魔晶炮工廠的視察即將結(jié)束。
廠里的地精工程師們?nèi)匀怀两谀跛枥L的藍(lán)圖帶給他們的震撼之中，他們或興奮地竊竊私語(yǔ)，或躍躍欲試地討論如何組裝第一臺(tái)原型機(jī)，有人提出先用木頭做個(gè)模型出來(lái)，而有的則雄心壯志地提議直接上好鋼。至于羅炎，他的目光已經(jīng)轉(zhuǎn)向了遠(yuǎn)處——一個(gè)小小的身影正快速穿過(guò)工廠的熱鬧區(qū)域，朝他疾步走來(lái)。
那家伙名叫斯尼克，是哥布林社區(qū)的居委會(huì)主任。
雖然不久之前，他還是個(gè)不折不扣的小人物，但自打他獲得了魔王大人的提拔，成為領(lǐng)主府的御用“狗腿子”。也正是自打那天之后，這家伙在黑風(fēng)堡的哥布林社區(qū)中已經(jīng)成為了炙手可熱的大人物，每次出行身后必會(huì)尾隨著一大群跟屁蟲(chóng)，比他矮個(gè)兒的哥布林甚至都看不見(jiàn)他的眼睛，只能看見(jiàn)大大的鼻孔。
而此時(shí)此刻，他卻神色凝重，表情難得的嚴(yán)肅，同時(shí)謙卑的就像一條搖尾巴的法斗。
“魔王大人——”斯尼克小跑到羅炎面前，喘著粗氣，努力讓自己的姿態(tài)顯得正式些，“我有重要情報(bào)匯報(bào)！”
昆布·銅牙看了看斯尼克，又看了看羅炎，識(shí)趣地沒(méi)有多問(wèn)，而是朝周?chē)墓そ硞冋辛苏惺郑骸靶辛诵辛耍瑧?zhàn)車(chē)的事兒先放一邊，大家回去干活！”隨即，他對(duì)羅炎行了個(gè)禮，帶著工匠們散去，留下了一個(gè)相對(duì)安靜的空間。
羅炎負(fù)手站在車(chē)間外的一片鋼架下，微微頷首，示意斯尼克繼續(xù)。
斯尼克舔了舔嘴唇，眼中帶著一絲躍躍欲試的興奮，但更多的是狡猾的光芒。
“魔王大人，”他壓低聲音，臉上的皺紋堆出了一抹得意的笑容，“我在哥布林社區(qū)發(fā)現(xiàn)了一些不太對(duì)勁的家伙。”
羅炎挑了挑眉。
“哦？說(shuō)的更具體些。”
斯尼克壓低聲音，手指不自覺(jué)地搓著自己的衣角，語(yǔ)氣中帶著一絲哥布林特有的奸猾：“他們不偷、不搶、不賭……甚至從不吹噓自己從人類(lèi)手中搶了多少寶貝，更不顯擺自己手中的破爛！您可能覺(jué)得這沒(méi)什么，但他們可是哥布林！我活了這么大，就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么安靜低調(diào)的家伙！”
羅炎輕輕“嗯”了一聲，表示自己知道了，斯尼克則是殷勤地繼續(xù)說(shuō)道。
“您的仆人——卑微的我立刻意識(shí)到了他們的不對(duì)勁！按照你的吩咐，我沒(méi)有打草驚蛇，而是讓我的小弟們偷偷標(biāo)記了這些家伙！后來(lái)我發(fā)現(xiàn)他們比我想象中的還要可疑，這些家伙從來(lái)都不工作，連小買(mǎi)賣(mài)也不做，整天就是在社區(qū)里瞎晃悠，要么就是盯著魔晶炮工廠的幾個(gè)出入口！”
說(shuō)到這兒的時(shí)候，斯尼克瘦小的身板頓時(shí)挺直了，一副邀功的模樣，嘿嘿笑道。
“魔王大人！只要您一句話，我就能帶人解決掉他們！您知道的，我們哥布林雖然平時(shí)老實(shí)巴交，溫和善良，但對(duì)付這種偷奸?；募一?，我們絕不會(huì)心慈手軟！而且我向您保證，我們一點(diǎn)痕跡都不會(huì)留下……”
他的嘴角露出一絲危險(xiǎn)的笑意，眼里閃爍著嗜血的興奮，仿佛迫不及待地要去將那些鬼鬼祟祟的哥布林開(kāi)腸破肚了。
然而看著躍躍欲試的斯尼克，羅炎只是淡淡的笑了笑，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)道。
“不必，繼續(xù)盯著就行了?！?/p>
斯尼克愣了一下，有些不解地眨了眨眼。
“魔王大人，您是說(shuō)……要留著他們？可是……斯尼克感覺(jué)，他們就快要有所行動(dòng)了?！?/p>
“那不正好么?！?/p>
羅炎語(yǔ)氣從容的說(shuō)道。
“斯尼克，你覺(jué)得我為什么要安排你做這些事情，你以為我不知道他們背后是誰(shuí)嗎？”
斯尼克慌忙低下頭，收斂了那副自作聰明的模樣，滿頭大汗的說(shuō)道。
“小，小的不敢！”
羅炎淡淡一笑，語(yǔ)氣從容的說(shuō)道。
“殺了他們很容易，就他們手上的那點(diǎn)軍隊(duì)，和我迷宮里那些不聽(tīng)話的封臣們相比就是跳蚤身上的腿毛。我如果真想做的干凈利索，在領(lǐng)主會(huì)議上就動(dòng)手了，頂多對(duì)外宣布是食物中毒，你以為他們背后的德拉貢家族會(huì)為他們伸張正義嗎？”
斯尼克心中一寒，沒(méi)忍住打了個(gè)哆嗦。
說(shuō)來(lái)自己當(dāng)時(shí)也在會(huì)議廳里，如果這位魔王大人真的開(kāi)殺戒，那自己豈不是也……
看著嚇得兩腿哆嗦的斯尼克，羅炎忽然溫和的笑了笑，繼續(xù)說(shuō)道。
“不用緊張，只是一種假設(shè)。”
“是，是……”斯尼克戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢點(diǎn)頭，臉上擠出來(lái)一個(gè)虛弱的笑容，眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，迅速說(shuō)道，“魔王大人英明……您是想讓他們動(dòng)手，然后牽扯出他們背后的人？”
“沒(méi)錯(cuò)。”
斯尼克的嘴巴微微張開(kāi)，一番猶豫之后還是忍不住試探道：“可如果……他們真的在策劃什么危險(xiǎn)的事情呢？”
“那就讓它發(fā)生?！?/p>
羅炎輕輕聳了聳肩，目光平靜得讓人心寒。
“一點(diǎn)混亂而已，不算什么?！?/p>
斯尼克吞了吞口水，心中一陣戰(zhàn)栗。
雖然他自詡聰明，可在羅炎的眼中，自己與那些正在悄悄活動(dòng)的家伙恐怕并沒(méi)有太大的區(qū)別，都只是棋盤(pán)上的棋子。
但與此同時(shí)，他的內(nèi)心卻也燃起了一絲狂熱的崇拜。
不愧是魔王大人——
真是深不可測(cè)！
想到這里，斯尼克忠誠(chéng)地站直了身子，頷首說(shuō)道。
“我明白您的意思了，魔王大人，屬下會(huì)繼續(xù)盯著他們，并做好一切應(yīng)對(duì)的準(zhǔn)備。在他們暴露出來(lái)的一瞬間，我會(huì)帶著我的手下將他們一網(wǎng)打盡，并迅速控制局勢(shì)，將損失降到最低，讓您的子民領(lǐng)教您的威嚴(yán)！”
羅炎意外地看了他一眼，沒(méi)想到這家伙是這么解讀的。
不過(guò)也無(wú)所謂了，斯尼克的誤解無(wú)論是有意還是無(wú)意，對(duì)自己來(lái)說(shuō)都不是什么壞事。
事實(shí)上，他不在乎的成分可能更多一點(diǎn)。
那只是一群哥布林而已。
他們甚至都不是一個(gè)物種。
更何況黑風(fēng)堡還是自己白撿來(lái)的領(lǐng)地。
說(shuō)的殘忍一點(diǎn)，無(wú)論他們能否理解自己的威嚴(yán)，唯一的影響僅僅是他們自己的心情，以及是別扭的還是高興的度過(guò)今天和明天。
他只需要做到掌控就夠了。
“我期待你的表現(xiàn)?！?/p>
羅炎滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后目光從點(diǎn)頭哈腰的斯尼克身上挪開(kāi)了，轉(zhuǎn)身望向遠(yuǎn)處的魔晶炮工廠。
蒸汽彌漫在空氣中，工人們繼續(xù)忙碌，金屬鋪設(shè)的廠房在火光映照下顯得愈發(fā)厚重堅(jiān)實(shí)，就像那牢牢掌控在他手中的局勢(shì)一樣。
在自己的親自注視之下，黑風(fēng)堡的魔晶炮工廠固若金湯，德拉貢家族水潑不進(jìn)，針插不著，只能策動(dòng)商會(huì)聯(lián)盟的力量從外圍下手了。而與此同時(shí)，真理部為了應(yīng)對(duì)愈發(fā)沸騰的“輿情”，已經(jīng)開(kāi)始對(duì)薩爾多港的慘敗展開(kāi)問(wèn)責(zé)調(diào)查。
就算最后對(duì)賽貝斯將軍的處罰是高拿輕放，真理部做出的姿態(tài)也足以讓賽貝斯將軍身邊的人產(chǎn)生動(dòng)搖。畢竟不是每一個(gè)人都有資格和德拉貢家族做交易，不可能每一個(gè)人都從這場(chǎng)政治博弈中獲得好處，一定有人對(duì)這場(chǎng)莫名其妙的失敗感到不滿，只是迫于現(xiàn)實(shí)的壓力隱忍了下來(lái)。
他現(xiàn)在要做的就是等待。
不出意外的話，有人應(yīng)該要開(kāi)始著急了。
……
前線。
冷冽的風(fēng)吹拂著荒蕪的戰(zhàn)場(chǎng)，殘破的旌旗在城墻上獵獵作響，空氣中殘留著干涸的血腥氣味兒，似乎訴說(shuō)著那流淌在安靜之中的哀傷。
薩爾多港戰(zhàn)役已經(jīng)過(guò)去數(shù)周。
面對(duì)“帝國(guó)獅鷲”哈莫爾頓的乘勝追擊，赤炎軍團(tuán)一路倉(cāng)皇逃竄，一直從火山口撤退到了地下世界的血流平原一帶，才靠著險(xiǎn)要的地勢(shì)和附近的增援止住了頹勢(shì)。然而即便已過(guò)去數(shù)周之久，這支曾經(jīng)勢(shì)不可擋的威武之師也沒(méi)能從那場(chǎng)慘敗中走出來(lái)，從勝券在握到落荒而逃徹底粉碎了他們的自尊心。
令士兵們沮喪的不只是失敗本身以及賽貝斯將軍的冷漠，還有流傳在軍中的傳言。
據(jù)說(shuō)在遙遠(yuǎn)的魔都，一位同樣身經(jīng)百戰(zhàn)的魔王一語(yǔ)道破了天機(jī)——薩爾多港的慘敗根本不是因?yàn)榈鬲z的將士們不夠強(qiáng)大，而是一次有預(yù)謀的政治冒險(xiǎn)！
這可是個(gè)不得了的消息。
它既像一杯熾烈的苦酒，又像一場(chǎng)撫慰心靈的甘霖。
沒(méi)有人愿意承認(rèn)自己的失敗，尤其是他們明明已經(jīng)占盡了優(yōu)勢(shì)，只需要?jiǎng)觿?dòng)手指就能捏死他們的對(duì)手。
幾張剪裁過(guò)的剪貼報(bào)成為了前線士兵們心中僅有不多的綠洲和寄托……即便他們的長(zhǎng)官明令禁止他們傳播謠言，甚至拆開(kāi)他們的信件，沒(méi)收那些夾帶在信件中的報(bào)紙。而長(zhǎng)官們?cè)绞呛ε滤麄冏h論，他們就越發(fā)覺(jué)得長(zhǎng)官們心里有鬼，否則干嘛連碰都碰不得？
他們并不知道。
賽貝斯將軍確實(shí)心里有鬼，但怕的并不是他們的猜疑，而是這些毫無(wú)根據(jù)的流言有概率招來(lái)混沌的污染，而后者又可能把真理部給牽扯進(jìn)來(lái)，讓原本簡(jiǎn)單的事情變得越來(lái)越麻煩。
果不其然。
當(dāng)一件事情所有人都害怕它發(fā)生，那么它大概率是跑不掉的。
就在賽貝斯將軍心中焦慮不安的時(shí)候，真理部的人果然找上了門(mén)。
那是一個(gè)炎熱的下午。
一列身穿黑色戰(zhàn)甲的深淵騎士騎著高大的魔骸戰(zhàn)馬踏入軍營(yíng)，沉默無(wú)言，只有盔甲的金屬碰撞聲在夜色中回蕩。他們身后的馬車(chē)?yán)?，坐著幾位身披深紅色法袍的調(diào)查官，正用死寂一般的眼神注視著車(chē)窗外。
看著這支不同尋常的隊(duì)伍，營(yíng)地里的士兵們紛紛竊竊私語(yǔ)，低聲議論。
“是真理部的人！”
“真理部？！他們來(lái)這里干什么？”
“該不會(huì)，賽貝斯將軍真的和薩爾多港的人類(lèi)有勾兌……”
“噓！你有證據(jù)嗎？”
“閉嘴！不要命了你們！”
有的惡魔惶恐不安，有的惡魔眼神中閃爍著期待，不過(guò)更多的惡魔眼神中還是麻木為主，尤其是那些飽經(jīng)風(fēng)霜的老兵們——比起那些相信地獄不可戰(zhàn)勝的新兵蛋子，他們很清楚自己只是炮灰罷了，無(wú)論是真理部還是那個(gè)在后方替他們說(shuō)話的魔王，都不可能真正解決什么問(wèn)題。
否則他們?yōu)槭裁船F(xiàn)在才來(lái)？
不過(guò)無(wú)論如何，真理部調(diào)查小隊(duì)的到來(lái)都像一場(chǎng)陰冷的春雨，給這片酷熱的營(yíng)地帶來(lái)了一絲罕見(jiàn)的涼爽，讓那些茍延殘喘的惡魔們不再感到透不過(guò)氣。
深淵騎士們騎行至營(yíng)地中央，緩緩?fù)Ｏ?，隨后隊(duì)伍中間的馬車(chē)下來(lái)了一位披著紅色長(zhǎng)袍的魔人。
他的名字叫西隆，是真理部的神殿裁決者，此刻正冷漠地俯視著前線的營(yíng)地，就像一尊面無(wú)表情的石像。
就在他的身后，高級(jí)記錄官莫利亞緊隨其后地走下了車(chē)廂，手中拿著厚重的卷宗，翻開(kāi)其中一頁(yè)，陰冷的目光掃過(guò)營(yíng)地。
“讓我們直說(shuō)吧?！彼屏送票橇荷系慕疬厗纹R，語(yǔ)氣冷淡而高效，還帶著一絲絲從容不迫的優(yōu)雅，“我們來(lái)這里是調(diào)查薩爾多港戰(zhàn)役的相關(guān)事宜，真理部要求所有軍官、戰(zhàn)術(shù)指揮員、后勤人員以及經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)役的士兵配合調(diào)查，任何人膽敢妨礙我們的工作，視為叛徒處置?！?/p>
緊張的氣氛在營(yíng)地中蔓延。
真理部對(duì)于叛徒素來(lái)是零容忍，最高甚至?xí)迪禄攴鬯榈男塘P！
眾惡魔們吞咽著唾沫，緊張的手指發(fā)麻。也有一些惡魔的眼中閃爍著興奮的光芒，不自覺(jué)地簒緊了拳頭，看到了希望的曙光。
這次或許不一樣——
搞不好他們真能得到真相！
莫利亞將目光投向了一旁的西隆，恭敬地微微頷首。
“西隆閣下，請(qǐng)您來(lái)說(shuō)兩句吧?！?/p>
“我沒(méi)什么可說(shuō)的，”西隆注視著那些惴惴不安的士兵和軍官們，看了一眼手中的懷表，用一絲不茍的語(yǔ)氣說(shuō)道，“一刻鐘之后，在指揮帳內(nèi)開(kāi)會(huì)，所有百夫長(zhǎng)以上的軍官都必須參加。”
沒(méi)有惡魔做出反應(yīng)。
西隆微微皺眉。
就在這時(shí)候，賽貝斯將軍的副官巴洛忽然上前了一步，做了個(gè)深呼吸說(shuō)道。
“遵命?！?/p>
看著這個(gè)炎魔軍官，西隆這才滿意地微微點(diǎn)頭。
“把命令通知下去?！?/p>
……
赤炎軍團(tuán)的營(yíng)地騷動(dòng)了起來(lái)。
隨著命令的下達(dá)，百夫長(zhǎng)級(jí)別以上的軍官都聚集在了指揮帳里，正襟危坐的等待著真理部的官員們訓(xùn)話。
這其中包括賽貝斯將軍本人。
這位器宇軒昂的恐魔坐在指揮帳里，倒是將西隆的氣勢(shì)都?jí)褐屏诉^(guò)去，仿佛不是后者在對(duì)他們展開(kāi)調(diào)查，而是前者在聽(tīng)后者報(bào)告工作。
真理部的侍從微微皺眉，不過(guò)并沒(méi)有發(fā)作。
裁決者西隆也并沒(méi)有說(shuō)什么，只是公事公辦地走完了自己該走的流程，隨后和賽貝斯將軍握了握手，客氣地將后者送到了帳篷門(mén)口，感謝他對(duì)真理部工作的配合。
看著上司的舉動(dòng)，莫利亞有些拿不定主意。
他本以為西隆會(huì)給赤炎軍團(tuán)的軍官們來(lái)個(gè)下馬威，卻不想自己的上司并沒(méi)有這么做。
這讓他們待會(huì)兒怎么展開(kāi)工作？
看出了莫利亞眼中的困惑，西隆淡淡一笑，用輕描淡寫(xiě)的口吻說(shuō)道。
“莫利亞先生，你怎么看賽貝斯將軍?！?/p>
“這個(gè)家伙有大問(wèn)題?！蹦麃喓敛华q豫地說(shuō)道，“我之前調(diào)查過(guò)的惡魔，在看到我們的時(shí)候無(wú)不被嚇得腿軟，但他卻是一副有恃無(wú)恐的模樣?！?/p>
也正是由于這家伙有恃無(wú)恐的模樣，連帶著那些原本正襟危坐的百夫長(zhǎng)和千夫長(zhǎng)們，看他們的眼神都漸漸的從擔(dān)驚受怕變成好整以暇了。
西隆的反應(yīng)就像對(duì)他的話一點(diǎn)兒也不意外似的，似笑非笑的繼續(xù)說(shuō)道。
“那你覺(jué)得是因?yàn)槭裁茨??！?/p>
莫利亞呵呵一笑。
“這還用問(wèn)嗎？這家伙必然有后臺(tái)！”
西隆意味深長(zhǎng)地看著他。
“那你覺(jué)得動(dòng)他有意義嗎？”
莫利亞愣住了。
這是什么意思？
真理部的后面可是魔神！
就算賽貝斯將軍的后臺(tái)再硬，能硬的過(guò)他們？！
然而西隆的眼神卻告訴他，事情并沒(méi)有他想的那么簡(jiǎn)單。
琢磨了半天，莫利亞艱難地憋出了一句話。
“那……我們來(lái)這里是做什么的？”
“我們能不能查出什么不重要，”望著面前的營(yíng)地，西隆微微瞇起了雙眼，用平穩(wěn)的語(yǔ)氣繼續(xù)說(shuō)道，“我們?cè)谶@里很重要。”
如果任由謠言繼續(xù)發(fā)酵，在疊加上彌漫在營(yíng)地中的恐慌，他們很可能招來(lái)比死亡更加可怕的存在——來(lái)自混沌中的力量。
雷鳴郡的魔王走了一步險(xiǎn)棋。
無(wú)論他算到這一步?jīng)]有，真理部確實(shí)被他利用了，不得不介入到這趟渾水中。
不過(guò)——
被利用又如何呢？
互相利用是在正常不過(guò)的事情了。
比起火上澆油的人，放火的人明顯更可惡。
比起利用自己的魔王，西隆更厭惡的是那些肆無(wú)忌憚使用手中權(quán)柄的貴族們，他們與人類(lèi)做交易，用魔神子民的血做賭注，根本忘記了魔神在賦予他們權(quán)力的同時(shí)交到他們手中的義務(wù)。
賽貝斯將軍必須受到應(yīng)有的懲罰。
包括站在他背后的德拉貢家族。
當(dāng)然，他是個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的惡魔。
如果最后是德拉貢家族贏了，那就當(dāng)他沒(méi)有想過(guò)。
不過(guò)他還是更傾向于另一種結(jié)果的。
不只是因?yàn)樯竦铋L(zhǎng)大的魔王天生讓他有好感，更是因?yàn)榈吕暭易逡呀?jīng)連續(xù)兩次主動(dòng)出擊了，卻都沒(méi)有取得有效的進(jìn)展。
眾所周知，越是復(fù)雜的計(jì)劃，越是容易在面臨意外的時(shí)候露出破綻。
德拉貢家族看似掌握著主動(dòng)權(quán)，但優(yōu)勢(shì)卻未必在他們手中。
或許是連魔神都看不下去了。
就在西隆和莫利亞閑聊著的時(shí)候，一名魔人十夫長(zhǎng)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走到了他們的身旁，咽了口唾沫，壓低聲音說(shuō)道。
“尊敬的裁決者先生……我的長(zhǎng)官想和您見(jiàn)一面。他說(shuō)，有些事情想和您單獨(dú)聊聊，但不方便讓賽貝斯將軍知道?！?/p>
西隆的眉毛微微抬了下，臉上立刻露出和顏悅色的笑容。
“哦？請(qǐng)?zhí)嫖肄D(zhuǎn)告他，我非常歡迎。就在我的馬車(chē)上如何？那里不會(huì)有任何外人聽(tīng)見(jiàn)，也不會(huì)受到其他人的干擾。”
魔人軍官點(diǎn)了點(diǎn)頭，謹(jǐn)慎地說(shuō)道。
“我的長(zhǎng)官也是這個(gè)意思……那么，晚些時(shí)候見(jiàn)?！?/p>
西隆點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我等待著他的到來(lái)?！?/p>
目送著那位魔人軍官的離開(kāi)，莫利亞驚訝地看向了西隆，眼中閃過(guò)一絲興奮的光芒。
“這是打開(kāi)突破口了？”
西隆淡淡笑了笑。
“誰(shuí)知道呢……不過(guò)確實(shí)有可能成為一個(gè)機(jī)會(huì)?！?/p>
無(wú)論如何，等人來(lái)了就知道了。
……
幽暗的夜色籠罩著前線營(yíng)地，遠(yuǎn)處傳來(lái)的狼嚎聲混雜著篝火燃燒的噼啪聲，在寂靜的黑暗中顯得格外刺耳。
戰(zhàn)敗的陰影仍然籠罩在整個(gè)軍營(yíng)，士兵們噤若寒蟬，偶爾有赤炎軍團(tuán)的低階軍官在巡邏時(shí)交換目光，但誰(shuí)都不敢多說(shuō)什么，仿佛他們不是身處于地獄，而是深陷敵營(yíng)。
巴洛裹緊軍袍，低著頭穿過(guò)帳篷間的小徑，腳步沉穩(wěn)而謹(jǐn)慎。他的心跳得很快，炎晶不安的律動(dòng)，但臉上卻沒(méi)有表現(xiàn)出任何異常。
他已經(jīng)觀察了許久，確信沒(méi)有士兵跟蹤自己后，才加快了腳步走進(jìn)了真理部衛(wèi)隊(duì)的營(yíng)區(qū)，悄然來(lái)到了一輛馬車(chē)前。
兩名深淵騎士靜默地站立，黑色的鎧甲在篝火映照下泛著冷冽的光。他們沒(méi)有阻攔巴洛，只是目光森冷地打量了他一眼，仿佛在確認(rèn)他的來(lái)意。
“我是賽貝斯將軍的副官，有緊急情報(bào)要匯報(bào)給……魔神陛下。”巴洛低聲說(shuō)道。
深淵騎士微微偏頭，馬車(chē)內(nèi)很快傳來(lái)一聲冷漠的回應(yīng)。
“進(jìn)來(lái)?！?/p>
巴洛深吸了一口氣，推開(kāi)厚重的簾布，踏入了馬車(chē)?yán)铩?/p>
車(chē)廂內(nèi)部光線昏暗，只有一盞小巧的魔能燈懸掛在頂部，投下幽冷的光芒。
西隆坐在對(duì)面的座位上，紅色的裁決者長(zhǎng)袍包裹著他的身形，他的眼神依舊冷漠，看不出情緒的波瀾。高級(jí)記錄官莫利亞正坐在一旁，翻閱著一卷古老的羊皮紙，魔能筆在紙面上滑動(dòng)，記錄著他們過(guò)去一天的調(diào)查進(jìn)展。
馬車(chē)的門(mén)被關(guān)上，營(yíng)區(qū)的喧囂瞬間被隔絕，只剩下封閉空間內(nèi)沉重的空氣。
兩道視線凝視在自己的身上，巴洛深吸了一口氣，用沙啞的聲音輕聲說(shuō)道。
“那是一個(gè)無(wú)風(fēng)的清晨，我們的炮兵陣地已經(jīng)部署在薩爾多港北部的高地，20門(mén)魔晶大炮封鎖了港口通往我方陣地的所有死角，即使是腦子有坑的小惡魔都毫不懷疑，勝利的天平已經(jīng)傾斜到了我們這邊，而薩爾多港的人類(lèi)已經(jīng)在末日的火焰中絕望的禱告?！?/p>
“你想說(shuō)你們不可能輸。”莫利亞凝視著他的眼睛，身子微微前傾，揣測(cè)著那不易察覺(jué)的動(dòng)機(jī)。
巴洛沉默許久，緩緩點(diǎn)頭。
“我們沒(méi)有任何會(huì)輸?shù)睦碛?，帝?guó)的戰(zhàn)艦甚至不敢靠近薩爾多港口，只敢在遠(yuǎn)處的臨時(shí)海港登陸。他們的線列步兵向山上進(jìn)發(fā)，我清晰的看見(jiàn)了他們臉上的絕望，就像在奔赴死亡……但我想說(shuō)的不是這些，我想說(shuō)的是這場(chǎng)戰(zhàn)斗開(kāi)始之前發(fā)生的一件事情?！?/p>
他猶豫了很久，最終咽了口唾沫，將那個(gè)埋在心里憋了很久的故事說(shuō)出了口。
“當(dāng)時(shí)我和賽貝斯將軍在下棋，他平時(shí)都很專(zhuān)注，但那天卻有些心不在焉。尤其是后來(lái)，當(dāng)他贏下我的時(shí)候，忽然說(shuō)了一句讓我至今都想不明白的話。”
莫利亞的筆頓了頓，眉頭微微皺起。
“他說(shuō)了什么？”
巴洛深吸一口氣，回憶起賽貝斯當(dāng)時(shí)的話：
“戰(zhàn)爭(zhēng)從來(lái)不是因?yàn)槭裁礆v史夙愿，只是當(dāng)下政治的延續(xù)……而后者，從來(lái)都只是為了解決現(xiàn)在的問(wèn)題?！?/p>
車(chē)廂里陷入了一片死寂。
西隆的眼神微微一凝，莫利亞則若有所思地輕輕翻開(kāi)了新的羊皮卷，眼神興奮的追問(wèn)。
“你覺(jué)得他是什么意思？”
巴洛苦笑了一聲。
“如果是平時(shí)，我只會(huì)覺(jué)得他在閑聊……但偏偏是那一刻，我突然有了不祥的預(yù)感，他所暗示的會(huì)不會(huì)是薩爾多港的命運(yùn)？希望將我拉到他的馬車(chē)上？或許我不該這樣揣測(cè)，但在之后，我被他派去了前線。若是平時(shí)，那確實(shí)是個(gè)立功的機(jī)會(huì)。但事后回想起來(lái)，我總覺(jué)得他是希望我死在那里?！?/p>
“你還活著?！蔽髀≥p聲提醒了一句。
巴洛沉默地點(diǎn)頭，用試探的口吻說(shuō)道。
“是的……那天之后我什么也不敢說(shuō)，只能在他面前裝傻。后來(lái)他試探我了幾次，我都糊弄了過(guò)去，裝作什么也不記得了……我不知道成功騙過(guò)他了沒(méi)有，也不清楚是不是自己想多了。如果你們不來(lái)這兒，我也許會(huì)將這個(gè)疑問(wèn)帶去墳?zāi)?，但既然你們?lái)了……我想他的靠山可能并不是那么牢靠？”
這句話說(shuō)出口的時(shí)候，他的心臟跳的飛快，忽明忽暗的眼神閃爍著惶恐。
這個(gè)曾經(jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)上令人聞風(fēng)喪膽、為薩爾多港降下死亡、就連“帝國(guó)獅鷲”哈莫爾頓將軍都不敢與之對(duì)視的黃金級(jí)炎魔，此刻卻不得不對(duì)兩個(gè)白銀級(jí)的魔人低下頭顱。
或者說(shuō)，對(duì)他們身后的魔神。
那是他能看見(jiàn)的唯一一根救命稻草了。
現(xiàn)在賽貝斯將軍什么也沒(méi)做，但難保下一場(chǎng)戰(zhàn)役他不會(huì)將自己這個(gè)“隱患”給解決掉。
莫利亞的眼中閃爍著藏不住的竊喜，馬不停蹄地趁熱打鐵道。
“放心吧，巴洛先生，魔神不會(huì)放過(guò)任何一個(gè)叛徒，更不會(huì)錯(cuò)怪任何一個(gè)忠臣！你找到我們算是找對(duì)人了，任何靠山在魔神的面前都是紙老虎！而且，如果你看過(guò)報(bào)紙就知道，魔都很重視薩爾多港戰(zhàn)役中身亡的八萬(wàn)將士，他們的家屬需要一個(gè)交代，魔都的市民們也需要一個(gè)交代……告訴我你的推測(cè)！”
莫利亞狂熱的眼神讓巴洛感到一絲不安，卻又感到莫名的安心。
確實(shí)——
就算賽貝斯將軍背景深厚，放到魔神的面前又能算什么呢？
他忍下躁動(dòng)不安的心跳，試探著說(shuō)道。
“如果薩爾多港的戰(zhàn)敗……是事先安排好的呢？”
西隆的眼睛微微瞇起，食指輕輕點(diǎn)著桌面，注視著他的眼睛。
“這是個(gè)很?chē)?yán)肅的指控，你想清楚了嗎？”
巴洛沉默了很久，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我想清楚了?！?/p>
西隆的臉上露出了一絲笑容。
雖然這幾句證詞不足以作為扳倒賽貝斯將軍的證據(jù)，但赤炎軍團(tuán)副官的決心卻足以。
鐵板一塊的堡壘已經(jīng)出現(xiàn)了裂痕。
這對(duì)于真理部的工作而言，將是重大的突破口。
他從座位上站起，伸出了自己的右手。
“歡迎你棄暗投明，巴洛將軍?！?/p>
巴洛迅速起身，握住了他的手。
他知道。
邁出這一步的自己，已經(jīng)沒(méi)有回頭路可走了……