墨先生把帽子一戴，永昌縣主就認出他。

原來也見過幾次面，墨先生都是遮頭遮臉，她根本沒有見過臉。

這次見面，竟然露出真容。

永昌縣主并不覺得欣喜，反而有些不安。

不露真容說明還有所顧忌，現在完全暴露，說明什么？

永昌縣主下意識想往后縮：“你想干什么？”

墨先生重新把帽子摘下：“方才說過了，我不想再重復。”

永昌縣主怔愣一瞬，想起來：“你想對我昭兒怎么樣？”

“不怎么樣，”墨先生語氣玩味，“不過就是一枚棋子而已。”

墨先生輕笑，字字鋒利：“關于這一點，永昌縣主應該很熟悉吧？”

永昌縣主眸子微睜，強自掙扎起身，快速道：“你去找霍長羨，他才擅長做棋子，我昭兒不是！”

墨先生輕嗤：“對我來說，他們都一樣。”

永昌縣主眼睛再睜大，眼角幾欲瞪裂：“你！你明明說過，會協助我昭兒奪下臨城，成為西北王，再登大寶！”

墨先生笑聲愈大：“西北王？你們可真敢想。之前做做夢也就罷了，如今霍長鶴即將去西北，你們覺得，這個西北王，與你們還有什么關系嗎？”

永昌縣主短促笑，不甘道：“他？他算什么東西？不過就是個異姓王罷了，仗著屠殺得來的威名，也配！我兒有皇族血脈，天生就比他尊貴。”

墨先生眸光冷亮，似映著森然刀光：“皇族血脈？那是什么了不起的玩意兒嗎？”

“偏你這個自私歹毒又愚蠢的女人，才會覺得它重要。”

墨先生拍拍手，從外面進來兩個女子，一個手拿托盤，一個手上戴著奇怪的手套。

她們二人到墨先生面前，恭敬道：“門主。”

墨先生頷首，目光瞥向永昌縣主。

永昌縣主直覺不妙：“你們要干什么？”

“放心，不會痛的，也不會死，得叫你活著，好好看。”墨先生笑吟吟說罷，轉身出去。

戴手套的女子從托盤上拿起一把精致的小刀，只比手指長一些，刀身烏黑，尖端翹起，沉沉的光芒閃著幽冷的亮。

永昌縣主看得心驚：“別，別過來！”

她想掙扎，想逃，卻發現已然動不了。

之前還能強自掙扎幾下，現在手腳完全無力，只能如案上的肉一樣，任人宰割。

眼前陷入一片血色。

……

顏如玉和霍長鶴也很忙，雖然墨先生這團陰云一直揮散不去，但很多事情該做還是得做。

孫夫人已經搬出縣主府，她本來也就是想氣氣永昌縣主，才不稀罕住在那里。

孫刺史和霍長鶴商量過，霍長鶴給出的建議是，做成一個小集市，每天都開的小集市。

孫刺史怔愣住，還以為霍長鶴會說開個慈善堂，或者書院什么的。

小集市是怎么個意思？

霍長鶴耐心解釋，還貼心附上圖紙：“你看，這是府里的布局圖，這里可以擺上貨物，分為不同的區域，肉、菜、藥材等等，都可在集市上一并買到，不用東奔西走，也不必受天氣影響。”

“可以分攤位收租，很多做小生意的人也能租得起，官府也方便統一管理價格，不可哄抬價，壓價等等。”

“攤位費用于公中支出，將來還用于民。”

孫刺史聽得眼睛發亮：“王爺好計劃，實在讓下官大開眼界。”

“這是王妃的意思，本王只是轉達，”霍長鶴難掩驕傲，“另外，屋內現有的東西要清出去，孫刺史可自行處置。”

孫刺史有點不好意思，但心里也是歡喜。

他雖是刺史，但也不是個貪得無厭的人，又有夫人在旁敲打，平時除了該收的份例和孝敬，民財是半點沒有沾過。

這也是霍長鶴和顏如玉放心把臨城交給他的主要原因之一。

霍長鶴的意思，縣主府里的東西，他可以隨意處置，無論是收做己用，還是變賣換錢，都由他。

這可不是一筆小收入。

霍長鶴知道，要想讓人家做事，忙碌這么久，也該有點好處。

該清的清，該放水的放水。

不忘大義，又有點小私心，關鍵時刻能迎難而上，這是用官之道，上位者才敢用。

若都像名臣瑞海那般，只為理想，上位者反而會怕。

霍長鶴豈能不知，為官都自清自省才是朝廷最佳狀態，但又談何容易。

何況，霍長鶴不愿多想，當今朝廷，不想也罷。

霍長鶴辭別孫刺史，回到住處，顏如玉正坐在窗前椅子上，拿筆寫著什么。

金色流光溫柔地籠罩著她，發絲自腮邊垂落一縷，輕來蕩去，她神情專注，美得似是畫中人。

霍長鶴腳步一頓，遠遠地看著，不忍打擾此刻的美好。

她的頭腦中總是有許多奇思妙想，新奇有趣，讓霍長鶴驚嘆又自豪。

他想去西北，安定下來，在不受人打擾的一方天地，好好與她白頭到老。

什么京城朝廷，什么紛亂斗爭，都與他無關。

顏如玉寫完糧食分派計劃書，又寫了些種子類別標簽，這些種子都是她從空間里選出來的，有當初從翼王莊園拿的，也有從文家收來的。

反正都是不錯的。

一抬頭，看到霍長鶴站在院子里，對他粲然一笑，問道：“王爺把小集市的事告訴孫刺史了？”

霍長鶴走進屋：“嗯，孫刺史贊嘆不已，當即就吩咐人去辦了。”

“寫好了？”

“是，王爺瞧瞧，”顏如玉把寫好的給他，又把幾個種子樣遞給他，“這是我打算留下來的種子。”

“玉兒妙思，我不及也，”霍長鶴坦然承認，“就按你寫的辦。”

他拿幾粒種子：“這成色不錯，明年周圍百姓定然有個好收成。”

“王爺懂種子？”

他坦然承認寫不出顏如玉的計劃書，卻拿了種子細看，讓顏如玉意外。

“玉兒有所不知，以前在駐地也不是只管打仗，軍糧有時候難免延誤或出什么岔子，我就想著能自己種。那邊地多，只要開墾好，愿意花力氣種，還是能種出不錯的糧食。”

“研究得多了，對種子自然也就了解一些。”霍長鶴把種子放下，“倒是玉兒懂這些，讓我很驚訝。”

他自以為自己一個糙男人，兵器也好，農具也罷，總歸都是男人干的活，但顏如玉一個嬌嫩的女子，奇思妙想可以，要說下地去種，他可舍不得。

“看過一些書而已，我聽方丈說，有的地方專門為農業做一個機構，就……類似于衙門，里面的人都是研究怎么種糧，怎么種菜，產量多，而且好吃，能解決糧食短缺問題。”

霍長鶴立即有濃厚的興趣：“這個好，無論什么時候，家有余糧，心中不慌，國也一樣。”

“這個道理，”顏如玉點頭，“等到了西北，我們就好好辦一辦。”

“好。”

霍長鶴一口答應。

正愉快地討論，暗衛從外面進來，臉色略凝重道：“王爺，王妃，出事了。