顧家祖祠，顧如礪手持長香站在最前面，身后跟著顧家眾多族親。
“晉元二十七年，季秋之月，惠風和暢，后世子孫虔備時饈清酌，今有子孫顧如礪榮登桂榜榜首，光耀我顧氏一族門楣，闔族榮光，今特攜喜報，祭告于列祖列宗。
伏祈
佑其前程似錦，成棟梁之才，保我宗族，瓜瓞[dié]綿綿，靈其來格，伏惟尚饗[xiǎng]。”
“后世子孫，顧五。”
顧五叔念完祭詞，隨即同顧如礪及身后的族親一同叩首。
幾叩首后，顧如礪起身把長香插在鼎中。
最外面的族人與有榮焉地從祠堂里出來，看到圍著他們顧氏一族祖祠觀看的村里人，臉上的驕傲掩也掩不住。
顧老頭看著兒子，略有些遺憾道：
“要是六叔能親眼看到如礪中舉就好了，我兒還是解元，如此榮光，六叔沒能親眼見到，實乃憾事。”
老族長在兩年前去世了，臨走前一直心心念念著顧如礪。
他知道顧如礪是顧家最有出息的孩子，只恨自已沒能多活幾年，親眼看著顧氏一族起來。
顧如礪看著蜿蜒而上的青煙，也頗為抱憾。
若是三年前能高中，用現在解元的名聲去換，他也是愿意的，至少能讓老族長親眼看著他中了舉人。
當年他和六爺爺的約定，到底是沒能如約。
“如礪已經盡力，十八就高中解元，這可是萬安府百年來從未有過的，六叔在地下也安息了。”
顧五叔寬慰著，拉起顧如礪的手，那白皙的手中都是繭子，右手的手指因長年握筆，已有些變形。
“大山，如礪一路走來，已經夠辛苦了，六叔臨走前，一再讓我管好族里，莫要把全族都托付在如礪身上。”
“族里沒給過如礪多少幫扶，也不該予取予求，現在就很好了，附近沒人敢欺負咱們顧氏一族，近幾年大家的日子越來越好了，族里好些個要送孩子去讀書。”
“日后就算不能走科舉，也能跟石頭一樣找個活計，過得也算富足。”
這一切，都是如礪帶來的。
顧大山比顧五叔還心疼兒子，剛剛只是遺憾老族長不能親眼見到如礪中舉罷了。
“老五，瞧你說的，我還能不心疼自已的兒子么。”顧老頭好笑地看著指責他的顧五叔。
顧五叔并未放下顧如礪的手，而是心疼地說：“聽你娘說，你的手冬日握筆，最愛長疹子，癢人得緊，等會兒我讓你五嬸子給你送藥膏來，這疹子得要在冬天之前擦上，冬日才不會長出來。”
顧如礪看得出來五叔是真心心疼他的，不過他爹娘對他的事一向上心。
“勞五叔惦記，我娘讓王大夫配了藥膏，這幾年不長了。”
“那拿著，放家里備著也行。”
見五叔堅持，顧如礪便點頭應下。
同時，三人也走了出來。
顧如礪和村里人寒暄了兩句，便跟族親們上山祭拜祖先了。
顧五叔按照老族長當年教的，早在前兩日得知消息時，就已讓族里的年輕小輩清掃過祖墳。
這次五叔親自盯著，再也沒有焚燒祖墳的事發生。
和當年中秀才之時，祖墳又多了幾座墓，顧如礪站在老族長的墓前，怔了片刻。
“小叔，族長愛吃芙蓉糕，咱們多擺兩盤。”
顧如礪回神，就見玉峋和光宗已經給老族長擺上不少貢品。
“大哥，我覺得族長愛吃點這個。”光宗從身后掏出一只煮熟的雞。
“族長年紀都多大了，雞他吃不動。”
“族長年紀大了吃不動才吃那些點心的，他現在已經仙逝，肯定愛吃雞了，這年頭誰會不喜歡吃肉。”
兄弟倆在貢品上吵了起來，顧如礪抿唇。
“行了你倆，都多大的人了，這些族長都愛吃，全放上去。”
特意從山下大老遠背上來的呢，老族長愛不愛吃都得給他全擺上。
擺好貢品就開始燒紙錢和財寶。
顧玉峋兄弟倆邊燒邊念念有詞：“祖宗在上，保佑家中平安遂順，小叔青云直上。”
“列祖列宗在上，保佑我大富大貴，縣試考的都會，一路高中，保佑小叔平步青云、一步登天、步步登高，帶著我吃香喝辣。”
顧玉峋鄙夷地看著堂弟：“你怎么不讓祖宗保佑小叔當上大官，這樣說不定你不用科舉就能當官了。”
顧光宗被堂兄這么說，也不生氣，仰頭期待地看著小叔。
顧如礪一巴掌拍在他頭上：“現在是白天，晚上再睡覺。”
“哎呦，小叔，人就不能有志向嘛，爹娘整日讓我努力，也不想想，咱們老顧家多少年才出一個像小叔你這么厲害的。”
“等我高中，還不如等小叔你當上大官提拔我來得快。”
自從去學堂后，顧光宗總算知道人和人之間的差距了。
別說小叔了，他連敏毓和天佑他們都追不上。
“考不上，就跟你大哥一樣找個活計。”
顧如礪打破他的幻想。
顧光宗可憐兮兮地看著小叔：“小叔，你不會這么絕情吧？”
顧如礪微微一笑，“既然還能胡思亂想，說明你還是太閑了，左右我要在家中待上些時日，我會盯緊你的功課。”
顧光宗只覺得晴天霹靂，小叔盯他功課，他會死的。
小叔自已刻苦，就按這些年溫習的歷程教他。
“呵呵，小叔，我覺得袁夫子挺好的，您可是解元，殺雞焉用牛刀。”
“你可別不識好歹，不少學子送禮想讓我指教一番，我都不一定愿意。”顧如礪說完轉身去別的墓前。
他可不是說大話，現在可是有不少學子想跟他討教文章的。
顧光宗生怕小叔真這么做，一著急，把紙錢都推在堂兄身上，著急地跟了上去。
“小叔~”
“光宗，你小叔對你多好啊，還要親自盯著你功課呢。”
族里人看著焦急的光宗，打趣他。
就連顧三郎這個親爹，也是帶頭惹他：“如礪，光宗這孩子自小就聽你的，你費心些盯著他。”
“三哥放心，我會的。”
光宗臉上的笑容消失，他知道小叔真的會這么做。
他為什么從小怕小叔，因為全家就小叔是真打他啊。
他娘打他，他頂多就屁股受點罪，沒一會兒就好了，但小叔打他手腳并用，還損招不斷。