皇后街的幕布升起又落，今夜的夜色比往日更濃。奔流河上的霧不只濕潤(rùn)了行人的帽檐，也濕潤(rùn)了行人的眼眶。
科林大劇院的門口。
散場(chǎng)的人群并沒(méi)有散去，許多人站在煤氣路燈昏黃的光暈下，與一同觀看了演出的伴侶告別。
街角，一對(duì)年輕的情侶緊緊擁抱在一起。
女孩的肩膀輕輕顫抖，紅腫的眼眶含滿了水霧，那是為“艾洛伊絲”流下的眼淚。
男孩拍著她的肩膀輕聲安慰，告訴她舞臺(tái)上的事情不是真的，雷鳴城不會(huì)發(fā)生這樣的事情。
而女孩忽然抬起了頭，眼中倒映著細(xì)碎的街燈。
“如果哪天……我們也遇到了那種事情，請(qǐng)帶我離開(kāi)那里。”
她的聲音帶著濃重的鼻音，還有壓抑的啜泣，以及真摯的感情。
“我不在乎鐘聲是否為我們響起，也不在乎誰(shuí)的祝福，我只在乎你。”
那是艾洛伊絲沒(méi)有說(shuō)出的話，但她相信那一定是她的心聲……那是無(wú)需用臺(tái)詞來(lái)表達(dá)的東西。
男孩沉默了一會(huì)兒。
他沒(méi)再說(shuō)什么“那只是舞臺(tái)”、“貴族不可能瞧得上咱”之類煞風(fēng)景的話。
他只是伸出粗糙的食指，擦去了女孩臉頰上還未干涸的淚水，看著那雙他最珍視的眼睛說(shuō)道。
“萊昂娜，我也一樣，我不在乎鐘聲是否敲響，我只在乎你。”
“如果有人想把你從我的身邊搶走，我不會(huì)試圖祈求誰(shuí)的寬恕……請(qǐng)記得在我的墓碑上，為我放一束花。”
他沒(méi)有很多錢。
但如果是為了他心愛(ài)的姑娘，他愿意拿起槍保護(hù)他們的家。
那深情的告白勝過(guò)了舞臺(tái)上一切華麗的演出，兩人緊緊地?fù)砦窃诹艘黄穑瑳](méi)有人能將他們分開(kāi)。
最高明的“勾引”往往不是甜言蜜語(yǔ)，而是發(fā)自內(nèi)心的話。
今夜有許多共鳴的人們沉浸在了自己的溫柔鄉(xiāng)。
整個(gè)魔都，恐怕都找不到這么出色的魅魔了……
……
翌日清晨，雷鳴城醒得很早。
或者說(shuō)，這座城市昨晚根本沒(méi)有睡著。
報(bào)童清脆的叫賣聲還沒(méi)來(lái)得及將熟睡的人們叫醒，科林大劇院的售票口前就已經(jīng)排起了長(zhǎng)龍。
所有人都聽(tīng)說(shuō)了那場(chǎng)神乎其神的演出，而鳶尾花劇團(tuán)的名氣也徹底被艾洛伊絲和馬修這兩個(gè)虛構(gòu)的名字打響。
現(xiàn)在全城的人都聽(tīng)見(jiàn)了劇院敲響的“鐘聲”，蜿蜒的隊(duì)伍甚至覆蓋了半條皇后街的街道！
“圣西斯在上，這些家伙難道就不用工作嗎？”排在人群中的霍勒斯快被擠成了花生。
望著一望無(wú)際的隊(duì)伍，他忍不住抱怨了一句。
“議會(huì)應(yīng)該立法讓人們?cè)诩依锱抨?duì)，寫信預(yù)約，至少不能像這樣工作時(shí)間晃悠在街上！”
很明顯，他們請(qǐng)假了！
“夠了，霍勒斯！別再說(shuō)你那沒(méi)用的頭銜了。”
站在他身旁的妻子同樣在抱怨著。
從那突出的顴骨就能看得出來(lái)，她沒(méi)少為這個(gè)家操心，幾個(gè)不大的孩子都靠她牽掛。
“……圣西斯在上，你都是議員了，就不能為我們家想想辦法嗎？譬如拜托一下科林親王？”
聽(tīng)到夫人的諷刺，霍勒斯的表情有些尷尬。
他天天都能見(jiàn)到圣西斯的石像，但還真見(jiàn)不到科林親王，除非哪天科林親王心血來(lái)潮給弄一座雕像。
不過(guò)就算有朝一日他真見(jiàn)到了那位大人，也斷然不會(huì)為這點(diǎn)小事求親王殿下幫忙。
那多新鮮啊，科林親王讓秘書幫忙去買張門票……買張船票把他送到海上倒是有可能。
這時(shí)候，他的小兒子抬著頭，指了指海報(bào)下方的告示牌，怯生生說(shuō)道。
“爸爸，有不用排隊(duì)的貴賓通道，還有VIP包廂也不需要排隊(duì)。”
霍勒斯眼中一喜，手放在了孩子的頭頂蹲下。
“噢，我的小霍勒斯，你什么時(shí)候?qū)W會(huì)認(rèn)這么多單詞了……告訴爸爸，多少錢一張？”
“100銀鎊。”
多少？！
聽(tīng)到那清脆悅耳的聲音，霍勒斯下意識(shí)地哆嗦了一下，寬厚的手掌下意識(shí)從孩子的頭頂移到了肩膀。
人也站起來(lái)了。
“哦……我的小霍勒斯，那可真不是一筆小數(shù)目。如果是晚上八點(diǎn)場(chǎng)，由琪琪小姐親自出演的那一場(chǎng)舞臺(tái)劇，我倒是可以考慮為我們?nèi)屹I一張。”
雖然白天的舞臺(tái)仍然是由“鳶尾花”劇團(tuán)負(fù)責(zé)出演，但昨晚轟動(dòng)全城的“琪琪”與“小鷲”卻并不會(huì)出現(xiàn)在每一場(chǎng)舞臺(tái)上。
畢竟人的體力是有限的，連拉小提琴的樂(lè)手都會(huì)換人，更何況舞臺(tái)上又蹦又跳的小伙子和姑娘？
整個(gè)奧斯大陸的劇院都是如此。
而且，火爆的場(chǎng)次票價(jià)也會(huì)跟著水漲船高。如果是由“艾洛伊絲”本人出演的那一場(chǎng)戲，100銀鎊肯定買不下男爵坐過(guò)的包廂。
至少在她的熱度過(guò)去之前想都不要想。
不過(guò)霍勒斯議員還是得再次強(qiáng)調(diào)，他不缺這100枚銀鎊，他有的是錢，他只是想將每1枚銀鎊都花在刀刃上。
這就是他為什么沒(méi)有貴族的頭銜，卻這么有錢。
幾個(gè)孩子面面相覷，其中稍年長(zhǎng)的孩子小聲嘀咕了一句。
“可我看到迪比科議員好像進(jìn)去了……”
霍勒斯笑著也拍了拍他的肩膀。
“我知道，但你們的爸爸和那種家伙不一樣，我們要和支持著我們的人群站在一起！”
站在霍勒斯身后的妻子，目瞪口呆地看著這個(gè)男人，仿佛今天才剛認(rèn)識(shí)自己的丈夫。
圣西斯在上……
她從未見(jiàn)過(guò)有人能厚顏無(wú)恥成這樣！
穿著形形色色衣服的市民排著長(zhǎng)隊(duì)，就像黃昏城中排著長(zhǎng)隊(duì)等待救濟(jì)的市民們一樣。
不過(guò)，他們到底還是不太一樣。
那些衣著得體的雷鳴城市民們，從售票員手中接過(guò)的并非是賴以生存的面包，而是“精神食糧”。
這些門票便宜的有五銅幣一張的站票，也有昂貴到上百銀鎊才能進(jìn)入的VIP包廂。
不過(guò)無(wú)論是多少錢的門票，那都是他們用汗水換來(lái)的，而不是售票員或者科林親王的恩準(zhǔn)，才能去交換另一個(gè)人的汗水。
與此同時(shí)，這座宏偉的劇院也不同于西奧登的夏宮，舞臺(tái)上的《鐘聲》愿為每一個(gè)觀眾敲響。
迪比科議員坐進(jìn)了男爵昨天坐過(guò)的包廂，而吝嗇的霍勒斯先生最終也擠進(jìn)了劇場(chǎng)。
他和她的妻子一人抱了一個(gè)孩子在懷里，手上還拉著一個(gè)最大的，站在劇場(chǎng)的后排。
從人群中瞧見(jiàn)了這個(gè)熟人，坐在高處的迪比科議員輕啐了一口，在心中大罵這個(gè)作秀的家伙真是無(wú)恥虛偽極了。
別人沒(méi)有那100銀鎊，你個(gè)癟犢子也沒(méi)有嗎？
裝什么逼！
明白人顯然不吃這一套，然而很遺憾，奧斯歷1054年的雷鳴城，明白人還是太少。
至少這座劇院里的明白人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上奔流河上游那個(gè)名為“三級(jí)議會(huì)”的片場(chǎng)。
包括迪比科議員在內(nèi)，竟然沒(méi)一個(gè)人看出來(lái)，這個(gè)抽象到了極點(diǎn)的家伙，其實(shí)是因?yàn)閾搁T才買的站票！
收買人心？
哈哈，今天霍勒斯的幕僚不在這里，他是帶著家人趁著所有人都在上班出來(lái)玩，不至于這么聰明。
有趣的是，不只是迪比科議員認(rèn)出了這家伙，幾個(gè)同樣買站票進(jìn)來(lái)看熱鬧的碼頭工也認(rèn)出了他的臉。
他們?cè)趫?bào)紙上見(jiàn)過(guò)他，雖然不是在頭條的位置，但印在報(bào)紙上的那句話的確打動(dòng)了他們。
“……這座城市不只屬于體面的人，也屬于那些還不夠體面的人。”
這是霍勒斯先生在議會(huì)上的發(fā)言。
不只是說(shuō)說(shuō)而已。
據(jù)說(shuō)在艾琳殿下的新工業(yè)區(qū)開(kāi)辦技工學(xué)校也是他的主意，里邊有一臺(tái)老舊的織布機(jī)還是他贈(zèng)送的。
即便當(dāng)時(shí)那臺(tái)機(jī)器已經(jīng)壞掉，技工學(xué)校的校長(zhǎng)和老師們很花了些時(shí)間才把它修好。
雖然雷鳴城的工廠主不少，但他大概是第一個(gè)也是目前唯一一個(gè)肯投資窮人未來(lái)的工廠主了。
畢竟雷鳴城真有他的“股份”了。
他們竊竊私語(yǔ)了一陣，都不敢相信能在這兒見(jiàn)到這位尊貴的先生，于是賭起了今晚的啤酒。
為了決定今晚的酒誰(shuí)來(lái)請(qǐng)，一個(gè)膽子大點(diǎn)的伙計(jì)走了過(guò)來(lái)，做出驚喜的模樣伸出了右手。
“嘿，我好像認(rèn)識(shí)你，你是……那個(gè)……呃……”
“霍勒斯！”
從孩子身上騰出一只手，霍勒斯微笑著握住了那只布滿老繭的手，根本不介意他不認(rèn)識(shí)自己的名字，用力晃了晃。
“您怎么稱呼？”
“喬，喬伊。”那個(gè)壯得像煙囪一樣的男人結(jié)結(jié)巴巴的回答，顯然沒(méi)想到霍勒斯先生不但搭理了自己，還握著他的手講話。
圣西斯在上……他只是想確認(rèn)一下這家伙是不是就夠了。
而不遠(yuǎn)處的伙計(jì)們有的興奮的揮拳，有的懊惱地摘下了帽子，不用猜都知道誰(shuí)賠錢了。
“喬？哈哈，真是個(gè)好名字，祝你度過(guò)愉快的一天。”
撂下這句話的霍勒斯，抽空沖著怕生的兒子擠了擠眉毛。
他倒不在乎這個(gè)散發(fā)著魚腥味的家伙，他只是想和自己的兒子證明，他剛才沒(méi)有說(shuō)謊。
瞧吧，你爹不是為了省錢。
是為了人們的支持！
沒(méi)想到這么尊貴的大人物會(huì)和自己握手，喬伊的臉頰紅得就像鋼鐵廠里的鍋爐，一時(shí)間都不知道該如何是好。
不得不說(shuō)，雷鳴城的碼頭工們還是太單純了。
糟糕的霍勒斯一分錢也沒(méi)花，就白嫖了他們的好感。
看著在那滿嘴跑火車的丈夫，這次他的妻子倒是沒(méi)說(shuō)什么，只是瞪著身旁的大兒子讓他不要亂跑。
不管關(guān)上門來(lái)翻多少個(gè)白眼，這位嚴(yán)厲的夫人都不會(huì)在外面損自己的先生一句話。
雖然他們的愛(ài)情不如艾洛伊絲小姐那樣轟轟烈烈，充滿了大愛(ài)無(wú)疆，但他們也有著屬于自己的小家。
并且——
即便是現(xiàn)實(shí)到了骨子里的霍勒斯先生，隨著那戲幕的開(kāi)合又落下，也情不自禁地為那凄美的愛(ài)情掉下了幾滴眼淚。
圣西斯在上……
怎么會(huì)有人這么壞？
敲個(gè)鐘就要二十銀幣……啥也別說(shuō)了，請(qǐng)把這口神圣的古鐘掛在霍勒斯的家門口吧！
他只要5銀幣就肯干活兒，絕對(duì)童叟無(wú)欺。只要銀幣落下的聲音不停，他的鐘聲絕不停下！
“該死……媽的，我上一次掉眼淚還是上次！這種邪惡的不平等條約必須廢除！”
“兩個(gè)相愛(ài)的靈魂走到一起是神靈的旨意，一個(gè)敲鐘的家伙憑什么代表神靈？他問(wèn)過(guò)霍勒斯的意見(jiàn)嗎！”
暴論頻出的霍勒斯先生這次一不小心又說(shuō)了句人話，他用袖子沾了沾眼角的淚水，順便把袖子遞給哭紅了眼睛的夫人也擦了擦。
他的夫人抓住袖子擤了鼻涕，淚眼婆娑地看向了他。
“如果是我……你會(huì)為了我，像馬修一樣嗎？”
看到夫人哭腫了的眼泡，正悲傷的霍勒斯差點(diǎn)沒(méi)笑出聲來(lái)，因?yàn)檫@的確是他今天聽(tīng)到最好笑的笑話。
不過(guò)嘛，他當(dāng)然忍住了。
雖然他是坎貝爾人不假，但他可不是天生的戰(zhàn)士，更沒(méi)有必要面對(duì)一頭發(fā)飆的母魔王。
他將袖子在衣服角擦了擦。
“親愛(ài)的，為了你，別說(shuō)是像馬修一樣跪下，就是把我的膝蓋割下來(lái)送給領(lǐng)主當(dāng)夜壺又何妨呢？他要一個(gè)，我給他倆。”
夫人紅著臉瞪了他一眼。
“我算是白瞎了眼看上你，你寧可把自己的腿砍了，也不愿意解開(kāi)你的錢袋是嗎？你就把它們帶到墳?zāi)估锶グ桑 ?/p>
“不是……您真覺(jué)得領(lǐng)主要的是錢嗎？”霍勒斯哭笑不得地說(shuō)道，“他們可比你我有錢多了。”
“夠了，我是和領(lǐng)主過(guò)嗎？你根本不懂我，我要的是你的態(tài)度！”夫人用哭腫的眼睛瞪著他。
霍勒斯忍不住在心中輕哼了一聲，他最害怕的就是女人說(shuō)這句話，因?yàn)檫@往往意味著她自己也沒(méi)想好自己到底要啥。
好吧。
霍勒斯認(rèn)真地想了想，如果自己是馬修，那個(gè)自始至終沒(méi)有露面的領(lǐng)主是科林殿下……
嗯……
或許，自己應(yīng)該和夫人談?wù)劊?/p>
反正他不在乎什么貞不貞潔，而且夫人也開(kāi)心了，自己還榮幸地見(jiàn)到了科林殿下。
這沒(méi)一件是壞事啊？
不得不說(shuō)，雷鳴城的議會(huì)并沒(méi)有比西奧登陛下的議會(huì)高尚多少，哪怕他們都掛著議會(huì)這個(gè)名字。
不過(guò)，他們拿到的劇本到底還是不一樣。
而且尊敬的霍勒斯先生也并未將心中褻.瀆的想法告訴夫人，而是拿出他買了許久卻一直沒(méi)舍得用的紙巾遞給了她。
“親愛(ài)的，我剛才態(tài)度確實(shí)有點(diǎn)不好。不過(guò)這件新衣服是我下了好久的決心才買的，您下次還是用這個(gè)吧？”
不只是夫人破涕為笑，這次連孩子們也都跟著笑了。
……
白天的劇場(chǎng)不如夜晚的劇場(chǎng)喧嘩。
忙里偷閑的到底是少數(shù)，大多數(shù)人還是要干活的，也只有那些做日結(jié)工的碼頭工和剛好輪班休息的市民能抽空過(guò)來(lái)瞧瞧。
即便這些人加起來(lái)也很多了。
而除了賺得盆滿缽滿的劇院和鳶尾花劇組之外，真正的贏家還要數(shù)那劇院門口兜售紙巾、手帕、絲絹的小販。
他們的貨物甚至比觀劇的門票還要暢銷。
畢竟以前皇后街的歌劇也沒(méi)如此的讓人潸然淚下，更不是所有紳士都會(huì)把這東西帶在身上。
不過(guò)很快，他們就會(huì)養(yǎng)成新的習(xí)慣了。
漩渦海東北岸的淑女永遠(yuǎn)不會(huì)因?yàn)椤傲_克賽1053”射得快而更加尊敬他們，但說(shuō)不準(zhǔn)她們還真會(huì)因?yàn)檫@里的小伙子總是在兜里放一張紙巾而感動(dòng)地捂住嘴。
女士當(dāng)然也是一樣。
回蕩在舞臺(tái)上的鐘聲之所以能引起她們的共鳴，那當(dāng)然是因?yàn)榘逡两z在乎的一切，正是她們所珍視的。
“艾洛伊絲”這個(gè)名字像是一場(chǎng)突如其來(lái)的大火，借著風(fēng)勢(shì)一夜之間燎遍了全城。
巨幅海報(bào)掛在了劇院的四面墻上，那張惹人憐愛(ài)的肖像已經(jīng)不再僅僅是一幅簡(jiǎn)單的畫像。
而是成了一面旗幟。
或者說(shuō)符號(hào)。
雖然那面旗幟上沒(méi)有寫下任何一句抗?fàn)幍目谔?hào)，但它卻比任何有形的旗幟都更具備振聾發(fā)聵的力量。
畢竟對(duì)于大多數(shù)終日勞作的平民來(lái)說(shuō)，“封建壓迫”這個(gè)詞太過(guò)遙遠(yuǎn)，而且忍一忍也就過(guò)去了。
那些復(fù)雜的社會(huì)學(xué)定義，以及關(guān)于人身依附關(guān)系的理論，對(duì)于沒(méi)看過(guò)幾本正經(jīng)書的平民們來(lái)說(shuō)更是晦澀難懂。
別說(shuō)他們理解不了，就是理解岔了都有可能，到頭來(lái)反而把吊頸的絞索當(dāng)成救命繩親吻。
不過(guò)那所有人都聽(tīng)過(guò)的鐘聲，卻將一切具象化了。
坎貝爾人不一定接受過(guò)高等教育，但幾乎都擁有過(guò)愛(ài)情，也經(jīng)歷過(guò)現(xiàn)實(shí)的痛苦。
而痛苦一旦有了具體的名字，變成了能說(shuō)出來(lái)和看見(jiàn)的東西，就具有了刺穿人心的力量。
哪怕不認(rèn)同它的人，也會(huì)被它刺痛。
這也是封建最恐懼的。
畢竟連格斯男爵都在劇中找到了屬于自己的共鳴，更別說(shuō)那些行走在這個(gè)時(shí)代的人們了。
……
名為封建的鐘聲，敲響了雷鳴城市民們對(duì)共和的渴望，同樣敲在了久久無(wú)法平靜的安第斯先生心里。
安第斯銀行大樓的辦公室。
揚(yáng)·安第斯站在窗前，指尖夾著半截未燃盡的雪茄。
他的目光越過(guò)層層疊疊的屋頂，落在那條長(zhǎng)得看不見(jiàn)盡頭的隊(duì)伍上，注視著劇院門口的來(lái)來(lái)往往。
即使隔了兩條路那么遠(yuǎn)，他依舊能感受到那撲面而來(lái)的炙熱，就好像他正站在那人山人海之中一樣。
“……科林殿下的手筆還是如此的讓人意外，且驚訝。”安第斯發(fā)出了一聲很輕的感慨。
映在他眼中的不只是驚訝，還有一抹不同的異彩。
身為雷鳴城最有錢的商人，以及坎貝爾大公的幕僚，他的嗅覺(jué)和眼光都遠(yuǎn)不是一般人能比。
也正是因此，他能看到別人看不到的東西，譬如那蘊(yùn)藏在人聲鼎沸之中、能夠改天換地的力量。
這股力量能讓瞄準(zhǔn)平民的大炮抬高一寸，亦能讓瞄準(zhǔn)領(lǐng)主的大炮打出千萬(wàn)人的怒火和咆哮。
世俗的金錢與權(quán)力在它的面前都不值一提。
因?yàn)槟切〇|西就和“超凡之力”一樣，都是建立在這片土壤之上的城堡。
而它是更接近根源的力量！
“……這場(chǎng)演出的威力勝過(guò)了一百門大炮，也不知道我們的公爵殿下注意到了沒(méi)有。”
安第斯低聲自語(yǔ)了一句，連雪茄上的煙灰已經(jīng)冷卻都渾然不覺(jué)，直到湊近嘴邊吸了一口才注意到。
尷尬地笑了笑，他回到了辦公桌旁，將已經(jīng)冷卻的雪茄輕輕放在了煙灰缸的邊緣。
略加思索了片刻，他伸手拉動(dòng)鈴繩，搖晃了鈴鐺。
走廊很快傳來(lái)了腳步，他的秘書敲響了辦公室的門，在得到許可之后走了進(jìn)來(lái)。
“老板，您找我？”
安第斯思索了一會(huì)兒，開(kāi)口說(shuō)道。
“從賬上劃一筆錢，數(shù)額……先設(shè)在十萬(wàn)金幣好了。”
秘書愣了一下，不敢怠慢，連忙掏出筆記本匆匆記上。
安第斯耐心地等待他記完，隨后繼續(xù)說(shuō)道。
“傳媒是個(gè)龐大的市場(chǎng)，我們也要有自己的劇院和劇團(tuán)。去物色專業(yè)的經(jīng)理，去找那些有經(jīng)驗(yàn)的演員，還有雇人去寫能引發(fā)我們共鳴的劇本……不管花多少錢，我要在這個(gè)領(lǐng)域看到安第斯集團(tuán)的影子。”
秘書收起了小本本，恭敬說(shuō)道。
“是，先生，我向您保證，明天計(jì)劃書就會(huì)出現(xiàn)在您的桌上。”
“我希望能在明天早上看到。”
將事情吩咐了下去，安第斯松了松自己的領(lǐng)帶，沉思的臉上重新恢復(fù)了往日游刃有余的微笑。
既然尊敬的科林親王殿下已經(jīng)證明了這東西好用，那他這個(gè)盟友自然不能站在原地發(fā)呆。
從雷鳴城的報(bào)社到皇后街的交易所，每一次“抄作業(yè)”都讓他賺到了遠(yuǎn)超意料的收益。
不只是能看得見(jiàn)的利益，還有那些看不見(jiàn)的利益。
他相信，這一次同樣不例外。
為了坎貝爾公國(guó)的未來(lái)，安第斯家族這次也會(huì)一如既往地跟進(jìn)，并進(jìn)行因地制宜的改良。
鳶尾花劇團(tuán)到底是從圣城來(lái)的，身為坎貝爾人的他更清楚，該如何引發(fā)坎貝爾人的共鳴。
安第斯走到衣架前，取下那頂做工考究的禮帽夾在懷中，看了一眼手中的懷表繼續(xù)說(shuō)道。
“另外，替我買張票。”
“晚上八點(diǎn)我正好有空，到時(shí)候我打算去那兒瞧瞧，看看我們的艾洛伊絲小姐到底有什么魔力，能把那么多人吸引過(guò)去。”
秘書恭敬地頷首。
“是，老板。”
……
科林莊園的書房，壁爐里的橡木燒得正旺，偶爾炸出一兩點(diǎn)橘紅色的火苗，烘烤著地毯的毛邊。
趴在壁爐旁的地毯上，塔芙打了個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的哈欠，舒服地伸了個(gè)懶腰繼續(xù)趴著。
也許是覺(jué)得少了些什么，她吧唧了下嘴，有些寂寞地說(shuō)道。
“我想你的貓了。”
坐在書桌前看書的羅炎沒(méi)有說(shuō)話，畢竟相比之下還是玩家們寫的劇本更有意思。
他正在琢磨怎么本土化。
見(jiàn)無(wú)人搭理自己，塔芙更寂寞了，嘴里嘟囔了一句，試圖道德綁架。
“她都多久沒(méi)回來(lái)了，你就一點(diǎn)兒也不關(guān)心她嗎？”
羅炎微微壓低了手中的書本，瞧了一眼自己的寵物。
“你又不是我，你怎么知道我沒(méi)去看過(guò)她？”
塔芙一聽(tīng)這話頓時(shí)精神了，脖子豎了起來(lái)。
“下次能把我也帶去嗎！”
雖然莎拉沒(méi)少捉她，但那只貓咪的動(dòng)作還是很溫柔的，不像某人直接上“驚嚇”的手段。
而且這家伙不止自己這么干，還把催蛋的方法總結(jié)成經(jīng)驗(yàn)，教給了那個(gè)叫薇薇安的小瘋子。
她必須得說(shuō)，澤塔人并不討厭下蛋，這的確是個(gè)新奇的體驗(yàn)。她反對(duì)的是白嫖，這些長(zhǎng)得討澤塔人喜歡的無(wú)毛猴子應(yīng)該拿時(shí)間來(lái)交換，譬如至少得花點(diǎn)時(shí)間陪她玩兒。
莎拉就會(huì)陪她玩，不會(huì)一把將她捉住，會(huì)讓她多跑一會(huì)兒。
羅炎的視線重新回到了書本上，隨手翻了一頁(yè)。
“理由？”
塔芙立刻說(shuō)道。
“我怕薇薇安！她神出鬼沒(méi)的，太嚇人了！”
嚇得她晚上都不敢自己睡，只能窩囊的縮在魔王大人的壁爐旁，魔王走到哪兒，她屁股挪到哪兒。
然而那可惡的魔王卻是不近人情，輕描淡寫地打斷了她逃出魔窟的妄想。
“我問(wèn)的不是你的理由，而是我的理由。科林親王的巨龍，為什么會(huì)出現(xiàn)在黃昏城。別說(shuō)你可以像艾琳那樣藏起來(lái)，我只會(huì)做人的面具，不會(huì)做龍的。”
塔芙像泄了氣的皮球一樣耷拉了腦袋，嘴里嘟囔著說(shuō)道。
“真是無(wú)情的男人，難道我對(duì)你來(lái)說(shuō)就是個(gè)下蛋的工具嗎？”
“你確定我不講感情嗎？”羅炎淡淡笑了笑，將手中的書本翻了一頁(yè)，“你應(yīng)該慶幸遇到的是我，換成我的仆人，或者其他冒險(xiǎn)者……他們可能已經(jīng)把你做成裝備了。”
龍身上的寶貝可不少，而養(yǎng)大的成本又不是每一個(gè)人都能承擔(dān)得起，那需要消耗的物資是巨量的。
也就魔王不差她這點(diǎn)，換成成為魔王之前的他，恐怕也得思索一會(huì)兒，到底要不要留下這個(gè)倒霉的澤塔人。
塔芙氣鼓鼓地打了個(gè)響鼻。
“所以你不否認(rèn)后半句是吧！”
羅炎驚訝地看了她一眼，眉毛挑起了饒有興趣的弧度。
喲？
會(huì)噴火了。
他欣慰地笑了笑，看來(lái)用不了多久自己又能多一個(gè)龍騎士的馬甲了，雖然他的馬甲已經(jīng)多到快記不住了。
墻上的掛鐘剛敲過(guò)八下。
米婭·帕德里奇幾乎是跳進(jìn)了書房，而塔芙也在同一時(shí)間齜了齜牙，將嘴閉上了。
“羅炎！快看！看報(bào)紙上寫了什么！”此時(shí)此刻的米婭手中正攥著一份剛剛送來(lái)莊園的《雷鳴城日?qǐng)?bào)》。
那張漂亮的臉蛋上此刻寫滿了難以置信的驚喜，目光盈盈的桃心瞳孔就像綻放的桃花。
顯然，來(lái)自地獄的總調(diào)查員小姐查了魔王快一個(gè)多月，也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)《雷鳴城日?qǐng)?bào)》其實(shí)是龐克的產(chǎn)業(yè)。
而龐克，正是放在魔王衣柜中的一件手套。
雷鳴城發(fā)生了什么，公爵殿下不一定比記者更先知道，但他可比記者知道的還早。
“哦？發(fā)生了什么？”羅炎放下了手中的書本，向米婭投去了溫和的目光，與看向?qū)櫸锏哪抗馔耆灰粯印?/p>
塔芙更生氣了，她決定將整個(gè)地毯都燒了！
絲毫沒(méi)有發(fā)現(xiàn)羅炎的謙讓，米婭開(kāi)心地笑飛了嘴角，桃花似的眼睛彎成了月牙兒。
“我們的琪琪探員大獲成功！現(xiàn)在整個(gè)雷鳴城都在討論她的故事，還有她飾演的艾洛伊絲小姐！”
羅炎放下了手中的書，目光落在她指著的報(bào)紙版面上。
那里用最大的字號(hào)印著《鐘聲》的劇評(píng)，以及“艾洛伊絲”小姐在謝幕時(shí)留給觀眾們的微笑。
魔術(shù)相片放大了那笑容的威力，就連見(jiàn)多識(shí)廣的魔王大人都不得不承認(rèn)，她是真的高材生。
學(xué)歷真沒(méi)有水分。
至于扮演老實(shí)人的“小鷲”，雖然看起來(lái)沒(méi)有艾洛伊絲小姐那么光彩照人，但表現(xiàn)也算是不錯(cuò)了。
和專業(yè)的魅魔對(duì)戲難免會(huì)跟不上節(jié)奏，但她自己也是個(gè)魅魔，等適應(yīng)了自己的天賦之后，早晚也會(huì)熟練的。
希望這位夢(mèng)想著過(guò)上另一種人生的小兄弟，珍惜自己兩年半的積累，上了公路不要亂開(kāi)車。
畢竟專家模式的死亡懲罰可是相當(dāng)嚴(yán)重的，幾乎相當(dāng)于帶著記憶再投一次胎了。
看著面帶笑容讀完了報(bào)紙的羅炎，米婭激動(dòng)得臉頰緋紅，語(yǔ)速飛快地繼續(xù)說(shuō)道。
“我原本以為所謂的‘不要把情報(bào)工作當(dāng)成情報(bào)工作來(lái)干’，是指讓她們?nèi)ベF族的莊園當(dāng)個(gè)女仆，或者去某個(gè)貴族家里當(dāng)個(gè)家庭教師潛伏下來(lái)，沒(méi)想到你的格局竟然這么大！竟然直接幫我們的‘琪琪’成了演員！”
“我之前還在發(fā)愁呢，就算她們成功潛伏在了貴族的家里，怎么打聽(tīng)到真正有價(jià)值的情報(bào)也是個(gè)問(wèn)題！”
說(shuō)著的同時(shí)，她興奮地指向了手中的報(bào)紙，一副學(xué)會(huì)了的模樣。
“可現(xiàn)在不一樣了！”
“整個(gè)雷鳴城的紳士和淑女們，都在為我們的‘艾洛伊絲’瘋狂！那些想要蹭熱度的名流，那些想要標(biāo)榜自己有藝術(shù)品位的政客，他們會(huì)排著隊(duì)邀請(qǐng)她去參加晚宴！”
“那時(shí)候，琪琪根本不需要去偷聽(tīng)，甚至不用主動(dòng)出手！她只需要端著酒杯站在那里，那些大人物就會(huì)爭(zhēng)先恐后地把秘密捧到她面前，只為了博美人一笑。”
連著說(shuō)完了一長(zhǎng)串，米婭做了個(gè)深呼吸。當(dāng)她再一次將頭抬起，望向羅炎同學(xué)的眼睛里只有崇拜和敬仰！
“親愛(ài)的，你真是太，太聰明了！”
那無(wú)懈可擊的解讀并沒(méi)有什么令人稱奇的地方，畢竟那點(diǎn)粗淺的東西就連阿拉克多都能想到。
薇薇安大概還能看得更深一點(diǎn)，譬如他們的探員小姐一只腳已經(jīng)踏在雷鳴城的上流社會(huì)了，情報(bào)這東西還有那么重要嗎？
雷鳴城的議員們還不知道明天討論什么，但羅炎已經(jīng)替他們想好了，就看哪個(gè)聰明人把“貞潔稅”拿出來(lái)開(kāi)刀了。
反正這一刀下去不會(huì)傷害到任何自己人，最多是羞辱一下正在牢里的那幾位，再順便冒犯一下他們的仆人。
不過(guò)，這些復(fù)雜的東西就沒(méi)必要和米婭小姐說(shuō)了，告訴她也只會(huì)徒增她的壓力和煩惱。
梅盧西內(nèi)先生將她安排到這個(gè)位置上，可未必是帶著好心的。
羅炎大致能猜出來(lái)他想干什么，無(wú)非是想讓帕德里奇家的女人抱憾終身，讓自己后背發(fā)涼。
陰謀詭計(jì)對(duì)他是沒(méi)用的，畢竟那也是他的舒適區(qū)，魔王從來(lái)不缺奸詐又狡猾的伎倆。
“這點(diǎn)小事不足掛齒。”羅炎淡淡地笑了笑，看著滿臉興奮的米婭，語(yǔ)氣溫和而從容地說(shuō)道，“你開(kāi)心就好。”
在壁爐火光的舔舐下，那張本就緋紅的臉頰紅的快要滴出血來(lái)，連塔芙都不忍直視地將臉藏在了翅膀下。
沉默持續(xù)了許久，站在壁爐光芒中的米婭忽然將臉挪開(kāi)了，迷離的眼神寫滿了復(fù)雜。
她小聲說(shuō)道。
“……你對(duì)我這么好，有什么企圖？”
“我已經(jīng)告訴你了。”
“唔？”米婭愣了下。
羅炎語(yǔ)氣溫和地繼續(xù)說(shuō)道。
“你開(kāi)心就好，這是實(shí)話。”
雖然他有很多棋子，但米婭大概不算他的棋子，至少他內(nèi)心深處自己是這么認(rèn)為的。
他雖然擁有神格，但人性并沒(méi)有完全被神性吞噬，身上也是有幾分人的成分的。
他沒(méi)有不得不舍棄一切去做的事情。
想成為神靈也并非是為了回家，或者向誰(shuí)復(fù)仇，只是想去神靈的高度看看而已。
人活著總得做點(diǎn)事情吧？
他是以登山者的心態(tài)在攀爬登神的階梯，而米婭則是他在山下眺望時(shí)便結(jié)下過(guò)不解之緣的風(fēng)景。
雖然那是否能稱之為愛(ài)情還有待商榷，但他捫心自問(wèn)自己心里確實(shí)是有幾分留給她的柔軟的。
畢竟他自認(rèn)也是個(gè)還挺仗義的人。
無(wú)論是杰弗里教士還是莉莉斯教授，哪怕是“那個(gè)男人”的女兒，他對(duì)他們都是不錯(cuò)的。
米婭對(duì)他的幫助他當(dāng)然也看得見(jiàn)，他還沒(méi)發(fā)育起來(lái)的時(shí)候，對(duì)帕德里奇家的好處也沒(méi)少連吃帶拿。
雖然這嘴巴不饒人的大小姐上學(xué)的時(shí)候沒(méi)少踢他后座椅，但這個(gè)“白銀級(jí)強(qiáng)者”不也沒(méi)把當(dāng)時(shí)還是青銅級(jí)的他拖進(jìn)小黑屋里不可描述了嗎？
說(shuō)什么魔都的人類保護(hù)法那是笑話，那張擦屁股的紙對(duì)惡魔有沒(méi)有用他能不清楚？
他之所以提那些正確而無(wú)用的廢話，也無(wú)非是看出了米婭是真心在乎他，于是給了她一個(gè)“戰(zhàn)術(shù)撤退”的臺(tái)階罷了。
包括莉莉絲教授為什么沒(méi)有對(duì)他來(lái)硬的，他可從來(lái)沒(méi)真以為她顧忌的是什么魔神。
來(lái)硬的和偷吃的，即使在魅魔的世界里也是有著質(zhì)的區(qū)別。后者好歹可以算學(xué)技術(shù)，前者那就是明搶了。
無(wú)論從哪種意義上，帕德里奇家都幫了他挺多忙。羅炎可以毫不顧忌地用圣光教育越界的薇薇安，但對(duì)于米婭從來(lái)都是以禮相待。
米婭完全不知道羅炎心里的這些彎彎繞繞，只覺(jué)得一股暖流涌上了心田，讓那桃心型的眸子里融滿了水光。
這，這又是告白嗎？
赫，赫赫……
不愧是帕德里奇小姐，短短半個(gè)月的時(shí)間竟然讓魔王淪陷了兩次……可為什么沒(méi)有直球？
羅炎同學(xué)居然這么害羞的嗎？！
米婭感覺(jué)腦袋有些發(fā)燙，就像被壁爐點(diǎn)著了一樣。
那句“我愿意”幾乎都到了嘴邊，她甚至連五個(gè)孩子叫什么都想好了，可總感覺(jué)無(wú)論說(shuō)哪個(gè)名字都接不上他先前的那句話啊？！
這份愛(ài)，實(shí)在是太深沉了！
“……我，我這就去給魔都寫信！”
生怕被看穿了心思，米婭慌忙轉(zhuǎn)過(guò)了身去，將那滾燙的羞赧強(qiáng)行藏在了并不重要的工作里。
“本調(diào)調(diào)查查員要親自寫信……向魔都內(nèi)閣報(bào)告這項(xiàng)了不起的進(jìn)展！赫赫赫，你好好期待一下嘉獎(jiǎng)的勛章吧！”
聽(tīng)著那故作鎮(zhèn)定的笑聲，羅炎微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，又沒(méi)忍住逗了她一句。
就像她以前經(jīng)常做的那樣。
“能為親愛(ài)的調(diào)查員小姐效力是本魔王的榮幸，記得別忘了在那封信里戳上你的印章。”
一。
二。
沒(méi)到第三秒，兩只耳朵都紅了。
看著搖搖晃晃逃出門外的某只魅魔，從翅膀下面鉆出頭來(lái)的塔芙打了個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的嗝兒。
圣西斯在上，不知道你吃飽了沒(méi)？
你的老朋友是吃飽了。
這些小輩們真是有意思啊。
“你們什么時(shí)候開(kāi)始下蛋？我等不及——”
羅炎輕輕揮了揮魔杖，源力在空中打了個(gè)結(jié)，將那叭叭不停的小嘴巴給鎖上了。
……
另一邊，雷鳴城，科林大劇院。
晚八點(diǎn)的黃金檔演出剛剛謝幕。
如潮水般的掌聲幾乎要掀翻劇院的穹頂，無(wú)數(shù)鮮花被拋上舞臺(tái)，堆滿了演員們的腳邊。
站在舞臺(tái)中央的琪琪正維持著優(yōu)雅的鞠躬，臉上掛著那甜美而令人心碎的微笑。
此時(shí)此刻的她并不知道，一份天大的功勞已經(jīng)砸到了她的頭頂，很快她的名字就會(huì)送到內(nèi)閣大臣的辦公桌上。
雖然她沒(méi)有自己的姓氏，連名字都是如此的潦草，但或許從現(xiàn)在開(kāi)始她可以認(rèn)真考慮一下，把自己全家的名字登記在哪本族譜上了。
也幸虧她不知道，否則別說(shuō)那艾洛伊絲的微笑，她恐怕連藏起來(lái)的尾巴都得夾不住了。
而如果事情真變成了那樣，親王殿下大概會(huì)說(shuō)是她把琪琪吃了，而今晚恐怕又會(huì)有許多傷心的小伙兒失戀到睡不著。
飾演馬修的“小鷲”，心中也在犯著嘀咕。
雖然引發(fā)全場(chǎng)的歡呼感覺(jué)確實(shí)很棒，現(xiàn)實(shí)中是顆豆芽菜的她從未想過(guò)，自己會(huì)以另一種意義上的豆芽菜出道成為偶像……
可總感覺(jué)哪里不對(duì)勁啊。
雖然她做好了為隱藏任務(wù)賭上一切的準(zhǔn)備，但也不能每天晚上八點(diǎn)都來(lái)這兒準(zhǔn)時(shí)出道吧？！
不過(guò)當(dāng)她對(duì)上那一雙癡迷的眼神，尤其是眾多貴夫人拋向她的飛吻，她還是忍不住咽了口唾沫，被喚醒了靈魂深處的本能。
可惡……
這游戲也太逼真了。