默克……誰是默克？
在178號(hào)虛境的另一頭，拾荒者凱爾感覺自己的生命正在飛速流逝，模糊中隱約聽見了一個(gè)名字。
那聲音仿佛來自虛空，在他的靈魂深處響起。
凱爾已經(jīng)無暇顧忌那么多了。
“銹蝕病”的毒素已經(jīng)侵入了他的五臟六腑，他能感覺到自己的血肉正一塊塊地變得僵硬、腐朽，如同生銹的金屬。冰冷的死亡之手，正扼住他的咽喉，讓他無法呼吸！
就在他的意識(shí)即將徹底沉入黑暗之際，一道溫暖而圣潔的白光，忽然毫無征兆地從天而降，將他那殘破的身軀徹底包裹。
凱爾來不及驚訝，便發(fā)現(xiàn)自己仿佛浸泡在了溫?zé)岬娜校欠路鸪寥牒５椎囊庾R(shí)也漸漸向上浮起。
那股深入骨髓的劇痛，正在以不可思議的速度消退。
他看見自己身上那些如同鐵銹般的腐化的組織，正在圣光的力量下寸寸剝落，露出健康而充滿活力的新肉！
不可思議——
本該死去的他，居然活了？！
緊接著，那宏大而威嚴(yán)的聲音逐漸清晰了，向他訴說著來自異世界的神圣福音，并引導(dǎo)著他去掌握一種名為“源力”的、至高無上的力量。
凱爾聽得一頭霧水，但有幾句話他卻聽懂了。
雖然那是陌生的語言，但它的波紋卻引發(fā)了他心中的共鳴……
“吾乃默克，汝之救主?！?/p>
“從今往后，汝便是吾的‘使徒’，吾在地上的第一位神使?！?/p>
“感受這份力量，掌控它，然后……替吾行事?！?/p>
無論如何，這是一筆劃算的交易。
凱爾懷著劫后余生的狂喜，以及對(duì)這份神秘力量的深深懷疑，跌跌撞撞地從垃圾堆里爬起。
他呼吸著充滿有毒煙塵的空氣，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)，那足以讓普通灰人感到刺痛的霧霾，居然對(duì)他毫無影響。
他那由無數(shù)細(xì)密褶皺構(gòu)成的“過濾鰓”，似乎也被那乳白色的光芒強(qiáng)化了！
凱爾踏上了返回聚居地的路。
這條路他走了無數(shù)遍，但從未像今天這樣，看得如此清晰，甚至能看見墻上斑駁的涂鴉和污漬，以及散落在角落的螺絲釘。
他看到那些和他一樣的底層拾荒者，骨瘦如柴，正為了幾塊無用的廢鐵而爭斗，瘦小的孩子在他們身旁伺機(jī)而動(dòng)，隨時(shí)準(zhǔn)備一擁而上搶走失敗者的最后一點(diǎn)東西。
這些生活在最底層的“灰人”，大多買不起昂貴的防護(hù)服和防毒面具。
他們只能用破爛的布條包裹著自己的口鼻，任由毒素侵蝕他們那本該堅(jiān)韌如皮革的皮膚。
許多人的身上都和他之前一樣，出現(xiàn)了“銹蝕病”的斑點(diǎn)。只不過由于灰人在長久的時(shí)間里鍛煉出的忍耐力與適應(yīng)力，絕大多數(shù)人已經(jīng)獲得了輕度免疫毒素的能力。
當(dāng)凱爾走到聚居地鐵絲網(wǎng)圍成的大門前時(shí)，幾個(gè)全副武裝的守衛(wèi)正靠在門邊，冷漠地注視著往來的人群。
他們的裝備遠(yuǎn)比外面的拾荒者精良，臉上甚至還戴著能過濾絕大多數(shù)毒素的舊式防毒面具。
一個(gè)想要進(jìn)城乞討一點(diǎn)食物的老人，被他們毫不留情地用槍托推倒在地。
“滾開！別把你的瘟疫帶進(jìn)來！”
守衛(wèi)的聲音冰冷而不耐煩，隨后刺耳的嘲笑聲從周圍響起，追著跌跌撞撞的老人滾入了塵土下的陰影。
他饑餓的孩子正眼巴巴地等在那里，而最終那期許的視線也蒙上一層灰霧般的陰影。
凱爾低著頭從旁邊走過，不敢去看那倒霉的老頭，也不敢去看守衛(wèi)的眼睛。
在廢土，同情心是最廉價(jià)也最昂貴的奢侈品。
保持謹(jǐn)慎和謙卑，才能活下去。
穿過大門，越往里走，景象就越是不同。
最外圍是由集裝箱和廢棄管道搭建的貧民窟，也是他狹窄而溫馨的小窩，至于相對(duì)整潔的中心區(qū)域，則是聚居地統(tǒng)治者“鐵手”直接統(tǒng)治的領(lǐng)地。
那里燈火通明，由巨大的蒸汽引擎殘骸改造而成的堡壘里，傳出陣陣喧鬧，據(jù)說還會(huì)生產(chǎn)一些美味的罐頭食品。
凱爾甚至能透過窗戶，看到“鐵手”和他的親信們，正圍著篝火，享用著珍貴的佳肴和干凈的蒸餾水。
那是他和其他底層拾荒者們，用生命從廢墟中換來、并上繳的“稅”。
多虧了這些稅，他們能過得如世界末日之前一樣，甚至還能享受到世界還未衰亡時(shí)都未曾有過的奢靡。
外面的一切仿佛與他們無關(guān)。
他們既不羨慕繁榮的過去，也一點(diǎn)兒也不想回去。
憑什么？
凱爾的拳頭不自覺地攥緊了。
憑什么鐵手和他的手下們能夠錦衣玉食，而其他拾荒者就要在外面忍饑挨餓，像蛆蟲一樣病死、爛死？
當(dāng)然，他的力量太弱小了，他只能忍受這份不公，并將所有的抱怨吞進(jìn)肚子里。
沒有聲張自己劫后余生的傳奇經(jīng)歷，他害怕被抓去切片，于是躲進(jìn)了自己那漏風(fēng)的“家”。
這時(shí)候，平靜下來的他看見了躺在床榻上奄奄一息的弟弟。
一股強(qiáng)烈的沖動(dòng)從心中涌出，他開始遵從腦海中那冥冥的低語，嘗試使用那股憑空出現(xiàn)在自己身體里的力量。
他伸出那雙重獲新生的、不再布滿鐵銹的手，學(xué)著腦海中那個(gè)聲音的指引，將體內(nèi)的“源力”引導(dǎo)至指尖。
“圣光……我懇求你，請(qǐng)帶走我親人的傷痛。”
一團(tuán)柔和的光芒真的出現(xiàn)了，并帶著濃郁的生命氣息，緩緩地籠罩了他沉睡著的弟弟。
在凱爾的注視下，奇跡再次發(fā)生了！
當(dāng)他看到自己的弟弟也同樣痊愈，并虛弱地睜開雙眼時(shí)，凱爾心中最后的一絲懷疑，也徹底被狂熱的感恩所取代。
他跪倒在地，對(duì)著空無一物的墻壁，向那位域外的神靈感恩戴德，并立下血誓，愿用自己的余生，去效忠那個(gè)名為“默克”的偉大神靈。
似乎是感受到了他的虔誠，默克對(duì)他的禱告做出了回應(yīng)，并給出了下一步的指引——
“煤炭。”
“那不僅僅是汝等賴以生存的燃料，也附著著精純的源力。想要變得更強(qiáng)，就去獲得更多寄宿著怨念的焦炭好了?！?/p>
“吾會(huì)傳授汝駕馭這股力量的知識(shí)，以及指引你變得更強(qiáng)。而汝只需定期為我獻(xiàn)上一些貢品?！?/p>
凱爾感激涕零，并激動(dòng)萬分。
“贊美吾主！”
當(dāng)然，在他的心中，除了感恩，也悄然滋長出了屬于自己的貪婪。
他渴望得到更多的力量。
他要讓那些曾經(jīng)將他和弟弟逼到如此絕境的人們，也嘗一嘗這種在深淵中無助掙扎的絕望！
……
激動(dòng)萬分的不只是凱爾，也有站在虛境另一側(cè)的默克。那張面無表情的臉上，終于再次浮現(xiàn)了發(fā)自內(nèi)心的狂喜。
他成功了！
“神使”的精神頻率正在與他們同步，而在這個(gè)過程中，虛境也在漸漸變得穩(wěn)定！
“加速實(shí)驗(yàn)！”默克激動(dòng)地下令道，“讓我們的棋子，在棋盤上跑得更快一點(diǎn)！”
法師塔內(nèi)的魔法師們開始催動(dòng)源力，加速虛境另一側(cè)的時(shí)間流淌，向后拖動(dòng)那遲鈍的進(jìn)度條。
“神使”很笨拙，他畢竟只是個(gè)最底層的拾荒者，即使擁有了超凡之力，也只能小心翼翼地在廢土上探索自己的道路。
這對(duì)于法師塔中的研究者們來說，無疑是一段“垃圾時(shí)間”。不過對(duì)于凱爾來說，卻是截然不同。
凱爾回到了自己熟悉的廢墟之中，但這一次，他的身份已經(jīng)從獵物，變?yōu)榱双C人。
他開始有意識(shí)地尋找那些曾經(jīng)欺凌過他、四處劫掠的拾荒者團(tuán)伙。他不再躲藏，而是主動(dòng)現(xiàn)身。
當(dāng)那些拾荒者像往常一樣，揮舞著生銹的鐵管和短刀，想要搶走他身上那件看起來頗為干凈的衣服時(shí)，凱爾的臉上露出了獰笑，代表神靈向這群鬣狗們降下了懲戒的怒火。
“源力”不只能夠用來治愈。
亦能用來殺戮！
那道曾治愈他身軀的力量從他的指尖射出，不再溫暖柔和，而是化為了一束足以熔化鋼鐵的火花！
慘叫聲甚至沒來得及響起，便被瞬間的高溫所吞噬。
在殺死了這些拾荒者之后，凱爾搶走了他們身上的煤炭，而這就是虛空背后的聲音告訴他的所謂“怨靈焦炭”。
就在他觸碰到這些焦炭的瞬間，他驚訝地發(fā)現(xiàn)，這些沾染過血腥與暴力的煤礦，似乎比那些從廢墟中直接開采出的的煤礦，寄宿著更多、也更精純的力量！
一個(gè)瘋狂的念頭，在他的心中悄然滋生。
他開始有意識(shí)地狩獵那些在廢土上橫行霸道的掠奪者。
他奪走他們手中的怨靈焦炭，吸收其中的力量，并在這個(gè)過程中變得越來越強(qiáng)。
當(dāng)然，站在食物鏈頂端的家伙終究是有限的，他并不是總能找到橫行霸道的家伙。
因此偶爾他也會(huì)對(duì)沒那么可惡的拾荒者出手，至于出手的標(biāo)準(zhǔn)則視他心情而定。
這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)可以是因?yàn)槟硞€(gè)不開眼的家伙搶走了孩子們撿來的垃圾，也可以是因?yàn)槟硞€(gè)不禮貌的小鬼朝他背后啐了一口唾沫。
他的名聲也如越積越大的雪球，在絕望的底層拾荒者中傳播開來。
他們并不認(rèn)為他做的有什么不好，換他們碰到了同樣的情況，也會(huì)這么做。
掙扎在廢墟中的灰人將他視作從天而降的“復(fù)仇之靈”，紛紛聚集在他的麾下。
終于，在積蓄了足夠的力量之后，凱爾發(fā)動(dòng)了叛亂。
他帶著數(shù)千名支持他的、狂熱的拾荒者們，如同一股勢不可擋的洪流，沖向了聚居地的中心——“鐵手”的堡壘。
在人煙稀少的廢土上，這是一股堪稱摧枯拉朽的力量，分分鐘就足以淹沒那點(diǎn)兒可憐的守衛(wèi)。
然后，一個(gè)比“鐵手”更殘暴也更聰明的首領(lǐng)誕生了。
他的名字叫“神使”，侍奉“偉大的默克”。
虛境背后的時(shí)間還在流逝著，站在食物鏈頂端的“神使”開始在聚居地推行嚴(yán)酷的教法，并以他信奉的神靈——“偉大的默克”之名，沒收了所有拾荒者的財(cái)產(chǎn)，將包括人和物在內(nèi)的一切都收歸“教會(huì)”所有，然后讓拾荒者們互相監(jiān)督彼此。
他很清楚自己是如何成功的，超凡之力只是一方面，更多的是因?yàn)樨毭窨咧械闹刃蛉蔽?，讓自己這樣的豪強(qiáng)鉆了空子。
他手下的聚居地決不能再發(fā)生類似的事情，這個(gè)世界不需要第二個(gè)像廢土宣戰(zhàn)的救世主。
他開始在自己的信徒中，遴選那些有潛力感知到“源力”的仆人，代替虛空中的域外神靈主動(dòng)賜予他們力量，將他們?nèi)蚊鼮椤皬U墟牧者”，并派他們?nèi)ジb遠(yuǎn)的廢土之上，去傳播“救世主”的神圣福音。
一場浩浩蕩蕩的圣戰(zhàn)開始了。
一個(gè)遠(yuǎn)比暴徒殘暴且荒唐十倍的“神使”，宣稱自己要向整個(gè)廢土上的暴徒宣戰(zhàn)，建立一個(gè)沒有暴力和死亡的神國。
雖然這聽起來很荒唐，但對(duì)那些掙扎在廢土上的拾荒者們來說，簡直是太美妙了……
……
默克是成功的，凱爾也是。
至少，開局是如此。
在178號(hào)虛境這片殘酷的“蒸汽骸都”上，再?zèng)]有比那堪比神靈的力量，更具誘惑力的偉力了。
而恰好的，他所啟蒙的對(duì)象又是一個(gè)野心絲毫不輸于他自己的“怨靈”。
這個(gè)怨靈很快會(huì)去同化其他的怨靈。
時(shí)間加速流淌，那顆由怨恨堆砌的雪球，就這樣以一種不可思議的速度在荒野上滾動(dòng)了起來。
一個(gè)名為“救贖方舟”的新興邪教，在“神使”凱爾的帶領(lǐng)下迅速壯大，吸引了無數(shù)走投無路的拾荒者。
他們很快壯大，用信徒的血肉和神賜的圣光，以最殘暴的手段征服和吞并了周圍大大小小的部落，接著又用虛假的承諾和美好的未來，去哄騙那些遠(yuǎn)方的愚者。
初步的成功讓觀測室里的默克變得無比興奮。
他幾乎將科林那篇論文奉為圭臬，認(rèn)為自己已經(jīng)徹底掌握了虛境干涉的終極奧秘！
這也太容易了！
“還不夠！”
透過虛境透鏡，默克貪婪地注視著那個(gè)正在飛速擴(kuò)張的神權(quán)國度，不斷向他的“神使”凱爾下達(dá)著新的指令。
“凱爾，你的信徒還不夠多，你不該只貪圖眼前的享受，這片廢墟上還有更多的可憐人等著你去拯救！”
“去釋放他們的潛力！讓他們用身心去擁抱你的神國，直到徹底凈化這片污濁的廢土！”
凱爾對(duì)默克的教誨深信不疑。
如他從歷史中獲得的啟示一樣，正是因?yàn)槿藗儗?duì)于物質(zhì)無止境的追求，才讓這個(gè)世界走向了衰亡的深淵。
現(xiàn)在，他看見了更好的選擇。
為什么不帶著他的族人擁抱更先進(jìn)的精神主義思潮呢？
無論是對(duì)于文明，還是對(duì)于他個(gè)人，這都是最有利的選擇！
更龐大的野心在凱爾的體內(nèi)滋生，他不但要做這片土地上的君王，還要做這片土地上的神靈！
就在默克的法師塔加速著虛境時(shí)間流逝的同時(shí)，凱爾也在主動(dòng)發(fā)掘更多超凡者加入到他的“救世軍”里。
源力帶來的巨大優(yōu)勢一方面確實(shí)加速了廢土上混亂的終結(jié)，讓“救贖方舟”的勢力范圍以前所未有的速度擴(kuò)張，甚至帶來了短暫卻不可思議的繁榮。
然而另一方面，它也催生出了新的、也更為可怖的混亂，為這個(gè)龐大而臃腫的組織，埋下了分崩離析的隱患。
那些被遴選出來的、同樣掌握了超凡之力的“廢墟牧者”們，很快就不再滿足于底層信徒們的崇拜和那虛無縹緲的精神寄托。
他們開始渴求更多、更實(shí)際的東西——比如財(cái)富、奴隸、以及隨心所欲的權(quán)力！
他們以“拯救”的名義去奴役，以“施舍”的名義去掠奪，以“教化”的名義去散播愚昧和無知。
一種比封建貴族制更為徹底的剝削在這片先進(jìn)而衰敗的土地上形成了。
在這里“貴族”不叫貴族，而是叫“救世主”。就像高塔中的貴族們不叫貴族，而是叫教授或者導(dǎo)師。
在行使無上權(quán)力的同時(shí)，他們無需承擔(dān)任何與之對(duì)應(yīng)的封建義務(wù)。而被壓迫的“被拯救者們”，除了默默忍受，只能卑微地祈禱，祈禱這些高高在上的救世主們，能有著良好的個(gè)人道德和修養(yǎng)……
但在廢土上，這偏偏又是最罕見的東西。
默克沒有刻意去編織方舟教派的教義，卻在無意中將學(xué)邦的模式傳授給了自己的“神使”，并且被后者聰明地“本土化”了。
與此同時(shí)，為了獲得更多的“源力”以取悅神明，也為了滿足自身膨脹的欲望，“救贖方舟”教派開始采取更激進(jìn)、乃至殘酷的手段，去傳播圣光的福音。
這包括但不限于將所有不信者視為邪靈進(jìn)行屠戮，以及為了傳播救贖而主動(dòng)降下人禍。
譬如制造一場瘟疫或者饑荒，等到拾荒者們奄奄一息的時(shí)候再將幸存者拯救，并歌頌?zāi)潜究梢员苊獾乃劳觥?/p>
最后救贖成了真神默克的功勞，而死亡是如何降臨的則被輕描淡寫的掩埋在了塵埃里。
默克甚至沒有認(rèn)真去教凱爾該怎么做，后者便無師自通地領(lǐng)悟了這一終極奧義。
他們雖然流淌著不同顏色的血，卻有著幾乎完全相似的精神頻率，而這或許也是他們能配合如此默契的原因。
最終，一個(gè)比廢土本身還要扭曲和瘋狂的怪物誕生了，它貪婪地吞噬著映入眼簾的一切。
就在默克得意地認(rèn)為，自己很快就要取得最終的成功，甚至比440號(hào)虛境更加成功的時(shí)候，一個(gè)意外忽然發(fā)生了。
“救贖方舟”的暴行終于讓廢土上其他務(wù)實(shí)的拾荒者部落，感到了迫在眉睫的生存威脅。
在恐懼的面前，他們團(tuán)結(jié)了起來。
這些看透了神國虛偽的灰人，終于意識(shí)到世界上從來沒有什么救世主，他們能依靠的只有自己。
他們不再相信什么天降的神靈，只相信手中生銹的武器，以及那些能夠被修復(fù)、并再次轟鳴起來的舊世界機(jī)械。
在最黑暗的時(shí)刻，一位真正的英雄誕生了。
他曾是“救贖方舟”神使座下最虔誠的信徒，卻在親眼目睹了教會(huì)的種種暴行之后，從那關(guān)于圣光的謊言中覺醒。
他逃了出來，帶著滿身的傷痕和不屈的意志，開始在各個(gè)幸存的部落之間奔走。
在他的號(hào)召下，那些原本互相敵視、猜忌的部落們第一次團(tuán)結(jié)了起來，組成了一個(gè)松散但目標(biāo)明確的軍事組織——“廢土客聯(lián)盟”。
一場圍繞著“唯物主義”與“唯心主義”的戰(zhàn)爭，在灰霧彌漫的廢墟上爆發(fā)，就如數(shù)百年前他們?yōu)闋帄Z資源而爆發(fā)的戰(zhàn)爭一樣，只不過這一次爭奪的是那所剩無幾的生存空間。
廢土客們利用那些從廢墟上回收的知識(shí)改造自己，也改造那些轟鳴的蒸汽機(jī)器，并用義體修補(bǔ)的殘缺之軀，對(duì)陷入偏執(zhí)和癲狂的“救贖方舟”發(fā)起了猛烈的反擊。
這次的反擊者不再是烏合之眾，而是一支由反抗的怒火煅燒、經(jīng)過無數(shù)次風(fēng)暴摧殘而鑄就的鋼鐵城墻。
戰(zhàn)火很快蔓延到了整個(gè)廢土。
不只是在戰(zhàn)場上，戰(zhàn)場之外的清洗也開始了。
在意識(shí)到那些“廢墟牧者”所掌握的超凡之力只會(huì)帶來奴役和毀滅之后，廢土客們終于放下了他們本就不多的廉恥，開始無差別地屠殺、清洗所有能使用超凡之力的“異類”。
他們將這種力量視為一種比“銹蝕病”更可怕的瘟疫，將那虛空中的低語視為“天災(zāi)”一般的邪靈！
這是在奧斯大陸的歷史上從未發(fā)生過的事情——凡人，第一次向超凡者舉起了屠刀！
最終，在一場決定性的圍攻戰(zhàn)中，廢土客聯(lián)盟的軍隊(duì)包圍了“救贖方舟”的圣城。
站在廢墟搭建的城墻之上，看著下方那片黑壓壓的、由鋼鐵和怒火組成的軍隊(duì)，“神使”凱爾第一次感到了發(fā)自內(nèi)心的恐懼。
他踉蹌地逃回了神殿，將大門緊閉，跪倒在地，向著天空發(fā)出了聲嘶力竭的祈求。
“我主！偉大的默克！您的神力呢？我懇請(qǐng)您為您的仆人再降下無邊的偉力！看在我是如此忠誠的份上，請(qǐng)您替我燒光那些褻瀆您的異端！”
法師塔內(nèi)，默克臉色慘白地看著這一幕，不明白為什么一片大好的形勢會(huì)變成這樣。
直到幾個(gè)虛境年之前，一切都還是好好的，結(jié)果那些被壓著打的“不信者”們卻忽然變得強(qiáng)大了起來。
他已經(jīng)把能給的東西，都給了凱爾。
此刻的他只能眼睜睜地看著，無能為力。
“這群家伙瘋了嗎？！反抗他們的救世主？！他們知道自己在干什么嗎！”
默克失控地咆哮著，恨不得鉆進(jìn)那虛境里，向那些丑陋的灰人展示他黃金級(jí)強(qiáng)者的實(shí)力。
他毫不懷疑，自己會(huì)像天神下凡一般，將那些愚不可及的暴徒一個(gè)不剩地掃進(jìn)垃圾堆里！
然而——
他終究過不去那扇門。
那到底是另外一個(gè)世界，而源力的干涉是有極限的。
他能波動(dòng)一顆無人注意的螺絲釘，能夠點(diǎn)燃一場燎原的大火，甚至能夠改變兩個(gè)世界的相對(duì)時(shí)間流速，卻無法阻止整座大廈的轟然崩塌，更無法讓已經(jīng)過去的時(shí)間倒流。
他可以借凱爾之手弄死幾個(gè)廢土客，但不可能將一群悍不畏死的家伙全都弄死。
更不要說，隨著信徒們的不斷死去，他能調(diào)用的源力已經(jīng)微乎其微了。
這個(gè)世界的超凡者，力量終究太弱小了！
最終，在無數(shù)狂信徒絕望的注視下，廢土客們舉起了他們手中的步槍，用閃爍的光芒將“神使”射殺。
隨著他的倒下，這場由拙劣模仿者所導(dǎo)演的荒唐鬧劇，也終于在勝利的歡呼聲中土崩瓦解。
法師塔內(nèi)鴉雀無聲，助教們面面相覷，大氣不敢喘一口。
默克死死地盯著虛境，手中的魔杖微微顫抖，不知這場鬧劇最終會(huì)以什么樣的形式收尾。
這場來之不易的勝利，讓所有幸存下來的“灰人”徹底摒棄了那虛無縹緲的精神信仰，以及所謂“偉大的默克”。
他們將“救贖方舟”的崛起與覆滅，當(dāng)成了一場代價(jià)高昂的慘痛教訓(xùn)，并為犧牲者們豎起了一座座紀(jì)念碑。
神靈是不可信的，虛空背后的邪靈更沒一個(gè)好東西，唯有握在手中的工具和知識(shí)才是真實(shí)可靠的。
他們更加堅(jiān)定地走向了“物質(zhì)主義”的道路，開始瘋狂地挖掘舊世界的遺跡，修復(fù)那些被遺忘的機(jī)械，并繼續(xù)他們先輩因?yàn)榘谅难芯俊?/p>
很快他們發(fā)現(xiàn)，雖然化石燃料資源已經(jīng)枯竭，但還有另一樣?xùn)|西能為他們帶來無窮無盡的能源……
那便是“光”的根源。
這是他們在與邪教徒交戰(zhàn)時(shí)發(fā)現(xiàn)的秘密。
起初他們只是為了戳破關(guān)于圣光的謊言，卻無意中發(fā)現(xiàn)了陽光的本質(zhì)——那是兩顆微小的粒子，在連鎖的反應(yīng)中釋放的堪比恒星的力量！
通過對(duì)物質(zhì)的鉆研，他們有辦法將恒星的光芒搬來地上！
默克看不懂那是什么魔法，也看不見，因?yàn)樵跓o法理解的“視界之外”，是沒有可以建立觀測的“視點(diǎn)”的。他只是在一名秘密信徒信仰崩塌的瞬間，看見了那沸騰在地平線上的火焰。
默克的心中漸漸絕望。
178號(hào)虛境背后的世界正在漸漸脫離他的掌控，并且這種脫離是全方位的，兩個(gè)世界之間的共識(shí)在一點(diǎn)點(diǎn)地瓦解。
灰人終于邁向了屬于自己的歷史，來到了一條無人知曉未來的時(shí)間線上。
在這條時(shí)間線上，沒有古神的低語和變幻莫測的法術(shù)，取而代之的是一片廣闊無垠的星宇。
整個(gè)文明的思潮已經(jīng)改變。
就結(jié)果而言，他們似乎正在變得更好、更團(tuán)結(jié)、也更強(qiáng)大。
只不過這種灰人們喜聞樂見的“好”，對(duì)于遠(yuǎn)在另一個(gè)世界的學(xué)邦而言，似乎已經(jīng)沒有任何意義了。
就在那冰冷而孤單的法師塔里，默克驚恐地發(fā)現(xiàn)，178號(hào)虛境的透鏡畫面正變得越來越微弱，越來越模糊！
它就像一張暴露在酸雨中的老舊照片，正在時(shí)間的雨滴下，不斷地蜷縮著模糊的邊緣。
“快！快關(guān)閉魔法陣！”
為了避免虛境的徹底崩塌，給自己惹來更大的麻煩，默克在慌亂中下達(dá)了最后的命令。
在最后一絲通道被斬?cái)嘀?，助教們手忙腳亂地切斷了魔力供應(yīng)，讓虛境中的畫面定格在了疑似崩塌前的最后一秒。
虛境的光芒瞬間暗淡了下來。
那扇曾經(jīng)映照出一個(gè)文明興衰迭起的透鏡，最終在倉皇中變成了一片死寂的灰蒙。
雖然兩個(gè)文明相遇的時(shí)間沒有就此走到盡頭，但離別的那一天似乎也已經(jīng)不遠(yuǎn)了。
“……完了。”
默克在心中念叨著，絕望的癱坐在了座椅上。
“怨靈焦炭”徹底成為了178號(hào)虛境的歷史，雖然那是遲早的事情，但卻發(fā)生在了他的手上。
他把阿里斯特教授交給他的任務(wù)，徹底的搞砸了……