“我沒有惡意。”男人緩緩舉起手，“或者說，有惡意就不會是現在這種局面。”
“你又在找狐貍？”張述桐不動聲色地背起手，將手機調到靜音鍵，接著撥通一個號碼，隨即掛斷。
“有其他東西給你看。”男人徑直朝土坡上走去，“來車上說。”
張述桐抬起頭，一輛白色的小車靜靜停在土坡上。
他停了兩秒，跟著邁開腳步。
“在這里說就行了。”張述桐停到車門邊，“先說說你對泥人和狐貍的事還了解多少。”
男人從兜里掏出某個東西，交在他手上。
張述桐瞳孔一縮，只因那是——
一把手槍。
“只有一顆子彈，不放心的話，可以拿著它和我說話。”男人淡淡地說完，拉開了車門。
張述桐也跟著拉開車門，他知道這一次上車絕不是單純的交談，如果只是找個安靜隱蔽的地點，那湖岸邊就很安靜，只有可能是開車前往某個地方。
他拆下彈匣，掃了一眼，接著把槍上膛。
高中的時候他跟著學姐去公安局的靶場摸過真槍，不說爛熟于心，對槍支的構造有基本的了解，可對方并沒有問一個學生怎么會用槍，這是一個好奇心幾乎消失的男人，他發動汽車，車子沿著湖岸緩緩行駛著。
“那張照片上的狐貍，怎么樣了？”男人又問。
“你知道八年前的大學生沉船事件？照片上的人是我一個長輩，也是那群學生中的一員，狐貍被他們沉進了湖里。”
“原來是這樣。”男人并沒有問狐貍的能力是什么，他只是點燃一根煙，“也就是說，你們已經將狐貍找到了？”
張述桐皺起眉頭。
他可以確定那天撈狐貍時沒有被人跟蹤，就算在很遠的地方拿著望遠鏡看、也不可能看清他和路青憐的舉動，不等他開口，男人又說：
“不要緊張，我沒有跟蹤你們，隨口聊聊，換一個問題吧，”他說，“你手里現在有三只狐貍？”
“對。”
“可它們消失了很久，這幾只狐貍出現的太集中了。”男人緩緩說，“你難道沒有發現，每一次找到它們都太巧合了，就像有人送到了你的手上。”
“可第三只狐貍的線索是你送來的。”
張述桐嘴上平靜地說著，心里卻一陣驚訝，仔細想想，第一只狐貍是被老媽挖到的，第二只狐貍是被若萍從草叢里撿到的，第三只狐貍，如果追溯到八年前，似乎也是被那群大學生從岸邊撿到的。
“我不否認。”
張述桐等待著后文，可男人說完這句話就陷入了沉思，半晌他開口道：
“你是島上的孩子？”
張述桐有點不明白這算什么問題，先聊聊家常增進一下感情嗎？
“是。”
“在這座島以外的地方，并沒有青蛇的傳說。”
張述桐對這句話并不陌生，同樣是學姐告訴他的，他點點頭維持沉默，這一次男人反倒抬起眼，從后視鏡里暼了他一眼：
“你不奇怪？”
“你對狐貍還有泥人的事了解多少，目的又是什么？”
“島外的傳說，是有關狐貍的傳說，你覺得狐貍和蛇有什么關系？”
“如果你知道什么信息，不妨直說。”張述桐將手放在汽車的門把手上，“如果是帶我出島的話，那就免了。”
他們正朝著小島的北部駛去，車子開得很快，已經遠遠能夠看到停靠著港口的船只。
“只是帶你看一樣東西。”
“什么？”
“找幾個坐船來島上的人，聽他們講狐貍的傳說。”
張述桐差點懷疑自己聽錯了，是擔心自己不信他的話，所以拉幾個人作證？
“我暫且相信你說的話……”
可話沒說完，一個電話便打了進來，張述桐看到備注為“路青憐”的聯系人，還沒想好接是不接，男人卻突然一腳急剎車，他猛地向前栽去，握緊手里的槍，男人已經把車子停下：
“再找時間說吧。”
張述桐心道對方的疑心真夠重的，他的手機甚至沒有響，只是亮了一下屏幕，就被男人懷疑會不會報警。
張述桐也不準備解釋，因為他暫時沒看透對方的目的，他剛關上車門，小車就一個加速。輪胎撓出白煙，汽笛聲響起，那輛白色小車嗖地竄上了甲板，又穩穩停住，引起一片驚呼。
張述桐記下了車牌號，直到渡輪離岸，他才接通路青憐的電話。
“你現在方便說話？”耳邊響起她冷靜的聲音。
“方便。”張述桐莫名松了口氣，“我剛才釣了一條特別大的魚，你要不猜猜是……”
“那就聽我說，”路青憐的聲音卻前所未有的鄭重，“你剛才發來的那張合影，其中的某一個男性……”
她一字一句：
“就是我遇到的泥人。”
張述桐愕然。
他隨即想到了蕓，蕓死后同樣變成了泥人，張述桐從前猜測過許多原因，和她的死因有關，和她下葬的方式有關，甚至和她埋葬的地點有關，但這些因素統統被排除了。
今天在車上他也嘗試詢問過男人，可對方一言不發，就當張述桐以為泥人的出現也許沒有固定的規律的時候，路青憐說：
“所以現在有一個猜測，所有用過狐貍的人，死后都會變成泥人。”
“可……”
“未必準確，但可以提供一個調查的角度。”路青憐說。
“可如果是這樣，”張述桐驚訝道，“你母親和顧秋綿母親的事又該怎么解釋？”
電話那頭迎來了長久的沉默，路青憐輕聲說：
“如果，她們生前都接觸過狐貍呢？”
張述桐腦袋忽然有些亂，現在還剩兩只狐貍沒有找到，同樣的，如果兩個女人都使用過狐貍，也就代表著剩下兩只狐貍已經有了去處。
張述桐又回憶起夢中發生的事，卻對狐貍的雕像毫無印象，但有一點可以確定，那些雕像絕不是最近才出現的，早在八年前的沉船事件，大學生們就挖到了狐貍。
張述桐一時失語。
“等見面再說。”路青憐說，“我會在廟里找找。”
“好……”
他掛了電話，不知不覺走到港口邊，如果按照這個猜測繼續推算，路母的死、顧母的死，還有五只狐貍，也許一切都能串在一起？
可如果是這樣，顧秋綿八年后又怎么會變成泥人殺死自己？
那到底是不是顧秋綿，歸根結底他只看到了那條紅圍巾……
“……它們的出現太巧合了，就像被人送到了你手里。”
張述桐莫名悚然。
身邊的人越來越多了，是從渡輪上走下的人，吵吵鬧鬧嘰嘰喳喳，他收起手機準備回家再說，誰知有個大媽拉住他：
“哎，小孩，問你個事，據說你們島上有個廟，是什么青蛇廟，真的假的，不應該是只狐貍嗎？”
這已經是張述桐今天第二次聽到這句話了，他嘆口氣：
“是有個蛇廟，您自己去看……”
張述桐下意識睜大眼。
大媽的嘴還在不停地張著，可他已經聽不到聲音，眼前的世界開始顫抖——
回溯，觸發了！
無邊的黑暗襲來，意識短暫地歸于空白，等恢復知覺的時候，張述桐扶住額頭。
他一時間不知道該用什么表情面對這次回溯，搞什么，和一個大媽說了句話就回溯了？這到底是何方神圣？
張述桐驚疑不定，他打量著周遭的環境，才發現自己坐在一輛汽車的后座，蠻高級的轎車，內飾是皮質和木紋的，話說回來，好像每次回溯不是回島就在回島的路上，所以這次也差不多？
他先是拿出手機，點開地圖軟件的時候順帶掃了一眼時間，2019年1月1日，居然也是元旦，張述桐看了眼地圖，他現在是在市里，屏幕上顯示的那條公路的確是去往碼頭的路。
可張述桐的心又提了起來，這次回島是因為什么？路青憐？
可這是七年后，還是個元旦，和原初時間線上葬禮的時間對不上。
時空膠囊？
但大家約好的是八年后回去。
駕駛座坐著一個男人，副駕駛坐著一個年輕的女人。
張述桐暗暗觀察，發現都不是熟人，看來不光打了車還是拼車。
他翻著通訊錄，看到路青憐和顧秋綿的名字時松了口氣，張述桐先點開顧秋綿的微信，只因為幾分鐘前他們剛聯系過。
“上飛機了，晚上聯系。”顧秋綿說。
“好。”
這是自己的回復。
他的手指繼續尋找著熟悉的名字，副駕駛的女人回頭說：
“張經理？”
張述桐手指一頓。
咱們不是拼同一輛網約車的車友嗎，姑娘你又是哪位？
“張經理。”女人留著波波頭，蠻漂亮清新的類型，微微笑起來的時候會露出虎牙，“這件事就全權交給你處理了，時間不算太急，你看午飯咱們是在市里吃，還是島上吃？”
張述桐真的有點懵了。
先不說什么事叫全權處理，這是七年后，算一算時間不過大學期間，怎么就成經理了？銷售升職也沒這么快吧。
“你看咱們是先禮后兵還是突然襲擊？”女人把手放在修長的脖子上，惡狠狠橫了一下。
張述桐暗道咱們是打仗嗎還先禮后兵，真的有點亂了，他做了一個微微頷首的動作，沒說是也沒說不是，打量著副駕駛的女人，對方穿著女士小西裝，下身是套筒裙，雙腿上則裹著一雙黑色絲襪，胸前的口袋里還別著一根簽字筆，標準的秘書打扮。
等等，秘書？
張述桐忽然發現這姑娘是有點眼熟——如果把波波頭拉直的話。
“徐芷若？”他訝然道。
“在，您說。”小秘書認真聽令。
什么情況啊姑娘，你不是大小姐的秘書嗎怎么成我的秘書了？這是跳反懂不懂。
他突然生出一個更驚人的猜測，張述桐低下頭，發現自己也是一身西裝，他摸摸口袋，從胸前掏出一張名片來，幾個關鍵字映入眼簾：
“建鴻集團……”
腦海中浮現出那個文質彬彬的男人，張述桐無聲地張了張嘴，這么說自己是跑去顧秋綿家的公司打工了？
他抬起頭，得以看清了七年后自己的臉，頭發梳成背頭，一副無框的眼鏡，胸前戴著條一看就很貴的領帶，是個斯文帥氣的大人了，好像是回溯以來最像成功人士的一次，明明織女線上還苦哈哈地幫忙搬家來著。
張述桐又點了下頭，一副不愿意多說話的樣子，裝高冷他還是會的：
“你把這次的方案匯報一下。”
“還要匯報？”小秘書眨眨眼。
張述桐點下頭。
“哦，那好。”再抬起頭時，徐芷若臉上擠出一個很公式化的微笑，“咱們整個工程隊現在有二十個人，各種設施和工具已經就位，就是這次的釘子戶很棘手，怎么都不肯搬走，之前好幾個組長已經吃了癟，就看您出馬拿下了。”
原來是談拆遷的事啊，張述桐心想，那自己這個經理就是開發部經理嘍。
“她怎么說？”
張述桐問。
“您說顧總啊，她說交給你還是很放心的，祝您馬到成功。”
“我是說顧秋綿。”
張述桐糾正道。
誰知徐芷若一驚，看了看旁邊的司機，又拼命朝他使眼色，好像在說區區經理也敢直呼大小姐的姓名。
張述桐換了個問法：
“顧總在飛機上？”
“她不是跟你發微信了嗎？”
所謂顧總竟是顧秋綿，張述桐感慨地想，秋雨綿綿啊秋雨綿綿，你居然成大老板了，而自己從馬仔進化為了……打工仔？
他哭笑不得地說：
“我知道了，項目書在哪？”
徐芷若遞過來一摞紙訂成的冊子，張述桐扶了扶眼鏡，發現根本沒度數，看來就是樣子貨，他一邊翻一邊漫不經心地說：
“我這幾天有點感冒，這件事交給你來辦，就按照之前制定的方案。”
“交給我？”
“當然。”
當務之急是弄清這條時間線發生了什么，誰有空去談拆遷。
“可您之前還說這件事不要別人過問。”徐芷若小聲說。
“這樣……”
看來表面上還是要作作樣子，張述桐沉聲道：
“那家釘子戶有沒有提新的條件？”
“這倒沒有，還是老樣子，就是不同意搬。”小秘書嘆氣連連。
怪不得問先禮后兵還是突然襲擊呢。
“我再考慮一下。”
張述桐將計劃書翻過新的一頁，腦子里則在想應該不至于強拆吧，那就真的有點麻煩了，他看到了項目名稱，青蛇山景點開發，喔，聽上去就是很大的手筆，至于這次拆遷的對象……
“青蛇廟？”
張述桐失聲道。
“是啊，釘子戶還是您當年的老同學呢。”徐芷若小雞啄米地點點頭，“我看非您出馬不可。”