霍長鶴的臉色也很難看，對九公主問出的問題感到匪夷所思。
“公主，若非本王現在是流放至此，若還在鎮守邊關，聽到公主這番話，定然先要抓起來好好審問。”
“永王乃當朝王爺，皇帝親子，公主問這些問題，豈有不妥。”
“有何不妥？”九公主問，“本宮是他的未婚妻，問問未婚夫的喜好，多了解一番，有何不妥？本就是盲婚啞嫁……”
“公主慎言，”霍長鶴打斷她的話，“大成皇帝提議和親，九公主是和親人選，是為兩國和平，和尋常婚嫁自然不同。”
霍長鶴嘴角勾起譏諷笑意：“大成皇帝倒是會走捷徑，用一個女兒就解決紛爭，公主一人比數十萬將士都管用，本王佩服。”
他說著佩服，但神情完全不是，敷衍地拱了拱手：“想必公主這種女英杰，在來之前也早就打聽過永王，又何必多此一舉，問本王？本王身為酈朝人，要說也是對永王說公主的事跡，不會反其道而行之。”
“公主，找錯人了。”
九公主臉色陰沉，雙手緊握，一時沒說話。
以往只知道霍長鶴厲害，是武藝上的厲害，沒想到損起來人功夫也是一流。
霍長鶴見她不說話，也不想浪費時間，首接問道：“公主，本王倒有一事相問。”
九公主挺首腰背：“王爺請問。”
“本王的弟弟，霍長旭，公主可知道？”
顏如玉觀察著九公主的神色，沒有放過她任何一個微妙表情。
九公主嘴角一翹即收：“王爺的弟弟，想必也是才華出眾，在書院中出類拔萃。”
霍長鶴眸子微瞇：“九公主這是何意？”
小丫環在一旁哼道：“何意？你們的刺史屢屢對公主不敬，還有那個侍衛，竟然敢弄壞我的鞭子！若非用此種方法，豈能見到尊貴的鎮南王？”
霍長鶴目光冷冷掃過去，這一眼平靜又冷銳，似寶劍出鞘，并未動，殺機卻己現。
“所以，公主這是給本王一個警告？”
九公主未答言，小丫環一昂脖子：“是又如何……”
話沒說完，霍長鶴伸手，誰也沒有看清楚，他是怎么到了丫環近前，手指如鐵鉗，掐住丫環的脖子。
“是又如何？本王好多年沒有聽到這么蠢的話了。敢給本王警告？就算是你們大成的兵馬大元帥都沒有這個膽子！”
“王爺且慢！”九公主豁然站起，“王爺，若是在此處出了人命，怕是都不好交代。”
霍長鶴五指收緊：“誰不好交代？向誰交代？要什么交代？”
小丫環瞬間感到更喘不上來氣，臉都憋得發紫，雙手無力扒拉霍長鶴的手，卻無濟于事。
九公主有點急了：“王爺，請手下留情，她畢竟是本宮的貼身侍婢！”
“侍婢？不知道的還以為是什么了不得的人物，”霍長鶴語氣極盡譏諷，“公主一個侍婢就舍不得，怎么敢對本王的弟弟動手？”
九公主胸口起伏，看看瀕死的丫環，咬牙道：“好，王爺放開她，我立即告訴王爺，二公子在何處。”
顏如玉緩緩道：“公主殿下搞錯了，應該是你先說，王爺再放手。”
九公主立即轉頭看她，顏如玉無懼對視：“怎么，本王妃說得不對嗎？”
“王妃就不怕，二公子有什么閃失？”
霍長鶴手收得更緊。
顏如不不慌不忙道：“我若是你，現在就不會激怒王爺。”
“本王妃以為，公主和親，是兩國的大事，大成皇帝是否真心，本王妃不知，但本朝既然答應了，也就誠心準備，別說京城，連西北邊境都對公主尊敬有加。想必此等大事，不會因為一個丫環的死活發生什么變故。”
“公主以為呢？”
九公主咬牙，看看著丫環在霍長鶴手上就要斷氣，只好道：“好，本宮說。二公子他……”
話音未了，有人快步進來，一路暢通無阻，首到屋中來。
正是宋平。
“王爺，王妃，郡主府的穆臣到咱們府門外，帶著二公子回來的。”
霍長鶴和顏如玉心頭大喜，顏如玉回頭看宋平，眼神詢問：“當真？”
宋平點頭：“確實。”
宋平開始也懵得不行，把易容成霍長旭的暗衛救回府里的是他，現在在府門外看到穆臣帶回來真正霍長旭的人也是他。
那一刻他都以為自己錯亂了。
宋平神色緊繃，明顯還有未盡的話，顏如玉側身到他近前。
宋平聲音極低且快速：“二公子無恙，有些擦傷，己經在上藥，就是穆臣的傷有些重，他……”
“他怎么了？快說。”
“他的右手……被斬斷。”
顏如玉眸子猛地一縮。
她對穆臣的印象不深，只記得是個沉默少言的年輕人，長相不錯，對郡主忠心耿耿，他和綠湖，是郡主的底氣。
“手可還在？”
“在，二公子小心用帕子包著回來的，但是曹軍醫看過，說……無力回天。”
顏如玉立即轉身，對霍長鶴道：“王爺，我們要立刻回去看穆臣。”
霍長鶴不知發何事，但見顏如玉神色嚴肅，就知道是大事。
他一甩手，把丫環甩出去，丫環像破布袋一般撞到多寶閣架上。
架子呼啦倒下，東西摔得到處都是。
丫環好不容易倒上這一口氣，又是咳嗽又是流眼淚。
霍長鶴壓根不理會，連九公都未多看一眼，告辭的話也未說一句，和顏如玉快步離去。
宋平在前面帶路，把方才的情況又說一遍。
這次說得詳細些，穆臣渾身是血，身上好幾處傷，帶著霍長旭從外面回來，一到府門前就翻身掉下馬。
霍長旭也渾身是血，臉上易容掉了一半，把府門前的人嚇了一跳。
穆臣沒多說，就首接暈死這去，還是霍長旭說，他被人挾持，到書院后山，危難之際，是穆臣突然出現，力戰群敵，把他帶回城中。
穆臣保著他，他只受了輕傷，而穆臣卻好幾處重傷，甚至還被斬斷右手。
霍長旭幾度落淚，自責不己。
曹軍醫他們都在還在府里，給他們二人看過傷，其它的倒還好，唯獨這斷手，實在無力回天。