。
羅炎看著她點了下頭。
“也多虧了你們替我守望著，我不在的時候辛苦了。”
“……能為你效勞是我們的榮幸。”
得到了魔王的夸獎，海倫的臉上浮起了淡淡的紅云，而站在她身旁的雪莉則是露出了歡喜的表情，得意的鼻尖恨不得翹去了天上，小嘴也口無遮攔了起來。
“確實很辛苦呢！尤其是姐姐，看到您站在那個黃頭發的家伙旁邊，她牙都快咬碎了嗚——”
“你在說什么！我什么時候有……有那樣過！”海倫雙頰通紅地伸手捂住了雪莉的嘴，那又羞又怒地樣子簡直恨不得將她吃了。
雪莉一邊嗚嗚嗚叫著掙扎，一邊可憐兮兮地向尊敬的魔王投去了求助的視線。
這家伙還是老樣子，喜歡惹她姐姐生氣，以至于羅炎甚至不禁懷疑她是否樂在其中。
畢竟以她的敏捷，身為魔法師的海倫想要抓住她還是挺難的。
“好了，你們的辛苦我了解了，我會在之后的宴會上對你們的付出給予應得的獎賞。”
“不，魔王大人，在下沒有冒犯您的意思，更沒有因為那什么……”
“冒犯？我倒沒覺得，”看著滿臉通紅解釋的海倫，羅炎輕輕咳嗽了一聲，擺正了臉上的神色，繼續說道，“正好說到關于艾琳·坎貝爾的事情，我想問問你們對于她麾下部隊的評價。”
雖然他能看見他們的靈魂等級，但靈魂等級的東西畢竟僅供參考，不代表真正的實力。
畢竟就連格斯男爵那樣的家伙都是白銀級，包括他夫人的靈魂等級一樣不低，但他們加起來恐怕都打不贏一年前還未覺醒超凡之力的莎拉。
與此相對的，艾琳·坎貝爾的親衛并不都是實力強大的超凡者，但當他們站在一起的時候卻能像聯合施法的人類法師團一樣爆發出驚人的戰斗力。
這種凝聚力恐怕也正是人類帝國能夠在正面戰場上接連擊敗遠比他們強大的惡魔的原因。
聽到羅炎談及一個多月前的那場戰役，雪莉的嘴角翹起了一抹自信的笑容，顯然并沒有將那群手下敗將放在眼里。
“不過是一群螻蟻而已，魔王大人不必擔心，只要您一聲令下，甚至都不用您的爪牙出手，灰風部落的戰士都能將他們毫不留情地全部擊潰！”
羅炎將目光投向海倫，后者的表情明顯要比他的妹妹謹慎許多，思索片刻后認真回答道。
“魔王大人，雖然我相信您的實力在他們之上，但我還是得說，那群人類的實力恐怕不容小覷。那天雖然我們并沒有拿出全部實力，但我相信他們也是一樣有所保留。”
“嗯，”羅炎點了點頭，沉聲說道，“這一點我也注意到了。”
雖然上場的都是生活職業玩家不假，但坎貝爾的親衛連一個被俘或者重傷都沒有也是事實。
除去艾琳坎貝爾本人的戰斗力之外，她的隨從們同樣有著不俗的戰斗力。
難怪雷吉·德拉貢不是他們的對手。
迷宮內部缺乏凝聚力恐怕還不是全部的原因，或者說正是因為雙方的實力原本就存在巨大的鴻溝，所以才會導致迷宮內部魔心不齊。
雪莉不服氣的撅了下嘴，顯然并不完全認同姐姐的觀點，不過倒也沒有插嘴。
海倫停頓了片刻，措辭謹慎的繼續說道。
“另外，我和雪莉在與對方騎士戰斗的時候還發現了一件事情。”
羅炎記得她們和特蕾莎打了一架，不過因為樹林的遮擋以及距離的緣故，他并沒有看到整場戰斗的全部過程。
“什么事？”
海倫沉聲說道。
“圣西斯的騎士與冒險者不同，在階位相同的情況下，我們即使是以二敵一也很難輕松將其戰勝。這讓我想到了之前雷吉·德拉貢的麾下與人類騎士團的較量，時常有魔物被越階擊殺的情況。”
羅炎微微揚了下眉毛，臉上露出了感興趣的表情。
類似的情況其實不只是發生在地獄的惡魔身上，在他召喚的那些亡靈們身上也有體現。
往往一名骷髏兵需要達到黑鐵級，才能在某一兩個屬性上超越帝國的老農。
起初他以為是種族天賦的限制，但后來卻發現并不完全是。
“那你推測是因為什么呢？”
“我想可能是因為信仰的緣故，”海倫停頓了片刻，繼續說出了自己的看法，“以下僅是我的猜測，圣西斯賦予他們的不只是圣光的力量，還有針對某種特定職業或者身份的祝福。”
這種事情能做到嗎？
羅炎在心中向悠悠詢問，而后者在認真思索了一陣之后，給出了模棱兩可的回答。
“我想應該是可以的吧？畢竟《圣言書》中有關于神授頭銜以及騎士戒律的相關記載，而與《圣言書》相關的種種傳說也在一定程度上賦予了該職業傳奇的力量……這些教條以及傳說經過時間的沉淀，或許形成了一種類似于底層邏輯的存在。”
羅炎心中默道。
“能說的更明白一點嗎？”
悠悠繼續說道。
“簡單來說就是大量的傳說賦予了騎士強悍的力量和體魄，同時又規定了騎士的戒律。換句話說，只要是被貴族授予了頭銜的騎士，并且滿足那些約定俗成的戒律，就能獲得騎士這一職業提供的buff加成。”
羅炎表情不禁有些怪異。
“所以只要找一群人吹牛皮，某個職業就能變強？”
飄在一旁的悠悠晃著腦袋說道。
“也不是這樣的啦，就好像同一種超凡之力使用的人越多，力量越弱小一樣。如果滿大街都是騎士，那騎士這一職業的強度就變成冒險者了。但相反如果崇拜騎士這一職業的人足夠多，而騎士本身的數量又稀少，集萬千愿力于一身的他們就會像巨龍一樣強悍！”
“原來如此。”
羅炎大概明白了悠悠想要表達的意思。
施加在職業上的祝福與超凡之力一樣，本質上都是這顆星球或者這片星域中某種特殊物質的許愿機制的體現。
任何超凡之力體系都是認同的人越多，總體的力量越強。而使用的人越多，則每一個人能分到的就越少。
這其實和“經濟”有著異曲同工之處。
做蛋糕的人越多，蛋糕自然就越大。分蛋糕的人越多，每個人能享受到的份額就越小。
羅炎心中一動。
“如此說來，我是不是也可以創造一些職業，并賦予這些職業特殊的力量，從而提升他們在某一領域的強度。”
“應該是沒問題的！我聽說林特·艾薩克時代就有一些機械巫師哦！只要通過了特定的就職儀式，他們不但能獲得更強大的體魄，還能夠與任何附加了機魂的機械進行溝通，從而直接掌握操縱機械的能力！”
悠悠興奮地說著，不過說到一半的時候，忽然又收住了話頭，小聲補充了一句。
“不過設置這樣的職業，應該是要消耗不小的信仰之力的，可能還會提高維持費用……您還是想好了再做決定比較好。”
羅炎陷入沉思，許久之后點頭，表示自己已經了解了。
以他現在的信仰之力，無論是儲量還是每日增幅都有不小的富余。
這件事情他打算和大墓地的侍僧們商量一下，看能不能在原有的轉生祭壇之外，再弄幾個“轉職祭壇”出來。
另外，信仰之力對職業施加的祝福，也給他提供了另一條削弱帝國騎士階層戰斗力的思路。
只要削弱人們對他們的信仰就足夠了。
看著靜靜等候在臺階之下的暗夜精靈姐妹，羅炎開口說道。
“這條線索很有價值，之后我會與我的幕僚們討論對策。”
停頓片刻，他繼續說道。
“另外一件事情，我想知道我不在的這段時間里，你們關于人造人的研究進展的怎么樣了？”
聽到這句話的時候，海倫的嘴角微微揚起了一絲微笑。
“我正打算向您匯報這項工作。”
“按照您的吩咐，第一批實驗體已經完成了。”