天色漸黑，葉梁先是四處張望了幾下，接著往葉戚身邊湊得更近，聲音也壓得更低，幾乎是用氣音說：“前段時(shí)間，咱們村里的雞鴨鵝陸陸續(xù)續(xù)的消失，剛開始村里人都以為是被黃鼠狼或是什么動(dòng)物叼走了。”
“后來，有人半夜起床撒尿時(shí)，親眼看到牲畜圈里立著個(gè)身形丈許余、披頭散發(fā)的鬼影，黑黢黢的一團(tuán)蹲在雞籠旁，低頭啃咬家禽，那模樣瞧著瘆人得很。”
葉梁咽了口唾沫，繼續(xù)說：“從那以后，夜里總有人聽見村子里有咚咚咚的腳步聲，還有女人低低的啜泣聲。”
“再后來，不光是家禽，連村長(zhǎng)家的兩只羊羔都活不見羊，死不見尸，村里人才真慌了，都說......是招了不干凈的東西。”
聽葉梁說完，葉戚腳步往旁側(cè)挪了挪，避開葉梁湊過來的身子，眼底的好奇褪去，只覺得好笑。
先不說這事兒是真是假，光是想想一個(gè)丈余高的鬼，不吃人不說，反而還大半夜蹲在家圈旁偷吃家畜，就感覺荒誕得緊，夠他笑了。
正要再問問細(xì)節(jié)時(shí)，遠(yuǎn)處傳來嘈雜的聲響，抬眼望去，村長(zhǎng)拄著木拐，手拿火把匆匆走來，身后還跟著孫葉兩家族長(zhǎng)，以及聞?dòng)嵹s來的一眾村民。
眾人走到跟前，先是欣喜激動(dòng)地瞧了好久河里的水車，隨即才將視線轉(zhuǎn)移到葉戚葉梁以及一眾參與水車制造的漢子們身上。
“這些天大家辛苦了。”村長(zhǎng)眉梢?guī)玻曇舳疾凰仆Ｄ前愠练€(wěn)，還特意上前鼓勵(lì)欣慰地拍了拍葉戚和葉梁的胳膊，“若這水車真成了，你倆就是咱們村的大功臣！屆時(shí)定給你們開祠堂，入族譜！”
村長(zhǎng)對(duì)葉戚上次下他面子的事兒，早已經(jīng)想明白了。
既然說不過、也動(dòng)不得，而且人家還身懷大才，能給村子帶來實(shí)打?qū)嵉暮锰帯?/p>
與其心里揣著疙瘩、處處別著勁，不如放下身段誠(chéng)心結(jié)交，把人當(dāng)成村里的貴客與依仗，往后日子才能越過越順當(dāng)。
葉戚笑了笑，沒說話，葉梁喜蹦三尺高！此時(shí)鬼也不怕了，繞著河岸來回跑，邊跑邊大喊。
畢竟入族譜意味著名字會(huì)和宗族先祖、有功族人并列，被后世子孫祭祀、銘記，是‘流芳宗族’的榮耀，比單純的財(cái)物賞賜、口頭夸贊重千萬倍。
眾人瞧著他那猴子撒潑似的模樣，紛紛笑出了聲，待他跑了兩圈后，族長(zhǎng)大聲喚他：“別撒潑了！趕緊回來給我們展示一番這個(gè)自動(dòng)水車！”
葉梁扯著嗓子應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)頭朝幾個(gè)漢子喊了幾句后，自已則上前握住輪輻，借著河水的推力輕輕一推。
筒車當(dāng)即順著水流穩(wěn)穩(wěn)轉(zhuǎn)開，木軸吱呀作響，水槽舀水傾落，清水順著土渠嘩嘩淌向田間。
村民們見狀，歡呼聲立即在夜色中炸開，連日的沉悶一掃而空。
村長(zhǎng)當(dāng)晚回去，就迫不及待地將葉戚給他的那份水車圖紙塞進(jìn)信封，提筆洋洋灑灑寫了好些水車的好處同塞進(jìn)去，打算第二日一早，就讓人送去官府。
葉戚雖不太相信村里鬧鬼之事，但回到家后，還是細(xì)細(xì)叮囑了一番葉九，自已不在家時(shí)，時(shí)刻跟在許歲安身邊，警醒一些。
葉九是個(gè)不相信鬼神之說的，聽完后，瞪著眼睛，覺得十分荒謬，“什么鬼會(huì)吃雞鴨鵝，我看啊，八成是人嚇人罷了！”
“不管是人嚇人，還是真有鬼，你都得給我警惕些，特別是我不在家時(shí)，若是歲歲被嚇到或是傷到分毫，以后你的伙食就一日一個(gè)干巴菜團(tuán)子。”
葉戚聲音不大，語氣也不重，偏生落在葉九耳朵里，砸得他腦門嗡嗡直響，立馬拍著胸脯保證：“保證完成任務(wù)！管他是鬼是人，但凡接近小主子半步，一刀斃命！”
葉戚滿意點(diǎn)頭，拍了拍他的肩膀，轉(zhuǎn)身進(jìn)了房間。
許歲安剛洗完澡，身上穿著白色寬敞的睡衣，濕漉漉的頭發(fā)被白色棉布包裹著，手里拿著個(gè)小魔方正在玩兒。
小魔方是上次從丹州府回來后，葉戚抽空給他做的，木料用都是目前，能用得起的最好的一種。
聽到葉戚進(jìn)來的動(dòng)靜，許歲安忙抬眼看去，跳躍的燭光在他臉上落下斑駁的光影，兩只眼睛彎成到月牙，小虎牙若隱若現(xiàn)。
葉戚眉宇驟然變得柔軟，快步上前自然散開許歲安頭上的棉布，另拿出一塊干燥厚實(shí)的棉布給人輕柔地擦著頭發(fā)。
“葉戚，你看！我完成一面了！”他舉著手里的小魔方興沖沖地和葉戚展示。
葉戚點(diǎn)頭，毫不違心地夸道：“很厲害。”
許歲安開心得虎牙全露了出來，盤坐著的上半身不自主地輕輕搖晃，任由葉戚在身后給自已擦頭發(fā)，埋頭繼續(xù)玩手里的魔方。
給人擦著頭發(fā)，葉戚想了想，問道：“許歲安，最近這幾晚，你睡得可好？”
葉戚本是想問許歲安半夜有沒有聽到什么動(dòng)靜，但他不知道這幾晚許歲安都會(huì)在半夜醒來，偷偷親他，所以他這話一出，頓時(shí)就察覺到許歲安的身子肉眼可見的僵住。
“沒、沒沒有呀，我、我我什么、什么都沒、沒聽見。”許歲安的頭埋得越發(fā)低，心跳得超快，捏著的魔方的指腹都泛起了層淺白。
這僵硬的反應(yīng)和結(jié)結(jié)巴巴的話語，葉戚能相信就怪了，眉宇瞬間就皺起，將棉布蓋在許歲安頭上，轉(zhuǎn)身坐到許歲安的對(duì)面，問：“不要撒謊，老實(shí)和我說，不然.....”
他不然不出個(gè)什么東西，一句威脅的話都對(duì)著許歲安說不出口，沒了辦法，只得溫聲誘哄道：“村子里最近不太平，我是擔(dān)心你，所以才想知道你半夜有沒有聽到什么不對(duì)勁的動(dòng)靜。”
聞言，許歲安心里大大松了口氣，原來沒被發(fā)現(xiàn)啊，真是嚇?biāo)懒耍掷锏哪Х接珠_始擰了起來，道：“沒有哦，真的沒有，我睡得很好，每天都是早上才醒來的。”
葉戚還是有些不相信，但許歲安不愿意說就算了，反正有他在，出不了什么問題。
嗯了一聲后，葉戚起身繼續(xù)給人擦頭發(fā)，然后他就看見許歲安藏在黑發(fā)里的耳朵紅得很，指腹輕蹭了下，很燙。
葉戚剛松開的眉頭又唰地皺了起來，手掌搭在人肩膀上，輕輕一掰，將人掰了過來，面對(duì)許歲安茫然的眼神和發(fā)紅的臉蛋，葉戚一言不發(fā)，抬手就摸了上去，手心一陣溫燙。
“怎么又發(fā)熱了？今天出去吹風(fēng)了？”葉戚蹙眉問，聲音含著擔(dān)憂有些發(fā)冷。
“沒有，我整天都在家里。”許歲安搖頭，然后小聲解釋：“沒有發(fā)熱，是、是、是.....”
視線瞥到火爐，眼睛亮了下，道：“是屋子里太熱了，加上剛才洗澡熏的。”
“真的？”葉戚又抬手摸了摸許歲安的臉蛋，還是很燙，而且總感覺似乎越來越紅了。
許歲安小雞啄米式點(diǎn)頭：“真的！真的！”
見葉戚還是不太相信，許歲安想了想，一把抓起葉戚的手掌就往寬大的睡衣領(lǐng)口塞，“不信的話，你摸里面，里面一點(diǎn)也不燙。”