曹刺史趕緊接過信鴿，打開信紙。
“王爺所托，下官必定辦妥，一有消息，即刻讓崔沖送去王府。”
曹刺史覺得，霍長鶴在幽城的時候，他還能偷偷懶，但霍長鶴沒在，那他就必須得擔起擔子來，做好霍長鶴的后盾。
宋平拱手：“曹大人，多謝?！?/p>
宋平肩膀上的擔子也不輕，這幾日王爺王妃都不在府上，全府上下的安危，都在他心上。
一路往回走，特意繞道去看看霍長旭。
恰好見霍長旭的店里運來新紙，正在卸貨。
霍長旭正站在貨車邊檢查，旁邊還有一個女子。
這女子他認得，正是那個叫什么清悅的。
宋平心頭一凜，趕緊走過去。
“公子。”
霍長旭回頭看到他：“宋大哥，你怎么在這里？”
“我……”宋平沒說去刺史府，“去和曹先生聊幾句，有事找他?！?/p>
霍長旭心領神會：“那你進屋歇會兒？喝杯茶，我過好數，馬上來?！?/p>
“好。”
宋平無意進店，沒想到于清悅在此，怕她對霍長旭不利，點頭答應。
他一邊飲茶，一邊看著門口，霍長旭認真檢查貨品，叮囑伙計記好品種數目，沒分幾個眼神給那個清悅。
宋平多少放了心。
終于忙完，霍長旭立即讓賬房算賬給錢。
于清悅輕聲道：“不必這么急，我們都這么熟了……”
霍長旭打斷她：“親兄弟，明算賬，越是熟，越要把錢算清楚，于姑娘，這是經商最根本的道理?！?/p>
于清悅臉微紅，接過錢：“那，我全靠你才能在城中有落腳之處，還能掙到錢，不如，我請你喝茶杯，如何？”
宋平聽不太清，但也能聽個大概，不由握緊茶杯。
霍長旭微笑：“多謝于姑娘美意，你不是靠我，是靠你自己的本事和手藝，這錢掙得好，要好好珍惜才是?！?/p>
于清悅微怔，覺得他這話里似乎有話。
還沒來得及多想，霍長旭又說：“我答應我母親早點回家，不好意思。”
“你若喜歡喝茶，不妨就在我店里喝，不必費錢。”
于清悅捏緊錢袋子，往店里一看，來來往往全是人。
“那我不打擾你了，改天再約?！?/p>
于清悅走了，霍長旭也沒挽留，回身進店。
“宋大哥，何事？可是我大哥有消息了？”
宋平點頭：“有封傳書，給曹大人的，王爺王妃一切都好，二公子不必掛念。”
霍長旭輕嘆一聲：“大哥大嫂不在，宋大哥，府里上下麻煩你了?！?/p>
宋平拱手：“二公子客氣，你這邊也要小心謹慎，無事早些回府?！?/p>
“好。”
宋平叮囑幾句離去，霍長旭也牢記著顏如玉的話，暫時先不用于清悅送來的紙，等抽出樣來，讓方丈和曹軍醫看過再說。
他捏著紙，心中暗自感慨，如果于清悅的情況，真如她自己所說的那般。
該多好。
于清悅回到住處，捏著錢袋子，心里并不怎么好受。
這個錢袋子是藍棉布做的，磨得微微有點起毛，摸上去很柔軟。
這是父親的錢袋子，唯一留給她的東西，繩子是褐色——原來是白色，后來父親身死，染上血，再也洗不白，就成了褐色。
她住的小院子只有三間屋，很簡單，當初霍長旭提出幫她找個地方住，被她婉拒。
她自己選了這么個地方。
不想欠霍長旭的人情，她來，就是為父報仇，如果欠了人情，再殺的時候就不好算賬。
剛走進屋，一道疾風迎面撲來，她立即后退，一擰身，躲過攻擊。
她的身手屬實一般，但逃路躲避的功夫一流。
小時候身體差，像只小瘦雞，父親不舍得讓她練得強度太大，就教她輕功以及躲閃功夫。
也算小有成就，反正保命是沒問題。
攻擊停住，來人輕笑：“還不錯，身手沒生疏?！?/p>
于清悅見來人，臉上露出笑意：“二叔。”
于淳孝點頭，打量著她：“進展順利嗎？”
于清悅握銀子的手收緊：“還好，已經取得了他的信任?！?/p>
于淳孝眸光似看進她眼底：“怎么？心軟了？”
“我見過那小子兩次，長得不錯……”
“我沒有，”于清悅打斷，指關節泛白，“沒什么能比得過殺父之仇?！?/p>
“那就好，”于淳孝嚴肅，“繼續和他接觸。”
他說著，給于清悅攏一下頭發：“他長得好，你也不差，這是長處，要善于利用?！?/p>
于清悅微別一下臉：“二叔，您這次來，是有什么任務嗎？”
于淳孝收回手：“沒錯，我來買點東西?！?/p>
于清悅問：“買什么？我能幫得上忙嗎？”
于淳孝淺笑：“不必?！?/p>
他目光往錢袋子上一掠，于清悅從錢袋子里拿出銀子。
“二叔，別的我也幫不上，這些錢，略盡綿力?！?/p>
“乖?！?/p>
于淳孝前腳出門，后腳就有人稟報宋平。
恰好崔沖送來曹刺史寫的信，要傳書給霍長鶴，他提筆又加幾行字。
……
霍長鶴和顏如玉收到信的時候，他們已經出了山谷口。
路上一切順利，顏如玉也松口氣。
“前面再走二十里，就是城鎮，到那里有客棧，我們去那里投宿，”霍長鶴說罷，催馬上前，去找司馬大爺。
司馬大爺也沒意見，他們這些人不是急行軍，可沒習慣在外過夜。
到客棧時，天已黑透，好在鎮子挺大，客棧也有空房。
燈下，霍長鶴展開信。
“果然如此。”
顏如玉凈過手：“怎么了？”
“你來看，曹刺史來的信。”
顏如玉接過，迅速看完：“原來如此，王爺已經猜到了？”
“以前是猜測，所以才讓曹刺史幫忙查詢一番，如今這就是鐵證了。”
顏如玉點點頭，再往后看：“長旭不錯，能擋一面了?！?/p>
霍長鶴也很欣慰：“是你教導有方?！?/p>
“你這位大嫂，對他們比我還操心，我很慚愧?！?/p>
他低頭吻上來，顏如玉笑著擋住他的嘴。
“快走吧，司馬大爺還在等我們。”
霍長鶴無奈，只好跟上。
“別忘了帶上地圖。”顏如玉提醒。
“知道了。”