顏如玉和霍長鶴在群中,看著隊(duì)伍慢慢逼近,也感受到百姓們的緊張。
對(duì)視一眼,即便戴著面具,霍長鶴也能明白顏如玉的意思,微微點(diǎn)頭。
霍長鶴慢步上前,走到曹刺史帶來的隊(duì)伍最尾端。
曹刺史此次出行,帶了崔沖在馬車一側(cè),另外兩個(gè)得力捕快押后。
他們幾個(gè)都是曹刺史的心腹,對(duì)霍長鶴也熟悉。
霍長鶴輕拍他們其中一人肩膀,捕快猛然回頭,看到個(gè)戴面具的,嚇一跳。
手扶著刀柄,正欲說話,霍長鶴把面具掀了掀。
“王……”
霍長鶴低聲道:“莫要聲張。”
“王爺,有何吩咐?”
“你拿本王信物,”霍長鶴把腰牌給他,“走其它城門,去營中找李城使,讓他派人帶兵前來。”
說罷,在他耳邊低語一陣。
“記住了嗎?”
捕快心頭狂跳,血液都有點(diǎn)發(fā)燙,用力點(diǎn)點(diǎn)頭:“記住了。”
“那好, 速去速回。”
“是!”捕快再?zèng)]二話,拿上腰牌,拉著馬退出人群,悄悄向另一道城門而去。
霍長鶴重回到顏如玉身邊:“安排妥了。”
顏如玉看一眼外面:“大成這樣,可不像是要臣服的。”
“所以,我懷疑他們的和親,是另有目的,絕非他們表面說的那樣。”
霍長鶴輕聲低語:“這兩年大成確實(shí)兵力不如以前,但也不至于用和親來求和,兩國相安無事,我們也不會(huì)主動(dòng)去挑釁他們,所以,此舉完全沒有必要。”
顏如玉看著外面逼近的隊(duì)伍:“莫非,真是打算,利用和親之名,對(duì)幽城有什么不軌?”
“可三千人看著多,但若真開戰(zhàn),也討不了便宜。”
“不會(huì),他們應(yīng)該志不在幽城,”霍長鶴說,“幽城和申城雖說都是西北大城,但幽城從各方面都不如申城,地理位置,商業(yè)貿(mào)易等等,他們?nèi)羰莿?dòng)心思,也該在申城身上動(dòng)腦筋。”
“那就奇怪了,他們到底想干什么?”顏如玉疑惑不解。
“看看再說,若真有什么目的,藏得再深,也終會(huì)露出來,”霍長鶴輕按住顏如玉肩膀,“雙方對(duì)戰(zhàn),比得就是誰更有耐性。”
“無論是用兵,還是用計(jì)。”
顏如玉緩緩點(diǎn)頭:“王爺所言甚是。”
城外門,隊(duì)伍停住,方才那名騎兵又出隊(duì)列,揚(yáng)聲問道:“公主殿下在何處?”
崔沖坐在馬上,偏頭看看隊(duì)伍中九公主的馬車。
“公主殿下…… ”
話未說完,騎兵大聲打斷:“你是何人?城中刺史何在?”
崔沖回過頭,握著韁繩,身子筆直:“你又是何人?”
“方才就說了,本官是儀仗指揮官!”
崔沖又問:“是最高首領(lǐng)嗎?”
騎兵略一遲疑,崔沖也是聰明人,僅這一下就知道,他不是。
崔沖冷笑:“你們遠(yuǎn)來是客,公主殿下早已在我城中坐客幾日,你們遲遲到來,不思先問公主殿下安,卻問我城刺史。”
“為仆,你不顧主子安危;為客,你不懂以客尊主,難怪,你只是個(gè)什么指揮官,不是最高首領(lǐng)。”
“我幽城乃邊陲大城,至關(guān)重要,刺史自然在,但不是什么人都能見,你這種臨行之時(shí)還被封的什么臨時(shí)指揮官,無階無品,也配在馬上揚(yáng)言要見我們刺史?”
“荒謬!”
崔沖字字清晰,砸在地上如同鋼珠,一字一坑。
百姓們聽得一震,方才的緊張又退去些。
曹刺史在馬車?yán)锫犞薏荒芨Z出去鼓掌,猛拍崔沖的肩膀。
說得太好了!不愧是他的心腹!
對(duì)面騎兵怒道:“你敢對(duì)我無禮?”
崔沖笑道:“我們酈朝人最講禮數(shù),但也不是對(duì)誰都講理,別人尊重我們,我們自然以禮待之,如若不然,那也不用客氣。”
人群中有人捏著嗓子道:“說得對(duì)!”
“崔大人說得好。”
叫好聲一起,此起彼伏,士氣大振。
崔沖再次挺挺腰背,覺得此時(shí)就是他的最高光時(shí)刻。
對(duì)面騎兵重重出口氣,目光忿忿掃過這邊,揚(yáng)聲問道:“我家公主何在?”
崔沖偏頭,勒韁繩調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,走回曹刺史馬車邊。
曹刺史在車中道:“請(qǐng)公主下車吧。”
“是。”
崔沖催馬到后面的馬車一側(cè),拱手道:“公主殿下,您的儀仗隊(duì)到了,請(qǐng)您下車。”
丫環(huán)挑簾,怒視崔沖:“你算什么東西?也配請(qǐng)公主下車?”
她說著,目光往前一掠:“讓曹刺史來!”
崔沖也不惱:“公主殿下,是您的人要見您,您若不見,那在下就去告知他們。”
他當(dāng)真就要走,丫環(huán)火冒三丈:“你敢!”
九公主輕聲道:“讓車夫駕馬車去城外。”
崔沖對(duì)車夫一揮手,車夫把馬車?yán)鲫?duì)伍,帶去城外。
車輪滾滾,四周無聲,馬車在最前面停住。
崔沖也跟在車一側(cè):“公主在此,上來參拜吧。”
對(duì)面騎后催馬過來,翻身下馬。
丫環(huán)重重一甩車簾,從車上跳下來,掃一眼騎兵,再看看不遠(yuǎn)處的隊(duì)伍,轉(zhuǎn)身扶九公主下車。
騎兵趕緊行禮:“拜見公主。”
九公主抬頭看隊(duì)伍,旌旗招展,氣勢(shì)迫人。
“來了便好,一切可還順利?”
“回殿下,一切順利。”
曹刺史此時(shí)才從車上慢悠悠下來,摸著胡子笑道:“各位一路辛苦,遠(yuǎn)道而來,本官有失遠(yuǎn)迎。”
騎兵的起身拱拱手:“這位是……”
“這是我家刺史大人,”崔沖在一旁道。
“刺史大人,”騎兵臉色不悅,“公主殿下是我大成最受寵的公主,特來和親,為著兩國交好,為百姓計(jì),刺史大人此舉,怕是不妥吧?”
曹刺史打量他兩眼,笑容不減,目光卻冷銳幾分:“本官哪里不妥?公主殿下在城中,本官無一日怠慢,驛館上下無一人不敬,處處安排妥當(dāng)。”
“你一個(gè)小小無名之輩,上來就指責(zé)本官,怕是不妥吧?”
“無名之輩?”騎兵氣笑,“我是大成皇帝親封送親儀仗指揮官!”
“你叫什么名字?”曹刺史問。
“張闖。”
“沒聽說過。”曹刺史干脆利索,“沒聽說過的,就是無名之輩。”