太像了。
不只是那侵略性十足的眼神，就連那嘲諷的語氣也都和在學(xué)校里的時候一模一樣。
羅炎推測這應(yīng)該是魅魔的某種“人設(shè)”。
而一旦被這種“人設(shè)”激起了征服欲，就等同于自投羅網(wǎng)，主動鉆進(jìn)了魅魔的圈套。
至于他為什么這么懂？
當(dāng)然是因?yàn)槔蚶蚪z教授在課上就是這么教的。
因此他壓根兒沒有落入圈套，臉上得體的笑容不變，彬彬有禮地說道。
“別來無恙，親愛的米婭小姐，沒想到我那青銅級的實(shí)力給您留下了如此深刻的印象。”
“那，那當(dāng)然……呵呵。”
聽到那句親愛的，米婭即便清楚那只是一句禮貌的客套，卻還是不由自主的臉頰微微發(fā)燙。
為了掩飾自己的失態(tài)，她雙手抱在胸前，刻意把下巴仰的比平時更高了，食指繞著發(fā)梢，臉上做出游刃有余的微笑。
“你可不要自作多情地誤會哦，這可不是對你的特別關(guān)照。只是你好歹是本小姐負(fù)責(zé)的第一位魔王，咱可不想讓職業(yè)履歷上留下不吉利的污點(diǎn)。畢竟青銅級的魔王實(shí)在是太弱了，就像雜魚一樣呢，甚至還不如稍微厲害一點(diǎn)的冒險者，指不定哪天就死，死掉了。”
說這話的時候，這家伙似乎不小心咬了一下舌頭。
雖然表達(dá)方式有些扭曲，但羅炎能聽得出來她是在關(guān)心自己，于是露出莞爾的笑容，順著她的話說道。
“是是是，你說得對，像我這樣不靠譜的魔王指不定哪天就沒了。那么為了不讓我的犧牲成為您職業(yè)履歷上的污點(diǎn)，還望米婭小姐以后能多多關(guān)照一下我們這邊。”
“呵，呵呵……你知道自己有多弱小就好，前線可不是鬧著玩兒的地方，你現(xiàn)在總該明白我沒有嚇唬你了吧？”
鬢角的發(fā)絲在食指上纏了一圈又一圈，不知不覺纏成了卷發(fā)棒，想著心事兒的米婭輕輕咳嗽了一聲，忽然換上憐憫的語氣說道。
“如何？你要是吃夠了苦頭的話，咱看在老同學(xué)的面子上也不是不能幫你從前線調(diào)回來——”
“那倒不必，”羅炎微笑著委婉拒絕了這份好意，繼續(xù)說道，“承蒙您的關(guān)照，大墓地現(xiàn)在發(fā)展的還挺好的。對了……那個歐克非常有用，如果還有類似的人才請務(wù)必幫我留意一下。”
“赫……挺能逞強(qiáng)的嘛。”心中的期待落空，米婭的嘴角不自覺地顫了一下，得意的笑容有些繃不住。
本來還指望德拉貢家的小兒子過去頂鍋的，但現(xiàn)在看來似乎連見一面的必要都沒有了。
她迅速切換了話題。
“說起來你還沒有住的地方吧？赫赫赫，不要誤會，我沒有心疼你的意思，只是覺得和臭烘烘的哥布林一起擠旅館的青銅魔王實(shí)在是太可憐了。這樣吧，剛好本小姐在附近有一套空屋子還蠻大的，你要是實(shí)在沒地方住的話——”
羅炎微笑著說道。
“我打算住在魔都西區(qū)猛鬼街的神殿，順便探望一下杰弗里教士，住宿就不勞您費(fèi)心了。”
“！！！”
那得意的笑容徹底繃不住了，米婭臉上的表情就好像天塌下來了似的，甚至眼眶里泛起了淚光。
這又是什么操作？
“對了。”
羅炎突然想到什么，從包里取出一枚巴掌大小、包裝精制的橡木盒，遞到了米婭的面前。
“這是給你的禮物……也算是謝禮吧。聊表心意，不成敬意，還望米婭小姐不要推辭。”
“哦赫赫赫……禮物嗎？該不會是什么惡作劇吧？”說著的同時，米婭伸手一把奪了過去，只不過那想法純純是以己度人了。
盯著橡木盒子端詳了一會兒，米婭倒也沒顧忌什么，直接在本人的面前拆開了禮物。
很快，燭臺的光芒照亮了盒子里的寶物，而那晶瑩剔透的光芒也在一瞬間令她驚呆在了當(dāng)場。
鉆石？！
準(zhǔn)確的說，那是一枚一百多克拉的準(zhǔn)鉆石原石，只經(jīng)過了簡單的打磨，足足有糖果那么大！
米婭的臉?biāo)查g紅了。
也許是沒有繃住，那原本被她藏起來的尾巴“嘭”的一聲彈了出來，在身后左右搖晃。
“這是給我的嗎？！會不會太貴重了？”
果然，大多數(shù)女人都喜歡亮晶晶的東西，惡魔也不例外，羅炎一看米婭的反應(yīng)就知道自己這份禮物送對了。
“貴重不至于，只是我偶然得到的。”
從一個叫不動翁的家伙那兒搜刮出來的。
那個大塊頭雖然笨了點(diǎn)，但并不是真的蠢，顯然也知道大塊的鉆石比小塊的值錢，于是沒有交易給碎顱部落。
最后就便宜羅炎了。
看著米婭心花怒放的模樣，他沒有說類似的東西自己還有不少。如果帕德里奇家族的小姐戴著它做成的珠寶出現(xiàn)在高階惡魔們的宴會上，大墓地的鉆石或許會成為魔都的寵兒。
這對他來說也是好事情。
這時候，傳送室的門傳來一陣敲門似的響動，接著魔王管理司的副司長格里恩推開門從外面走了進(jìn)來。
“抱歉，希望我沒有打擾到二位，但請容我提醒一句，這里是魔王管理司的公共傳送站……或許我們可以換個地方敘舊？”
如果不是有快件要發(fā)往前線的魔王領(lǐng)，他倒是不介意讓帕德里奇家的小姐再占用一會兒。
不過心情大好的米婭倒是沒有和他計較，開心地一把抱住了羅炎的胳膊，嬉皮笑臉地說道。
“你一會兒打算去猛鬼街的神殿是吧？坐我的車去吧！”
沒想到這家伙會突然抱住自己的胳膊，羅炎下意識地往后躲了一下，卻發(fā)現(xiàn)這家伙的力量意外的大，沒疊BUFF的自己不使點(diǎn)力氣居然掙脫不了。
這時候，蜜桃與黑醋栗混合的清香順著發(fā)絲鉆入了他的鼻腔，其中隱隱約約還帶著一股洋槐蜜的味道。
“這……合適嗎？”
羅炎向老學(xué)長投去了尋求幫助的眼神。
然而后者大概是誤會了什么，壓根不想多看他，甚至還對著一旁的燭臺翻了個白眼。
這個得了便宜還賣乖的家伙。
不知道有多少惡魔想攀上帕德里奇家族這棵大樹！
見上司壓根兒不管自己早退的事，米婭拉著羅炎的肩膀，嘻笑著將他拖出了傳送室。
“別磨蹭了，走啦！！”
……
魔都的郊區(qū)，巖漿環(huán)繞的湖心小島，小島的中央坐落著一座鬼影憧憧的莊園，而莊園的中央則坐落著一座陰森恐怖的古堡。
爬滿殺人藤的黑曜石墻沐浴著巖漿散發(fā)的渾濁幽光，就如同從尸山骨海中爬出的手臂一樣。
而那掛在窗臺下嬌艷欲滴的食人花，更是猶如拷問室中懸掛的刑具，散發(fā)著瘆人的氣息。
莊嚴(yán)。
氣派。
邪惡。
以及時尚！
這里是德拉貢家族位于魔都的莊園，同時也是附近最豪華的一棟豪宅，據(jù)說光是位于花園中央的那座耀武揚(yáng)威的恐魔雕像，就花了初代家主上億凱拉！
不只是金錢。
莊園入口的鐵柵欄門上鑲嵌著一只手持戰(zhàn)斧的恐魔——據(jù)說那是魔神巴耶力陛下親自授予德拉貢家族的徽章。
雖然近些年來這個古老的家族有所衰弱，但那雄厚的底蘊(yùn)依舊不是一般的惡魔世家能夠比擬的……
此時此刻，古堡最高的一座尖塔，頂樓的房間內(nèi)正亮著一盞燈光。
德拉貢家族的現(xiàn)任家主卡穆·德拉貢正坐在寬敞的書桌前，點(diǎn)著一盞煤油燈，安靜地翻閱著一本泛黃的筆記。
那是他父親雷吉·德拉貢的遺物，由他那位早已辭去家主之位的爺爺——扎羅克·德拉貢交到了他的手中。
在這本筆記上，不只記載著他的父親在魔王領(lǐng)任上時期所做的一些公開的事跡，同時也記載著一些不方便讓外人了解的秘密。
比如關(guān)于神學(xué)、靈魂以及其他禁忌知識的研究。
再比如對于萊恩王國的艾薩克王朝末代國王的研究等等。
也正是在研究過了這些資料之后，他才驚訝地發(fā)現(xiàn)自己對父親居然一點(diǎn)兒也不了解。
根據(jù)他父親研究的成果，無論是神靈還是靈魂都是可以被人為創(chuàng)造出來的東西。
而早在一千年前，一個叫林特·艾薩克的人類國王就曾經(jīng)做過類似的事情，并因此觸怒了圣西斯教會以及將圣西斯奉為國教的帝國！
如果他的父親真的參透了成神的秘密，這些資料很有可能被存放在雷鳴郡下方的迷宮里。
卡穆的臉上閃過了一絲貪婪。
在地獄，沒有惡魔不渴望力量！沒有惡魔不渴望變強(qiáng)！
這種刻在骨子里的對力量的渴望，正是他們遵從魔神陛下的原因——因?yàn)橹挥袀ゴ蟮陌鸵Ρ菹履軌蜃屗麄冏兊酶鼜?qiáng)！
而現(xiàn)在，一條全新且無人知曉的途徑正擺在他的面前！
憑借這條途徑他不僅能無需依賴魔神陛下的賜福就成為更強(qiáng)大的存在，甚至能超越魔神巴耶力本身！
乃至成為新的魔神！
說起來，魔神巴耶力在成為魔神之前，似乎就是前線某個魔王領(lǐng)的魔王……
想到這兒的卡穆忽然開始有些后悔了。
德拉貢家族就不該放棄雷鳴郡的魔王領(lǐng)。
就算那兒的人類大公疑似有著半神級的實(shí)力，也不意味著去了那兒就得和半神打一架。
最近去那兒上任的魔王不就活得好好的嗎？
聽說還是個青銅級的人類。
卡穆毫不懷疑，連一個青銅級的人類都能坐穩(wěn)魔王的寶座，自己一個鉑金級的恐魔再怎么也不至于做的比那家伙更糟。
不過現(xiàn)在說這些都晚了。
魔王可不是想當(dāng)就當(dāng)，想辭就辭的。
如果那家伙自己不同意，就是半神來了也不可能讓他把魔王的寶座從嘴里吐出來。
至于殺了？
那等同于將魔王領(lǐng)毀了，與謀反沒有區(qū)別。
卡穆陷入了沉思。
也就在這時，一只干瘦的巨型蝙蝠落在了窗臺邊上，伸出枯瘦的指節(jié)敲了敲緊閉著的窗。
啪嗒，啪嗒。
卡穆抬頭看了一眼站在窗臺上的仆人，食指輕輕一揚(yáng)，那插著的窗栓自己就開了，將站在窗臺上的巨型蝙蝠放了進(jìn)來。
就在那只瘦削的蝙蝠落地的一瞬間，那雙黑色的翅膀便幻化成了優(yōu)雅的燕尾服垂落在地上。
一位面容瘦削的英俊男人恭敬地站在燭火的光芒下，朝著德拉貢家族的現(xiàn)任家主微微頷首，用嘶啞的聲音報告道。
“雷鳴郡的魔王回來了。”
他的名字叫夜歌，是一位鉑金級的普通惡魔，據(jù)說很久很久以前就在為德拉貢家族服務(wù)了。
卡穆看了站在燭臺下的夜歌一眼，將手上的筆記本合上，塞進(jìn)了書桌的抽屜里，同時用隨意的口吻繼續(xù)說道。
“知道了，還有別的事情嗎？”
夜歌點(diǎn)了點(diǎn)頭，用沙啞的聲音繼續(xù)說道。
“您的弟弟希諾·德拉貢又去找他了。”
聽到自己弟弟的名字，卡穆撇了撇嘴角，嗤笑一聲說道。
“那個傻子。”
“他畢竟是您的弟弟，也是德拉貢家族的一員，”夜歌輕聲提醒，隨后用沙啞的聲音接著說道，“要我去把他帶回來嗎？”
食指的指甲在椅子的扶手上輕輕敲著，卡穆閉上眼睛沉思了良久，忽然開口說道。
“倒也不必。”
夜歌的眼神微微閃爍。
“您的意思是……”
卡穆淡淡一笑，若有所指地說道。
“我聽說雷鳴郡的情況似乎有變化，坎貝爾大公臥病在床，整個坎貝爾公國陷入權(quán)力斗爭的漩渦。雖然那里的迷宮是個雞肋，但它畢竟是我父親的心血，如果可以的話，我還是不希望他落入別人的手中。”
他的聲音很冷靜。
甚至聽不出多少對坎貝爾大公這位殺父仇人的恨意。
夜歌的臉上露出恍然的表情。
“原來如此，您是想讓您的弟弟，替您去試探雷鳴郡下方迷宮的現(xiàn)任魔王對么？”
卡穆冷冷一笑說道。
“我只是讓那家伙發(fā)揮點(diǎn)用處……這么多年了，那蠢貨除了給我們?nèi)锹闊┲饩蜎]干過一件正事兒。如果他能當(dāng)上魔王，倒也算是為德拉貢家族做一點(diǎn)貢獻(xiàn)了。”
夜歌低頭說道。
“屬下明白了。”
卡穆擺了擺手。
“明白了就下去吧。”
夜歌并沒有離開，而是繼續(xù)說道。
“屬下還有一件事情要稟報……帕德里奇家的大小姐似乎對那個魔王很感興趣。”
卡穆聽說過這件事情。
那倆人似乎是同學(xué)，而這本來也不是什么秘密。
拉開書桌的抽屜，他重新取出了泛黃的筆記，隨口回了一句。
“那不是挺好的嗎？帕德里奇家族正好有那個能力將那個‘小白臉’從前線運(yùn)作回來。”
夜歌聲音沙啞的說道。
“可我聽說……那個魔王并不想回來。”
翻書的手按在了筆記的扉頁上，卡穆·德拉貢微微瞇起了眼睛，瞳孔中閃爍著危險的光芒。
不想回來？
難道他發(fā)現(xiàn)了父親的研究……
神色陰晴不定了許久，他緩緩開口說道。
“我知道了。”
夜歌躬身頷首，沒有在書房里繼續(xù)停留，重新幻化成了一只巨大的蝙蝠，鉆入了窗外的夜色里。
……
與此同時，魔都的西區(qū)，從街道正中央穿過的豪華馬車吸引了無數(shù)魔人的視線。
帕德里奇的家徽對于普通魔人來說并不是很容易辨別，不過那高大挺拔的飛馬在地獄卻不常見。
哪怕這里是隨便撿塊磚頭都能砸到幾只高階惡魔的魔都。
眾魔人紛紛猜測著坐在那車廂里的貴人究竟是何身份，并向其投去了羨慕的眼神。
然而此時此刻，坐在那車廂里的羅炎，卻是一副坐如針氈的樣子，渾身刺撓不自在。
究其原因，還是米婭同學(xué)太過熱情了，和他坐在同一邊也就罷了，還非要坐在座位的正中間，硬是把他擠到了車門邊上。
面對仿佛有說不完的話的米婭小姐，羅炎臉上掛著得體的笑容，心中卻發(fā)愁地想著，一會兒該如何像杰弗里教士解釋，自己從一輛魅魔的車上下來。
神殿的侍僧大多厭惡魅魔。
杰弗里教士也不例外。
據(jù)說之所以會如此，原因是不知從哪一年開始，地獄的魅魔的圈子里忽然掀起了一股奇怪的流行風(fēng)尚——
在這個流行風(fēng)尚的驅(qū)使下，一些魅魔開始勾引神殿里的神職人員，并以此為榮，甚至引以為傲。
按照部分魅魔的意思，再沒有什么比讓一名將靈魂獻(xiàn)給魔神陛下的侍僧墜入愛河，更能證明一名魅魔的魅力了。
這無疑是惡趣味。
就像滿身銅臭的商人對圣西斯修女的興趣，就像明明有正常食物可以吃卻非要吃保護(hù)動物的食客。
當(dāng)然，歸根結(jié)底還是魔神的縱容——巴耶力從未因?yàn)槟持桓唠A惡魔勾引了神殿的人而對雙方降下懲罰。
魔都的惡魔有些是奢靡過頭了。
杰弗里教士不止一次如此評價。
看著眼睛盯著窗外走神了的羅炎，說的口干舌燥的米婭不禁不滿地癟起了嘴，眼睛直勾勾地盯著這個走神的家伙，將臉湊了過去繼續(xù)壓迫他在車廂里的“生存空間”。
也就在這時，她忽然在他的領(lǐng)口上發(fā)現(xiàn)了一根貓毛，于是好奇地伸手將它撿了起來。
還是根黑色的？
“你養(yǎng)貓了？”
聽到米婭向自己搭話，羅炎下意識地回了句。
“算是吧，怎么了？”
米婭掩嘴輕笑。
“沒什么，只不過是在你身上發(fā)現(xiàn)了一根貓毛……赫赫赫，沒想到魔王還有這愛好。”
羅炎無奈地看了這家伙一眼。
“不可以嗎？”
米婭微笑著說道。
“怎么會？說起來本小姐還沒見過地表的貓長什么樣，改天去你的魔王領(lǐng)拜訪一下好了。”
“其實(shí)和地獄里的差別不是很大。”想到那些整天嚷嚷著魅魔的玩家，羅炎簡直不敢想象這家伙去了以后，自己的魔王領(lǐng)會亂成什么樣。
所幸的是，傳送門有兩個開關(guān)。
沒有他的準(zhǔn)許，誰也別想擅自飛到他的領(lǐng)地上……
就在倆人閑聊的這會兒工夫，慢悠悠走著的馬車終于抵達(dá)了猛鬼街的附近，而那座莊嚴(yán)肅穆的神殿也終于映入了羅炎的眼簾。
夜幕剛剛降臨。
做完禱告的信徒們正從神殿離去。
非常巧的是，杰弗里教士就站在神殿的門口，正和一位衣著樸素、行色匆匆的中年男人說著些什么。
羅炎沒見過那人，想來應(yīng)該是剛剛結(jié)束禱告的信徒。
然而不知道是不是他的錯覺，那個中年男人在看向他乘坐的馬車的時候明顯愣了一下，隨即便匆匆與杰弗里教士告別，扭頭消失在了神殿一側(cè)的街角。
是因?yàn)榕恋吕锲婕易宓年P(guān)系嗎？
羅炎只能這么猜測。
說起來還有個令他在意的地方是，那家伙的表情很不自然，有點(diǎn)兒像是用了易容藥水或者類似的東西。
至于為何禱告的時候不以真面目示人就不得而知了……
此時此刻，無論是消失在小巷中的中年男人，還是目送著他背影遠(yuǎn)去的杰弗里教士，亦或者坐在馬車上的羅炎，都沒有發(fā)現(xiàn)一雙藏在人群中的視線正注視著他們所有人。
那眼神寫滿了復(fù)雜。
更有些陰沉……
對米婭同學(xué)說了一聲“謝謝”，羅炎拎著行李箱從停穩(wěn)的馬車上跳下，卻見米婭也跟在了他的身后。
對上羅炎意外的視線，米婭輕掩嘴唇呵呵笑了笑。
“怎么了？這兒不歡迎我嗎？”
“怎么會？這里是魔神陛下的神殿……歡迎任何惡魔瞻仰那位大人的光彩。”
羅炎正尷尬著不知道說些什么好，尤其是杰弗里教士正驚訝地看著他，以及站在他身旁的米婭。
似乎是故意的，米婭輕輕拍了下他的肩膀，咯咯笑著說道。
“那就走吧，說起來，你還沒給我介紹你的養(yǎng)父呢……是叫杰弗里教士對吧？我聽說神殿的教士都不太喜歡魅魔。”
羅炎：“你既然知道還——”
“我當(dāng)然知道，但親愛的羅炎同學(xué)會替我解釋的對吧？”米婭眨了眨眼，“我是不一樣的。”
羅炎略微驚訝地看了她一眼。
不一樣？
不一樣在哪兒？
他沒見過血統(tǒng)比她更純的魅魔了。
不過看米婭那副干勁十足的樣子，羅炎知道自己要是不滿足她一下，這七天是別想安穩(wěn)度過了。
就在他硬著頭皮正要向杰弗里教士那邊走去的時候，一只巨大的牛頭人忽然閃到了他的身前。
準(zhǔn)確的說，那是一只恐懼惡魔，和厄諾斯教授屬于一個品種。
他的頭頂頂著一對牛角，棱角分明的面容孔武有力，渾身糾結(jié)的肌肉更是將衣服撐得鼓鼓囊囊。
由于那身影閃現(xiàn)的過于突兀，羅炎甚至不禁詫異，這家伙是怎么藏在人群里不被發(fā)現(xiàn)的？
不過聽說白銀級以上的高階惡魔能有意識地隱藏自己的惡魔特征，也許直到剛才為止他一直在隱藏著自己的身份，終于藏不住了才暴露出來。
米婭臉上的驚訝比羅炎更夸張，兩只眼睛瞪得老大，就像在美味的糕點(diǎn)上發(fā)現(xiàn)了一只溺死在奶油中的蒼蠅一樣。
“你——是怎么找到這兒的？！”
“哈哈哈哈，”希諾·德拉貢仰天大笑，自豪地說道，“你該不會以為只有帕德里奇家族能翻別人族譜本吧？”
米婭目瞪口呆，張著嘴講不出話。
這是可以公開講的事情嗎？！
羅炎也錯愕地看向了她。
“你的追求者？”
“不——”
米婭還沒來得及開口向羅炎解釋什么，那根粗如蟒蛇的食指就指向了站在她旁邊的羅炎。
“老子要找的人是你！大墓地的篡奪者，雷鳴郡迷宮的偽王！就算我那懦弱的哥哥放棄了對我父親的魔王領(lǐng)的繼承，也不代表那片領(lǐng)地就屬于你！就算內(nèi)閣也無法否認(rèn)，我同樣有繼承權(quán)！而我可沒說要放棄！”
那恐魔根本沒有給羅炎開口說話的機(jī)會，將這句話和唾沫星子一并撂在地上的同時，從口袋里抓出一只手套也扔在了地上。
“如果你有自信能守住魔神陛下的領(lǐng)土，那就把它給我撿起來！如果你沒有那個膽量和魄力，那就有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)吧！哈哈哈！”