很久很久以前，安迪還生活在遙遠的暮色行省邊陲的時候，便聽村里的老人說起過雷鳴郡迷宮的故事。
傳說那兒是魔王的領地。
每當夜幕降臨，就有長著翅膀的惡魔從迷宮里飛出來，抓走那些不聽父母話的孩子。
對于村里老人們的說法，安迪一度信以為真。只是令他沒想到的是，自己明明這么聽話了，居然還是被惡魔給找到了。
而且還是在白天。
躲在安迪的身后，年幼的妹妹扯了扯他的衣袖，用快哭出來的聲音小聲嗚咽道。
“哥哥……”
“別怕，我會保護你的。”雖然心里慌得一批，但安迪還是握了握妹妹的手，鼓起勇氣看著飛在天上的三只惡魔說道，“你們沖著我來……放過瑪姬，她太瘦了，沒多少肉的。”
翻譯水晶將他的話翻譯成了玩家們能聽懂的語言。
三個玩家互相看了彼此一眼。
最終是鯨落南北沒忍住笑，用調侃的口吻說道。
“我們不吃小孩。”
安迪愣了一下，起初沒有聽懂，直到一道沒有波瀾起伏的人聲將那女惡魔的話重復了一遍。
“那……你們想要什么？”
看著那個瑟瑟發抖的孩子，鯊掉不禁惡作劇的笑出了聲，抬起雙手做出張牙舞爪的動作。
“想要什么？那不是顯而易見嗎？作為魔王的爪牙，我們要的當然是你們的靈魂……桀桀桀！”
“噫！”
“哥哥……”
兩個孩子被嚇壞了。
那個叫瑪姬的小姑娘更是當場暈了過去。
至于那個還醒著的男孩，雖然沒有被嚇暈，卻也臉色發白僵在了當場，抱著暈過去的妹妹說不出話。
“淦……我有那么嚇人嗎？哎呦——”鯊掉正小聲吐槽著，一枚雪球忽然砸中了她的頭頂。
“好了！別嚇唬人家了，好不容易觸發的隱藏任務……”看著拍著頭上碎雪的鯊掉，正義執行的小晚忍不住吐槽了一句。
翻譯水晶將她的話翻譯了出來。
然而那個小男孩聽過之后卻愣住了。
“……任務？”
“沒錯沒錯，”鯨落南北笑瞇瞇地點頭，飛到了距離他只有兩步遠的地方，“你看看周圍有沒有什么可以選中的按鈕？比如設置獎勵、發布任務之類的……啊，如果獎勵可以調整的話，麻煩順手幫我按八個零。”
安迪一臉懵逼地看著她，完全聽不懂她在說什么。
什么按鈕……
他局促不安地左右張望了一眼，接著不安地看向她繼續說道。
“我……我不知道。”
見那小男孩一臉茫然的模樣，似乎真沒有發布任務的功能，三人臉上漸漸露出了失望的表情。
“淦！這家伙好像只是個走丟的孩子而已。”
“怎么辦？”
“吃掉？”
“怎么可能吃啊！”
“唔……”抱著雙臂的鯨落南北思索了一會兒，開口說道，“總之先把他倆帶回去吧，我感覺讓他們繼續在森林里亂竄可能會凍死。”
“贊同。”
鯊掉東西舉了下胳膊，隨后看向了那個一臉膽怯的孩子，居高臨下的開口說道。
“喂，小鬼，你叫什么名字？”
安迪鼓起了勇氣說道。
“安迪……你呢？”
“我？”鯊掉愣了下，沒想到NPC會問自己的名字，但還是隨口說道，“我叫鯊掉東西……這位是鯨落南北，還有小晚吃不飽。”
努力記住了這幾個難懂的名字，安迪深吸了一口氣，繼續說道。
“鯊掉東西是嗎……我的靈魂，可以給你們，但請你們放過我的妹妹，她還小……”
鯊掉沒忍住噗嗤一聲笑了出來。
“哈哈哈。”
安迪漲紅了凍得發紫的臉，仰頭看著她。
“你笑什么！”
鯨落南北微笑著說道。
“我們不需要你的靈魂，剛才只是開個玩笑而已，請不要放在心上。”
安迪緊張地說道。
“那你們要什么……”
“我想想……”鯨落南北思索了一陣，忽然心中一動，開口說道，“我們需要你的虔誠。”
安迪愣住了，不解地看著她。
“……虔誠？”
“沒錯，”鯨落南北笑瞇瞇地說道，“我們需要你發自內心地向魔王大人獻上祈禱……畢竟是我們救了你，這不過分吧？”
安迪想了一會兒，點了點頭。
“不過分……我會按你們說的去做的。”
“真乖，”鯨落南北微笑著點頭，用溫和的語氣繼續說道，“一會兒你帶著你的妹妹，跟在我們的身后，我們會帶你去我們的營地。等到雪停了，我們再帶你去找你的家人。”
安迪認真點了點小腦袋，將暈過去的妹妹背在了背上。
看著他艱難的樣子，小晚不忍心地落了下來，飛在他的身后幫忙搭了把手，托著小姑娘幫他分擔了些重量。
安迪感激地看了她一眼。
可就在這時候，他又想起來村子里老人們講的故事，于是猶豫了很久，終于忍不住小聲說道。
“你們真的是惡魔嗎？”
看了一眼那張天真無邪的臉，鯨落南北抿嘴微笑著說道。
“毫無疑問是的。”
安迪：“可是……”
鯨落南北：“不像？”
安迪點了點頭，小聲說道。
“嗯……”
鯨落南北笑了笑，用閑聊的口吻繼續說道。
“那你認為惡魔應該是什么樣的。”
安迪猶豫了一會兒，最終還是小聲將那流傳在村里的故事講給了她……包括惡魔們如何抓走不聽話的孩子，包括那些惡魔如何將人類的幼崽做成烤串等等。
而在聽完了他的故事之后，鯨落南北只是笑了笑，隨后接著說道。
“這是別人告訴你的，還是你親眼看見的？”
安迪小聲說道。
“是布魯克叔叔告訴我的……他以前當過冒險者。”
鯊掉東西插了句嘴，用調侃的語氣說道。
“那你愿意相信他告訴你的，還是愿意相信自己的眼睛。”
安迪猶豫了一陣，誠實地回答說道。
“我不知道……大人們總說你們不是好人，讓我看到頭上長角的家伙離遠點，但我感覺你們其實不壞，至少你們沒有趕我走。相反，那些騎在馬背上的家伙頭上明明沒有長角，卻把我們趕出了村子……”
小晚和鯊掉相視了一眼。
鯨落思索了許久，用溫和的語氣說道。
“當你開始這么想的時候，說明你長大了，已經意識到黑白這兩種顏色并不是這個世界的常態，相反介于兩者之間的顏色才是。”
安迪似懂非懂地看著她，任由那冷冽的寒風吹在臉上。
許久之后，他鼓起勇氣說道。
“可以告訴我……你們的故事嗎？”
鯨落南北微笑著說道。
“當然可以……等回到了溫暖的火堆旁，我會慢慢的和你講。”
……
就在“鯨鯊晚”三人帶著兩只落單的人類幼崽往回走的時候，北峰山腳下的工地正是一陣騷亂。
由于某人腳底一滑引發的連鎖反應，只聽見一陣轟隆的聲響，蓋在木頭上的積雪隨著垮塌的房梁一并傾斜而下。
看著那轟然倒塌的木屋，忙活了一整天的【情緒穩定】再也控制不住情緒，在被那雪崩淹沒之前發出了一聲破口大罵。
“臥——”
那聲“槽”還沒說出口，傾盆大雪便灌入了他的嘴里，從他鏤空的肋骨中間穿了個透心涼。
余光中看見一道巨大的木梁從天而降，他感到腦袋就好似被敲了一悶棍，接著便兩眼一黑掉去了線下……
數十分鐘后。
四只似曾相識的骷髏從北風礦洞的洞口走了出來，罵罵咧咧地用鏟子將雪堆翻開，將自己尸體從廢墟下面刨了出來。
回收尸體可以返還一定比例的復活花費，而這套流程他們已經不知道重復過多少次了，以至于都形成無需多言的默契了。
就為了蓋這么一棟房子，他們已經付出了太多的代價。
每次不是被掉下來的房梁砸碎腦殼，就是腳底打滑從蓋到一半的屋頂上摔下來砸斷脊椎。
【情緒穩定】也是頭一回玩如此硬核的游戲。
如果不是骷髏兵的死亡懲罰低的可以忽略掉，目前市面上沒有同類型的平替，他甚至都不確定自己能否堅持下去。
“MMP！這游戲就沒個一鍵建造的功能嗎？！”望著蓋了半天仍舊像個殘廢一樣的房子，拄著鏟子的【都市隸人】忍不住吐槽了一句說道。
抹了一把臉上的碎雪，站在旁邊的【遲早薯在辦公室】也是一副垂頭喪氣的模樣說道。
“+1，這么搞下去我沒死在辦公室，怕是得先肝死在游戲里。”
【想做一具尸體】嘆了口氣說道。
“要是有掛機自動干活兒的功能就好了。”
望著那一地雞毛的廢墟，四只骷髏兵相顧無言，說不出話。
值得一提的是，這游戲里是有一些牛人的。
比如現實中在工地上干過的土木老哥，比如開裝修公司的包工頭，比如能不用尺子徒手鑿出榫卯部件的絕活哥等等……然而很遺憾這些人并不是他們。
遠處的工地上忙的熱火朝天，燒磚的窯爐拔地而起，幾棟中西合璧的磚木建筑已經在紛飛的大雪中顯現出了雛形，而這所有的一切，也將他們面前的廢墟襯托的更加蕭索荒涼。
令人汗顏。
大興墓地的計劃明明是他們最先發起的，結果到頭來身為“初代倡議者”的他們卻一點兒進展都沒有。
就在【情緒穩定】猶豫著還要不要堅持下去的時候，一道慢吞吞的聲音忽然從旁邊飄來。
“你們這是在干什么？拋尸嗎？”
掛在【情緒穩定】腰間的翻譯水晶，將那句來自NPC的吐槽翻譯成了眾玩家能聽懂的語言。
四個玩家齊齊向那聲音飄來的方向看去，卻見一只透明的幽靈飄在白雪皚皚的樹下。
它的腦袋就像耷拉著的鏈錘，只剩半截骨頭和一層皮連接著，沒有眼珠子的眼眶就像兩顆黑洞一樣。
看著突然出現的幽靈，四人都被嚇了一跳。尤其是【情緒穩定】的反應最為夸張，忍不住脫口而出一聲驚呼。
“臥槽！鬼啊！！”
【都市隸人】將手中的鏟子扔了出去，毫無懸念地從幽靈的胸口穿過，砸在了它身后的樹上。
看著四只大驚小怪的骷髏，飄在樹下的幽靈一臉無語的表情，忍不住吐槽了一句。
“你們在說什么玩意兒，你們自己不也是鬼嗎？”
情緒穩定：“……”
想做一具尸體：“臥槽，好有道理！？”
他們自己就是亡靈，還怕個什么鬼！
意識到這一點的四個玩家瞬間淡定了下來，又將扔在地上的鏟子重新撿回了手里。
看著拎著鏟子的四只骷髏，飄在雪地上的幽靈好奇地問道。
“說起來你們到底在做什么？”
叮叮咣咣的聲音在這兒持續好幾天了，他還以為安第斯家族的人又想起了這座礦洞，于是飄過來瞅了一眼。
結果讓他沒想到的是，在這里忙活著的居然是一群骷髏兵。
圣西斯在上……
亡靈居然在蓋房子！
他從來沒見過這么奇怪的事情！
雖然他沒有冒犯的意思，但聽到他這句話的四只骷髏兵卻有些控制不住自己的情緒，大聲嚷嚷了起來。
“不是顯而易見嗎？”
“就是！”
“很明顯我們在蓋房子！”
那幽靈狐疑地看了他們一眼，又看了看面前的廢墟。
“你們確定？”
【情緒穩定】握緊了手中的鏟子。
“你這家伙是來找茬的吧！”
“不……我沒有找茬的意思，只是我不明白你們為什么要這么做。”看著氣勢洶洶的骷髏兵，那幽靈有些害怕，下意識地往后退了一步，“你們不是亡靈嗎？亡靈也需要房子？”
【都市隸人】一臉嚴肅地說道。
“不需要！但你可以把它理解成我們的工作。”
“沒錯！”【想做一具尸體】用力點頭，氣勢洶洶地說道，“這是魔王大人安排給我們的任務！”
那幽靈的表情忽然變得憐憫了起來。
“工作？真是可憐……活著的時候為了糊口也就罷了，死了還要干活兒，那也太可憐了。”
遲早薯在辦公室：“……”
看著說不出話的四只骷髏，幽靈繞著那座廢墟飄了一圈，隨后評頭論足地說道。
“我大概明白了，你們是打算蓋房子對嗎？那為什么你們不和旁邊那些……呃，你的同伴們學學。”
【情緒穩定】深吸了一口氣說道。
“他們沒空教我們，而且我們算是競爭關系。”
“原來如此……”那幽靈了然地點了點頭，繼續說道，“可即便如此，你們至少也該知道，先將地表的積雪清除，然后用木樁和橫梁搭建一個抬高的地基吧？這樣雪水才不會滲進屋里，而且也能防止屋子被自身的重量給壓的陷進地里。”
眾人聞言一愣，紛紛驚呼道。
“臥槽！”
“有道理啊！”
“等等，你會蓋房子？！”
看著突然變得熱情起來的四只骷髏，那幽靈有些害怕地往后飄了一段距離，隨后緊張地點了點腦袋。
“我生前是給領主老爺做木工活兒的，蓋房子當然會一點……不過我說的那個和會不會沒關系吧？應該算是常識……”
【情緒穩定】滿眼熱切地看著他，選擇性地無視掉了他的后半句話。
“你能幫幫我們嗎？”
那幽靈點了點頭。
“可以是可以，但這對我有什么好處？”
四個玩家愣住了，相視一眼。
確實——
對方為什么幫自己？
這時候，【都市隸人】忽然心中一動，開口說道。
“你叫什么名字？”
那幽靈不假思索地回道。
“羅伯特，怎么了？”
都市隸人：“好的羅伯特先生，你有還在世的親人嗎？”
“親人？親人……”羅伯特的表情忽然變得悲傷了起來，似乎是陷入了遙遠的回憶。
片刻之后，他幽幽嘆息一聲，開口說道。
“好吧，我知道了……我會幫你們的，作為交換，你們替我做一件事兒就好。”
見這NPC肯幫忙，四個玩家頓時一陣欣喜。
【情緒穩定】看著他，頓時興沖沖地說道。
“什么事兒？”
都市隸人也興沖沖地說道。
“盡管吩咐我們好了！我們最喜歡做任務了！”
從未見過如此熱愛工作的亡靈，羅伯特不禁有些擔心他們的精神狀態。不過看在他們樂在其中的樣子，他覺得自己還是不要多管閑事兒比較好。
“不是什么很麻煩的事兒，就給我在銀松鎮的孩子送一些煤過去吧，天這么冷，我怕他凍著……反正你們挖了不少，我猜你們也用不著。”
蓋房子就算了，這些亡靈總不至于還要取暖。
反正他是沒見過的。
【情緒穩定】聞言眼睛一亮，立刻說道。
“沒問題！成交！”
看著這只骷髏兵熱情洋溢的樣子，羅伯特又接著小聲叮囑了一句。
“記得別嚇著他們！趁天黑悄悄放在他的門口就好。”
……
有了幽靈老哥的技術指導，四人施工的進展順利了不少。
他們先是清理了地上的積雪，接著通過捶打的方式將木樁扎進地里，然后再用橫梁進行連接，搭出了一座墊高的木質平臺，算做是簡易的地基。
這一次總算沒有人員傷亡。
看著佇立在風雪中的木質平臺，燃燒在四名玩家骷髏頭中的魂火，都不約而同地搖曳了興奮的神采。
這是他們親手完成的勞動成果！
這份成就感簡直無法用言語來形容！
在完成了地基之后，羅伯特飄到了地基的中央，像監工一樣，接著向他們下達了新的指示。
“接下來是承重框架……如果我是你們，會先用四根較粗的原木作為承重柱，固定木屋的四個角。”
【都市隸人】興奮地取出一卷麻繩。
“需要用繩子嗎？”
羅伯特愣了下，耷拉在肩膀上的半截腦袋搖成了擺錘。
“繩子？不用那玩意兒，用繩子捆起來的木頭一吹就散架了……你按我說的，用鋸子把連接處鋸出一個凸起的連接結構就行，讓木頭用自身的重量將連接的部位壓實，然后疊成一排就是木屋的墻。”
【情緒穩定】遲疑說道。
“這能行嗎？”
羅伯特信誓旦旦地說道。
“相信我，我做了幾十年的木工了，這是最牢靠的方式，我死的時候屋子都是好好的。”
看著羅伯特的半截腦袋，四名玩家覺得他的話還是很有說服力的，于是便按照他的建議去做了。
在眾人的齊心合力之下，終于完成了房屋框架的搭建和木質墻體的填充，最后又將木板釘在了人字形的房梁上，將整個木屋的屋頂封了起來，并清除了堆在屋子里的積雪。
一切大功告成！
雖然沒有蓋出什么花里胡哨的房子，但整個小木屋也算是中規中矩，住上兩三個人完全沒有一點兒問題！
望著屹立在風雪中的勞動成果，【情緒穩定】整個人就像憋了好幾天的大便忽然通暢了一樣，心里別提有多爽。
其他三名玩家也是一樣。
看著指導他們完成施工的幽靈，都市隸人感激的說道。
“真是太感謝你了！”
“不用謝我，我只是給你們提了點建議，真正出力的還是你們自己……”看著興高采烈的四只骷髏兵，羅伯特有些不好意思的笑了笑，忽然理解這幫家伙為何如此興奮了。
老實說，看著這座拔地而起的屋子，他心里也是頗有成就感的。
自從靈魂脫離肉體變成現在這副樣子以來，他一直都在渾渾噩噩中四處漂泊，已經好久沒有產生過今天這樣的感受了。
拜這些小家伙們所賜，他又重新體會到了那種被需要的感覺，以至于他的心中甚至產生了留下來的想法。
為什么不呢？
反正他也沒別的地方可去。
如果這兒的亡靈不嫌棄他的話……
這時候，不遠處的風雪中忽然出現了幾行人影。
只見一位約莫十四五歲的孩子正背著一名年幼的姑娘，步履蹣跚地跟在三只小惡魔的身后。
看到映入眼簾的木屋，那張凍僵的臉上露出一絲激動的表情。
雖然沒過多久，那張寫滿激動的臉，便因為與幾只亡靈對上視線而變成了恐懼的模樣。
看出了安迪眼中的恐懼，飛在前面的鯨落南北落在了地上，用溫和的口吻說道。
“別怕，他們不會傷害你的，只要你不主動攻擊他們。”
聽到她的話之后，安迪立刻冷靜了下來，雖然臉上依舊帶著幾分恐懼，卻沒之前那般強烈了。
看著對三只小惡魔言聽計從的男孩，【情緒穩定】的臉上露出驚訝的表情。
“好家伙，你們這是出去搶人類的村子了？”
鯊掉東西翻了個白眼說道。
“靠北！什么搶人類的村子，你哪只眼睛看到了？”
【想做一具尸體】奇怪地看著她，又看了一眼那孩子，一頭霧水地說道。
“那這孩子從哪來的？”
翻譯水晶將那咯吱的聲音翻譯成人話。
看著那只會說話的骷髏，安迪鼓起勇氣說道。
“我們是從暮色森林東邊流浪到這里的流浪者，我和父母們在銀松森林邊上走散了……是她們發現了我，將我從森林里帶了出來。”
“原來是這樣……”
這時候，【都市隸人】忽然想到之前更新在官網論壇上的內容，說是只要能吸引NPC入住“北峰城”，甭管是不是人，都能獲得魔王大人的獎勵。
于是乎，他的眼睛立刻變成了冥幣的形狀，燃燒在顱骨內的魂火晃動著熱切的光芒。
“你們還沒有地方住吧？”
“嗯……”安迪緊張地點頭。
“那真是太好了！呸——我的意思是，真是糟透了！”
不等那孩子繼續開口，【都市隸人】已經熱情地拉住了他的胳膊，將一臉懵逼的他帶去了剛剛蓋好的木屋前，并不由分說地將他拉扯了進去。
“在大雪中待了這么久，你們一定凍壞了吧？快跟我進屋子里，不用客氣！一會兒我給你們找個煤油燈取暖……你們還需要什么？對了，這里還缺床和被褥，還有家具……放心！很快我們就能打一套出來！”
“喂！等一下！他們是我撿來的！”鯊掉東西大聲抗議，卻被四個骷髏兵給無視掉了。
此時此刻的他們眼睛里只有冥幣和貢獻點，別的什么也沒有。
安迪一臉懵逼地看著熱情的骷髏們，小聲說道。
“我……給我個能遮風擋雪的地方就好，不用那么麻煩。”
“麻煩？怎么會！”【都市隸人】嬉皮笑臉地勾住了這位少年的肩膀，拍了拍說道，“把這兒當成自己家就好！想住多久都沒問題！”
就在剛才，為大墓地吸納人口的他們已經收到了魔王大人的獎賞！
不只是一次性的獎賞！
按照任務欄中的說明，在北峰城的地界之內，只要蓋好的房子一直有人住，他們便能按月獲得租金收入。并且頭三年的租金以補貼的形式由大墓地發放，后三年則由租住房產的NPC根據市場行情支付。
雖然這筆租金不多，但只要他們蓋得的房子足夠多，且入住率足夠高，他們的收入就能像滾雪球一樣增長！
而如果能給NPC安排工作，還能獲得寶貴的貢獻點！
也正是因此，他巴不得這倆孩子不只是自己住下，干脆把父母也接過來住下了！
安迪不好意思地連著說了好幾聲感謝的話，隨后看向了跟到門口的鯨落南北，見后者微笑著點頭，這才放下戒心地將背在背上的妹妹放在了一旁的墻根處，隨后握著她的手，坐在了她的身旁。
雖然不知道這幾位骷髏先生為什么對他如此熱情，但看他們的樣子應該不是為了把他吃了……