面對(duì)斯內(nèi)普久違的陰陽怪氣，維德站起來說：
“很抱歉我長(zhǎng)期缺席了課程，斯內(nèi)普教授。不過在此期間，我并沒有放松對(duì)魔藥的學(xué)習(xí)。課后如果你有時(shí)間，能否請(qǐng)你指導(dǎo)一下我的學(xué)習(xí)筆記？”
學(xué)生們以仰望勇士的目光看著維德，而斯內(nèi)普的嘴唇抿成了一條線，他盯著維德看了幾秒鐘，最后從鼻子里發(fā)出一聲意味不明的輕哼：
“我假設(shè)，你那份自學(xué)的筆記里，至少?zèng)]有寫著把水仙根粉末和艾草液混合之類的蠢話吧？”
教室里，蘇珊·博恩斯忽然滿頭冒汗，手指蠢蠢欲動(dòng)地想要把自己的筆記翻開修改一下，又不敢動(dòng)彈，生怕把教授可怕的目光吸引過來。
“坐下！”斯內(nèi)普沒等維德回話就說：“課后，把你那本筆記交上來，我會(huì)好好看一看……看你在其中犯了多少可笑的錯(cuò)誤！”
維德在眾人又佩服又同情的目光中坐了下來，邁克爾隔著一條走道，嘴唇翕動(dòng)，無聲地說：“……筆記？”
與此同時(shí)，他偷偷從課本底下把自己的筆記抽了出來，用手指輕輕敲了敲。
他和維德都習(xí)慣寫混合體，字形也有點(diǎn)像。
維德同樣無聲回答：“我有。”
邁克爾點(diǎn)點(diǎn)頭，把筆記本又塞了回去。
緩和劑是五年級(jí)一開學(xué)就已經(jīng)上過的內(nèi)容，斯內(nèi)普簡(jiǎn)單而快速地講了一遍重點(diǎn)，緊接著就進(jìn)入了實(shí)際操作的階段。
跟上新課的時(shí)候不同，這次他沒有把筆記羅列在黑板上，因此在有些學(xué)生已經(jīng)開始研磨月長(zhǎng)石的時(shí)候，有些還在手忙腳亂地翻找以前的筆記。
斯內(nèi)普無聲地在走道之間巡邏，那道黑色的影子格外頻繁地籠罩在維德的桌子旁邊，冷不丁地就從背后提出一個(gè)問題：
“告訴我，格雷先生，在將坩堝從火上移開后，必須立刻加入什么？”
“嚏根草糖漿怎么處理？”
“為什么要攪拌七次？次數(shù)增減會(huì)有什么影響？”
西奧總是會(huì)被腦勺后面突然響起的聲音嚇一跳，有次差點(diǎn)碰翻面前的研缽，幸好被維德一把扶住。
而維德手上的動(dòng)作卻沒有絲毫停頓，行云流水般熬藥的同時(shí)，還能準(zhǔn)確無誤地回答斯內(nèi)普的突擊提問：
“嚏根草糖漿，教授。”
“它至少需要在室溫下靜置五分鐘，必須在坩堝離火后加入。”
“逆時(shí)針攪拌七圈是保持融合度和穩(wěn)定性的最佳選擇；次數(shù)過多會(huì)導(dǎo)致藥材蒸發(fā)，減弱效果；次數(shù)減少最低會(huì)影響穩(wěn)定性、出現(xiàn)絮狀物，嚴(yán)重的話會(huì)讓服用者陷入難以解除的昏睡當(dāng)中……”
在他的回答聲中，坩堝里的魔藥漸漸呈現(xiàn)出珍珠般的光澤，上方冒出了清澈的銀色蒸汽。
斯內(nèi)普終于停止了他那找茬似的提問，停在桌旁，黑眼睛瞇了起來，盯著藥水仔細(xì)地看著。
等維德關(guān)掉火以后，斯內(nèi)普拿起長(zhǎng)柄銀勺舀起一點(diǎn)藥劑，審視著藥水的色澤和粘稠度，又湊近用他的大鼻子聞了聞。
他沉默了好一會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)即使以自己最為吹毛求疵的標(biāo)準(zhǔn)，也找不出一點(diǎn)兒能批評(píng)的地方，終于放下銀勺。
“……還行。”斯內(nèi)普很勉強(qiáng)的、干巴巴地說道：“裝瓶——筆記呢？”
維德交了筆記，見斯內(nèi)普帶著意猶未盡的神色轉(zhuǎn)過身，還沒有在教室轉(zhuǎn)上半圈，就把一個(gè)學(xué)生從座位上提起來了。
“低溫慢煮！里弗斯先生，這句話你是哪里不明白？如果你有用自己的腦子思考哪怕一秒鐘，也不會(huì)讓坩堝里的液體沸騰起來！”
他毫不猶豫地一揮魔杖，坩堝里顏色越來越黑的液體瞬間消失，而魔藥教授冷酷無情地吐出判詞——
“重做！”
……
下課鈴一響，學(xué)生們幾乎是逃也似的離開了陰冷的地窖。
剛出門，一個(gè)學(xué)生就忍不住放聲大哭起來：
“我知道……我太笨了，根本不配參加O．W．Ls考試……還不如休學(xué)回家算了……”
她的朋友們都圍在旁邊安慰，西奧站在遠(yuǎn)處，同情地看了一眼那個(gè)被教授批評(píng)了三次的同學(xué)，轉(zhuǎn)頭心有余悸地對(duì)維德說：
“之前我也每節(jié)課都會(huì)挨罵……太可怕了，每次看到斯內(nèi)普教授，我都覺得心臟好像快停跳了一樣。”
——幸好現(xiàn)在維德回來了！
“教授要求嚴(yán)格是好事……總比放任自流要好得多。”維德努力寬慰朋友。
“唉，我寧愿他放我們一馬……”西奧苦著臉說。
“對(duì)了，維德。”走在前面的邁克爾停下腳步，轉(zhuǎn)頭問：“接下來呢？你是要繼續(xù)去上課？還是……”
維德從口袋里抽出一張課表，這是開學(xué)初維瑟給他領(lǐng)回來的，不過直到此時(shí)才終于發(fā)揮了作用。
他的課表跟同學(xué)們的大不相同，不是因?yàn)樗x了十二門課導(dǎo)致課表滿滿當(dāng)當(dāng)，而是因?yàn)檎n表中羅列的內(nèi)容與眾不同。
西奧瞥了一眼，見上面并不是維德自己的上課安排，而是教授們給高年級(jí)授課的時(shí)間和地點(diǎn)。
作為早就獲準(zhǔn)可以自由安排學(xué)習(xí)時(shí)間的學(xué)生，維德可以自己選擇去聽哪門課，亦或者是課后帶著問題單獨(dú)去找教授。
他沉吟片刻，彈了下羊皮紙，說：“就去占卜課吧？”
這個(gè)答案顯然出乎了眾人的預(yù)料，他們齊刷刷地愕然問道：“占卜？”
……
占卜課教室位于北塔樓，需要爬上一段吱呀作響的螺旋樓梯才能到達(dá)。推開活板門，一股悶熱的氣流和甜膩的香氣便撲面而來。
這個(gè)教室雖然位于高處，卻比魔藥教室更加昏暗，所有的窗簾都被拉得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，空氣里浮動(dòng)著繚繞的煙霧，嚴(yán)重時(shí)連特里勞妮教授的臉都看不清楚。
——當(dāng)然，在愛好占卜的學(xué)生當(dāng)中，他們管這叫神秘感。
維德進(jìn)入教室以后就坐在角落里，整個(gè)人幾乎融入陰影當(dāng)中。
特里勞妮教授正被幾個(gè)非常崇拜她的女生圍在中央，完全顧不上去看剛進(jìn)來的學(xué)生，只捏著其中一個(gè)女生的手，被鏡片放大的眼睛努力聚焦在對(duì)方的手掌上，用飄忽的腔調(diào)說：
“……看這里，我親愛的，命運(yùn)線與智慧線的交匯處，這個(gè)微小的十字星……哦，這預(yù)示著一場(chǎng)關(guān)乎人生道路的意外邂逅，可能帶來轉(zhuǎn)機(jī)，但也伴隨著……迷霧，是的，迷霧……”
維德靠著墻，饒有興致地看著這一幕。
雖然手相占卜并不是他想要聽的課，但是坐在教室里，聞著那些香料的味道，會(huì)讓人心情不知不覺地平靜下來，甚至還有點(diǎn)昏昏欲睡。
他看得出來，特里勞妮教授大部分時(shí)候都是在信口開河，還故意用各種似是而非的話術(shù)來解讀征兆。
但她又有一種奇特的、蒙混過關(guān)的天賦，經(jīng)常能歪打正著地觸碰到事實(shí)的邊緣。
這時(shí)，活板門“吱呀”一聲，又打開了——哈利和羅恩結(jié)伴走了進(jìn)來。