李文博和許耀兩人的尸體被找到時，時間已經過去了五日，兩人的尸體也被冬季覓食的動物，啃得面目全非。
許老二差點一口氣沒提上來，哭得昏天搶地，將許大伯一家告上衙門，因為他覺得許耀是因為去了許大伯家才死的，所以許大伯家要負責。
不過經過官府一番查證，許耀的死和許大伯家無關，是因為馬車被山匪驚了，所以跌下山崖，撞到腦袋而亡。
同樣的還有李父，他早年生下李文博后，身子就莫名其妙地壞了，再也不能人道，所以李文博是他唯一的兒子，將來要繼承他的家業和傳承他家香火的。
如今這根獨苗驟然折了，他當場便紅了眼，一口血嘔在地上，守著兒子殘缺的尸身哭得撕心裂肺，連神智都有些昏聵。
待稍緩過神，那眼里的悲戚便盡數化作怨毒，只覺兒子死得蹊蹺。
給陳圖送了許多錢財，定要查個水落石出，可惜時間過去太久，那條道路又極為偏僻，接連查了十幾天都沒查出什么。
全部的證據都指向一個，因為山匪墜崖而亡。
年末的縣衙事務繁忙，陳圖便將這樁案件以意外而結束。
李父心如死灰，在家中大罵許久，陳圖是個收了錢不辦事的廢物，又接連發了好長一段時日的瘋。
李家的仆人們都怕惹怒了他，個個噤若寒蟬，做事大氣不敢出，一時間，府內氣氛低沉壓抑。
當然這其中不包括李冉星，在聽到李文博死訊，意外過后，她恨不得張燈結彩，放十幾掛鞭炮來慶賀。
卻沒想，想法才出現，她爹就氣勢洶洶地沖進她院子，質問：“李冉星，你老實告訴我，博兒的死，是不是你動的手腳！”
“爹，我在您心里，有這么心狠嗎？您這樣也太傷我的心了。”
李冉星聞言，怒極反笑，雖她確實有這種想法，但上來什么都不問，就認定是她動的手，她爹這心可真是偏到沒邊兒了，更何況，這確實不關她的事兒。
“你不狠心？那天下再沒心狠的人，這么多年，你到底做了什么事情，你自已心里有數！”
李父看著他這個嘴上說著傷心，面上卻全是喜色的女兒，氣得額頭青筋直跳。
他怎么會生有如此歹毒的女兒，十二三歲時，就屢次背著他，想將文博掐死和毒死。
十五歲時就將她的繼母推進河里淹死，偏偏他還找不到證據！
就連他生下文博后，就不能人道的事情，十有八九也是她做的！
十八歲好不容易把她嫁出去，結果第二年就因為丈夫‘意外’死亡，而又重新回來。
也不知道她是怎么操作的，給自已弄了個克夫的名聲，在外傳得沸沸揚揚，愣是沒人再敢上門求親。
若是時光能倒流，他定要在人剛出生那一刻，將人給掐死，免得留下這么個心狠手辣、畜生不如的東西！
“呵，既然爹您這么覺得的話，那就去報官來抓我吧。”
李冉星冷笑一聲，抬眼迎上李父猩紅的目光，眼底半點懼色都沒有，只剩涼薄的譏誚。
李父被她這話噎得臉色漲紅，手指顫動不已，半句話都擠不出來。
“既然爹您沒有證據，那就請回吧，今日我心情很好，想早點睡覺。”李冉星淡淡抬眸，揚手示意下人送客，無論是語氣，還是神色都無半分波瀾和對父親的尊敬。
“好！好！好！李冉星，我告訴你，就算文博去世了，你也休想得到半分我的遺產！”
李父連說三個好字，胸口劇烈起伏，指著她的手抖得厲害，恨聲撂下這話，猛地一甩袖，鐵青著臉怒氣沖沖地拂袖而去。
李冉星望著他離去的方向，胸腔里憋著一股怒火，卻沒發作，只淡淡嗤笑一聲，眼底盡是不屑。
既然他偏心得徹底，連半分余地都不留，那她也沒必要客氣，這李家的一切，她會親手搶過來，誰也攔不住。
轉身進屋后，李冉星垂眸沉思了會兒，喚來心腹丫鬟，吩咐道：“去查查那個叫葉戚的人，就是幾月前騙了那蠢貨八十兩銀子的人。”
丫鬟應了一聲，快步退了出去。
李冉星望著丫鬟的背影，手指漫不經心地在檀木桌上輕敲，眸光微沉。
若這事兒真是他做的，那這人倒真是既聰明又有膽識，若是能招來為已所用，倒不失為一個好幫手。
*
臨近年關，陳圖在縣衙處理著歲末雜務，忽聞驛站快馬傳旨，竟是京中來的圣諭。
他慌忙整冠接旨，才知是月前呈遞的自動水車圖紙，入了圣上法眼。
皇上龍顏大悅，夸其心思精巧、心系農桑，特御賜了一方雕花玉鎮紙，還在奏折上朱批了‘勤政務實’四字。
這是陳圖當官這么多年來，頭一回得圣上親口贊賞，捧著那方瑩潤的御賜鎮紙，激動得心在發顫。
左想右想后，喚來仆人去庫房挑挑揀揀了許多好東西，外加百兩銀錢，差人以送年貨的名義送去給葉戚。
這錢正好解決了葉戚的燃眉之急。
如今他和許歲安心意相通，正是熱戀的時候，免不了在夜晚要做些親密的事兒，偏偏屋里多了個電燈泡葉九。
其實他是無所謂有沒有人，但是他家許歲安太害羞了，凡是有葉九在的時間，連親都不給親。
最近他正考慮是多蓋一間房，還是直接搬去城里。
他更傾向于搬去城里，一來城里看病方便，二來許歲安無聊時可以去茶樓聽聽書，去戲班子看看戲，三來他上學也方便。
但是搬去城里得耗費不少銀錢，目前他身上的銀錢不是很多。
所以他才會在搬與不搬中猶豫，這下有了陳圖送來的錢，所有顧慮盡數消散，搬去城里的事，終是定了下來。
第二日就差葉九去城里看房子，打算過完年就搬進去。
陳圖送來的其他年貨，葉戚撿了些吃食補品和布匹，分別送去了葉壹和許父兩家。
過年前夕，葉喜上門邀約兩人晚上去家里吃暖鍋。
葉戚知曉這兩人請吃飯，是為了感謝自已送去東西，就沒拒絕。