“都得死。”
三個(gè)字輕飄飄落在喧鬧的前廳,滿堂賓客臉色煞白。
“妙琴姑娘,你……你這話是什么意思?莫不是玩笑話?”
“玩笑?” 妙琴聲音泛涼,“我向來(lái)不開(kāi)玩笑。”
于掌柜臉色鐵青,快步走到妙琴面前:“妙琴姑娘,今日是老夫的壽宴,滿堂都是幽城商界的同仁,大家歡聚一堂,你怎能說(shuō)出這般晦氣惡毒的話?實(shí)在不該!”
“不該?”妙琴抬眼看向于掌柜,嘴角勾起一抹冷峭的笑,“我說(shuō)了,我說(shuō)的是事實(shí),有什么該不該。
我若不說(shuō),你們只能做個(gè)糊涂鬼。
你們?cè)摳兄x我,讓你們死個(gè)明白。”
于掌柜瞳孔驟縮:“你何出此言?”
妙琴抬手指了指胖商人摔在地上的酒壺,那壺杏園醉還在汩汩往外淌著琥珀色的酒液,散發(fā)濃郁的酒香。
“那壺中的杏園醉,于掌柜花重金購(gòu)來(lái)的佳釀,你們今日,都沒(méi)少喝吧?”
眾人面面相覷,臉上滿是驚疑。
于掌柜強(qiáng)作鎮(zhèn)定:“是又如何?這酒乃是珍品,我們喝了不少,可并無(wú)異樣!”
“并無(wú)異樣?”妙琴嗤笑一聲,眼神掃過(guò)眾人,“不過(guò)是時(shí)辰未到罷了。
我在酒中下了毒,此毒發(fā)作初時(shí)并無(wú)感覺(jué),半個(gè)時(shí)辰后便會(huì)腹痛難忍,再過(guò)半個(gè)時(shí)辰,便會(huì)七竅流血而亡,神仙難救。”
“什么?!”
一聲驚呼劃破廳堂,緊接著便是此起彼伏的慌亂。
幾個(gè)膽子小的商戶當(dāng)場(chǎng)就彎下腰,摳著喉嚨想要把喝下去的酒吐出來(lái)。
壽宴廳瞬間亂成了一鍋粥。
“你為什么要這么做?”于掌柜氣得渾身發(fā)抖,指著妙琴怒斥,“老夫壽宴請(qǐng)你前來(lái)獻(xiàn)藝,待你不薄,好吃好喝伺候著,廂房給你備好,銀子也給得豐厚,對(duì)你沒(méi)有半分不尊敬,你為何要下此毒手?”
妙琴聞言,輕聲嗤笑,語(yǔ)氣嘲諷:“你那點(diǎn)銀子,本姑娘豈會(huì)稀罕?我要的,可不止這些。”
“你到底想要什么?”于掌柜咬牙問(wèn)道,眼中滿是警惕。
妙琴緩緩起身,提著裙擺,一步步走到廳堂中央,目光緩緩掃過(guò)在場(chǎng)的每一位賓客。
這些人,無(wú)一不是幽城商界的翹楚,掌控著全城的銀錢(qián)往來(lái)、貨物流通,是幽城財(cái)富的核心。
她的眼神帶著審視,帶著志在必得的狂妄,一字一句道:“我要的,是你們乖乖聽(tīng)話。
從今日起,幽城的每一筆生意,每一條商路,都要聽(tīng)我號(hào)令;
我要的,是幽城的命脈,盡在我手中。”
“簡(jiǎn)直癡心妄想!”于掌柜怒喝一聲,轉(zhuǎn)身看向眾人,“各位同仁,此女心腸歹毒,妄圖用毒酒控制我等,掌控幽城,我們絕不能被她逼迫!
大家齊心協(xié)力,未必不能制服她,尋得解藥!”
于掌柜的話剛說(shuō)完,就有人面露難色。
角落里的王掌柜看著地上已經(jīng)蜷縮起來(lái)、臉色發(fā)青的胖商人,雙腿發(fā)軟,聲音帶著哭腔:“我不想死啊!
半個(gè)時(shí)辰……我們只剩下半個(gè)時(shí)辰了!”
他的話像是一盆冷水,澆滅了不少人反抗的心思。
毒在體內(nèi),反抗不成,連最后一絲生機(jī)都沒(méi)了。
一時(shí)間,眾人臉上滿是猶豫和畏懼,廳堂里的氣氛再次陷入僵局。
一道清冷的聲音打破了沉寂,如同冰珠落玉盤(pán):“聽(tīng)了你的,就能活嗎?”
眾人循聲望去,只見(jiàn)西側(cè)角落里,那位一直安靜坐著的夫人緩緩起身。
正是顏如玉。
她緩步走向廳堂中央,步伐平穩(wěn),神色淡然,直視著妙琴。
妙琴微微挑眉,上下打量了顏如玉一番,嘴角噙著一絲玩味的笑:“這位夫人倒是鎮(zhèn)定。
你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),聽(tīng)我的,自然是有條活路。
只要你們往后都乖乖聽(tīng)我吩咐,哄得我高興,我心情好了,不僅會(huì)給你們解藥,還能讓你們繼續(xù)做你們的生意,享受榮華富貴。”
她話鋒一轉(zhuǎn),眼神驟然變冷,伸手指了指地上已經(jīng)氣息奄奄的胖商人:“如果誰(shuí)不聽(tīng)我的話,敢陽(yáng)奉陰違,或者惹得我不高興……
他,就是你們的榜樣!”
胖商人此刻已經(jīng)說(shuō)不出話來(lái),雙手緊緊捂著肚子,身體蜷縮成一團(tuán),看不到臉,但也能感覺(jué)到他痛苦至極。
眾人看著他的模樣,無(wú)不心驚膽戰(zhàn),不少人下意識(shí)地往后退了退,眼中的畏懼更甚。
顏如玉卻不以為然,輕輕搖頭:“就憑一壇子下了毒的杏園醉,你就想拿捏住幽城所有重要商戶,把控全城的經(jīng)濟(jì)命脈?
妙琴姑娘,未免太自負(fù)了。”
“自負(fù)?”妙琴仰頭笑了起來(lái),笑聲清脆卻帶著狂妄,“夫人這話可就錯(cuò)了。
雖然事實(shí)確實(shí)如此,但我要做的,可不止限于一壇酒。”
她話音剛落,突然抬起雙手,輕輕拍了三下。
“啪!啪!啪!”
廳堂外傳來(lái)一陣急促的腳步聲,原本守在門(mén)外、廊下的小廝、雜役們紛紛闖了進(jìn)來(lái)。
他們褪去身上的仆役服飾,露出里面藏著的勁裝,手中赫然握著明晃晃的鋼刀,泛著冷冽寒光。
為首的正是之前給妙琴傳遞信號(hào)的手下,帶著十幾名手下,迅速分散開(kāi)來(lái),將整個(gè)廳堂的出入口都堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
尖叫聲此起彼伏,不少女眷已經(jīng)嚇得癱倒在地,男人們也都面露驚色。
于掌柜暗自心驚,他以為自已已經(jīng)安排夠嚴(yán)密,沒(méi)想到還是讓妙琴的人鉆了空子,帶這么多手下潛入府。
妙琴站在混亂的人群中央,臉上帶著志在必得的笑容,目光掃過(guò)驚慌失措的眾人。
“現(xiàn)在,你們還覺(jué)得我是自負(fù)嗎?
從今日起,幽城的規(guī)矩,由我來(lái)定!”
別說(shuō)那些普通商人,連于掌柜都有點(diǎn)心慌。
他偷眼看顏如玉,又看看氣定神閑的霍長(zhǎng)鶴,勉強(qiáng)穩(wěn)住。
妙琴打量顏如玉,杏眼微瞇:“我倒覺(jué)得,夫人你巾幗不讓須眉,不如追隨我。”
顏如玉淺笑:“你?還不配。”
妙琴笑容一收:“敬酒不吃吃罰酒!”
她一指地上的胖商人:“那就和他一樣,先死!”
話音落,地上的胖商人伸了個(gè)懶腰。