下午,葉戚穿過花園的月亮門,沿著廊下往前走,停在了賀桑的房門前,抬手敲了敲門框。
賀桑坐在書桌前,面前攤著一本賬冊,手里捏著筆,但筆尖懸在半空,半天沒落下。
聽見聲音,他抬起頭,看見是葉戚,眼中閃過絲訝異,勉強笑了笑,“慎微,你怎么來了?”
葉戚走進去,在他對面坐下來,笑道:“這幾日悶在房里讀書,頭都讀昏了,出來走走,找你說說話。”
他打量了賀桑一眼,眉頭微微皺起來,“懷謙兄,這才幾日不見,你怎么瘦了這么多?臉色也不好看,是沒睡好?”
賀桑摸了摸自已的臉,苦笑了一下,“有嗎?”
“眼睛都凹下去了。”葉戚關切道,“你這是怎么了?”
賀桑把筆擱下,靠在椅背上,嘆了口氣。
“家里出了點事?!彼f。
葉戚看著他,“可以說嗎?”
賀桑沉默了一會兒,將最近發(fā)生的事情全說了一遍。
說完,他揉了揉眉心,“五弟在青云坊喝醉了酒,說了些不該說的話,被人傳了出去,現(xiàn)在三叔把他關在祠堂里跪著,可外面的貨拿不回來,太醫(yī)院的期限又快到了,家里急得團團轉?!?/p>
葉戚聽完,沉默了一會兒,“原來是這樣,我在房里讀書,竟一點風聲都沒聽到。”
賀桑擺了擺手,“外面?zhèn)鞯梅蟹袚P揚的,也就你不知道了。”
葉戚道:“那現(xiàn)在打算怎么辦?陸家那邊,不能去解釋解釋嗎?”
“三叔說現(xiàn)在去解釋,陸家那邊不會信的?!辟R桑道,“四叔去找有沒有人能幫忙,打算借別人的商號把貨從碼頭上弄出來?!?/p>
葉戚點點頭,“這倒是個好辦法?!?/p>
見賀桑還是愁眉苦臉的模樣,葉戚不解道:“既已經找到解決的法子,懷謙兄怎地還愁眉不展。”
賀桑深嘆口氣,手指在桌上無意識地劃了兩下,“問題就出在這兒,四叔出去跑了兩天,平日里跟咱們家稱兄道弟的那些商人,如今一個都不肯伸手?!?/p>
葉戚皺眉,“一個都沒有?”
“沒有?!辟R桑苦笑搖頭。
語氣帶著幾分世態(tài)炎涼的嘲諷,“往日里逢年過節(jié),哪家不是客客氣氣地來走動?”
“求到咱們家?guī)兔Φ臅r候,誰不是一口一個‘賀兄’叫得親熱?如今真出了事,一聽說咱們家得罪的是陸家,一個個躲得比誰都快。”
他頓了頓,又道:“四叔跑了十幾家,有的連面都不肯見,讓伙計出來說一句‘東家出門了’就把人打發(fā)了?!?/p>
“肯見的那幾個,話里話外都是推托,不是說生意不好做,就是說最近手頭緊,反正就是不肯沾這個邊?!?/p>
葉戚眉頭擰成一團,語氣帶著幾分氣憤,“這些人也太薄情寡義了!”
賀桑指了指自已桌上的賬冊,“四叔把單子都列出來了,挨家挨戶去跑,跑了兩天,一個靠譜的都沒有,這些人精得很。”
葉戚沉默了一會兒,“那你們打算怎么辦?”
“不知道。”賀桑搖頭,“三叔這些天愁得睡不著,嘴角的泡就沒消過,我也是干著急,幫不上什么忙?!?/p>
他長長地呼出一口氣,伸手揉了揉眉心。
葉戚沒說話,似是在猶豫什么。
屋子里安靜了半晌。
葉戚抬起頭,看著賀桑,斟酌道:“懷謙兄,我倒是有一個朋友,興許能幫上忙。”
賀桑愣了愣,“你朋友?”
葉戚點了點頭,“從前在丹州認識的,家里是做珠寶生意的,去年剛接手了個鹽場,生意做得不算大,但在各處關卡勉強有些人脈?!?/p>
賀桑坐直了身子,“她肯幫忙?”
葉戚面不改色,扯謊道:“她早年欠我一個人情,一直想著還,這次要是開口,她應該不會推辭?!?/p>
頓了頓,繼續(xù)道:“她鹽場的貨天天在關卡上過,那些查驗的人跟她的人混得臉熟,借她的名頭走貨,不會卡得太嚴。”
賀桑眼睛亮了亮,但隨即又猶豫道:“這人可靠嗎?這種時候,出一點差錯都不行。”
葉戚笑了笑,“我跟她在丹州打了兩年交道,人還算可以,誠實守信也重情義?!?/p>
賀桑心里雖還是有些不放心,但得事到如今,也沒有什么其他的辦法,只得先死馬當活馬醫(yī),反正再壞也不至于壞到哪里去。
他站起身來,朝他鄭重地拱了拱手,“慎微,這次真要好好謝你?!?/p>
葉戚也站起來,擺了擺手,“懷謙兄客氣了,你幫了我那么多,我不過是牽個線罷了,成不成還不一定呢。”
賀桑心頭懸著的巨石稍稍落了些許,“若是此事能成,賀家上下必定記著你的恩情,日后但凡有用得到我們的地方,絕無推辭。”
葉戚笑道:“懷謙兄不必如此見外,我也只是盡綿薄之力,能否順利辦成,還得看后續(xù)安排,我這就修書一封與我那朋友說一下情況?!?/p>
看著葉戚離去的背影,賀桑感動不已,覺得此生能交到葉戚這般良友,真乃一大幸事。
他站在門口良久,直到那道身影徹底消失在巷口,才轉身快步往賀崢書房去,要將這一線生機盡早告知三叔。
辭別了賀桑,葉戚沿著廊下往回走。
天色已經暗了下來,廊下的燈籠還沒點,路有些昏沉。
他步子邁得很快,臉上的笑意在轉身的那一刻就已經收了回去,看不出什么情緒。
回到自已住的院子,他推門進去,一眼便瞧見了在書桌后寫字的許歲安。
許歲安抬眸看向他,小虎牙咻地露了出來,“你回來了呀?!?/p>
笑容瞬間在眼中炸開,葉戚快步上前,“歲歲?!?/p>
葉戚抬手,用指腹輕輕摩挲著許歲安尖尖的下巴,目光落在他略顯蒼白的唇上頓了頓,問:“有沒有乖乖喝藥?今日身體如何?”
“喝了?!痹S歲安點點頭,乖乖回答:“就和平常一樣呀?!?/p>
“對了,今天下午葉九做了桂花酒釀小湯圓,可好吃了?!痹S歲安眼睛濕亮亮地盯著葉戚,“你要吃點嗎?”
看著他這副迫不及待分享好東西的模樣,葉戚笑出聲,“那我倒要看看有多好吃?!?/p>
“超級好吃。”許歲安道:“你等著,我去給你煮?!?/p>
“讓葉九......”
話還沒說完,許歲安跟著兔子似的,蹦蹦跳跳地就跑了出去,身上的玉鈴鐺隨著他的動作,叮叮當當?shù)捻憽?/p>
葉戚無奈又寵溺地笑了笑,待人徹底消失在眼中,這才收回視線。
他低頭鋪開一張紙,拿起筆,蘸了墨,落筆給李冉星寫道:
“崇寧賀家近日遇了些麻煩,貨物被扣在碼頭,急需借個名頭走貨,我已應下幫他們牽線于你,此事若成,賀家便欠你一個人情,你先準備好,待我這邊安排妥當,再與你細說?!?/p>
寫完后,他看了一遍,將墨跡吹干,折好裝進信封,用蠟封了口。